池州府衙的公堂上，府尹章世恒身著官服端坐上位，頭上正中一塊“明鏡高懸”的匾額，彰顯著他的英明與公正，堂下捕快分立兩旁，齊喝一聲，頗為威武。

　　此時(shí)下首師爺站起走至堂中，對(duì)著堂下跪地之人大聲宣讀文書(shū)：“茲有罪臣之女，姓梁名媛，因父兄延誤軍機(jī)，至多人死傷，罪無(wú)可恕，本應(yīng)株連問(wèn)斬，念一弱質(zhì)女子，原本無(wú)辜，今罰為京口官妓，為父兄贖罪，即日上路。”

　　“謝大人恩典。”梁紅玉伏地叩謝。

　　章世恒點(diǎn)點(diǎn)頭，手一揮：“退堂吧。”

　　回至后堂書(shū)房中，還未坐下，王朗將梁紅玉帶了過(guò)來(lái)，梁紅玉緊走幾步，向前拜倒，眼中含淚，感激的說(shuō)道：“大人之恩，罪女銘記在心，不敢或忘，無(wú)以回報(bào)，請(qǐng)大人受罪女一拜。”梁紅玉說(shuō)完，已恭恭敬敬的拜了三拜。

　　章世恒忙示意王朗將她扶起：“賢侄女勿須多禮，本官不過(guò)舉手之勞而已。唉，聽(tīng)聞你母親已仙去，卻不能親去拜祭，甚感不安，望不要怪罪才好。”

　　“大人如此說(shuō)，讓罪女心何以安，大人于我梁家有再生之恩，罪女父母泉下有知，定保佑大人平步青云，一生安享太平。”

　　“本官心中甚是慚愧，罷了，再說(shuō)也無(wú)用。你府中的仆從，梁管家、劉嬤嬤及啞婆，已是老邁之身，我已著人通知其家人領(lǐng)回，其他婢女，發(fā)賣(mài)時(shí)王捕頭亦會(huì)關(guān)照，你不用掛念。倒是賢侄女你往后離得頗遠(yuǎn)，鞭長(zhǎng)莫及，還得自己小心仔細(xì)些。”

　　章世恒話頭一頓，看著她，眼露欣賞之意：“我原還怕你放不下身段，不過(guò)觀你近日表現(xiàn)，能屈能伸，有大丈夫之風(fēng)范，當(dāng)能伺機(jī)等待，以圖后著。”

　　梁紅玉本因旺叔等人年邁，而仍要受那牢獄之苦，心中甚是不安，如今見(jiàn)府尹大人都安排妥當(dāng)，心中大定，更是感激不已，泣道：“多謝大人，照應(yīng)周全，殷殷之情，罪女銘記。罪女雖不敢自比蓮之出污泥而不染，然終不至墮了我梁家的名聲。”

　　“賢侄女能如此想甚好，此去路途遙遠(yuǎn)，賢侄女一路保重。”章世恒轉(zhuǎn)頭向王朗說(shuō)道：“王捕頭，交待下去，路上須好生對(duì)待，不可惡言相向。”

　　“是，大人。”

　　“罪女拜別大人，望大人長(zhǎng)命百歲，萬(wàn)事遂心。”梁紅玉再次盈盈拜倒，語(yǔ)聲嗚咽。

　　出了府衙，兩位押送的牢頭捕快已在衙門(mén)口候著，王朗送至門(mén)口，對(duì)押送的捕快再行叮囑了一番，才進(jìn)去復(fù)命。

　　“梁小姐，我二人亦是奉命行事，若有不到之處，還請(qǐng)莫怪。”說(shuō)話的是個(gè)看起來(lái)比較忠厚的中年人：“我姓李，他姓汪，你可喊我一聲李大哥，叫他汪小哥。”

　　“李捕快，汪捕快，我乃待罪之身，何敢如此無(wú)理。此去需些時(shí)候，還望兩位關(guān)照。”

　　“我等俱是王捕頭的親信，捕頭囑咐之事哪敢怠慢，小姐就按李大哥所說(shuō)，出了城無(wú)人處時(shí)，我等隨意自在，若是到了驛站，再拿出捕快嘴臉也不遲。”姓汪的捕快年少機(jī)靈，亦口直心快。

　　梁紅玉只有感激致謝。

　　三人直向東門(mén)走去，出了城，沿官道前行。去不多遠(yuǎn)，路邊有一小亭，卻是有名的送別之處，往日各種送行，俱是在此處置酒相送，灑淚而別。

　　梁紅玉抬眼看去，小四和柳如翠正站于亭中，遙遙相望。

　　小四見(jiàn)了梁紅玉，忙跑前來(lái)，對(duì)著兩位公差拱拱手：“二位官爺，在下置有薄酒，請(qǐng)官爺稍坐片刻，容我等與姐姐敘上一敘。”

　　“好說(shuō)，正好歇息。”李捕快與汪捕快自步入亭中。

　　柳如翠走近，未語(yǔ)淚先流：“姐姐……”

　　梁紅玉拉著柳如翠的手，眼中滿是憐愛(ài)之情：“原以為能與妹妹長(zhǎng)相聚，誰(shuí)想……唉，不知何日還能相見(jiàn)？”

　　“姐姐。”

　　“妹妹性子單純，并不適合在江湖闖蕩，還是盡早回家為是。”

　　“姐姐不須擔(dān)心，我定會(huì)照顧于她。”旁小四接口說(shuō)道。

　　柳如翠壓抑著心中的離別之痛，低頭嘆息：“姐姐前路莫測(cè)，卻還為翠兒操心，姐姐為何從來(lái)只為他人著想。”

　　“我，我還有前路么？”梁紅玉慘然一笑，慘白的臉兒，映著這笑，如一朵曇花在暗夜綻放，自有一種驚世的美。

　　“姐姐勿自棄，姐姐是我所知最有氣概之女子，他日必能如明珠般散發(fā)異彩。”小四一臉的鄭重之色。

　　“是啊，姐姐，我不如小四會(huì)說(shuō)話兒，但在妹妹心中，姐姐是了不起的人物，是女子之中的楚翹，翠兒能認(rèn)識(shí)姐姐，是翠兒今生最幸運(yùn)的事。”

　　“小四，妹妹，我知你等心意，事已至此，姐姐也退縮不得，長(zhǎng)夜漫漫，總有天明之時(shí)。”許是兩人的激勵(lì)，梁紅玉心中平定了許多，涌上一股往日的豪情。

　　“姐姐，燕大哥他……”柳如翠不由想起燕云飛，若他知道姐姐所受的，不知會(huì)多難過(guò)。

　　梁紅玉眼睫微垂，神色黯淡，抓著柳如翠的手不自覺(jué)的用上了幾分力氣：“我…..他，他答應(yīng)過(guò)我，會(huì)回來(lái)的……”眼中卻有不確定的憂傷。

　　三人相對(duì)，一時(shí)默默無(wú)語(yǔ)。

　　昔我往矣，楊柳依依。官道兩旁遍植柳樹(shù)，如不舍的雙手，被風(fēng)一吹，纏在了行人的臂上、腰間，然縱有碧絲千萬(wàn)條，,哪里真能綰得行人住，該走的終須走，該留的也不見(jiàn)得就能永遠(yuǎn)留，世間終無(wú)不散之宴席。

　　汪捕快已前來(lái)催促，小四忙取下背上的一個(gè)包袱，交于梁紅玉：“這是我和小九買(mǎi)的一點(diǎn)吃食，姐姐早上只收拾了幾件衣物，路途遙遠(yuǎn)，若途中饑渴，也能緩解一些。姐姐此去要受許多苦楚，只望能安然度過(guò)。”

　　三人又說(shuō)了會(huì)子話，那柳如翠只抓著梁紅玉的手不松開(kāi)，眼淚如斷線的珠子般，梁紅玉見(jiàn)此，亦是淚眼朦朧，狠下心甩開(kāi)手，扭頭自去了。

　　路一點(diǎn)點(diǎn)的向前漫延，一點(diǎn)點(diǎn)的伸展，越來(lái)越遠(yuǎn)，越來(lái)越遠(yuǎn)，漸漸沒(méi)入遠(yuǎn)方。

　　柳如翠一直呆呆的看著，直到梁紅玉的身影消失，消瘦的臉上滿是淚痕，惹人憐惜。

　　“走吧，別傷心了。”小四溫言安慰著。

　　柳如翠這才回過(guò)神來(lái)，拿出帕子擦了擦臉，茫然問(wèn)道：“走？去哪里？”

　　“我，我想去浙江杭州一帶，尋我堂兄。”小四猶豫了一下，看了看柳如翠：“你若想回家，我就先送你回去。”

　　柳如翠望著家鄉(xiāng)的方向，想了想：“我現(xiàn)時(shí)還不想回去。但杭州不是正戰(zhàn)亂么，別人躲還來(lái)不及，咱們干嘛送上門(mén)去？”

　　“咱們現(xiàn)在也無(wú)處可去，我兄長(zhǎng)軍伍出身，聽(tīng)說(shuō)在浙江一帶攻打叛軍，我離家就是為了尋找兄長(zhǎng)，欲學(xué)他從軍衛(wèi)國(guó)。”一根柳枝拂過(guò)小四的臉龐，小四伸手一抓，用力扯斷，拿在手中甩了幾下，繼續(xù)說(shuō)著：“若我倆能跟叛軍對(duì)上手，也算得為姐姐報(bào)了點(diǎn)小仇。”

　　柳如翠聽(tīng)他如此說(shuō)，忙不迭的點(diǎn)頭應(yīng)著。

　　“不過(guò)，此時(shí)卻去不得。”小四卻賣(mài)起了關(guān)子。

　　柳如翠一聽(tīng)急了：“此時(shí)去不得，何時(shí)去得，莫不要等仗打完了？”

　　小四無(wú)奈的攤攤手：“你忘了，咱倆將所有的銀錢(qián)都給了姐姐，難不成你打算餐風(fēng)宿露的一路走過(guò)去，只怕還沒(méi)走到，就已饑寒交迫，丟了性命，縱走到了，只怕那仗也完了，人也走了，我又再哪里找去？”

　　柳如翠本是富家小姐，哪知無(wú)銀錢(qián)之苦，如今聽(tīng)小四一說(shuō)，才想起來(lái)，不由苦著臉，怎樣才能賺到銀子啊。

　　小四偷偷瞧了瞧她，狡黠一笑：“我倒有個(gè)法子，就怕你不同意。”

　　“有法子就說(shuō)，沒(méi)見(jiàn)你這么支吾的。”

　　小四將柳枝丟開(kāi)，拱手作了一個(gè)揖：“先說(shuō)好了，你可不許生氣，也不許耍大小姐性子。”

　　柳如翠翻了個(gè)白眼，不搭理他。

　　小四只好繼續(xù)說(shuō)著，樣子有點(diǎn)別扭：“就是上次去的地兒，你知道的，為這你還跟我鬧了。”

　　“賭坊？”柳如翠一下子想起來(lái)，撇撇嘴，怪不得呢，他能想出什么好法子。

　　“你倒是說(shuō)句話兒，去還是不去。”

　　柳如翠仔細(xì)一想，如今也無(wú)別的法子可想，能賺到銀子要緊，只得咬牙點(diǎn)頭。

　　小四心中暗喜，面上卻裝作無(wú)所謂的樣子，將手朝柳如翠一伸：“既如此，將你頭上的釵子借我一用，總得先換點(diǎn)本錢(qián)。”

　　柳如翠拔下頭上的玉簪，拿于手中，想起這是母親在世時(shí)親手插于自己頭上之物，當(dāng)日離家所有的釵環(huán)首飾都沒(méi)拿，獨(dú)拿了這個(gè)，可見(jiàn)多么珍視，如今卻要拿去換錢(qián)，一時(shí)不舍。

　　小四見(jiàn)柳如翠摩挲著玉簪，遲疑不語(yǔ)，眼中現(xiàn)出溫柔懷念之色，知此簪于她必是非常珍愛(ài)之物，心下不忍，正待開(kāi)口不要了，柳如翠卻將簪子向他手中一塞：“給，拿去。”

　　“放心，必還你。”暗暗想著，往后定要給她更多更好的簪子。

　　兩人回城，先去了當(dāng)鋪，將玉簪遞給當(dāng)鋪的伙計(jì)，估了價(jià)，得了二十兩銀子。

　　小四將當(dāng)票小心收好，放在懷中妥貼的位置，卻不急著走，眼珠四處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，在隔壁找了處成衣鋪，拉著柳如翠鉆了進(jìn)去。

　　不一會(huì)兒，鋪?zhàn)永镒叱鰞蓚€(gè)差不多大小的小子，一個(gè)高些，一個(gè)略矮，那矮個(gè)的卻顯得有些不自在，時(shí)不時(shí)的身上這兒扯一下，那兒拉一下的。

　　高個(gè)的看了看他，笑著搖搖頭：“小九，你也長(zhǎng)得太白了些，都不象個(gè)小子，要不，我?guī)湍惆涯樐ㄒ幌隆！闭f(shuō)著，作勢(shì)去抓地上的臟泥。

　　柳如翠瞪了他一眼，將身一扭，跑開(kāi)了去，忍不住“咯咯”笑了起來(lái)。