第一十二章    王六郎

　　許姓，家淄之北郭，業(yè)漁。每夜攜酒河上，飲且漁。飲則酹酒于地，祝云：“河中溺鬼得飲。”以為常。他人漁，迄無所獲，而許獨滿筐。

　　一夕方獨酌，有少年來徘徊其側。讓之飲，慨與同酌。既而終夜不獲一魚，意頗失。少年起曰：“請于下流為君驅之。”遂飄然去。少間復返曰：“魚大至矣。”果聞唼呷有聲。舉網(wǎng)而得數(shù)頭皆盈尺。喜極，申謝。欲歸，贈以魚不受，曰：“屢叨佳醞，區(qū)區(qū)何足云報。如不棄，要當以為常耳。”許曰：“方共一夕，何言屢也？如肯永顧，誠所甚愿，但愧無以為情。”詢其姓字，曰：“姓王，無字，相見可呼王六郎。”遂別。明日，許貨魚益利，沾酒。晚至河干，少年已先在，遂與歡飲。飲數(shù)杯，輒為許驅魚。如是半載，忽告許曰：“拜識清揚，情逾骨肉，然相別有日矣。”語甚凄楚。驚問之，欲言而止者再，乃曰：“情好如吾兩人，言之或勿訝耶？今將別，無妨明告：我實鬼也。素嗜酒，沉醉溺死數(shù)年于此矣。前君之獲魚獨勝于他人者，皆仆之暗驅以報酹奠耳。明日業(yè)滿，當有代者，將往投生。相聚只今夕，故不能無感。”許初聞甚駭，然親狎既久，不復恐怖。因亦欷-，酌而言曰：“六郎飲此，勿戚也。相見遽違，良足悲惻。然業(yè)滿劫脫，正宜相賀，悲乃不輪。”遂與暢飲。因問：“代者何人？”曰：“兄于河畔視之，亭午有女子渡河而溺者是也。”聽村雞既唱，灑涕而別。明日敬伺河邊以覘其異。果有婦人抱嬰兒來，及河而墮。兒拋岸上，揚手擲足而啼。婦沉浮者屢矣，忽淋淋攀岸以出：藉地少息，抱兒徑去。當婦溺時，意良不忍，思欲奔救；轉念是所以代六郎者，故止不救。及婦自出，疑其言不驗。抵暮，漁舊處，少年復至，曰：“今又聚首，且不言別矣。”問其故。曰：“女子已相代矣；仆憐其抱中兒，代弟一人遂殘二命，故舍之。更代不知何期。或吾兩人之緣未盡耶？”許感嘆曰：“此仁人之心，可以通上帝矣。”由此相聚如初。

　　數(shù)日又來告別，許疑其復有代者，曰：“非也。前一念惻隱，果達帝天。今授為招遠縣鄔鎮(zhèn)土地，來日赴任。倘不忘故交，當一往探，勿憚修阻。”許賀曰：“君正直為神，甚慰人心。但人神路隔，即不憚修阻，將復如何？”少年曰：“但往勿慮。”再三叮嚀而去。許歸，即欲制裝東下，妻笑曰：“此去數(shù)百里，即有其地，恐土偶不可以共語。”許不聽，竟抵招遠。問之居人，果有鄔鎮(zhèn)。尋至其處，息肩逆旅，問祠所在。主人驚曰：“得無客姓為許？”許曰：“然。何見知？”又曰：“得無客邑為淄？”曰：“然。何見知？”主人不答遽出。俄而丈夫抱子，媳女窺門，雜沓而來，環(huán)如墻堵。許益驚。眾乃告曰：“數(shù)夜前夢神言：淄川許友當即來，可助一資斧。祗候已久。”許亦異之，乃往祭于祠而祝曰：“別君后，寤寐不去心，遠踐曩約。又蒙夢示居人，感篆中懷。愧無腆物，僅有卮酒，如不棄，當如河上之飲。”祝畢焚錢紙。俄見風起座后，旋轉移時始散。至夜夢少年來，衣冠楚楚，大異平時，謝曰：“遠勞顧問，喜淚交并。但任微職，不便會面，咫尺河山，甚愴于懷。居人薄有所贈，聊酬夙好。歸如有期，尚當走送。”居數(shù)日，許欲歸，眾留殷懇，朝請暮邀，日更數(shù)主。許堅辭欲行。眾乃折柬抱-，爭來致贐，不終朝，饋遺盈橐。蒼頭稚子，畢集祖送。出村，-有羊角風起，隨行十余里。許再拜曰：“六郎珍重！勿勞遠涉。君心仁愛，自能造福一方，無庸故人囑也。”風盤旋久之乃去。村人亦嗟訝而返。

　　許歸，家稍裕，遂不復漁。后見招遠人問之，其靈應如響云。或言即章丘石坑莊。未知孰是？

　　異史氏曰：“置身青云無忘貧賤，此其所以神也。今日車中貴介，寧復識戴笠人哉？余鄉(xiāng)有林下者，家甚貧。有童稚交任肥秩，計投之必相周顧。竭力辦裝，奔涉千里，殊失所望。瀉囊貨騎始得歸。其族弟甚諧，作月令嘲之云：‘是月也，哥哥至，貂帽解，傘蓋不張，馬化為驢，靴始收聲。’念此可為一笑。”