給小說里的人物起名字，有著獨特的藝術性，是很值得研究的一門學問。人物名字起的好，可以突顯人物的風格特征，可以幫助我們對人物個性的理解，更可以增強我們對人物的記憶。《西游記》中的人物名字就很有特色，有的名字是佛教術語，有的名字寓意深刻，有的名字反映了作者的意愿，有的名字體現了百姓的愛憎喜怒，總之《西游記》中的人物名稱，反映了作者的審美觀、道德觀，體現了藝術性和趣味性，使小說更加深動，更加豐滿，更加多彩。

　　以佛教用語作為人物的名字最突出。

　　在《西游記》里最典型的是唐僧師徒四人的名字，都是佛教用語，并有特定的含義。

　　唐僧嬰兒的時候，母親因擔心賊臣劉洪加害，一天，乘劉洪因公事外出，將其抱出衙門，用緯帶縛在一片木版上，放置江中，任其漂流。后木板被金山寺長老發明和尚救起，取乳名江流，十八歲后取法門玄奘。

　　貞觀十三年，玄奘受唐太宗李世民委托，上西天拜佛取經。唐王十分感謝玄奘忠賢，便與玄奘拜為兄弟，口口聲聲稱“御弟圣僧”。唐太宗在為玄奘送行的時候，問道：“御弟雅號怎么稱呼？”玄奘道：“貧僧出家人，未敢有號。”太宗說：“當初觀音菩薩對我說，西天有經三藏，御弟可指經取號，以大唐為姓，號唐三藏，如何？”

　　有皇帝哥哥為其取名，唐僧欣然接受，這也是一個榮耀啊。

　　號是古人別名，如別號、綽號、尊號、謚號等，號可以自己取，也可以由朋友贈與。

　　三藏就是佛教用語，一般指經、律、論。經是佛自述的記錄；律是戒律規則；論是后世信徒對經義的解釋。三藏是對佛教經典的總稱。藏原意是盛放東西的竹篋，佛教用以概括全部佛教典籍，類似“全書”。

　　不過《西游記》里的三藏是另一個意思。如來看到東土大唐所屬的南贍部洲者，貪淫樂禍，多殺多爭，正所謂口舌兇揚，是非惡海，要將手中三藏真經，傳給大唐，以勸人為善。三藏即《法》一藏，談天；《論》一藏，說地；《經》一藏，度鬼。三藏共計35部，15144卷，乃是修真之經，正善之門。三藏能超亡者升天，能度難人脫苦，能修無量壽身，能作無來無去。

　　美猴王有兩個師父，各為他起了一個名字。

　　美猴王的第一個師父是菩薩祖師，問猴子叫什么名字，猴子說無名無姓。菩薩祖師看到猴子像個猢猻，就以身相取姓氏。菩薩祖師思考了很久，道：“教你姓猢，猢字去個獸旁，乃是個古月。古者，老也；月者，陰也。老陰不能化育。不如姓猻，猻字去獸旁，乃是個子系（繁體字的孫）。子者，兒男也；系者，嬰細也。正合嬰兒之本論。就姓孫吧。按照菩提祖師門中的輩分，祖師門中有十二字，分別是廣、大、智、慧、真、如、性、海、穎、悟、圓、覺。猴王排到第10輩，于是起名孫悟空。

　　孫悟空的第二個師父唐僧，也要給他取法名，孫悟空對唐僧說，他原來的師父已經為他起了法名，叫孫悟空。唐僧聽了，便對悟空說：“悟空這個名字正合我們宗派，你這樣子，就像小頭陀一般，我再給你起個混名，稱為行者，好么？”

　　悟空聽了十分贊賞，連說：“好！好！”

　　孫悟空和孫行者都是佛教用語，都有一定的佛教含義。

　　念經信佛講究一個悟性，悟性有漸悟和頓悟兩種，釋迦牟尼就十分推崇頓悟。信佛的人悟什么，就是一個字“空”。佛教全部理論可以用一個字加以概括，就是空字，四大皆空，五蘊俱空（色是物質，蘊是精神）。

　　悟空就是要“頓開塵鎖”、“了悟真如”，他在初得“悟空”之名時，撰者隨即說道：“打破頑空須悟空”。這幾個字見諸《西游記》首回末尾的結句。這一方面是說悟空必先“打破頑空”nbsp;才能真正“悟空”，其悟空之名亦才能符實；而由“頑”到“悟”，正是他專意為求正果而全力奮斗的過程。他在得道之前，曾笑世人都是名利之徒；卻在得道之后，自己也著意爭逐名利于天壤之間，“官封弼馬心何足，名注齊天意未休”，甚至妄想覬覦天位，而終于被壓在五行山下受苦。可見他雖得長生之道，卻依舊停在“頑空”的階段；要使他能夠“悟空”，非得棄道從佛，棄仕入佛不可。他加入唐僧取經團體的目的便是在此。“使氣倨傲成何濟，好名爭強總是空”。從他終于受封為“戰斗勝佛”的結果看來，亦可推知他確已打破了“頑空”。

　　什么是空，怎么樣才能悟空？唐朝的禪宗五祖弘忍年高，欲選接班人，要求眾僧寫法偈，看誰的悟性好。門人都推崇他的大弟子神秀，可神秀不敢貿然作偈。只是夜間在墻壁上貼了一首：“身是菩提樹，心如明鏡臺；時時勤拂拭，勿使惹塵埃。”眾僧都叫好，可是弘忍看了似乎不太滿意，說他只是到了門前，還沒入得門來，要他重作，神秀苦想數日，還是作不出新偈。

　　一直干雜活的慧能徒弟，與神秀有不同的認識，請人代寫了一首：“菩提本無樹，明鏡亦無臺；本來無一物，何處惹塵埃。”意思是佛性本來就是清凈的，世界本來就是四大皆空的，怎么會染上塵埃？弘忍看了非常滿意，結果成為禪宗六祖。

　　行者也是有含義的，佛教將周游四方，以行乞為生的僧人稱呼為行者，因此，行者也就是和尚的意思。

　　唐僧的二徒弟豬八戒也有幾個名字。

　　他的第一名字叫豬剛鬣（lie)。他原是玉皇大帝的天蓬元帥，因在蟠桃會上喝醉nbsp;酒，調戲嫦娥，被貶下了凡間，可是命運不佳，投錯了胎，嘴臉像野豬模樣，雖然是豬頭人身，但性靈尚存，就以相為姓，喚名豬剛鬣。

　　豬剛鬣在高老莊被悟空降服，拜唐三藏為師。唐僧收了徒弟，就要為徒弟起個法名，豬剛鬣說：“師父，觀音菩薩已經給我起了法名，叫豬悟能。”唐三藏聽了很高興，笑著說：“nbsp;好！好！，你師兄叫做孫悟空，你叫豬悟能，其實是我們法門中的宗派。”

　　豬悟能說：“師父，我受了菩薩戒行，就斷了五葷三厭，我在丈人家是持齋把素，更不動葷；今天見了師父，我開了齋罷。”三藏忙說：“不可！不可！你既是不吃五葷素厭，我再與你起個別名，喚為八戒。”從此悟能又叫做豬八戒。

　　所謂法名，就是指佛教的名字，它是區別俗家名字的稱呼。

　　豬八戒的八戒也有兩個含義。

　　一是指佛教的八戒齋，即1不殺生。2不偷盜。3不邪淫。4不妄語。5不飲酒。6不涂脂粉、香水，不穿華麗服裝，不觀玩歌舞妓樂。7不睡臥高大床褥。8不非時食。

　　不過豬八戒的八戒不是上面的意思，而是戒“五葷三厭”的意思。

　　佛教將五種氣味強烈有刺激性的蔬菜稱五葷，即蔥、蒜、韭、薤（也叫藠頭）、興渠（亦為蔥蒜類），佛教是禁止食用的。三厭，則是道教禁食的三種動物，即天上飛的大雁，大雁是嚴格遵守一妻一夫制；地上跑的狗，狗絕對忠于主人的；水里游的黑魚，黑魚堪稱孝魚。厭，是不忍吃的意思。

　　由此可知豬八戒名字的真正含義，更重要的是，這五葷三厭的八戒，為豬八戒以后所作所為埋了伏筆，以至于八戒在跟唐僧西天取經途中，常貪色好吃甚至喝酒，都沒有遭到唐三藏的強烈批評。這是因為，當初入門的時候，我八戒就沒有戒這些東西，這也是你唐三藏所默認的，現在因為這些事情來責怪我，就沒有道理了罷。

　　沙僧原是靈霄殿下侍鑾輿的卷簾大將。就是列車服務員，或者就是車夫。只因在蟠桃會上，失手打碎了玻璃盞，玉皇大帝大怒，令打八百大板，貶下界來。在流沙河饑餓難忍，干起了吃人的勾當。

　　一天，觀音菩薩到東土大唐路過這里，勸他皈依沙門，并與他摩頂受戒，指沙為姓，起了沙悟凈法名。

　　唐僧三個徒弟只有沙僧一個名字。

　　沙僧的姓是沙門的沙，還是沙河的沙？作者是別具匠心的，這不是巧合的，我想是吳承恩巧妙的構思吧。

　　沙門是梵語的音譯，意思是勤息。即勤修佛道和熄滅諸多煩惱的意思，成為出家修道者的通常稱呼。

　　悟凈的凈字就有很深的含義，凈土是佛教術語。不過凈土這個概念遠在佛教出現之前，古印度的婆羅門教認為，凈土是護持神所居住的地方。

　　佛教在小乘教時期雖然也有信奉此觀點，但所論不多。大乘教出現后，伴隨著一系列的造神、造佛活動，各種各樣的凈土都被創造出來。后世僧人有對凈土尤為看重，如東晉慧遠和尚，曾經邀集僧俗18人，成立白蓮社，發愿去西方凈土。唐期有人依據《阿彌托佛》等經創立凈土宗。

　　佛教中對凈土還有另一種解釋，《維摩經》云：“若菩薩欲得凈土，當凈其心；隨其心凈，則佛土凈。”中國禪宗主張凈土“直指人心，見性成佛”，否認心外有所謂的凈土。

　　由此我們可以看出佛教對凈土的有兩種認識，一種是物質的，認為凈土是佛教的圣地。所以很多人都認為寺廟就是凈土。另一種認為凈土不是物質的，而是精神的，是心靈的清凈。

　　非常有趣的是吳承恩給唐僧的三個徒弟取的法名是悟空、悟能、悟凈，有著多層含義。

　　一是空、能、凈都靠一個悟字，指出了念佛修行途徑和方法。

　　二是悟空、悟能、悟凈都是佛教的宗派。

　　也許作者是在暗示人們，世界就沒有真正的空、能和凈土，悟空、悟能、悟凈實質就是無空、無能、無凈的意思。也許是空——能——凈；也許是凈——能——空。