第一十七章

　　賣弄小聰明的往往要說點假話。當我跟你們談到點燈人的時候，我就不那么誠實，險些使那些不了解我們地球的人產生錯覺。人類在地球上只占很小一塊地方。如果居住在地球上的二十億人都站著，像開群眾大會那樣稍微擠緊一點，就能寬寬綽綽地在一個二十英里見方的廣場上住下。這就是說，可以把整個人類堆在太平洋的一個最小的島嶼上。

　　大人們當然不會相信你們的。他們自以為要占很大的地方，他們把自己看得像猴面包樹那樣大得了不起。那么你們就建議他們去做計算題吧。他們對數目字簡直著了迷，數目字能使他們笑逐顏開。但是你們千萬不要在這種無聊的演算上浪費時間，這是徒勞無益的。在這點，你們盡管相信我好啦。

　　小王子來到地球上，看不見一個人影，感到很吃驚。要不是看到一個月白色的圓環在沙地上蠕動的話，他真擔心是搞錯了星球。

　　“晚安。”小王子想碰碰運氣，冒然說了一聲。

　　“晚安。”蛇說道。

　　“我落在了什么星球上啦？”小王子問。

　　“落在了地球上，在非洲。”蛇回答說。

　　“啊！……難道說地球上沒有一個人？”

　　“這里是沙漠，沙漠里沒有人。地球大著呢。”蛇說。

　　小王子坐在一塊石頭上，仰望著天空，說：

　　“我心里在想，這些星星閃閃發亮，會不會是為了讓每個人有朝一日都能重新找到自己的星球。請看看我的那顆星球吧，它正好處在我們的上方……可是它離我多么遙遠哪！”

　　“它很美。”蛇說。“你來這里干什么呀？”

　　“我和一朵花鬧了別扭。”小王子說道。

　　“啊！”蛇說。

　　于是他們都沉默不語了。

　　“人們都在什么地方呢？”小王子終于又開了腔，“在沙漠里，我真覺得有點孤獨……”

　　“就是到了有人的地方，也是同樣的孤獨。”蛇說。

　　小王子久久看著蛇。

　　“你是個奇怪的動物，細得像個手指頭……”小王子終于對蛇說道。

　　“但我比國王的手指還要厲害呢。”蛇說道。

　　小王子的臉上露出了笑容：

　　“我看你沒有那么厲害……你連腳都沒有……恐怕你連旅行都不能夠……”

　　“我能夠把你帶到很遠的地方去，比一條海船能去的地方還遠呢。”蛇說。

　　蛇圍著小王子的腳腕盤了起來，好像一只金鐲子。

　　“凡是我接觸到的人，我都把他送回老家去。”蛇又說。“可你很純潔，而且是從另一個星球上來的……”

　　小王子什么也沒有回答。

　　“在這花崗巖一般的地球上，你是這么弱小，我很可憐你。如果有一天你心中悲傷，非常懷念你的星球，那時我可以幫助你。我可以……”

　　“啊！我完全明白了你的意思。”小王子說道。“但是，為什么你說的話都像謎語那樣隱晦呢？”

　　“可我把一切謎底都說破了。”蛇說。

　　于是他們又沉默不語了。