第一章    引子：占領(lǐng)后的洗劫

　　1799年年5月4日，貝爾特將軍率領(lǐng)我們對(duì)沙林加巴坦猛烈進(jìn)攻。當(dāng)時(shí)兵營里流傳著沙林加巴坦宮殿里的金銀財(cái)寶的故事。其中有個(gè)故事講到一顆黃鉆石，這就是有名的印度寶石。幾百年前，這顆寶石鑲在一座四只手的印度神——月亮神的額上，寶石的顏色像月亮，因此它得到“月亮寶石”的名字。

　　這顆鉆石從世紀(jì)就開始經(jīng)歷怪劫。那時(shí)，伊斯蘭教國的征服者馬莫德占領(lǐng)了圣城松拉特，搶走了著名古廟里的全部寶藏——廟里的神像只有月亮神未遭劫難。三個(gè)婆羅門連夜把前額鑲嵌寶石的神像搬出來，運(yùn)到印度的第二圣城貝拿勒斯。貝拿勒斯的一個(gè)大殿里，四壁鑲著奇珍異寶，月亮神就供在這里的一個(gè)新神龕上。神龕落成的當(dāng)晚，一位神給那三個(gè)婆羅門托了夢。囑咐他們從那時(shí)起，月亮寶石必須由三位僧侶日夜輪流看守，直到人類末日。神還預(yù)言：誰拿走這塊寶石必遭災(zāi)禍。這句預(yù)言就用金字刻在神龕上。

　　一個(gè)世紀(jì)又一個(gè)世紀(jì)，那三個(gè)婆羅門的后代，世代相傳地日夜看守這塊珍貴的月亮寶石到十八世紀(jì)初，莫臥兒大帝下令搗毀婆羅門教的一切圣廟，四手神的神龕給搗毀了，月亮寶石也被軍隊(duì)里的一個(gè)高級(jí)武官搶走。那三個(gè)僧侶不能明刀明槍奪回失去的寶貝，只好喬裝改扮，暗地追蹤、看守著它。一代又一代；月亮寶石帶著詛咒，從這個(gè)穆斯林手里，流落到那個(gè)穆斯林手里。到十八世紀(jì)末葉，鉆石成了沙林加巴坦蘇丹替布的財(cái)產(chǎn)，被鑲在一把匕首的柄上。就在那時(shí)，三個(gè)僧侶還照樣在蘇丹王宮里暗地看守，替布王宮的三個(gè)武官，就是三個(gè)僧侶喬裝改扮的。以上是我們兵營里流傳的月亮寶石故事。除了表兄相信這個(gè)故事外，其余的人都聽過算了。我們猛攻沙林加巴坦的前夕，由于我跟其余的人不信這事，他竟對(duì)我們大發(fā)脾氣，夸口說一旦拿下沙林加巴坦，我們可以看見這個(gè)顆鉆石戴在他手指上。我聽了報(bào)以大笑，當(dāng)晚就分了手。攻城開始，我們渡過河，兩人各屬一支分隊(duì)，奉將軍的命去平定征服該城掠奪和混亂的局面。我在寶庫外面的院子里碰見亨卡什，我一眼看出亨卡什經(jīng)歷了這場激烈戰(zhàn)斗，臉上有種瘋狂的神情。寶庫里秩序很亂，我跑到一扇敞開的門口，只見宮里的兩個(gè)印度武官躺在門口，已經(jīng)死了。隨即聽得屋里傳出一聲喊叫，但見一個(gè)印度人受了重傷，正倒在一個(gè)人的腳下，那人正巧背對(duì)著我。我一進(jìn)去，那人回過身來，他正是約翰?亨卡什，手里拿了一把沾滿鮮血的匕首，匕首柄上嵌著的一顆寶石像火舌般閃閃發(fā)光。那奄奄一息的印度人指指亨卡什手里的匕首，用他的土話說道：“月亮寶石把災(zāi)難帶給你跟你的子子孫孫。”說完，就倒在地上死了。

　　我還來不及動(dòng)手干什么，那些跟著我穿過院子的人就沖了進(jìn)來。表兄像瘋子一樣迎著他們跑去。“把閑人趕走！”他對(duì)我嚷道，“派個(gè)人在門口放哨！”他拿著匕首向人們沖去，大家都退后了，那天晚上，我再也沒見過表兄。

　　到第二天清早，搶劫還在不斷發(fā)生，我又遇到了亨卡什。他照常向我伸出手來，我并沒有跟他握手。我問，“軍械庫里的那個(gè)印度人是怎么死的，他臨死指著你手里那把匕首說的那句話是什么意思？”他哼了一聲，“那個(gè)印度人是受重傷死的，他臨死說的那句話，我也不懂。”

　　我全神貫注的看看他。他一臉泰然自若的樣子。我轉(zhuǎn)身就走。從此我們就沒說過話。

　　我是范麗達(dá)夫人的總管巴特里奇，我喜歡看《魯濱遜漂流記》，昨天，我讀著《魯濱遜漂流記》，夫人的外甥，弗蘭克林?布萊克先生對(duì)我說：“兩年前，姨媽的約克郡別墅里丟失了印度鉆石，我們應(yīng)該把這件事的全部經(jīng)過寫下來。”我看不出這跟我有什么關(guān)系，可他一個(gè)勁地說：“我們有某些事實(shí)需要敘述一下，我看由大家輪流寫月亮寶石的故事——我們知道多少就寫多少。我們先從這顆鉆石變成我舅舅亨卡什的財(cái)產(chǎn)說起，其次寫鉆石怎么在兩年前落到我姨媽在約克郡的別墅里，又怎么過了半天就不見了。”布萊克先生認(rèn)為這件事我知道得最詳細(xì)，得由我寫這個(gè)故事。我一籌莫展。他走后，我吃力地回憶起兩年前的事。我記起來了，那時(shí)我給范麗達(dá)夫人當(dāng)管家，——說起來，那顆鉆石要不是人家送給夫人的小姐，決不會(huì)落到我們公館里，也不會(huì)在我們公館里丟失。

　　您如果熟悉上流社會(huì)，一定聽說過亨卡什府上三位漂亮小姐，裘麗亞小姐是三姊妹里最年青的，也是最漂亮的一位。

　　這事得從1848年5月24日說起。那天早上，夫人把我喊到她店里，“有個(gè)消息，你聽了一定會(huì)吃驚。弗蘭克林?布萊克從國外回了，他明天要到這兒來住到下個(gè)月，和我們一起過雷茜兒的生日。”我聽了心里真高興，弗蘭克林先生從小就跟我們住在一起，在那些抽陀螺、打壞窗子的孩子中，他是最乖的一個(gè)。雷茜兒小姐在一旁聽我這么一說，就回我道，她記得他是英國有史以來最最可怕的暴君。

　　弗蘭克林究竟是個(gè)什么人呢？他母親是夫人的大姊，在他小時(shí)候就去世了。他父親布萊克先生不相信本國學(xué)校會(huì)教好他的孩子，因此弗蘭克林先生就被他父親從這兒帶走了，離開英國到德國的學(xué)校里去。

　　他去了德國的學(xué)校以后，又到過法國的學(xué)校念書，后來又到意大利的學(xué)校念書。他給造成了個(gè)萬事通，會(huì)寫點(diǎn)兒文章，畫點(diǎn)畫；唱歌、彈琴、作曲，樣樣都會(huì)一點(diǎn)——我疑心，他也常常向人家借錢。他成年以后，繼承了母親的遺產(chǎn)，不久就花得精光。他越是有錢，就越是短錢用。他無論到哪兒，人家都喜歡他那活潑隨和的樣子。他這里住住，那里住往，后來終于打定主意，回到英國來看看我們。5月25日，星期四，我們就要看見這個(gè)孩子長大成人以后是什么模樣了。

　　星期四那天是個(gè)明朗的夏天，夫人和雷茜兒小姐以為弗蘭克林先生要到吃晚飯時(shí)才會(huì)到，就坐了車子，跟鄰近幾個(gè)朋友吃飯去了。她們走以后，我去替客人準(zhǔn)備臥室。我忽然聽得了大陽臺(tái)上傳來輕輕打鼓的聲音，只見三個(gè)穿白衣服的印度人，抬頭望著屋子。三個(gè)印度人都拿著小手鼓。他們后面有個(gè)淺色頭發(fā)的英國小孩，拿了個(gè)袋子。我想這些家伙大概是走江湖變戲法的，那孩子想必是替他們拿道具包的。其中有一個(gè)印度人會(huì)講英國話，態(tài)度非常文雅。他請(qǐng)我準(zhǔn)許他們?cè)谖覀兎蛉嗣媲八滋讘蚍ā?/p>

　　我告訴印度人說我們夫人已經(jīng)出去了，并且非常客氣的請(qǐng)他們走開。那印度人滯灑地鞠了一躬，就跟那伙人一起走了。隨后我就坐在院子里向陽那邊，打起盹兒來了。這之后不久，我女兒向我飛奔過來，要把那三個(gè)變戲法的印度人馬上抓起來，因?yàn)樗麄冎澜裉焓钦l從倫敦來看我們，而且還打算陷害弗蘭克林?布萊克先生。據(jù)她說，剛才那些變戲法的印度人走了，看看四下里有沒有人，就用土話談起來。大家你望著我，我望著你，拿不定主意似的。接著他們回頭看著那英國小孩，于是那個(gè)會(huì)說英國話的、為首的印度人就對(duì)孩子說：“把手伸出來！”孩子伸出了手，那印度人拿了個(gè)瓶子，在孩子的掌心里倒了一點(diǎn)黑的東西，摸摸孩子的頭，又在他頭頂上臨空畫了幾道符，接著說了聲，“看。”孩子就此直僵僵地站著，像個(gè)木頭人，眼睛盯著自己掌心上的墨水。這些印度人又朝路上東張西望地看了一下，然后對(duì)孩子說：“看見那個(gè)外國來的英國大爺了嗎？”

　　孩子說：“我看見了。”

　　印度人問道：“那位英國大爺今天是不是從這條路到這公館里來，不定別的路？”

　　孩子說：“那位英國大爺今天是從這條路到這公館里來，不走別路。”

　　隔了一會(huì)兒，印度人又問第二個(gè)問題：“那位英國大爺隨身帶著它嗎？”

　　孩子隔了一會(huì)兒答道：“帶著。”

　　印度人又問第三個(gè)問題，也是最后一個(gè)問題：“那位英國大爺是不是照他約定的，在傍晚時(shí)分到這兒來？”

　　孩子說：“我說不上來。我累了。我今天再也看不見什么了。”

　　問題到此就算完了。為首的那個(gè)印度人又在孩子頭上畫了幾道符，在他額上吹了口氣，就把他弄醒了。后來他們往鎮(zhèn)上去了，我們事后查出來，他們就住在鎮(zhèn)上。

　　女兒講了這事后，我對(duì)她說，這事沒什么要緊。可是照我女兒看法，事情可嚴(yán)重，她要我特別注意第二個(gè)問題：“那位英國大爺隨身帶著它嗎？”

　　“我們回頭問問弗蘭克林先生吧，乖乖，”我開玩笑的說。她一走，我就決定真要問問弗蘭克林先生。問之后，我感到，事情大大出乎意料，弗蘭克林先生也把這事看得非常嚴(yán)重，照他看來，所謂“它”指的就是月亮寶石。印度人如此，說明他們已經(jīng)把月亮室石釘住了。