第二十八章     南下（二）

　　兩人一路向南，并未急著趕路，只是由著馬兒隨興的走，用了三天的時間才到歙縣。

　　歙縣雖被我朝兵士掌控，但仍處于管制時期，對進出人等盤查甚嚴，好在小四機靈，暗中花了點銀子，守城將士見兩人年少，并未多加留難就放行了。

　　歙縣街上人影廖廖，難以恢復原有的盛況，兩人沿街閑逛，正想著如何去浙江，卻聽旁兩人正在商量出行經商一事，正是要經浙江南下，那兩人一邊說著一邊進了旁邊的小酒鋪子里，叫了點吃食和一壺酒，邊吃邊聊。

　　其中一人說道：“姐夫，如今睦州在叛軍手中，我等若經睦州南下，就怕遇上賊匪，到時人財兩空，得不償失啊。”

　　被稱為姐夫的年長者嘆息一聲：“我如何不曉，只是自年底商路被封，我原與溫州楊家談的一筆生意，一直未能將貨送去，若再等，恐生意黃了不說，還失了我等信譽，再說家中老老小小，也不能坐吃山空，唉，這仗也不知要打到啥時候。”

　　兩人一時靜默，喝了杯悶酒，那妻弟才說道：“若姐夫信得過，就讓我代姐夫走一趟。”

　　年長者搖搖頭：“這事還得與你姐姐商量，你家只你一子，只怕不愿你去涉險。”兩人不再說了，只你來我往的喝起酒來。

　　旁邊桌上，小四和柳如翠已尾隨而入，聽得真切，小四端起桌上杯子喝了一口，起身至那郎舅兩人桌前，行了一禮，笑道：“這位老伯，剛聽兩位想要南下，小子與弟兩人欲去浙江尋找兄長，不識得路，想與老伯結伴，不知可否？”

　　還不待兩人回絕，小四又說道：“小子曾在家中習得些武藝，雖說不上如何高深，但對付平常人等還是綽綽有余。”

　　小四邊說邊將手旁的一雙筷子向桌上一插，看似隨意，那筷頭竟沒入桌中三分之一不止，將那郎舅兩人驚了一跳。

　　年長者抬頭仔細看了看小四，見他雖然年少，卻眉目清朗，甚是磊落，不似奸邪之輩，這老者行商游走多年，自有看人的眼光，當下微微點頭：“小哥既有此意，老朽安能不允，只是此事還須與家人商量，小哥若能稍等，明日還于此處聽信如何？”

　　“如此多謝老伯了，小子明日再來。”小四再施一禮才回了自己的位子。

　　這邊那妻弟狐疑的看了看旁桌的小四，小聲說道：“姐夫，此人初次相識，不知底細，姐夫為何答允他？”

　　“放心，這少年光明磊落，又會武功，說不得是我等一大助力，再者，此事亦未定，回家再商量個萬全之策。”兩人喝了一會兒，就先行離開了。

　　第二日，小四與柳如翠早早來了鋪中聽候消息，晌午的時候那老者派了個家人來回信，說兩天后老者的商隊將要出發，讓兩人于辰時至深渡渡口等候。

　　深渡位于歙縣東一百一十里，與睦州分界，從休寧縣流下的新安江流至深渡后，江面豁然開朗，波光瀲滟，兩岸奇峰高聳，山色空朦，風景秀麗，而深渡亦因穹山峻流、縈紆旋繞而得名。

　　小四和柳如翠接到消息，當日就去了深渡鎮。這深渡鎮依山傍水，風景甚是秀美，且又是通往浙江的水上咽喉，安徽行商之人多是從這里下江南，所以雖是小鎮，卻有里街、外街等四條街道，其上店鋪林立，街巷交錯，甚是繁華熱鬧。

　　兩人在鎮上游玩了兩日，至約定的時間早早就候在了渡口。

　　因是水路要道，那渡口有不少官兵把守，對來往之人比歙縣盤查得還要嚴緊，在短短的時間，兩人就見不下三人被官兵當成叛軍細作予以捉拿，柳如翠吐吐舌頭，不得不佩服小四的先見之明。

　　辰時剛過不久，往渡口的方向行來一隊人馬，車載馬馱的，應是商隊無疑。兩人仔細看去，那日遇見的郎舅兩人正在商隊的前面，吆喝著走近前來。

　　原來老者姓吳，名輝，剛進知命之年，是歙縣的一個普通商家，為了此次出行，邀約了十幾戶與他差不多的商戶一同上路，互相有個照應，還聘了歙縣有名的威遠鏢局護衛，也算是準備周全。

　　小四忙上前與吳輝兩人見禮，各自通報了姓名，吳輝亦將小四向其他人等一一介紹了。眾商戶還好，只威遠鏢局負責此次護鏢的楊鏢師聽吳輝贊小四武功，鼻中“哼”了一聲，有些不悅。

　　小四只當沒聽見，笑著與眾人見禮，柳如翠藏于小四身后，低頭不語，象沒見過世面的鄉下小子，眾人瞧他生得普通，又膽小怯懦，俱將他忽視了去。

　　官兵對商隊到未過多刁難，只因商家出行都去衙中備了案，領了通行的文書，且商戶還會孝敬豐厚的過路錢。

　　吳輝提前租了船，候在渡口，待商隊順利上船后，船家升了帆，順江而下。

　　新安江素以水色佳美著稱，江水四季澄碧，清澈見底，夾江兩岸，群山蜿蜒，翠崗重疊，山勢各殊萬態，谷多飛瀑流泉，唐代李白曾作《清溪行》詩一首：清溪清我心，水色異諸水，借問新安江，見底何如此，人行明鏡中，鳥度屏風里。寫得就是這新安江的水。

　　眾人一路瞧著美景，一路暢談，倒也愜意，只柳如翠第一次坐船，暈吐了兩回，有些不適，小四只好陪她坐在艙底，辜負了外面的大好光景。

　　船出了深渡渡口，行了半日，即進入了浙江境內，吳輝定的目的地是睦州州府所在地建德縣，約需兩日路程，然后在建德上岸，再轉從陸路去往溫州，而小四和柳如翠亦在此處與大家分道揚鑣，前往杭州。

　　船家一路并未靠岸，晚間亦只是將船泊在近岸處，讓大家在船中稍事休息。這一路倒也無事，第二日傍晚順利到了建德，眾人在渡口上岸，見天色不早，就欲先進城找個地兒歇腳，第二日才好趕路。

　　此時已至酉時，太陽早已下山，天空灰蒙蒙的一點點黑了去。從渡口到城內還有段距離，須走上半個時辰。

　　吳輝對眾人囑咐了，大家小心翼翼的行走著，已沒了坐船時的閑適，一路未聞人語，只有馬蹄和車輪聲。

　　至一小樹林時，吳輝回頭說道：“過了這個樹林子，就到了建德城外，大家仔細些，不要掉隊。”

　　楊鏢師和其屬下也都拿出了武器，謹慎戒備著。小四與柳如翠跳下馬，將馬牽著，跟在吳輝身后。

　　往往是怕什么來什么，走在最前邊的吳輝突然頓住，向后打了個停的手勢，柳如翠往前一看，只見對面不遠處站有十幾人，布巾蒙面，手拿大刀，在暗淡的天光下，雖不是很分明，卻也看得出來者不善的架勢。

　　“幾位爺，我等俱是平頭小民，不過是些小買賣糊口度日，請高抬貴手，放我等過去，我等自會孝敬些酒錢。”吳輝畢竟走南闖北的，稍微驚慌后即鎮定下來，朝著對面幾人說道。

　　“既如此，就將財物放下，放你等一條生路。”對面正中一人緩緩開口。

　　“這怎使得，這可是我等安家度日的本錢，還請不要為難。”吳輝面現難色，再次懇求道。

　　“大哥，何必與他啰嗦。”對面一高大漢子不耐煩的說道，轉頭對著吳輝揚了揚手中的大刀：“你這老兒，俺大哥心善，留你等一命，竟還來討價，你要知你等還有安身之所，而俺早被官家逼得家破人亡，無存身之處，在俺面前哭窮，俺可無那憫人之心。”

　　楊鏢師一看不能善了，忙打出威遠的旗號，上前攀交情，誰知這路山賊竟毫不講江湖道義，那拿刀的高大漢子更是二話不說，沖上前，與楊鏢師糾纏起來。

　　其它山賊見了，亦沖上來，與鏢局的人馬斗在一處，一時喊聲、叫聲、刀劍聲，混在一起，使寂靜的小樹林頓時熱鬧非常。商戶們已亂成一團，各找了安全處躲藏起來，心中暗暗后悔，不該為了蠅頭小利，將自身致于險地。

　　小四感念吳輝這兩日的照顧之恩，低聲囑咐了柳如翠之后，站于吳輝郎舅身前，將他兩人護于身后。

　　恰此時一山賊沖至面前，大刀直向小四面門砍來，吳輝“呀”了一聲，正欲提醒，只見小四身子一斜，將刀光避了開去，右手順勢向上，抓住了山賊的手，一托一扭，大刀“哐當”一聲掉于地上，山賊亦痛得啊啊直叫。

　　這些山賊應只是些窮苦的農家，并未練過武功，只那拿刀的高大漢子還有些力氣，與楊鏢師斗了個不相上下，其余的多數已被小四和鏢局其他的人打倒在地，那山賊的大哥一直站于對面未動，一看情形不對，扯呼一聲，眾賊聽了，從地上爬起轉身就跑，高大漢子口中罵了一聲，也只得不情愿的隨后跑了。

　　此時天色已黑，眾人打起火把，檢查了一下，除有幾人受輕傷，倒未有什么損失。吳輝松了口氣，攜妻弟走至小四面前，感激道：“今兒多謝小哥了，若不是小哥仗義出頭，只恐老朽的一把骨頭要留在此處了。”

　　“吳老伯何如此說，小子不過是盡些力而已，這兩日得老伯關照，小子還未致謝呢。”小四口中客氣著，眼光卻在四處尋索，掃了一圈，卻不見柳如翠的身影。

　　小四心中著急，忙向吳輝問道：“老伯，可見過我那兄弟？”

　　吳輝搖搖頭：“剛場面混亂，倒未注意。”說完見小四神情焦慮，忙向眾人詢問。

　　其中一人指了指側邊：“剛好似有兩人一前一后的進了林子深處，不知是不是他？”

　　小四聽了，朝吳輝一拱手：“老伯，在此別過。”話未說完，人已向林中沖去，吳輝待要喊他，卻已不見人影，只好搖頭作罷，自帶商隊進城不提。

　　小四一直往林子深處摸去，一邊大喊：“小九，小九。”林子雖不茂密，但少有人走，加上心急，眼光未顧著腳下，不多遠已是被絆倒兩次，小四顧不上許多，爬起來又朝前邊喊邊找，頭上冷汗都冒了出來，心中對自己大罵，剛發誓決不再將她置于險地，這才兩天竟又……

　　正滿心絕望之時，突聽前邊不遠處傳來柳如翠小心翼翼的聲音：“小四，我在這兒。”

　　小四心中狂喜，尋著聲音沖了過去，此時月兒灑下淡淡的光輝，照著柳如翠坐于地上，正抬頭仰望著他。

　　“你，你未何不聽我的話？”小四板著臉，恨恨說道。

　　柳如翠委屈的嘟著嘴：“他要搶我的包袱，我自不能讓他搶去，就追了來，看，我把包袱追回來了。”柳如翠興奮的將身后的包袱拿至小四眼前。

　　“你呀，叫我說啥好，他要搶讓他搶去得了，為了個包袱犯險，值得么，你可知，剛不見了你，我多著急。”小四氣得拿手指戳她的腦袋，這臭丫頭，怎這么笨啊。

　　“呀，你的手？流血了。”柳如翠卻拿住小四的手，驚呼道，想來定是剛跌倒時擦破的。

　　小四抽回手，隨意甩了甩：“一點小傷，不妨，咱們走吧，去城中找個地兒好好歇歇。”

　　“我，我的腳，扭了。”柳如翠坐于地上，并未動，低下頭小聲說著。

　　“哪里？讓我瞧瞧。”小四一聽，趕忙蹲下，伸手向她腳踝抓去。

　　柳如翠臉一紅，將腳向里收了收，聲音小如蚊蠅：“不妨事，你別管了。”

　　小四見她模樣，知她害羞，又好氣又好笑，都什么時候了，還想著世俗之防，但又不好違逆，只好說道：“能走么，若能走，先去城中，明兒找個大夫瞧瞧。”

　　柳如翠點點頭，在小四的扶持下，強掙著想要站起來，卻不想一陣鉆心的疼痛，讓她一歪又倒在了地上。

　　小四看了看夜色，背轉身，低下身子：“來，我背你，先進城再說。”

　　柳如翠雖是滿臉羞紅，卻也只得如此。

　　小四背了柳如翠，往來路摸回。出了林子，是一片寬敞的平地，不遠處建德縣城遙遙在望。小四松了口氣，身上背著的柳如翠仿如沒在重量，輕輕的，如一朵花，一片葉，卻將他心中塞足滿滿的幸福。

　　“小九，你一個姑娘家，怎如此沉重，以后可要少吃些。”口中卻如此打趣著。

　　“我，我真的很沉？”柳如翠沮喪問道，聽到小四沒忍住的笑聲，才知又被騙了，將小拳頭敲在他肩上，恨聲說道：“好你個小四，專會欺負本姑娘，本姑娘要你好看。”

　　兩人笑著鬧著，讓這夜色變得更加的溫馨美好。

　　此時，岔路口的另一個方向卻傳來馬蹄聲，一道脆生生的女聲隨之傳來：“成叔，還有多久，好想快些見到娘親。”