且說白五爺回到屋內，總覺心神不定，坐立不安。自己暗暗詫異道：“今日如何眼跳耳鳴起來？”只得將軟靠扎縛停當，挎上石袋，仿佛預備廝殺的一般。一夜之間驚驚恐恐，未能好生安眠。到了次日，覺得精神倦怠，飲食懶餐，而且短嘆長吁，不時地摩拳擦掌。及至到了晚間，自己卻要早些就寢。誰知躺在床上，千思萬慮一時攢在心頭，翻來覆去，反倒焦急不寧。

　　索性賭氣起來，穿好衣服，挎上石袋，佩了利刃，來至院中，前后巡邏。由西邊轉到東邊，猛聽得人聲嘈雜，嚷道：“不好了！西廂房失了火了！”白玉堂急急從東邊趕回來。抬頭時，見火光一片，照見正堂之上有一人站立。回手從袋內取出石子揚手打去。只聽一聲，倒而復立。白玉堂暗說：“不好！”此時，眾差役俱各看見，又嚷有賊，又要救火。白玉堂一眼看見里面面禮雨墨在那里指手畫腳，分派眾人，連忙趕向前來，道：“雨墨，你不護印，張羅這些做什么？”一句話提醒了雨墨，跑到大堂里面一看，哎呀道：“不好了！印匣失去了！”

　　白玉堂不暇細問，轉身出了衙署，一直追趕下去。早見前面有二人飛跑。白玉堂一邊趕，一邊掏出石子，隨手擲去。卻好打在后面那人身上，只聽咯當一聲，卻是木器聲音。那人往前一撲，可巧跑得腳急，收煞不住，“噗咚”嘴吃屎爬在塵埃。

　　白玉堂早巳趕至跟前，照著腦后連脖子當地一下，跺了一腳。

　　忽然前面那人抽身回來，將手一揚，弓弦一響。白玉堂跺腳伏身，眼光早巳注定前面，那人回身揚手弦響，知有暗器，身體一蹲。那人也就湊近一步。好白玉堂！急中生智，故意地將左手一握臉。前面那人只打量白玉堂著傷，急奔前來。·白玉堂覷定，將右手石子飛出。那人忙中有錯，忘了打人一拳，防人一腳，只聽“啪”，面上早巳著了石子，“噯呀”了一聲，顧不得救他的伙計，負痛逃命去了。白玉堂也不追趕，就將趴伏的那人按住，摸了摸脊背上卻是印匣，滿心歡喜。隨即，背后燈籠火把，來了多少差役。因聽雨墨說白五爺趕賊人，故此隨后起來幫助。見白五爺按住賊人，大家上前解下印匣，將賊人綁縛起來。只見這賊人滿臉血漬，鼻口皆腫，卻是連栽帶跺的。

　　差役捧著印匣，押了賊人。白五爺跟隨在后，回到衙署。

　　此時西廂房火已撲滅。顏大人與公孫策俱在大堂之上。雨墨在旁亂抖。房上之人已經拿下，卻是個吹氣的皮人兒。差役先將印匣安放公堂之上。雨墨一眼看見，咯蹬地他也不抖了。

　　然后又見眾人推擁著一個滿臉血漬矮胖之人到了公堂之上。顏大人便問：“你叫什么名字？”那人也不下跪，聲音洪亮答道：“俺號鉆云燕子，又叫坐地炮申虎。那個高大漢子，他叫神手大圣鄧車。”公孫策聽了，忙問道：“怎么，你們是兩個同來的么？”申虎道：“何嘗不是。”他偷的印匣，卻叫我背著的。”公孫策叫將申虎帶將下去。

　　說話間，白五爺已到，將追賊情形，如何將申虎打倒，又如何用石子把鄧車打跑的話說了。公孫策搖頭道：“如此說來，這印匣需要打開看看，方才放心。”白五爺聽了，眉頭一皺暗道：“念書人這等腐氣！共總有多大的工夫，難道他打開印匣，單把印拿了去么？若真拿去，印匣也就輕了，如何還能夠沉重呢？就是細心，也到不了如此的田地。且叫他打開看了，我再奚落他一番。”即說道：“俺是粗莽人，沒有先生這樣細心，想的周到。倒要大家看看。”回頭吩咐雨墨將印匣打開。雨墨上前，解開黃袱，揭起匣蓋，只見雨墨又亂抖起來，道：“不……不好咧！這……這是什么？”白玉堂見此光景，連忙近前一看，見黑漆漆一塊東西，伸手拿起，沉甸甸的，卻是一塊廢鐵。登時連急帶氣，不由地面目變色，暗暗叫著自己：“白玉堂呀，白玉堂！你枉自聰朋，如今也被人家暗算了。可見公孫策比你高了一籌。你豈不愧死？”顏查散惟恐白玉堂臉上下不來，急向前道：“事已如此，不必為難。慢慢訪查，自有下落。”公孫策在旁也將好言安慰。無奈白玉堂心中委實難安，到了此時一語不發，惟有愧憤而已。公孫策請大人同白玉堂且上書房：“待我慢慢誘問申虎。”顏大人會意，攜了白玉堂的手轉后面去了。公孫策又叫雨墨將印匣暫且包起，悄悄告訴他：“第一白五爺要緊，你與大人好好看守，不可叫他離了左右。”雨墨領命，也就上后面去了。

　　公孫策吩咐差役帶著申虎，到了自己屋內。卻將申虎松了綁縛，換上了手銬腳鐐，卻叫他坐下，以朋友之禮相待。先論交情，后講大義，嗣后便替申虎抱屈說：“可惜你這樣一個人，竟受了人的欺哄了。”申虎道：“能性此差原是奉王爺的鈞諭而來，如何是欺哄呢？”公孫先生笑道：“你真是誠實豪爽人，我不說明，你也不信。你想想，同是一樣差使，如何他盜印，你背印匣呢？果然真有印也倒罷了，人家把印早巳拿去請功，卻叫你背著一塊廢鐵，遭了擒獲。難道你不是被人欺哄了么？”申虎道：“怎么，印匣內不是印么？”公孫策道：“何嘗是印呢。方才共同開看，止有一塊廢鐵，印信早被鄧車拿了去了。所以你遭擒時，他連救也不救，他樂得一個人去請功呢。”幾句話說得申虎如夢方醒，登時咬牙切齒，恨起鄧車來。

　　公孫先生又叫人備了酒肴，陪著申虎飲酒，慢慢探問盜印的情由。申虎深恨鄧車，便吐實說道：“此事原是襄陽王在集賢堂與大家商議，要害按院大人，非盜印不可。鄧車自逞其能，就討了此差，卻叫我陪了他來。我以為是大家之事，理應幫助，誰知他不懷好意，竟將我陷害。我等昨晚就來了，只因不知印信放在何處。后來聽見白五爺說，叫雨墨防守印信，我等聽了，甚是歡喜。不想白五爺又吩咐雨墨，不必忙在一時，惟恐隔墻有耳。我等深服白五爺精細，就把雨墨認準了，我們就回去了。故此今晚才來。可巧雨墨正與人講究護印之事。他在大堂的里間，我們揣度印匣必在其中。鄧車就安設皮人，叫我在西廂房放火，為的是惑亂眾心，匆忙之際方好下手。果然不出所料，眾人只顧張羅救火，又看見房上有那皮人，登時鼎沸起來。趁此時，鄧車到了里間，提了印匣，越過墻垣。我髓后也出了衙署，尋覓了多時，方見鄧車。他就把印匣交付于我。想采就在這個工夫，他把印拿出去了，才放上廢鐵。可恨他為什么不告訴我呢？我若早知是塊廢鐵，久已就擲了，背著它做什么？也不至于遭擒了。越想越是他有意捉弄我了，實實令人可氣可恨！”公孫策又問道：“他們將印盜去，意欲何為？”申虎道：“我索性告訴先生罷。襄陽王已然商議明白，如若盜了印去，要丟在逆水泉內。“公孫策暗暗吃驚，急問道：“這逆水泉在哪里？”申虎道：“在洞庭湖的山環之內，單有一泉，水勢逆流，深不可測。著把印丟下去，是再也不能取出來的。”

　　公孫策探問明白，飲酒已畢，叫人看守申虎，自己即來到書房。見了顏大人，一五一十將申虎的話說了。顏大人聽了，雖則驚疑，卻也無可如何。

　　公孫策左右一看，不見了白玉堂，便問：“五弟哪里去了？”顏大人道：“剛才出去。他說到屋中換換衣服就來。”

　　公孫策道：“嗨，不該叫他一人出去。”急喚雨墨：“你到白五爺屋中，說我與大人有緊要事相商，請他快來。“雨墨去不多時，回來稟道：“小人問白五爺伴當，說五爺換了衣服就出去了，說上書房來了。”公孫策搖頭道：“不好了，白五爺走了。他這一去，除非有了印方肯回來。若是無印，只怕要生出別的事來！”顏大人著急道：“適才很該叫雨墨跟了他。”公孫策道：“他決意要去，就是派雨墨跟了去，他也要把他支開。我原打算問明了印的下落，將五弟極力的開導一番，再設法將印找回。不想他競走了！此時徒急無益，只好暗暗訪查，慢慢等他便了。“自此日為始，顏大人行坐不安，茶飯無心。

　　白日盼到昏黑，昏黑盼到天亮，一連就是五天，毫無影響。急得顏大人嘆氣嗨聲，語言顛倒。多虧公孫策百般勸慰，又要料理官務。

　　這日，只見外班進來稟道：“外面有五位官長到了。現有手本呈上。”公孫先生接過一看j滿心歡喜，原來是南俠同盧方四弟兄來了，連忙回了顏大人，立刻請至書房相見。外班轉身出去，公孫策迎了出采，彼此各道寒喧。獨蔣平不見玉堂迎接，心中暗暗輾轉。及至來到書房，顏大人也出公座見禮。

　　展爺道：“卑職等一來奉旨，二來相諭，特來在大人衙門供職，要行屬員之禮。”顏大人哪里肯受，道：“五位乃是欽命，而且是敝老師的衙署人員，本院如何能以屬員相待？”

　　吩咐看座，只行常禮罷了。五人謝了座。．只見顏大人愁眉不展，面帶赧顏。盧方先問：“五弟哪里去了？”顏大人聽此一問，不但垂頭不語，更覺滿面通紅。公孫策在旁答道：“提起話長……”就將五日前鄧車盜印情由述了一遍。“五弟自那日不告而去，至今總未回來。”盧方等不覺大驚失色，道：“如此說來，五弟這一去別有些不妥罷？”蔣平忙攔道：“有什么不妥的呢？不過五弟因印信丟了，臉上有些下不來，暫且躲避幾時。俟有了印，也就回來了。大哥不要多慮。請問先生，這印信可有些下落？”公孫策道：“雖有些下落，只是難以求取。”蔣平道：“端的如何？”公孫策又將申虎說出逆水泉的情節說了。蔣平道：“既有下落，咱們先取印要緊。堂堂按院，如何沒得印信？但只‘件，襄陽王那里既來盜印，他必仍然暗里使人探聽。又恐他別生事端，需要嚴加防備方妥。明日，我同大哥、二哥上逆水泉取印。腥大哥同三哥在衙署守護。白晝間還好，獨有夜間更要留神。”計議已定，即刻排宴飲酒。無非講論這節事體，大家喝得也不暢快，囫圇吃畢。飯后，大家安歇。展爺單住了一間，盧方四人另有三間一所，帶著伴當居住。

　　展爺晚間無事，來到公孫先生屋內閑談。忽見蔣爺進來，彼此就座。蔣爺悄悄道：“據小弟想來，五弟這一去兇多吉少。弟因大哥忠厚，心路兒窄，三哥又是鹵莽性子兒，太急，所以小弟用言語兒岔開。明日弟等取印去后，大人前，公孫先生需要善為解釋。到了夜間，展兄務要留神。我三哥是靠不得的。

　　再者，五弟吉兇，千萬不要對二哥說明。五弟倘若回來，就求公孫先生與展兄將他絆住，斷不可再叫他走了。如若仍不回來，只好等我們從逆水泉回來再做道理。”公孫先生與展爺連連點頭應允。蔣平也就回轉屋內安歇。

　　到了次日，盧方等別了眾人，蔣爺帶了水靠，一直竟奔洞庭湖而來。到了金山廟，蔣爺惟恐盧方跟到逆水泉瞅著害怕著急，便對盧方道：“大哥，此處離逆水泉不遠了，小弟就在此改裝。大哥在此專等，又可照看了衣服包裹。”說著話，將大衣服脫下，疊了包在包裹之內，即把水靠穿妥，同定韓彰前往逆水泉而去。這里，盧爺提了包裹，進廟瞻仰了一番。原來是五顯財神。將包裹放在供桌上，轉身出來，坐在門檻之上觀看山景。不知后文如何，且聽下回分解。