話說邵老爺當堂叫吳玉據實招上來。吳玉道：“小……小……小人沒有招……招的。”邵老爺吩咐：“拉下去打。”左右吶了一聲喊，將吳玉拖翻在地，竹板高揚，打了十數板。

　　吳玉嚷道：“我招呀，我招！”左右放他起來，道：“快說，快說！”吳玉道：“小人原無生理，以賭為事。偏偏的時運不好，屢賭屢輸。不用說別的，拿著打十湖說罷，我圓湖會，抓過張子滿不了，倒中了別人碰漂湖。擲骰子，明明坐住了三幺兩六，那一個骰子亂轉，我趕著叫六，可巧來了個六，卻把幺碰了個二，倒成個黑鼻子了。總說罷，東干東不著，西干西不著，要賬堆了門。小人白日不敢出門來。那日天色將晚，小人剛然出來，就瞧著鄭申晃里晃蕩由東而來。我就追上前去，見他肩頭扛著個褡褳，里面鼓鼓囊囊的。小人就和他借貸，誰知鄭申不是個酒后開包的，他饒不借，還罵小人。小人一時氣忿，將他盡力一推，噗哧咕咚就栽倒了。一個人栽倒了，怎么兩聲兒呢？敢則鄭申喝成醉泡兒了，栽在地下噗哧地一聲。倒是那大褡褳，摔在地下咕咚地一聲。小人聽得聲音甚是沉重，知道里面必是資財，我就一屁股坐在鄭申胸脯之上。鄭申才待要嚷，我將兩手向他咽喉一扣，使勁在地下一按，不大的工夫，鄭申就不動了。小人把他拉入葦塘深處，以為此財是發定了，再也無人知曉。不想冤魂告到老爺臺前。回老爺，鄭申醉魔咕咚的，說的全是醉話，聽不得呢。小人冤枉呀！”邵老爺問道：“你將銀褡褳放在何處？”吳玉道：“那是二百兩銀子。小人將褡褳埋好，埋在缸后頭了，分文沒動。”邵老爺命吳玉畫了招，帶下去。即請縣宰方令，將招供給他看了，叫方令派人將贓銀起來，果然未動。即叫尸親鄭王氏收領。李存與翠芳塘住的眾街坊釋放回家。獨有施生留在本府。吳玉定了秋后處決，派役押赴縣內監收。方令一一領命，即刻稟辭回本縣去了。

　　邵老爺退堂，來至書房，將錦箋喚進來，問道：“錦箋，你在施宅是世仆呀，還是新去的呢？”錦箋道：“小人自幼就在施老爺家。我們相公念書，就是小人伴讀。”邵老爺道：“既如此，你家老爺相知朋友有幾位，你可知道么？”錦箋道：“小人老爺有兩位盟兄，是知己莫逆的朋友。”邵老爺道：“是哪兩位？”錦箋道：“一位是作過兵部尚書的金輝金老爺，一位是現任太守邵邦杰邵老爺。”旁邊書童將錦箋衣襟一拉，悄悄道：“大老爺的官諱，你如何渾說？”錦箋連忙跪倒：“小人實實不知，求大老爺饒恕。”邵老爺哈哈笑道：“老夫便是新調長沙太守的邵邦杰。金老爺如今已升了襄陽太守。”

　　錦箋復又磕頭。邵老爺吩咐：“起來。本府原是問你，豈又怪你。”即叫書童拿了衣巾，同錦箋到外面與施俊更換。錦箋悄悄告訴施俊說：“這位太守就是邵老爺。方才小人已聽邵老爺說，金老爺也升了襄陽府太守。施相公如若見了邵老爺，不必提與金老爺嘔氣一事，省得彼此疑忌。”施生道：“我提那些做什么？你只管放心。”就隨了書童來至書房，錦箋跟隨在后。

　　施生見了邵公，上前行禮參見。邵公站起相攙。施生又謝為案件多蒙庇佑。邵公吩咐看座，施生告坐。邵公便問已往情由，施生從頭述了一遍。說至與金公嘔氣一節，改說：“因金公赴任不便在那里，因此小侄就要回家。不想行至攸縣，我主仆便病了，生出這節事來。”邵公點了點頭。說話間，飯已擺妥，邵公讓施生用飯，施生不便推辭。飲酒之間，邵公盤詰施生學問，甚是淵博，滿心歡喜，就將施生留在衙門居住，無事就在書房談講。因提起親事一節，施生言：“家父與金老伯提過，因彼此年幼，尚未納聘。”此句暗暗與佳蕙之言相符。

　　邵公聽了大樂，便將路上救了牡丹的話一一說了。”如今有老夫作主，一個盟兄之女，一個盟弟之子，可巧侄男侄女皆在老夫這里，正好成其美事。”施俊到了此時也就難以推辭。

　　邵公大高其興，來到后面與夫人商量，叫夫人辦理牡丹的內務，算是女家那邊。邵公辦理施生的外事，算是男家那邊的。

　　夫人也自歡喜，連三位小姐也替假小姐忙個不了。惟有佳蕙暗暗傷感，到了無人時，想起小姐溺水之苦，不由地淚流滿面。

　　夫人等以為她父母不在跟前，她傷心也是情理，當然倒可憐她，勸慰了多少言語，并囑咐三位小姐不準耍笑打趣她。

　　到了佳期已近，本府闔署官員皆知太守有此義舉，無不欽敬，俱各備了禮來賀喜。邵公難以推辭，只得斟酌收禮，當受的受，當璧的璧。是日卻大排筵宴，請眾官員吃喜酒，熱鬧非常。把個施生打扮得花團錦簇，眾官員見了無不稱贊。就在衙門的東跨所做了新房，到了吉時，將二人雙雙送了過去，成就百年之好。諸事已畢之后，邵老爺親筆寫了兩封書信，差兩人送信：一名丁雄，送金公之信；一名呂慶，送施老爺之信，務必當面投遞。二人分投送信去了。

　　這日，施生正在書房看書，叫錦箋去后面取東西。錦箋來至后面，心中暗道：“自那日隨著眾人磕頭道喜，我卻沒瞧見新奶奶什么模樣。今日倒要留神瞧瞧。”誰知丫環正給新娘子烹茶去了，錦箋喚了一聲無人，他便來在院內。可巧佳蕙卻在廊下用扇兒逗鸚鵡呢。猛見了錦箋，她把扇子一遮，連忙要轉回屋內。哪知錦箋眼快，早認出是佳蕙來，暗道：“好呀，敢則是她呀！見了我，竟把扇子算個小圍幕。她如今有了官誥了。”便高聲說了一個“佳”字，新娘已將扇子撤下，連連擺手道：“兄弟不要高聲！”錦箋便問：“你為何來到這里？”

　　佳蕙便將做事不密，叫老爺知道了，如何逼勒小姐自盡，如何奶母定計上唐縣，如何遇了賊船生生地把個小姐投水死了，自己如何被邵老爺搭救就冒了小姐之名，如今鬧得事已做成。

　　“求兄弟千萬不要泄漏。只要你暗暗打聽，倘或小姐投水未死，作姐姐的必要成全他二人之事，決不負主仆的情腸。我如今雖居此位，心實不安，也不過虛左以待之意。”錦箋見她如此，笑道：“言雖如此，如今名分攸關，況且與你磕頭見禮，你就腆然受之，未免太過！”佳蕙道：“事已如此，叫我無可如何。再者，你是兄弟，我是姐姐，難道受不起你一拜么？你若不依，我再給你拜上兩拜。”就福了兩福。錦箋再也沒的說了。又見丫環烹茶而來，佳蕙連忙進屋內去了。錦箋向丫環要了東西，回到書房。見了施生，他卻一字不提。從此知道新娘是假小姐，他就暗暗訪查真小姐的下落。

　　且說丁雄與金公送信，從水面迎來，已見有官船預備。問時，果是迎接襄陽太守的。丁雄打聽了打聽，說金太守由枯梅嶺起旱而來。他便棄舟乘馬，急急趕至枯梅嶺。先見有馱轎行李過去，知是金太守的家眷；后面方是太守乘馬而來。丁雄下馬搶步上前，請安稟道：“小人丁雄，奉家主邵老爺之命，前來投書。”說罷，將書信高高舉起。金太守將馬拉住，問了邵老爺起居。丁雄站起，一一答畢，將書信遞過。金太守伸手接書，卻問道：“你家太太好？小姐們可好？”丁雄一一回答。

　　金公道：“管家乘上馬罷。俟我到驛再答回信。”丁雄退后，一抖絲韁上了馬，就在金公后面跟隨。見了金福祿等，彼此道辛苦。套敘言語，俱不必細表。

　　且說金公因是邵老爺的書信，非比尋常，就在馬上拆看。

　　見前面無非請安想念話頭，看到后面有施俊與牡丹完婚一節，心中一時好生不樂，暗道：“邵賢弟做事荒唐！兒女大事，如何硬作主張？倒遂了施俊那畜生的私欲。此事太欠斟酌。”

　　卻又無可如何，將書信折疊折疊，揣在懷內。丁雄雖在后面跟隨，卻留神瞧。以為金公見了書信，必有話面問，誰知金公不但不問，反覺得有些不樂的光景。丁雄暗暗納悶。

　　正走之間，離赤石崖不遠，見無數的嘍羅排開，當中有個黃面金睛，濃眉凹臉，頷下滿部繞絲的黃須（無怪綽號金面神），坐下騎著一匹黃驃馬，手中拿著兩根狼牙棒，雄赳赳，氣昂昂，在那里等候。金公早已看見，不知山賊是何主意。猛見丁雄伏身撒馬過去。話語不多，山賊將棒一舉，連晃兩晃，上來了一群嘍羅，鷹拿燕雀，將丁雄拖翻下馬，捆了。金公一見，暗說：“不好！”才待撥轉馬頭，只見山賊忽喇喇跑馬過來，一聲咤叱道：“俺藍驍特來請太守上山敘話。”說罷，將棒往后一擺，嘍羅蜂擁上前，拉住金公坐下嚼環，不容分說，竟奔山中去了。金福祿等見了，誰敢上前，唿地一聲，大家沒命地好跑。

　　且說藍驍邀截了金公，正然回山。只見葛瑤明飛馬近前來，稟道：“啟大王：小人奉命劫掠馱轎，已然到手。不想山凹躥出一只白狼，后面有三人追趕，卻是臥虎溝的沙員外帶領孟杰、焦赤。三人見小人劫掠馱轎，心中不忿，急急上前，將嘍羅趕散，仍將馱轎奪去，押赴莊中去了。”藍驍聽了大怒，道：“沙龍欺我太甚！”吩咐葛瑤明押解金公上山，安置妥帖，急急帶嘍羅前來接應。葛瑤明領命，只帶數名嘍羅，押解金公、丁雄上山，其余俱隨藍驍來至赤石崖下。

　　早見沙龍與孟杰二人迎將上來。藍驍道：“沙員外，俺待你不薄，你如何管俺的閑事。”沙龍道：“非是俺管你的閑事，只因聽見馱轎內哭得慘切，母子登時全要自盡，俺豈有不救死之理。”藍驍道：“員外不知，俺與金太守素有仇隙，知他從此經過，特特前來邀截。方才已然擒獲上山。忽聽葛瑤明說員外將他家眷搶奪回莊，不知是何主意？”沙龍道：“這就是你的不是了。金太守乃國家四品黃堂，你如何擅敢邀截？再者，你與太守有仇，卻與他家眷何干？依俺說，莫若你將太守放下山來，交付與俺，俺與你在太守跟前說個分上，置而不理，免得你吃罪不起。”藍驍聽了，一聲怪叫：“噯呀，好沙龍！你真欺俺太甚，俺如今和你誓不兩立！”說罷，催馬掄棒打來。

　　沙龍扯開架式抵敵，孟杰幫助相攻。藍驍見沙、孟二人步下躥躍，英勇非常，他便使個暗令，將棒往后一擺，眾嘍羅圍裹上來。沙龍毫不介意，孟杰漠不關心，一個東指西殺，一個南擊北搠。二人殺夠多時，誰知嘍羅益發多了，筐籮圈般將沙龍、孟杰困在當中，二人漸漸地覺得乏了。

　　原來葛瑤明將金公解入山中，招呼眾多嘍羅下山。他卻指撥嘍羅層層疊疊的圍裹，所以人益發多了。正在分派，只見那邊來了個女子，仔細打量，卻是前次打野雞的。他一見了，邪念陡起，一催馬迎將上來，道：“嬌娘往哪里走？”這句話剛然說完，只聽弓弦響處，這邊葛瑤明眼睛內咕唧地一聲，一個鐵丸打入眼眶之內，生生把個眼珠兒擠出。葛瑤明“哎喲”一聲，栽下馬來。

　　原來焦赤押解馱轎到莊，叫鳳仙、秋葵迎接進去，告訴明白，說藍驍現領嘍羅在山中截戰。鳳仙姐妹聽了，甚不放心，就托張媽媽在里頭照料，他等隨焦赤前來救應沙龍。在路上言明，焦赤從東殺進，鳳仙姐妹從西殺進。不料，剛然上山就被葛瑤明看見，催馬迎來。秋葵眼快嘴急，叫聲：“姐姐，前日搶野雞的那廝又來了。”鳳仙道：“妹妹不要忙，待我打發他。前次手下留情，打在他眉攢中間，是個二龍戲珠。如今這廝又來，可要給他個‘喚虎出洞’了。”列位自想想：葛瑤明眉目之間有多大的地方，擱得住鬧個龍虎斗么？這也是他貪淫好色之報。從馬上栽了下來，秋葵趕上，將鐵棒一揚，只聽拍地一聲，葛瑤明登時了賬，琉璃珠兒砸碎了。未知她姐妹如何，且聽下回分解。