李宗吾曰：“不薄之謂厚，不白之謂黑。厚者天下之厚臉皮，黑者天下之黑心子。此篇乃古人傳授心法，宗吾恐其久而差也，故筆之于書，以授世人。其書始言厚黑，中散為萬(wàn)事，末復(fù)合寫厚黑。放之則彌六合，卷之則退藏于面與心。其味無窮，皆實(shí)學(xué)也。善讀者玩索而有得焉，則終身用之，有不能盡者矣。”

　　“天命之謂厚黑，率厚黑之謂道，修厚黑之謂教；厚黑也者，不得須臾離也，可離非厚黑也。是故君子戒慎乎其所不厚，恐懼乎其所不黑，莫險(xiǎn)乎薄，莫危乎白，是以君子必厚黑也。喜怒哀樂皆不發(fā)謂之厚，發(fā)而無顧忌，謂之黑。厚也者，天下之大本也；黑也者，天下之達(dá)道也。致厚黑，天地畏焉，鬼神懼焉。”

　　右第一章，宗吾述古人不傳之秘以立言，首明厚黑之本原出于天而不可易，其實(shí)厚黑備己于而不可離，次言存養(yǎng)厚黑之要，終言厚黑功化之極。蓋欲學(xué)者于此，反求諸身而自得之，以去夫外誘之仁義，而充其本然之厚黑。所謂一篇之體要是也。以下各章，雜引宗吾之言，以終此章之義。

　　宗吾曰：“厚黑之道，易而難。夫婦之愚，可以與知焉；及其至也，雖曹、劉亦有所不知焉。夫婦之不肖，可以能行焉，及其至也，雖曹、劉亦有所不能焉。厚黑之大，曹劉猶有所憾，而況于世人乎！”

　　宗吾曰：“人皆曰予黑，騙而納諸煤炭之中，而不能一色也；人皆曰予厚，遇乎炮彈，而不能不破也。”

　　宗吾曰：“厚黑之道，本諸身，征諸眾人，考諸三王而不繆，建諸天地而不悖，質(zhì)諸鬼神而無疑，百世以俟圣人而不惑。”

　　宗吾曰：“君子務(wù)本，本立而道生。厚黑也者，其為人之本與？”

　　宗吾曰：“三人行，必有我?guī)熝伞衿浜窈谡叨鴱闹洳缓窈谡叨闹！?/p>

　　宗吾曰：“天生厚黑于予，世人其如予何？”

　　宗吾曰：“十室之邑，必有厚黑如宗吾者焉，不如宗吾之明說也。”

　　宗吾曰：“君子無終食之間違厚黑，造次必于是，顛沛必于是。”

　　宗吾曰：“如有項(xiàng)羽之才之美，使厚且黑，劉邦不足觀也已！”

　　宗吾曰：“厚黑之人，能得千乘之國(guó)；茍不厚黑，簞食豆羹不可得。”

　　宗吾曰：“五谷者，種之美者也，茍為不熟，不如荑稗；夫厚黑亦在乎熟之而已矣。”

　　宗吾曰：“道學(xué)先生；厚黑賊也。居之似忠信，行之似廉潔，眾皆悅之，自以為是，而不可與入曹劉之道，故曰：厚黑之賊也。”

　　宗吾曰：“無惑乎人之不厚黑也！雖有天下易生之物也，一日暴之，十日寒之，未有能生者也。吾見人講厚黑亦罕矣！吾退而道學(xué)先生至矣！吾其如道學(xué)先生何哉？今夫厚黑之為道，大道也，不專心致志，則不得也。宗吾發(fā)明厚黑學(xué)者也，使宗吾誨二人厚黑，其一人專心致志，惟宗吾之為聽，一人雖聽之，一心以為有道學(xué)先生將至，思竊圣賢之名而居之，則雖與之俱學(xué)，弗若之矣！為其資質(zhì)弗若欺？曰：非也。”

　　宗吾曰：“有失敗之事于此，君子必自反也，我必不厚；其自反而厚矣，而失敗猶是也，君子必自反也，我必不黑；其自反而黑矣，其失敗猶是也，君子曰：反對(duì)我者，是亦妄人也已矣！如此則與禽獸奚擇哉！用厚黑以殺禽獸，又何難焉？”

　　宗吾曰：“厚黑之道，高矣美矣？宜若登天然，而未嘗不可幾及也。譬如行遠(yuǎn)，必自邇，譬如登高，必自卑；身不厚黑，不能行于妻子，使人不以厚黑，不能行于妻子。”

　　我著厚黑經(jīng)，意在使初學(xué)的人便于諷誦，以免遺忘。不過有些道理，太深?yuàn)W了，我就于經(jīng)文上下加以說明。

　　宗吾曰：“不曰厚乎，磨而不薄；不曰黑乎，洗而不白。”后來我改為：“不曰厚乎，越磨越厚；不曰黑乎，越洗越黑。”有人問我：“世間哪有這種東西？”我說：“手足的繭疤，是越磨越厚；沾了泥土塵埃的煤炭，是越洗越黑。”人的面皮很薄，慢慢的磨練，就漸漸地加厚了；人的心，生來是黑的，遇著講因果的人，講理學(xué)的人，拿些道德仁義蒙在上面，才不會(huì)黑，假如把他洗去了，黑的本體自然出現(xiàn)。

　　宗吾曰：“厚黑者，非由外鑠我也，我固有之也。天生庶民，有厚有黑，民之秉彝，好是厚黑。”這是可以試驗(yàn)的。隨便找一個(gè)當(dāng)母親的，把她親生孩子抱著吃飯，小孩見了母親手中的碗，就伸手去拖，如不提防，就會(huì)被他打爛；母親手中拿著糕餅，他一見就伸手來拿，如果母親不給他，把糕餅放在自己口中，他就會(huì)伸手把母親口中糕餅取出，放在他自己的口中。又如小孩坐在母親的懷中吃奶或者吃餅的時(shí)候，哥哥走至面前，他就要用手推他打他。這些事都是“不學(xué)而能，不慮而知”的，這即是“良知良能”了。把這種“良知良能”擴(kuò)充出去，就可建立驚天動(dòng)地的事業(yè)。唐太宗殺他的哥哥建成，殺他的弟弟元吉，又把建成和元吉的兒子全行殺死，把元吉的妃子納入后宮，又逼著父親把天下讓與他。他這種舉動(dòng)，全是把當(dāng)小孩時(shí)，搶母親口中糕餅和推哥哥、打哥哥那種“良知良能”擴(kuò)充出來的。普通人，有了這種“良知良能”不知道擴(kuò)充，惟有唐太宗把它擴(kuò)充了，所以他就成為千古的英雄。故宗吾曰：“口之于味也，有同耆焉；耳之于聲也，有同聽焉；目之于色也，有同美焉。于至而與心，獨(dú)無所同然乎？心之所同然者，何也？謂厚也，黑也。英雄特?cái)U(kuò)充我面與心之所同然耳。”

　　厚黑這個(gè)道理，很明白的擺在面前，不論什么人都可見到，不過剛剛一見到，就被感應(yīng)篇、陰騭文或道學(xué)先生的學(xué)說壓伏下去了。故宗吾曰：“牛山之木嘗美矣，斧斤伐之，非無萌孽之生焉；牛羊又從而牧之，是以若彼其濯濯也。雖存乎人者，豈無厚與黑哉！其所以摧殘其厚黑者，亦猶斧斤之于木也，旦旦而伐之，則其厚黑不足以存。厚黑不足以存，則欲為英雄也難矣！人見其不能為英雄也，而以為未嘗有厚黑焉，是豈人之情也哉？故茍得其養(yǎng)，厚黑日長(zhǎng)；茍失其養(yǎng)，厚黑日消。”

　　宗吾曰：“小孩見母親口中有糕餅，皆知搶而奪之矣，人能充其搶母親口中糕餅之心，而厚黑不可勝用也，足以為英雄為豪杰。是之謂‘大人者，不失其赤子之心者也。’茍不充之，不足以保身體，是之謂‘自暴自棄’。”

　　有一種天資絕高的人，他自己明白這個(gè)道理，就實(shí)力奉行，秘不告人。又有一種人資質(zhì)魯鈍的人，已經(jīng)走入這個(gè)途徑，自己還不知道。故宗吾曰：“行之而不著焉，習(xí)矣而不察焉，終身由之，而不知厚黑者眾也。”

　　世間學(xué)說，每每誤人，惟有厚黑學(xué)絕不會(huì)誤人，就是走到了山窮水盡，當(dāng)乞丐的時(shí)候，討口，也比別人多討點(diǎn)飯。故宗吾曰：“自大總統(tǒng)以至于乞兒，壹是皆以厚黑為本。”

　　厚黑學(xué)博大精深，有志此道者，必須專心致志，學(xué)過一年，才能應(yīng)用，學(xué)過三年，才能大成。故宗吾曰：“茍有學(xué)厚黑者，期月而已可也，三年有成。”