離開蒼籬山，淡云步幾乎馬不停蹄的趕路，到達金陵城時已是七天以后。眼看著盤纏也用盡了，無奈之下，他只好走進了一家客棧，向掌柜亮出了戲子給他的令牌。

　　聚英樓，金陵城最大的客棧，過往皆豪商貴胄，非富即貴。當然，亦是戲子的產業。掌柜是個精明的中年男人，眉宇軒昂，舉止不凡。但見那枚令牌，饒是地位高貴的他也不禁滿臉尊崇的點頭哈腰，二話不說，即派人取了銀票來，五千兩雙手恭敬奉上。淡云步微微點頭，撈了銀票就走人。

　　亭宇樓閣，章臺路遠。金陵城的商街繁華似錦，過往行人皆衣著不俗。整條大街幾乎看不到一個擺地攤的，各類商店密布在街道兩邊，形形色色的商品目不暇接。淡云步只是隨便轉了轉，便牽著馬兒直往城門的方向走。

　　遠遠的便看見城門被一群百姓堵的水泄不通，他停下腳步微微訝異，又繼續向前走。沒走幾步便瞧見那群人哄然散開，猛地掉頭奔跑逃竄。淡云步一把拽住一個急奔的少年，口吻平靜地問：“出什么事了？”

　　那少年嚇的臉色鐵青，指著城門的手竟有些抖：“野獸吃人了！野獸吃人了！”

　　話音剛落，身邊憑空跳出一個人來，滿下巴的胡渣，聲如洪鐘：“什么野獸？那是虎妖！”

　　淡云步手一松，少年逃也似的跑去。他也無暇顧及，回頭打量眼前的人：三十歲左右的男人，劍眉星目，頭發蓬亂隨意的束在頭頂，衣衫黑麻麻一團，狼藉的不堪入目，一眼就看著和城中百姓不搭。默默看了此人片刻，淡云步不發一言，舉步就往城門處走。

　　不想，那人竟跟了上來，語氣帶著呵呵的笑意，絲毫沒有周邊百姓的懼怕：“哎！兄弟！你要出城啊？”

　　“是。”

　　“不行啊！兄弟你還不知道吧？城外龍淵山這兩天有只虎妖出沒，已有五人慘死，九人失蹤了！”

　　“那又如何？”抬頭瞥了這跟屁蟲一眼，淡云步微皺了皺眉，眼中閃過不悅，“別再跟著我。”他向來討厭別人跟他套近乎，直接躍上馬背，拉了韁繩徑直奔向城門口。

　　他的速度很快，周邊人群只覺得耳邊一陣風掠過，卻不知已有匹馬急速的躍出了城門。那衣衫凌亂的男人還立在原地，目送著他直至消失不見，黑黝的眸子突然迸出紅光。

　　他勾唇邪笑，笑容詭異莫測。

　　出了城門，馬兒一路狂奔，沒過多久一聲長廝，愣是兩腿一抬狂嘯不止。淡云步一勒韁繩，拍拍馬身安撫了一番，方才讓它平靜下來。抬頭看時，不禁瞇起了雙眼。

　　眼前是一座陡峭的峰巒，黑霧彌漫，陰氣沉沉。夕陽不知何時下了山，最后一抹殘霞轉瞬即逝。淡云步茫然環顧四周，不敢相信眨眼的功夫，天竟然黑到了這個程度。出城的時候明明是艷陽高照，可周圍的黑茫茫顯然匪夷所思。

　　有些遲疑的愣了片刻，淡云步一夾馬腹，兜轉著試圖找到出路。他依然沉著冷靜，目光如炬掃過周圍黑壓壓的密林，可馬兒似乎受了很大的驚嚇，轉悠了一會兒竟四腿發軟的癱了下去。淡云步騰空一躍，已飛身至附近一棵大樹，微微皺起眉頭，警惕著四周的動靜。

　　不消片刻，呼嘯的朔風中夾了一聲冷厲大笑自高處飄下，沙啞陰沉的嗓音令人不寒而栗：“兄弟，我等你很久了！哈哈哈哈……”

　　手不由握上劍柄，五指慢慢扣上，“咯吱”乍響聲中，淡云步冷冷道：“你是什么人？”

　　那聲音笑的更狂了，殘獰的口吻中有絲戲謔：“兄弟，剛剛不是還勸你別出城嗎？怎么轉眼就把我忘了？”

　　淡云步略一思量，語氣依然平靜：“山中有虎妖出沒，莫非這虎妖就是你？”

　　毫無意外傳來一聲咆哮，待淡云步定睛看時，不遠處的峰巖上赫然立了一只猛虎，身形六尺有余，毛發玄黑中透著幾縷絳紅，體格健碩，威猛無比，即使是在昏暗的夜色下，它的存在依然攝人心魄。

　　血盆大口一張，竟然道出人的話語：“兄弟，你還不算太笨！”

　　淡云步有些懊惱，真是出門遇怪事，今年特別多。要不是親眼所見，他一定不敢相信這世上還有會說話的老虎。按壓下心頭的震撼，他淡淡道：“你我無怨無仇，為何攔我去路？”

　　那黑虎道：“誰讓你身上有蒼籬山那幫臭道士的味道！老子一聞就想宰你烤了吃！”

　　“你誤會了。我不是蒼籬山的道士。你是人是妖我也沒興趣。我只想越過這座山，去我該去的地方。”什么才是該去的地方？他一時有些迷茫，抬頭時，已瞧著那黑虎仰天一嘯，震耳欲聾的咆哮如雷貫耳。

　　“哈哈哈哈……你以為老子會這么輕易放走好不容易到手的獵物？我看你細皮嫩肉的，吃起來可能比女人的肉還爽呢！”

　　雙眼危險的瞇起，他淡淡一笑，不動聲色地做好了應敵準備，“本來我不想多管閑事，不過看來，也由不得我了。”

　　振鞘出劍，淡云步震臂一揮，長劍在手，劍氣縱橫。

　　黑虎咆哮一聲，前足一踢，威猛的身體一躍而下，在半空中幻化出人形，劍眉飛揚，他長臂一伸，一桿三頭長槍憑空出現在掌心，冷然一揮猛撲上來。

　　兩道身影在空中閃電交戰，渾然夤黑的天地間，陡然驚現五彩繽紛的劍芒。不消片刻，瘴氣退去，天依然澄澈如水，明亮的光線漸漸將龍淵山的輪廓勾勒出來，巍峨的山巒氣勢磅礴。

　　藍天白云下，殺氣氤氳。

　　黑虎身手矯健，出招敏銳靈活。眸如鷙鷹，冷凜犀利，卻在對上淡云步云淡風清的眸子時，莫名的閃過慌亂。

　　淡云步沉著應戰，即使大戰了幾百回合，他依然氣息平穩，一出招劍氣四溢。黑虎的三首槍鋒利無比，三頭利刃寒芒肆虐，襲卷起淡云步的凜冽劍氣，在空中猛烈翻攪，一道道斑駁的旋渦轟然鋪卷大地山川，所到之處，樹木石巖皆四分五裂，漫天灰塵漸次濃厚。

　　千幻.劍，誅邪。

　　長劍在手靈敏一轉，錚錚揮舞，數十道劍芒橫蕩過去。淡云步頎長的身影凌空躍起，一低頭，又十幾道劍芒齊齊迸發，縱肆劃空。黑虎長槍一掄，掃開他的劍氣，開始將注意力集中在他的劍上。

　　他到底是修煉了千年的虎妖，功力深厚，神力更是所向披靡，并不是一個凡人所能抵擋。那把劍大抵也不是什么名劍，竟在他一團團深黑的內力侵蝕下，開始慢慢熔解。

　　劍柄登時像燙手的山芋，淡云步一凜，眼見著剛剛還握在手里的長劍轉眼就熔成一團熱氣騰騰的廢鐵從空中殞落。愕然抬眸間，一桿七尺三頭長矛以迅雷不及掩耳之勢，“嗖”的一聲，劃破五彩的劍芒，直刺向他的胸口。

　　電光火石的剎那，淡云步清澈的眸光一亮，直直的望進一雙銳利如隼的雙眸，幽黑中一點紅光乍現，妖異的宛如一團鬼火。

　　“孽障！”

　　隨著一聲鏗鏘的斷喝，長槍最終在離他心臟一寸的位置倏地頓住。黑虎猛地回頭，高空中陡然驚現十幾道黃符，符紋上窄下寬，形狀怪異，在空中獵獵作響。一道道金光自黃符紋絡驟然綻發，閃電般交織成一縷金芒，堪堪向黑虎的心臟穿去。

　　矛頭扭轉，黑虎轉移目標，騰空一躍，閃過凌厲的金芒。

　　淡云步降落在一棵大樹上，仰頭靜靜觀戰，這才發現高空中不知何時已出現了七八名青衣道士，他們圍成一圈，將黑虎團團包圍，二指合并，各執一道黃符，口中念念有詞。

　　道道金光鋪天蓋地，肆虐狂舞，黑虎顯然抵擋不住，長矛在手中亂揮亂舞，已亂陣腳。

　　但聞領頭的一聲怒斥：“妖孽！還不快束手就擒！”

　　另一廂某道士獰笑道：“大師兄！和這妖怪廢話什么！直接讓他魂飛魄散！回去看師祖還會不會看不起我們！擺陣！”

　　一聲令下，數名道士齊齊躍起，電閃雷鳴般形成一條直線，各將深厚的內力集聚于右手指間，左手二指合并，沿右臂直達指間，隨著異口同聲的念咒，一道道銀色光芒匯聚迸發，破空直射黑虎心臟。

　　淡云步一凜，身形如燕般迅捷掠起，于千鈞一發之際擋在了黑虎身前，那疾射而來的縷縷銀芒洞穿了他的身體，卻傷不了他分毫。

　　黑虎愕然間，頓見金色的光芒從淡云步的周身散發出來，耀眼的輝芒立時將縷縷銀芒震裂。隨著一陣混亂的驚呼聲，黑虎一掌按住他的肩膀，二人頓時“嗖”的一聲，不見了蹤影。