第一十三章

　　第四顆是個商人的星球。這個人忙得不可開交，所以小王子到來的時候，他連頭都沒有抬一下。

　　小王子對他說道：“您好。您的香煙來滅了。”

　　“三加二等于五。五加七等于十二。十二加三等于十五。你好。十五加七，二十二。二十二加六，二十八。沒有時間去重新點燃香煙了。二十六加五，三十一。喔唷！一共是五億零一百六十二萬二千七百三十一。”

　　“五億什么呀？”

　　“嗯？你還待在這兒哪？五億一百萬……我也不知道是些什么了。我的工作多極了！我辦事嚴肅認真，我可沒有工夫去閑聊！二加五等于七……”

　　“五億一百萬什么呀？”小王子重復地問道。他生來就是這樣，非打破砂鍋問到底不可。

　　商人這才抬起頭來：

　　“我住在這個星球上五十四年以來，只被打擾過三次。第一次是二十二年前，不知從什么地方掉下來一只金龜子，發出一種可怕的聲響，使我在一次加法運算中出了四個錯。第二次發生在十一年前，那是因為我的關節炎發作。我的身體缺乏鍛煉。我沒有工夫去閑逛。我是個嚴肅認真的人。現在……這是第三次！我算的結果是五億零一百萬……”

　　“零一百萬個什么？”

　　商人明白了，不回答小王子他就休想得到安靜：

　　“零一百萬個小東西。人們有時看見這些小東西出現在天空中。”

　　“是蒼蠅嗎？”

　　“不是，是些閃閃發光的小東西。”

　　“是蜜蜂？”

　　“也不是，是金黃色的小東西，這些小東西叫懶漢們想入非非。我是個嚴肅認真的人！我可沒有時間去胡思亂想。”

　　“啊，是星星吧？”

　　“正是星星。”

　　“你要這五億顆星星做什么呀？”

　　“五億零一百六十二萬二千七百三十一顆。我是個嚴肅認真的人，我講究準確。”

　　“你要這些星星做什么呀？”

　　“我要做什么？”

　　“對呀！”

　　“什么也不做，我占有它們。”

　　“你占有星星？”

　　“是的。”

　　“可是，我已經見到過一個國王，他……”

　　“國王不占有，他們只‘統治’。這完全是兩碼事。”

　　“那么，你占有星星對你有什么用呢？”

　　“使我發財致富。”

　　“發財致富又有什么用？”

　　“富了就可以去買別的星星，如果有人發現了別的星球的話。”

　　小王子心中暗想，這個人哪，說起話來真有點像那個酒鬼。

　　然而他繼續提出問題：

　　“你怎么能夠占有星星呢？”

　　“你說星星是誰的？”商人不耐煩地反問道。

　　“我不知道。星星不屬于任何人。”

　　“那那啦，它們是屬于我的，因為我第一個有這種想法。”

　　“這就夠了嗎？”

　　“那當然啦。如果你發現了一顆不屬于任何人的金鋼石，那么它就是你的。當你發現一個海島沒有主人時，這個海島就是你的。當你第一個提出某種設計的時候，你就去申請一個專利證，這種設計就是你的了。既然在我之前不曾有人想到過占有這些星星，是我第一個想到了這件事情，那么我就占有這些星星了。”

　　“確實如此。可是，你占有星星做什么？”小王子說。

　　“我管理它們。我統計它們的數目，反反復復的計算，”商人說，“難哪。不過，我是個嚴肅認真的人。”

　　小王子對這樣的回答并不滿意。

　　“要是我有一條圍巾，我就把它圍在脖子上。要是我有一朵花，我就把它摘下來戴上。可是你不能去摘星星呀！”

　　“是不能，但是我可以把它們存在銀行里。”

　　“這是什么意思？”

　　“這就是說，我把星星的數目寫在一張小紙片上，然后就把它鎖在抽屜里。”

　　“這就行了嗎？”

　　“這就行了。”

　　真有意思，小王子想。挺有詩意，可就是不太嚴肅。

　　在重大的事情上，小王子與大人們的想法截然不同。

　　“我呀，”他又說，“我有一朵花，我每天都給她澆水。我有三座火山，我每星期都給它們通一次火山口，連死火山也不放過。誰知道死火山會不會再變活呢。我擁有花和火山，我這樣做對我的花有好處，對我的火山也有好處。可是你對星星并沒有好處……”

　　那商人被問得張口結舌，無言以對。于是小王子就離去了。

　　這些大人們簡直古怪得出奇，一路上小王子總這么想。