第一十四章

　　第五個行星非常奇特，是所有這些小行星中最小的一顆。這顆行星上面正好容得下一盞路燈和一個點燈人。小王子怎么也弄不明白，在這個位于天空某一角落，既無房屋又無居民的行星上，要一盞路燈和一個點燈人有什么用呢？他又不禁暗自思量：

　　“這人很可能是個糊涂蟲。但和國王、虛榮迷、商人以及那個酒鬼比起來，他還不那么愚蠢。至少他的工作具有某種意義。當他點著了他的路燈的時候，就好像他為天空增添了一顆星星或一朵花。當他熄滅了自己的路燈時，就好比是讓星星或花兒入睡了。這個工作挺有意思。既然有意思，它就是真正有益的了。”

　　一來到這個行星上，小王子就恭恭敬敬地向點燈人致意：

　　“早上好。你剛才為什么把路燈熄滅呢？”

　　“這是照章辦事。早上好。”點燈人回答道。

　　“什么叫照章辦事呀？”

　　“就是熄掉我的路燈。晚上好。”

　　這時他重新點著了他的路燈。

　　“可是你剛才為什么又把它點著了呢？”

　　“這是照章辦事呀。”點燈人答道。

　　“我不明白。”小王子說道。

　　“沒有什么要明白的。照章辦事就是照章辦事。”點燈人答道。“早上好。

　　這時他又熄滅了路燈。

　　然后他用一塊紅方格手絹擦掉額頭上的汗珠。

　　“干我這一行可真夠受的。從前還說得過去。早上我把路燈熄滅，晚上我再把它點著。白天有休息的空兒，夜里有睡覺的時間……”

　　“你是說從那以后規章變了嗎？”

　　“規章倒沒變，”點燈人說，“倒霉就倒霉在這里！這個星球一年比一年轉得快，而規章卻始終沒有變。”

　　“那么現在呢？”小王子問。

　　“現在它每分鐘轉一圈，我連一秒鐘的休息時間都沒有了。我每分鐘都要點一次，熄一次呢！”

　　“真稀奇！你這里每天只有一分鐘長啊！”

　　“一點兒也不稀奇。”點燈人說。“我們倆說話的這會兒，已經是一個月了。”

　　“一個月了？”

　　“是的。三十分鐘就是三十天，一個月。晚上好。”

　　于是他又點了他的路燈。

　　小王子望著他，打心眼里喜歡這個如此忠于職守的人。這時，他想起了自己從前常常挪動椅子，追著看日落的事。他很想幫助他的這位朋友：

　　“你可知道……我有個辦法能叫你想什么時候休息就什么時候休息……”

　　“我一直想找個休息的辦法呢。”點燈人說。

　　看來這人可能既是忠于職守的人，同時又是個懶漢。

　　小王子接著說：

　　“你的星球這么小，三步就能繞一圈。你只要慢慢地走，就總能面向太陽。你什么時候想休息，你就什么時候走動……這樣你想讓白天有多長，它就有多長。”

　　“這也幫不了我多大忙，”點燈人說，“我最喜歡的就是睡覺。”

　　“這可不走運。”小王子說。

　　“是不走運，”點燈人說，“早上好。”

　　這時他又把路燈熄滅了。

　　當小王子繼續往前趕路時，他自言自語道：

　　“這個點燈人哪，可能別人看不起他，國王、虛榮迷、酒鬼和商人都不把他放在眼里。但在我看來，他是唯一不顯得荒唐可笑的人。這也許是因為他只關心其他的事情，而毫不利己的緣故吧。”

　　小王子惋惜地嘆了口氣，心中還在想：

　　“這個人我唯一可以交朋友的人。可是他的星球實在太小，容不下兩個人……”

　　小王子不敢承認的是，他十分留戀這顆令人贊美的星球，特別是因為，那里每二十四小時就日落一千四百四十次！