六

　　剛走出薛舉城的時候，四下一片荒涼。

　　天空是土黃色的，大地是土黃色的，背后的城池也是土黃色的，最后終于把周寶也變成了土黃色的。在涇原，只要是沒有被薛舉磚覆蓋的地方，一切都是土黃色的。周寶總覺得自己應該打道回府了，因為在這個土黃色的世界里，即使能夠找到他想要的花草，也只可能是土黃色的。而這樣的花，周寶是決計不會要的。但周寶又不能這么快回去，因為他出門的時候曾經說過要帶些東西回來的，這句話老管家聽見了，三個在前院曬太陽的家丁聽見了，門口的兩個路人也聽見了。如果讓這么多人知道新來的節度使不講信用，那一傳十十傳百，最后不但丟了威信，怕是下了黃泉也難和祖宗交代。

　　于是土黃色的周寶就在這個土黃色的世界中行進著。這兒的一切都是土黃色的。這就是說，假如周寶暈倒在了半路上也沒有人會發現他，因為他和這兒已經相交融了，只有離他一尺以內并且他在移動的時候才能恍恍惚惚發現有個人影。

　　沒過多久周寶的衣服就全部濕透了。那身衣服黏糊糊地粘在身上，讓人很不舒服。周寶原地旋轉了三圈，在確定周圍沒有其他人之后，他把身上的衣服脫了。只留下了一件白色的袍子套在身上維持體面。除此之外，周寶還想把背上扛著的那些廢鐵給扔了，但要是把它們扔了周寶就肯定什么也做不成，要是什么也做不成的話，先不談失信的問題，那就意味著周寶之前走了那么久都是白費苦工。考慮到自己堂堂一品大員，無論如何是不能夠白費力氣的，周寶就扛著廢鐵們繼續前行著。

　　太陽像是火烤一樣的，把忽然卷起的風沙曬得發紫，就像一陣紫色的煙霧，打得人臉頰生疼。周寶累了。他也不知道自己究竟走了多遠，只是回頭已經看不到薛舉城了，只能隱隱約約看到來時的腳印成曲線排列著。因為很久沒喝水，所以周寶身上的毛孔都大大地張開著，妄圖吸收著，水分，但卻只有風沙一個個地跑進了那些細小地孔洞里。而周寶后來在府里醒來，就已經是三天以后的事情了。這三天里沒有人給周寶洗臉，那些毛孔里的沙粒一直沒有被取出來，最后就取不出來了，這也就是說，周寶就這么變成了一個麻子。當然，那時的周寶沒有想到這么多。他的身軀正在無意識的移動著，而他的腦子，正陷入了一片幽冥當中。

　　周寶覺得，兩百多年前，薛仁越在這兒行軍的時候，也是這樣的場景……

　　那時的涇原，或許人比現在還要稀少。但也因為沒什么人，一路上常能看到成片的胡楊。那些胡楊長得形態各異，枝干纏繞交錯在一起，密密地組成了一個濾網，黃色的風連著沙子從一頭吹過，另一頭出來的風就是干干凈凈的透明的風了。薛仁越的軍隊就駐扎在胡楊林的背風面，這樣士兵不容易患上塵肺病，在敵軍進攻時也好有個依靠。

　　薛仁越坐在胡楊樹下的時候，常常會覺得眼前這片無垠的黃沙，還有父親曾經說過的那個長安，都是屬于自己的。從生下來的那一天起，薛仁越就一直生活在這片黃沙之中。父親常常對他和哥哥說起長安，父親說他以后一定要去一次長安，威威風風的去一次。父親說長安里有七十二坊，每一個坊都比金城要大上十倍不止。那時候的長安還不是王朝的都城，這也就是說，那兒還沒有住著這世界上最尊貴的人，只是有著來來往往的商販和奇珍異寶。但這一切對薛仁越來說已經足夠了，他不想要太多，他甚至不想擁有，他只是想看一看，只要看一看就足夠了。

　　大業十三年，父親薛舉在金城起兵反隋。

　　那天晚上，站在金城糧倉外的薛仁越，第一次發現，自己一直以來的夢想，竟然離自己那么近，仿佛就在眼前……

　　夜晚忽然起風了。遠處的沙丘又變成了平平整整的荒原。胡楊的枝梢正顫抖著。月亮意外地明朗。薛仁越忽然想起來今天是十四了。父親和哥哥，他們都在哪兒呢？薛仁越理了理蓋在身上的毯子，把頭從身旁兵士的肩膀上拿開了。

　　我睡了多久？

　　大人，有三四個時辰了。

　　是嗎？記得通知其他人，卯時拔營出發。不要誤了時辰。

　　聽命。