玄英剛入房門，便覺身體乏累之極，肋間似還隱隱作痛。走了幾步，整個人便摔撞在床鋪之上，內心涌起一股莫名酸楚。還未細細品味，整個人便已沉沉睡去。

　　等再醒來，才發現連劍都沒解。見門外已有弟子在比劍，而天色已然全黑，晚飯的時辰恐怕也是過了。

　　打聽了一下，竟已是酉時下三刻。

　　玄英拍了拍自己的腦袋，恐怕自己還不夠清醒。依稀憶起剛剛做了幾個夢，具體的內容卻是什么也不記得。感覺眼角竟還有些黏，心想怕不是做著夢，還哭了一把不成？

　　玄英躺在床上，頭枕著小臂，眼望著房梁。

　　“吱吱“兩聲，竟有一只耗子從頭上溜爬而過。玄英本要去趕殺它，但一趟下來便再懶得起身，只得由它。自懷中掏出了竹笛，平躺著吹奏了一曲。曲風歡欣，尾段似有鷹擊長空的快意。

　　秋祖英教玄英吹笛時便道，笛乃愉悅暢快之樂器，正是用來排解心中苦悶的，若是心情不佳，吹奏一曲，便會暢意許多。

　　玄英每次心情不佳，吹笛過后，確實有那么一會兒感覺丟掉了煩惱，但維持的時效總是不長，不久后又會回歸愁緒，且似加深了一些。便如借酒澆愁，常常愁上加愁，麻醉一宿，醒來倒令得“愁“更加清晰。

　　那一巴掌，對于玄英來說，是十分恐怖的，他想起來便深感后怕。

　　這后怕，倒非主要是后怕其后果，更多的是怕其背后所隱藏的心態。

　　玄英一直以為，他不會有打女人的一天。

　　現在他打了，他為自己感到可怕。

　　那一刻，玄英并非是控制不住自己的。相反，他十分清醒，更談不上沖動。他似乎那一刻堅定了，一定要打她一巴掌。

　　這或許是為了泄憤——鄭瓊從小就欺負他。

　　但他卻想，為什么他從未對成越鴻有這種感覺呢？

　　他確實常有將成越鴻一劍斬殺的想法。

　　但那是恨。

　　而他對于鄭瓊，是一種發自心底的厭惡。

　　他并不想殺了鄭瓊。但他知道，哪怕鄭瓊死了，也阻止不了他心中泛濫著的惡心。

　　難道是因為鄭默？因為鄭瓊是從未見有妻室的鄭默的不知從哪兒冒出來的女兒？

　　玄英又很清楚，他對于鄭默的仇恨，并不如對成越鴻的仇恨；對鄭默的厭惡，更遠不如對鄭瓊的厭惡。

　　當玄英靜下來，理清其中干系后，他便發現，他那一刻，不是為了泄憤，而是為了反抗。

　　他知道，若是他不對鄭瓊做出哪怕一丁點兒的反抗，那么他們永遠占不到同一個地位上去。即使哪天鄭瓊不再欺壓他，他也永遠會被那段歷史所壓迫。

　　那一巴掌，與其說是一個行動，不如說是一個儀式，昭示著他對過往的擺脫。從此，他不再是以前的他。他與她之間，也不再是主動與被動，施加與接受的關系。

　　而是一種相互的對抗關系。

　　至于為什么會突然有這種心態，玄英卻是怎么也想不明白。

　　他將時間慢慢倒推，希望能尋找到線索。將出莊后的經歷整個瀏覽了一遍，卻是一無所獲。

　　或許就在其中某處，只是他未曾發現。

　　玄英解開包袱，見其中還有一套簡單衣物、一個錢袋、一塊亮石和那本鑄劍古書。

　　玄英方才想到自獲古書，他竟連一眼也未瞧。

　　玄英捧起書，見書名為《龍泉鑄鍛筆增》。在桌前略加瀏覽，只見此書分為“史”、“材”、“煉”、“鍛”、“鏟挫”、“刻嵌”、“淬”、“磨”等內容。

　　這些內容本應已是鍛劍之完法，卻只占了全書六成的頁數。玄英又向后翻看，只見還附有“百煉折鋼法”、“覆土燒刃法”、“復金熔接法”等篇目。

　　玄英心想，后附內容，恐怕才是龍泉鑄鍛精要之所在。所以又粗讀了一遍。

　　這“百煉折鋼法”，介紹的是將鋼材通過多次折疊鍛打，取得所謂“百煉”效果的方法。下面又附圖數幅，正是龍泉劍紋花樣。

　　玄英大致了解，又不禁生疑：“我神劍山莊鍛劍也需反復折打，卻不打出這般花紋，也依然鋒利無匹。究竟要這些花紋作甚？百煉不耗成精鋼，已是為人廣知之法，這龍泉的百煉法又有何特殊之處？”

　　看到“復金熔接法”，見其分為“熔”、“接”兩部分。其中“熔”主要是列舉了不同劍材的熔融配方；而“接”則指兩種劍材相接合的方法，后面本該具體介紹的部分卻是空白無記錄的。也不知是因何遺漏。

　　玄英也自生疑。他對鑄鍛之術有所喜好，見此書本該閱之若渴，此刻卻也倦怠，怕是這書高深之故。否則若是細讀下去，也必能大體領悟。但他粗讀之后，卻感到沖擊甚巨。神劍山莊本也是龍泉鑄劍之家，卻多有格格不入之感，令玄英疑慮叢生。

　　玄英心道：“我怎的忘了呢！我自從回莊，都未曾將這得來的古籍交付師伯一閱。他這個時辰應當是在書閣，我若是去找他，他該能為我指點迷津。又或許此書深奧，不適于我，不如孝敬師伯。”又想：“早前與師伯聊得短促，我還有許多話想與他說，這會兒正好一個勁談到天南地北。”

　　想到秋祖英，玄英不自覺一笑。他雖只出莊幾日，卻也如十年游子歸家見父一般。

　　玄英帶著書，想到身后還背負了劍，本欲解開，但心思或許師伯還會順帶指點劍法，便也就負劍出門。

　　行至書閣門口，見兩名侍讀弟子立于門外，這通常是秋祖英潛心閱讀不愿受擾所置。

　　玄英上前揖道：“莊主可在閣內？”

　　其中一名弟子答道：“剛剛還在。”

　　玄英又問道：“為何是剛剛還在？”

　　“一刻鐘前，鄭師伯來找師父，師父便一個人跟著師叔離去了。”

　　“可有說去何處？”

　　“沒有。”

　　“你們為何還在這里？”

　　“師父沒有吩咐，豈敢私自離去？”

　　玄英不知往何處去尋師伯，便在莊內四處游蕩。見路上人影稀疏，而四處燈火通徹，心想這個時辰果然大家都已回房靜靜打坐看書了。心里又念著武場應該還有不少弟子練拳練劍，可惜無人陪練與他。

　　玄英心想，這些年來幾乎無人與他練武，只得是師伯親自出手。當其他弟子相互切磋時，師伯在與玄英單獨比劃，他的進步反倒較其他人快了不少。心念及此，不知是悲是喜，只能是打心底里感恩著師伯，還能如何呢？

　　突然轟隆一聲，驀地里閃了一聲悶雷。玄英感覺這天氣極盡古怪，又覺得心中有說不出的悶塞，只想游走山莊一圈，便趕緊回房歇息。

　　玄英走到山莊后側，見祭殿的紙窗內透著兩個人影閃動，衣袂飛拂，似在打斗。玄英心中起疑：“有誰竟敢在祭殿內動起武來？”又見兩人拳掌形影陌生，又高玄莫測，心中更是驚疑好奇，悄悄潛行過去，低頭躲在窗門之下。

　　玄英只聽到屋內“呼呼哈哈”的助力聲和拳掌相交之聲。他悄悄探出頭來，見其中是兩條高大人影，燭光被袖風掌風打得似明似滅。

　　玄英剛要捅破窗紙看個究竟，突然聽到一聲慘呼，只見其中一人被另一人以一柄**捅中胸口。

　　玄英大驚，下意識整個人墜下身姿，貼著墻壁，呼喘連連，心道：“那柄**是怎的突然冒將出來的？”

　　還未收復心神，頭頂的窗子突被破開，從中閃出一條人影。

　　玄英喝道：“是誰！”

　　哪知那人身法極盡迅速，玄英剛抬起身來，那破窗而出的人便已沒入黑暗之中，消失不見。

　　玄英也不去追他，左右顧盼確定了一下周圍形勢，便趕緊推開殿門而入。

　　哪知剛入殿中，玄英便感到心頭猶被一錘重擊，一瞬間仿佛失卻了全部心神，不禁失聲大呼：“師伯！”

　　只見秋祖英躺在地上，左邊一柄**全部沒入，鮮血淌了一地，明晃晃的還能反著光。

　　玄英剛跑兩步，便摔倒在地，手腳并用地爬到秋祖英身旁，將他上身托起，叫喊著：“師伯！師伯！”喊的當會，眼淚已將自己整張臉都弄糊了。

　　玄英失了主，不知所措，只知道一個勁地搖著秋祖英。

　　秋祖英緩緩擰過頭，吊存了一口氣，一點一點的伸出手，道：“玄英……”

　　玄英趕緊接過手，道：“師伯！我在這里！我在這里！”

　　秋祖英撫了撫玄英的臉，道：“玄英，這些年，我……我……對你不起……“

　　玄英猛搖著頭，道：“哪來的事！這么多年，就是你和師父對我最好！只有你們對我好！你……你……”玄英哽咽了一下，已是說不出來話了。

　　秋祖英道：“玄英……”

　　玄英突然吼道：“是誰！是誰！師伯你跟我說，到底是誰！是誰把你傷成這樣的！”

　　祖英道：“玄英，你聽我說……我的時間不多了……”

　　玄英道：“不會的！師伯，我去找人！我立刻去找人來醫你！”

　　祖英道：“玄英……你……你聽我說……”

　　玄英低下頭，已是泣不成聲。

　　祖英脫開手，慢慢解開了自己腰間的一塊玉飾。只見這玉飾有巴掌大小，呈圓形，內有方狀古樸的圖騰紋飾。

　　祖英將玉飾緩緩交給玄英，道：“從現在開始，你帶著這塊玉，便是……神劍山莊的掌門人……”

　　玄英哭道：“不要！師伯……我……我要你當莊主！我不要當莊主！”

　　祖英道：“你拿著……”

　　玄英心知師伯的傷勢已無妙手回天，連同玉飾和祖英的手一起緊緊握著，嗚咽不止。

　　祖英道：“你……你雖年輕，但天資聰穎，再加上……再加上二弟的幫助，定能……定能勝任。”

　　玄英緊咬著下唇，連連用力點頭。

　　祖英道：“從今往后，神劍山莊便交予你，你……盡管……盡管隨意打理。就算……就算壞了，也……也不打緊。我往后不在，你要自己……自己……”

　　玄英道：“師伯！這么多年……這么多年來我早已將你當作我的親生父親般看待……你……你讓我喊你一句‘爹爹’吧——爹爹！”

　　祖英癡癡地看著玄英，突然道：“不敢……不敢……”聲音越來越弱，終于緩緩閉上眼睛，再無氣息。

　　玄英悲情徹底釋放，“啊”的一聲，伏在尸身之上，嚎啕大哭。哭了一會，又突然抬頭，仰面長嘯。

　　門外傳來一聲“怎么回事？”只見兩名弟子走入殿來，見到秋祖英的尸體，大驚道：“莊主！”又見玄英就在其旁，滿手血污，道：“秋玄英……你……你殺了莊主？”

　　玄英猛一回頭。他此刻悲憤之下，面目猙獰，將那兩名弟子嚇退了三步。

　　那兩名弟子當下奪出門外，呼喊道：“殺人啦！秋玄英殺了莊主！秋玄英殺了莊主……”聲音漸行漸遠。

　　玄英也從悲痛中清醒過來，方知不妙。本想待他人前來自可解釋，但突然想到此刻這情形實在百口莫辯。況且莊內幾乎所有人都想置己不利，就算有人相信，怕也是無濟于事。

　　玄英回頭看了秋祖英兩眼，又是兩行淚流了下來，心中縱是萬般不舍，也只得強提足跟，忍痛而去。