一直忙著拴馬的印第安人現(xiàn)在也過來了，有的躺下，有的坐下。首領(lǐng)所在的地方又發(fā)出幾個(gè)命令，我沒聽懂，因?yàn)槠鎶W瓦人的語言對(duì)我來說是陌生的。接著就有好幾個(gè)紅種人離開了，一定是去站崗的。我發(fā)現(xiàn)，他們只去守營地靠近谷地的那一邊，而不守森林這一邊。這對(duì)我很有利，這樣等我離開的時(shí)候，就不會(huì)撞上哨兵。

　　營地上的人彼此交談著，雖然壓低了聲音，但還是能讓我聽清每一個(gè)字，只可惜我聽不懂。我要是能知道他們?cè)谡f些什么該多好??！所以，我今后的主要任務(wù)就是學(xué)會(huì)我可能與之打交道的人的語言。溫內(nèi)圖掌握十六種印第安人的語言，因此是我最好的老師。后來再也沒有出現(xiàn)過我去偵查一個(gè)營地，卻又聽不懂那兒的人在說些什么這種情況，哪怕只能聽懂一部分。

　　我大概在巖石上守了十分鐘的樣子，這時(shí)傳來了一個(gè)哨兵的喊聲，接著就聽到了我期待已久的一聲回答：

　　“是我，桑特。你們到山谷來了？”

　　“是的。我的白人兄弟可以繼續(xù)往前走了，你馬上就會(huì)看到我們的戰(zhàn)士。”

　　這些話我能聽懂，因?yàn)楹蜕Ｌ卣f話只能用夾雜著印第安語的英語，這些我也會(huì)的。他過來后，首領(lǐng)把他叫到身邊，說：

　　“你離開的時(shí)間比我們說好的長(zhǎng)多了，一定有什么重要的原因吧。”

　　“比你們想的還重要。你們到這兒多久了？”

　　“還不到你們白人所說的半小時(shí)?！?/p>

　　“你們應(yīng)該呆在外面草原上！這兒不保險(xiǎn)?！?/p>

　　“我們沒呆在那兒，在這兒扎營更好，我們也認(rèn)為，在這兒不會(huì)有什么危險(xiǎn)，否則你早就回來通知我們了?！?/p>

　　“恰恰相反，我之所以那么久回不來，就是因?yàn)槲覀冊(cè)谶@兒極其危險(xiǎn)，我需要更長(zhǎng)的時(shí)間把情況摸得更清楚些?，F(xiàn)在我知道的就是，‘老鐵手’在這兒?！?/p>

　　“這我相信。你看見他了嗎？”

　　“看見了?！?/p>

　　“我們要抓住他，把他帶到被他打碎了膝蓋的首長(zhǎng)那里去。在刑柱上處死他。他在哪兒？”

　　看來奇奧瓦人并不想把我們引到他們的村子去，而是認(rèn)為我們會(huì)去找溫內(nèi)圖。

　　“你們能不能抓住他，還是很難說的事呢?！鄙Ｌ亟忉尩?。“敵人知道我們要來，他們甚至已經(jīng)知道你們來了，他們肯定派出了探子?！?/p>

　　“呸！他們知道這個(gè)嗎？”那奇奧瓦人驚奇地問?！澳俏覀兙筒荒芡狄u他們了！”

　　“可不是嘛?！鄙Ｌ乜隙ǖ?。

　　“也就是說，我們一進(jìn)攻就會(huì)發(fā)生戰(zhàn)斗，就得流血，溫內(nèi)圖和‘老鐵手’兩個(gè)每人都能以一當(dāng)十。”

　　“盡管如此我還是希望不要大戰(zhàn)一場(chǎng)，流好多血。我知道我們?cè)鯓訉⑺麄兛刂谱　！?/p>

　　“如果你知道，那就告訴我們！”

　　“我們只需要巧妙地利用一下他們給我們?cè)O(shè)下的陷阱?！?/p>

　　“他們給我們?cè)O(shè)下了一個(gè)陷阱？是怎么回事？”

　　“他們想把我們引入一條十分狹窄的峽谷，在那兒把我們抓??；那兒根本沒有地方讓我們反抗。”

　　“哦！你知道得這么清楚嗎？”

　　“是的?！?/p>

　　“你認(rèn)識(shí)那條峽谷嗎？”

　　“我到過那兒了?！?/p>

　　“告訴我你是怎么弄清楚的！”

　　“我冒了很大的險(xiǎn)。”桑特進(jìn)入了正題?！拔乙潜蝗税l(fā)現(xiàn)了，肯定得上刑柱。幸虧事情還算順利，我這次能成功，是因?yàn)閷?duì)墳?zāi)鼓抢锏牡匦伪容^熟悉?！?/p>

　　“墳?zāi)?？這么說溫內(nèi)圖把死人埋在這兒了，正像我們猜測(cè)的那樣？”

　　“是的，這對(duì)我非常有利，這件事轉(zhuǎn)移了阿帕奇人的注意力。我估計(jì)他們就在上面空地那里，所以就非常小心，沒在開闊的谷地上逗留，一直在樹林的斜坡上。就在峽谷的入口處，那些家伙把他們的馬留下了。要上去而又不走峽谷，這可不是一件容易的事，但我還是做到了。到了上邊我還得加倍小心，把我所有的聰明都用上。我本來認(rèn)為，接近空地而又不被發(fā)現(xiàn)是不可能的，但是阿帕奇人的眼睛和耳朵全都用在葬禮上了，于是我壯起膽子一直到了空地邊的一塊巖石后面。在那兒我什么都能看見?！?/p>

　　“你非常勇敢。”

　　“我自己也這么覺著。還是接著聽吧！墳?zāi)购仙弦院?，溫?nèi)圖就派人去帶馬?！?/p>

　　“帶到那上邊去嗎？這里頭肯定有什么特別的原因！”

　　“可不是。他們希望我們看到他們和馬匹，然后跟著他們上去，這樣我們就被帶到陷阱里去了?！?/p>

　　“你為什么這么猜想呢？”

　　“這不是我猜的，我知道，我聽見了?！?/p>

　　“從誰那兒聽來的？”

　　“溫內(nèi)圖。他的人被派去牽馬了以后，就剩下他和‘老鐵手’兩個(gè)人了。他們站在離我不遠(yuǎn)的地方，我聽見了他們兩人說的話。”

　　“哦嗬！奇跡出現(xiàn)了！溫內(nèi)圖說話被人偷聽了去，而且毫無察覺！因?yàn)樗哪X子沒放在我們這兒，全都放在他的父親和妹妹身上了?！?/p>

　　“哪里！他的腦子也用在我們身上呢！一個(gè)探子被他派到山上的制高點(diǎn)去了，就在一棵樹上盯著，看我們什么時(shí)候來?！?/p>

　　“他發(fā)現(xiàn)我們了嗎？”

　　“有這種可能。你看，我先來一步有多好！由于是一個(gè)人，我躲過了探子的眼睛。”

　　“是的，你干得很聰明。講下去！”

　　“阿帕奇人把馬帶來后，沒過多久，他們就離開了空地，從另一邊下到谷地里去。穿過谷地，就到了一條又窄又長(zhǎng)的峽谷，峽谷兩側(cè)的巖壁人爬不上去，他們正是要把我們引到那里去?！?/p>

　　“溫內(nèi)圖大概是想把入口和出口都堵住吧？”

　　“可不是?！?/p>

　　“為了這個(gè)目的他得把他的人分開，一半人穿過峽谷，到另一頭兒等我們。另一半人留在原地藏起來，我們到后就跟著我們。溫內(nèi)圖的這個(gè)計(jì)劃可不聰明，他沒想到我們從留下的人的蹤跡之中就能猜到一切，然后就會(huì)小心不落入他們的圈套。”

　　“哦，那些家伙可比你想的狡猾！那另一半人沒有留下來，而是同樣穿過了峽谷?！?/p>

　　“呸！這樣他們?cè)趺茨軓膬擅姘鼑覀兡?？?/p>

　　“我當(dāng)時(shí)也很納悶兒。只存在一種可能性：這另一半人走另一條路回到峽谷的入口處，想繞到我們的背后?！?/p>

　　“你發(fā)現(xiàn)這條路了嗎？”奇奧瓦人追問道。

　　“發(fā)現(xiàn)了。”桑特點(diǎn)點(diǎn)頭。“我先溜進(jìn)了峽谷，雖然那很危險(xiǎn)，可我得看看那兒是什么樣。我不能走完整個(gè)峽谷，否則會(huì)撞上留在后面的敵人。干是我很快就掉頭回來了。還沒等我出峽谷，就聽到一陣腳步聲。幸好路上有好多大石頭，我還來得及藏到石頭后面去。一個(gè)阿帕奇人過去了，但是沒看見我?！?/p>

　　“這會(huì)不會(huì)是被派到山頂上去的那個(gè)探子？”

　　“很有可能?！?/p>

　　“那么他看見我們來了，要趕著去報(bào)告溫內(nèi)圖。你能及時(shí)藏起來，真是太好了！然后你是怎么做的？”

　　“我考慮，”桑特解釋道?！叭绻麛橙讼肜@到我們背后，那最容易的做法就是在我們的必經(jīng)之路上找一個(gè)合適的地點(diǎn)藏起來等我們。這會(huì)是在哪兒呢？肯定是在我們所在的這個(gè)谷地里，而且是在它的后半部分，那條峽谷的入口就在那兒的右側(cè)。如果阿帕奇人藏在那兒的樹林里，我們來時(shí)他們肯定能看到，而又不被我們發(fā)現(xiàn)，能一直跟我們到陷阱那里，然后切斷我們的退路。我就是這么想的；如果我想得對(duì)，他們就會(huì)到這兒來，所以我就回到這里來了?！?/p>

　　“那你找到他們了嗎？”

　　“沒有立刻找到，因?yàn)槲冶人麄兊降脑?。但我等的時(shí)間不長(zhǎng)，他們就來了?！?/p>

　　“誰？你看清楚了嗎？數(shù)他們有多少人了嗎？”

　　“是‘老鐵手’、另外兩個(gè)白人以及十個(gè)左右的阿帕奇人。”

　　“這么說守在峽谷出口處的是溫內(nèi)圖和他帶領(lǐng)的那部分人?！蹦瞧鎶W瓦人推斷道。

　　“是這樣。”桑特表示肯定。“那些家伙停下來了。我在這一天里已經(jīng)冒了那么多險(xiǎn)，而且都成功了，所以這次我也敢摸到他們近旁去偷聽他們的談話。”

　　“他們說什么了？”

　　“什么也沒說！‘老鐵手’和那兩個(gè)白人伙伴倒是小聲兒說話來著，可等我離他們近得足以聽見的時(shí)候，他們偏偏停下不說了。阿帕奇人都很安靜，‘老鐵手’也一言不發(fā)。我離他近極了，簡(jiǎn)直都能用手碰到他。他要是知道了，不定多生氣呢！”

　　這話桑特倒是說對(duì)了，我很生氣，簡(jiǎn)直氣壞了！他就在我身后，我甚至揪住了他衣服的一角兒，可還是讓他給溜了！倒霉，實(shí)在是太倒霉了！假如我逮住了他，事情的發(fā)展就會(huì)完全是另一個(gè)樣子；也許我的生活之路就會(huì)改變。人的命運(yùn)似乎往往是由短短的一個(gè)瞬間決定的——可能就那么一件無足輕重的小事、一個(gè)疏忽、情況的一點(diǎn)變化。但也僅僅是‘似乎’而已——世界那偉大的引領(lǐng)者注視著他的每一個(gè)孩子，沒有他的意志，太陽不會(huì)東升西落，蝴蝶也不會(huì)在花叢間翩翩飛舞。

　　盡管很生氣，但我在這兒偷聽到了這么多東西，桑特在我們那兒卻一無所獲，至少這給了我一點(diǎn)安慰。

　　“你離那條狗那么近嗎？”奇奧瓦人驚奇地叫道?！翱煺f，你離開的時(shí)候，‘老鐵手’還在那兒?jiǎn)?？?/p>

　　“我希望是這樣?！?/p>

　　“只是希望嗎？這么說他也有可能離開那兒了？我想，他是要等我們?nèi)サ陌?？?/p>

　　“他本來是想這樣的，但現(xiàn)在他可能要放棄這個(gè)打算了。”

　　“出于什么原因呢？”

　　“他知道自已被監(jiān)視了。”

　　“噢！他怎么會(huì)知道的呢？”

　　“這全都怪地上一個(gè)倒霉的坑。”桑特解釋道?！拔蚁肭那牧镒?，就轉(zhuǎn)過身。我得讓身體的重量都落在手上，結(jié)果地面很軟，我的右手伸到了一個(gè)坑里，弄出了響聲，讓‘老鐵手’聽見了。他立刻轉(zhuǎn)過身來，當(dāng)然就看見我了，因?yàn)槲姨饋頊?zhǔn)備逃跑的時(shí)候，他的動(dòng)作和我一樣快，差一點(diǎn)就把我抓住了，他一把揪住了我的衣襟，我又掙脫出來，躥到一邊去了。他喊著讓我站住，要不就開槍，但我可不會(huì)干這種蠢事，而是繼續(xù)向林子深處鉆，那里很黑，比較安全。我就在那里躲著，直到危險(xiǎn)過去了才出來?！?/p>

　　“他手下的人怎么辦了？”

　　“他們很可能想去追我，但是他命令他們等著他回來，然后就離開了。有那么一會(huì)兒我還聽到了他的腳步聲，過后就什么聲音也沒有了?！?/p>

　　“說不定他已經(jīng)到了這兒，正在什么地方監(jiān)視我們呢。”

　　“不可能！”桑特說，“他不可能看到我向哪個(gè)方向去，肯定是回到原地去了。我在林子里等了足夠長(zhǎng)的時(shí)間，然后才溜出來，在開闊地上能跑得快些。后來就聽見你的崗哨沖我喊，我才知道你們到這里來了?！?/p>

　　接下來是一陣沉默，紅種人的首領(lǐng)已經(jīng)了解了他想知道的一切，現(xiàn)在像是正在思考。過了一陣，他又發(fā)話了。

　　“從我聽你說的看來，一切都和我們估計(jì)的不同。假如我們能夠成功地偷襲他們，那不用我們流一滴血，就能把他們攥到手心里，不論是死是活?？涩F(xiàn)在他們已經(jīng)在等著我們了。‘老鐵手’發(fā)現(xiàn)了你，那么他已經(jīng)知道他們的計(jì)劃暴露了，因此一定會(huì)非常謹(jǐn)慎的。我們最好離開這里?！?/p>

　　“離開？”桑特喊起來，“你怎么想得出來！這么幾個(gè)阿帕奇人你就害怕了嗎？”

　　“你別想侮辱我，”那奇奧瓦人加重語氣說道?！拔也皇呛ε?。如果我既能用流血的辦法，也能用不流血的辦法把敵人捏在手心里，那我就選擇第二種。每個(gè)聰明的戰(zhàn)士都會(huì)這么做?！?/p>

　　“你是說，我們可以在撤回去的路上抓住那些白人和阿帕奇人？”

　　“是的，他們會(huì)跟蹤我們的?！?/p>

　　“這可不一定?！?/p>

　　“一定。溫內(nèi)圖要向你報(bào)仇，而且他知道你在我們這兒；所以他片刻都不會(huì)放過我們的。我們現(xiàn)在就動(dòng)身，直接向我們的村子走，我已經(jīng)把塞姆?霍肯斯送去了。”

　　“現(xiàn)在就走？我不答應(yīng)。要是你們酋長(zhǎng)知道你并不是出于無奈，就把到手的好機(jī)會(huì)又放掉了，他會(huì)說些什么呢？你想想吧！”

　　這告誡對(duì)首領(lǐng)起了作用，他聽了之后沒說出什么反駁的話來。桑特看出了這一點(diǎn)，便繼續(xù)說：

　　“是的，如果按照你的新計(jì)劃行動(dòng)，那我們就沒必要留在這兒了；我們要做的只不過是利用一下給我們?cè)O(shè)下的陷阱，這樣就能偷襲阿帕奇人了?！?/p>

　　“哦？該怎么做呢？”

　　“他們分成了兩部分，我們就將這兩部分各個(gè)擊破，我們根本就不會(huì)被包圍。”

　　“那我們就得先襲擊‘老鐵手’帶的那一部分，你是這個(gè)意思嗎？”

　　“是的。我知道‘老鐵手’和他的人在哪兒，可以帶你們?nèi)?。奇奧瓦人的眼睛已經(jīng)適應(yīng)了黑暗，行動(dòng)起來像蛇一樣輕，沒人能聽見。我們把那三個(gè)白人和阿帕奇人包圍起來，然后以一個(gè)信號(hào)為令，向他們發(fā)動(dòng)襲擊，他們一個(gè)也跑不了。不等他們來得及反抗，我們就已經(jīng)殺掉他們了。然后我們?cè)偃ネ灰u溫內(nèi)圖?！?/p>

　　“哦！哦！哦！”有幾個(gè)聽眾表示著贊同，桑特的建議很稱他們的心意。

　　他們的首領(lǐng)沒有這么快就下結(jié)論，不過考慮了一陣之后，他還是說：

　　“如果我們小心行動(dòng)，是能夠成功的。我們什么時(shí)候去進(jìn)攻溫內(nèi)圖呢？也是今天夜里嗎？”

　　“不，明天早上再去?！鄙Ｌ亟忉尩馈！白サ剿麑?duì)我也很重要，所以進(jìn)攻一定在白天。我們也像阿帕奇人一樣兵分兩路，我連夜帶一半人到峽谷去，天一亮就繼續(xù)向前，到峽谷盡頭接受溫內(nèi)圖的進(jìn)攻，他肯定認(rèn)為‘老鐵手’帶著人在我們背后。另一半人和我在天剛亮?xí)r去找‘老鐵手’返回谷地的路。我確信那條路肯定先穿過森林，然后繞過山腳，通向溫內(nèi)圖所在的峽谷出口。溫內(nèi)圖肯定把全部注意力都放在峽谷內(nèi)部，會(huì)發(fā)現(xiàn)我們的另一半人。他想不到我們其余的人會(huì)從背后向他靠近。這樣一來，他們就被我們包圍了，就像他們想對(duì)我們做的那樣。他只有十五個(gè)人，或者稍微多一點(diǎn)兒；他要是不想全軍覆沒，就只能投降。這就是我的計(jì)劃?！?/p>

　　“如果能像你設(shè)想的那樣，那這就是個(gè)好計(jì)劃?！笔最I(lǐng)點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“這么說你同意了？”桑特忙問。

　　“是的，我要活捉溫內(nèi)圖，把他帶到酋長(zhǎng)那兒去，沒別的。有了你這個(gè)計(jì)劃，我們用不著等更長(zhǎng)的時(shí)間，就能達(dá)到目的了?！?/p>

　　“那就別再耽擱，趕快行動(dòng)吧！”

　　“要在一片漆黑的林子里包圍‘老鐵手’，又不能讓他察覺，這很困難。我要挑一些最善于潛行的戰(zhàn)士。”

　　他開始念選中的人的名字，我不能再等，必須返回我們的人那兒去了，否則奇奧瓦人一出發(fā)，我就來不及向他們發(fā)出警報(bào)了。我從高的那塊石頭上滑到低的那塊石頭上，又滑到地上，悄悄溜掉了。過了前面提到過的那片灌木叢，我出了林子，來到星光照耀下的空地上，然后便在谷地中向上跑，直跑到我們的人所在的高度。我穿過林子的邊緣，很順利地遇到了焦急地等待著我的伙伴們。

　　“是誰？”聽見我的腳步聲，迪克?斯通問道?！笆悄鷨?，先生？”

　　“是我?！蔽掖鸬?。

　　“您跑到哪兒去了，這么長(zhǎng)時(shí)間？那會(huì)兒在這兒的是不是個(gè)奇奧瓦人的探子？偶然撞上我們的？”

　　“不，那是桑特?！?/p>

　　“老天！是桑特？而我們沒逮住他！這個(gè)兇手自己跑到我們手頭兒來，我們卻不伸手抓！這怎么可能呢！”

　　“不可能的事兒還多著呢。我現(xiàn)在沒時(shí)間給你們講，我們得趕快離開這兒。以后你們會(huì)知道的?！?/p>

　　“離開這兒？為什么？”

　　“奇奧瓦人要來襲擊我們。”

　　“您說的是真的，先生？”威爾插話道。

　　“當(dāng)然。我偷聽到了他們的談話。他們要先到這兒來消滅我們，然后明天早上去進(jìn)攻溫內(nèi)圖。我們的計(jì)劃讓他們知道了，所以得趕快走！”

　　“去哪兒？”

　　“去找溫內(nèi)圖?！?/p>

　　“穿過那么黑的森林嗎？這下可要把腦袋撞出大包來了。”

　　“把眼睛放到手里！現(xiàn)在走吧！”