第一章    重返唐門

　　桃兒沉沉地睡了一覺，醒來時還覺有些恍恍惚惚，不知身在仙島，還是船上……直到漸漸看清屋內熟悉的陳設，才憶起已回到唐門。

　　那日離開仙島后，桃兒獨自劃著船一路跟在青青后面。海上雖風和日麗，四周望去卻茫茫皆為一色，桃兒正覺落寞無助，突見遠方現一葉小舟，于是激動異常，朝那只船奮力劃去，而那船似乎也在向著她駛來。待兩船靠近些時，桃兒竟看到竹若、綠謙二人！

　　原來他們已是第四次出海找尋桃兒，本不抱什么希望了，未成想竟遇到桃兒，且還安然無恙！此番重逢，恍如隔世，三人都喜極而泣。竹若更是緊抓住桃兒不放，唯恐稍一松手，桃兒又會消失一般。待他們一行人回返后，唐門上下更驚喜萬分。最激動的自然是唐夫人碧宛清，本已萬念俱灰，桃兒卻活生生地呈現在眼前，高興地是一陣哭一陣笑……而桃兒也是百感交集，雖只有短短二十幾日，爹娘卻明顯憔悴消瘦了許多，只怪自己太過任性，于是當即跪在爹娘面前磕頭認錯，場面甚是感人。

　　轉眼十幾日已過去，唐門也漸漸恢復平靜。只是桃兒還常常在醒來時恍惚不知所在，就如此時一般……她無心再睡，穿上衣服，推門輕輕走出屋外。天才蒙蒙發亮，旁人還在熟睡，院落四周十分寂靜。桃兒散步在熟悉的庭院中，心里想的卻是逸仙早起練拳之情景。從仙島回來后，桃兒時常會不經意地想起逸仙、想起仙島的日子，且每逢此時，總覺少了什么一般，心里空空的……

　　此外，還有一事也讓桃兒心中不安，那就是唐門秘籍《順逆大法》被奪一事?；貋硪讯嗳?，一直無人提及此事，而自己是因此事而闖下大禍，怎敢再提。但秘籍被奪，唐門就選擇沉默嗎？桃兒心中很是焦急，卻不知爹爹正作何打算。

　　桃兒眉頭微蹙，正思量揣摩之時，忽見一熟悉的身影在院子另一頭閃過?！暗@么早起來做什么？難道又是睡不著了么？”桃兒心里想著，腳步加緊悄悄跟了過去，只看到唐羽在墻頭放飛了一只信鴿，又轉向書房緩緩走去。

　　桃兒十分納悶，不知爹爹在忙什么，于是又跟到了書房，可剛到書房門口，就聽見唐羽在屋內低聲道：“進來吧！”自己竟已被發現，桃兒只好尷尬地笑著挪進書房。

　　“你不在房中好好休息，這么早起來干嘛？”唐羽嚴肅地問道。

　　“突然醒了，就睡不著了……”桃兒有些調皮道。

　　“哦？過來，我再給你號號脈。”唐羽依然嚴肅的語氣中透著幾許關懷。

　　桃兒坐下時偷瞥了一眼爹爹，發現他的眼神中滿是慈愛，而鬢角的白發又添了許多,心中頓時一陣溫暖又一陣難過。

　　唐羽沉默不語，全神貫注地檢查著桃兒的脈象，過了一會才慢慢抬起頭來看著桃兒，神情中帶有一絲詫異。

　　“桃兒，你真的只是服用了那種叫仙草的草藥？魔蘭狂掌的威力甚大，常人若是中了恐怕性命難保，即便你有些功力，也需調養個一年半載?？晌覄倓偪茨愕拿}絡，不但傷勢全好，而且內力大長！天下當真有如此神奇的藥嗎？”

　　桃兒連連點頭道：“那草藥真的是很神奇，喝過之后全身即刻暖暖的，特別舒服！對了，我在仙島上還吃過一種果子，叫食毒果，它的枝葉含劇毒，果實卻可以解毒，應該也起到了一些作用！”

　　唐羽聽著桃兒的話，若有所思地點頭道：“這世上真是無奇不有??！還有那個在島上的孩子，也著實不易！說起來本應好好謝謝他對你的救命之恩，只可惜不能當面言謝！”

　　聽到這些話，桃兒又想起了逸仙那種寂寞的眼神，心頭忽然涌過一陣失落。

　　“不過，在孤島上生活也未必不好，無拘無束，消遙自在，也不必為世上的紛紛擾擾所煩心哪！”唐羽說著將目光移向了桃兒，繼續道：“再有一個不讓人省心的女兒，還不如在孤島上圖個清靜！”

　　桃兒聽出爹爹話語里透著幾分責備，反倒安心了。她自小家教嚴格，每每做錯事都少不了責罰。這次本是自己闖了錯，可自回來那日碧宛清便是百般呵護，爹爹自然也不好說些什么。其實于桃兒，卻是一日不挨罵，一日不能安心。

　　“爹，您終于肯說我了，這是不是代表您已經不生我氣了？”桃兒調皮道。

　　“我當然生氣了！你都沒見那幾日你娘的樣子……”唐羽語氣忽然嚴肅了起來。

　　桃兒心中是也一陣難過，舉起一杯熱茶，跪在了唐羽面前。

　　“爹，這次都是女兒不好，讓您和娘、竹若師兄還有唐門上上下下的人為我擔心了！您放心，女兒再也不會沖動逞能了！這杯茶女兒敬爹，您就別再生我的氣了，要是氣壞了身體，我的罪過可就更大了?！?/p>

　　說完桃兒將茶遞給唐羽，乞求的眼神里已噙滿淚水。

　　唐羽欣慰地點點頭，接過熱茶，飲啜一口。

　　桃兒順勢跪坐下來，依在唐羽膝前，撒嬌道：“爹，您知道嗎？在仙島時，我特別想家，想蓬萊……當時真的以為自己再也回不來了！”

　　唐羽一邊聽著，一邊輕撫桃兒的頭……

　　桃兒覺得時機尚好，終忍不住試探道：“爹，那秘籍……您是不是已經有對策了？”

　　“桃兒，你又心急了不是?！?/p>

　　“不是……”桃兒正欲辯解，唐羽卻打斷道：“其實狂徒拿走《順逆大法》，我到不是很擔心。”

　　“?。繛槭裁?？”桃兒十分訝異。

　　“《順逆大法》本非一般人所能領悟，你的祖師爺唐珀在編寫此大法時，更是用了很多唐門暗語。所以，即便外人拿去，也未必能參透其中奧秘，若是運功有誤導致氣血錯亂，反會走火入魔！”唐羽在講這番話時，自信中透著一股大家風范，很讓桃兒欽佩。

　　“不愧是唐門門主！可……就算這樣，我們唐門的秘籍，也不能總在別人手里??！”桃兒還是心有不甘。

　　“秘籍自然是要拿回來，不過現在還不是時候?！?/p>

　　唐羽頗顯失落的一句話，方使桃兒猛然意識到：是??！唐門現在的局面，已無人能獨當一面。爹爹受傷武功盡失，雖有位胞弟，多年前卻不知何故離開了唐門，一直杳無音訊。新一輩的子弟中，雖有幾個出類拔萃，但功力還都尚淺，不成氣候。

　　“狂徒雖輕狂，卻有幾分狂妄的資本。論武功，也算得上武林中屈指可數的高手。加上又閉關修煉十年，此次出山，不可小覷！”唐羽繼續道。

　　“爹！他武功再厲害，能敵得過《順逆大法》嗎？為何您一直不肯讓我跟竹若哥練《順逆大法》呢？”桃兒急道。

　　“《順逆大法》雖厲害，卻需要深厚的內力作為根基。我積累了三十多年的內力，也只能練及《順逆大法》第八式……”說到這里，唐羽無奈地搖搖頭，又繼續道：“你跟若兒雖然領悟力不錯，但論內力還是差得很遠，根本承受不住它的強大爆發力，若勉強使出，只能落得跟爹一樣的后果……”

　　桃兒咬著嘴唇，低聲說道：“要是有《吐納大法》就好了。”

　　唐羽很驚訝桃兒會提到《吐納大法》，怔了一下，然后點頭道：“《吐納大法》是內功之法中最上乘之作，短時間內即可讓內力大漲，與《順逆大法》可謂天作之合！只可惜，我們兩家祖師的傲氣都太重，不肯屈就于彼此……”

　　唐羽舒了口氣，繼續道：“好在狂徒只是一介武癡，奪我秘籍只為爭強好勝，暫未傷及無辜。所以秘籍一事，尚可緩緩，萬不可一時心急激怒了他，再次造成江湖大亂。其實，我剛剛給福居大師飛鴿傳書，的確是已有打算?！?/p>

　　“少林寺的福居大師？”桃兒驚訝道。

　　“嗯，目前最上乘的內功之法，唯有少林寺的《易筋經》了。之前我曾與福居大師商議過此事，他已同意收你跟若兒為帶發弟子，將《易筋經》的秘訣及要領傳授于你們。我剛剛所傳的書信，正是告訴他，你們明日就會出發，趕往少林寺?！?/p>

　　“去少林寺？明日出發？”桃兒一臉意外。

　　“正是！唐門將來的命運，就靠你們這一輩了！”唐羽忽然意味深長地說了一句。

　　桃兒忽然意識到自己這一輩已肩負起唐門的命運,一種任重而道遠的感觸油然而生！

　　次日一早，桃兒便與竹若準備好行裝，在院中與眾人告別。為了途中行走方便，桃兒已扮成一少年，模樣甚是清爽。

　　“路上要聽若兒的話，萬不可再任性了！”碧宛清不舍地撫著桃兒的臉頰囑咐道。

　　桃兒調皮的使勁兒點頭道：“放心吧，娘，這次我一定老老實實聽竹若哥的話，不會出亂子的！”

　　唐羽則重重拍著桃兒的肩，鄭重道：“到了少林寺可不要惹麻煩，那里是清修之地，要懂得規矩、用心學武，也不辜負福居大師的一番苦心！”

　　桃兒跟竹若則不住地點頭答允。

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　　待送別的一行人緩緩走出來，只見綠謙已牽著兩匹棗紅大馬候門外。

　　竹若接過綠謙手中的繩套，輕道：“我們這一走，師父師娘就拜托你了?！?/p>

　　綠謙只用力點頭而不語。站在一旁的陌遠，連忙說道：“放心吧竹若哥，這里還有我呢，我會照顧好大伯父大伯母的！倒是你跟桃兒，出門在外也要好生照顧自己。”

　　桃兒對此次少林之行倒是充滿了憧憬，此刻已興奮地全無了離別傷感，只笑道：“陌遠，你不給我爹找麻煩就算幫忙啦！還有綠謙哥，我跟竹若哥這一走，你可要寂寞了！不過別急，我們很快就會回來的!”。

　　看著桃兒這般沒心沒肺，唐夫人可就沒那么灑脫了，對二人又是左一番囑咐，右一番告別……直至看著他們二人上了馬，漸漸走遠，才依依不舍地轉身回去。

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　　四月的天氣已漸漸變暖，山路兩邊也被淺嫩的鮮綠色及絢爛的野花點綴起來，一派春意盎然！桃兒一邊趕著路，一邊欣賞著美景，還編了只七彩花環頂在頭上，心情好不暢快。

　　竹若看著桃兒開心的樣子，心中也倍感欣慰，再憶起之前失去桃兒的那種絕望，只希望時間能停在這美好的一刻……

　　“有片桃樹林誒！”桃兒突然指向前方驚喜道，未待竹若回應，已策馬奔去。

　　“桃兒，慢點！”竹若無奈笑著，也連忙馭馬追上。

　　桃兒跳下了馬，走入桃花林中，頓時被肆意盛開的桃花團團圍住，只見那些爭奇斗艷的花兒，一簇簇擁在枝頭，隨風搖曳，讓人心醉。忽然一種似曾相識的感覺襲上心頭,在仙島也有這樣一片桃樹林，逸仙還曾背著她在林中飛奔……

　　“桃兒！”

　　桃兒恍惚聽到了逸仙的呼喚，心似被蟄到一般突然收緊……她多希望一回頭，又能看到逸仙憨憨傻傻的笑臉！可當她轉身之時，眼前卻是竹若溫雅的微笑。

　　“桃兒，你怎么了？”竹若覺察到了桃兒眼神中的一絲失落。

　　“沒事，只是忽然有些累了……”桃兒忙低頭解釋道，俊俏的臉兒在桃花的輝映下顯得粉嫩欲滴。

　　竹若忍不住摘下一朵綻放的桃花，輕輕插在桃兒的發髻上，然后凝視著她，溫情脈脈地說道：“桃兒，我希望你永遠都像此刻這樣開心?！?/p>

　　桃兒傻傻的看著竹若，卻忽然被竹若攬入懷中。

　　“答應我，再也不要離開我，好嗎？”

　　桃兒被竹若雙臂緊緊地圈住，驚得已說不出話來。她自幼便知長大會嫁給竹若，少女懷春時也曾幻想過這樣一幕，可是為何現在的她腦子里想的卻是另一個人？

　　竹若慢慢松開呆住的桃兒，不禁笑著輕拍了她頂著一頭花兒的腦袋，說道：“好了，別發呆啦！我們得繼續趕路嘍，出發！”

　　說話間，竹若已飛身躍上馬背，回頭卻望見桃兒仍愣在原地未動，不由地無奈笑道：“桃兒，上馬啦！”

　　桃兒這才回過神來，跨上馬背，與竹若并肩策馬而去。一會兒功夫，便將那片桃花林遠遠地甩在了身后。