“能。那峽谷兩側的巖壁都很陡峭，人無法爬上去；他們一進去，我們就從他們前后兩面夾擊。如果他們不想被打死，就只能投降。我會饒他們不死，只要桑特到手就作罷。”

　　“謝謝你！你這么大度，聽得進良言。也許在另一件事上也能像現在這樣寬容。”

　　“兄弟你指的是什么？”

　　“你曾發誓向所有的白人報仇，我請求你不要馬上這樣做，等到葬禮以后。能告訴我你現在的決定嗎？”

　　有片刻工夫他看著地面，然后他抬起眼睛看著我，目光明亮。他指指安放尸體的小屋。

　　“昨夜我是在死者那里度過的，內心和自己做著斗爭。復仇使我產生了一個大膽的念頭：我想把所有紅種人的戰士召集到一起，同他們一道抗擊白人。也許我會被打敗。但在夜里同自己進行的斗爭中我是勝者。”

　　“這么說你放棄了這個大膽的念頭？”

　　“是的。我問了三個自己熱愛的人，兩個已經死去的，一個活著的。他們勸我放棄這個計劃，我決定聽從他們的勸告。”

　　我問了一個問題，不是用語言，而是用眼睛。他繼續說：

　　“你想知道我說的是誰嗎？我指的三個人是克雷基?佩特拉、‘麗日’和你。我在心里問過了你們三個，得到了三個回答。”

　　“是的，如果那兩個人還活著，你能夠問他們的話，他們給你的建議肯定和我給你的一樣。你心中醞釀的計劃很偉大，你會是這一計劃的實行人，但是……”

　　“你不該把我想得、說得這么厲害，”他打斷了我的話。“就算一個印第安酋長真的能夠成功地把所有部落的戰士團結在自己周圍，事情也不會進行得那么快，是會耗費人漫長、辛勞的一生的。僅靠一個人，不管他多么偉大，多么有名，也完成不了這一使命；他死后，也許會有人能夠繼續這一事業。”

　　“我很高興你能夠認識到這一點，這是對的。一個人的力量不夠，而后繼者又很難找到。即使后繼有人，紅種人反抗白人的斗爭恐怕也會以你們的失敗告終。”

　　“我知道，這場斗爭只會加速我們的滅亡。即使我們取得了一時的勝利，白人那么多，他們會不斷地派來新的隊伍打我們，我們卻無法彌補我們的損失。勝利對于我們同失敗是一樣的。夜里我坐在死者旁邊的時候這樣告訴自己，我決定放棄我的計劃。我只想抓住兇手，想向那些幫助他正向我們靠近的人復仇，但就連這個打算，我也被兄弟你給說服了。現在我的復仇僅限于抓住桑特并懲罰他了，至于奇奧瓦人，就隨他們去吧。”

　　“你的話使我感到驕傲，我永遠不會忘記你的友情。我們兩個都相信奇奧瓦人要來，現在要弄清楚他們什么時候到。”

　　“今天他們就到，”溫內圖斷言道，仿佛這已經是事實了一般。

　　“你怎么能這么肯定呢？”我問他。

　　“我是從你講的情況推斷出來的。奇奧瓦人表面上是回村子去了，好引你們去追，可實際上他們是要來這兒。這也就是說他們繞了個遠兒，否則昨天就到了。另外他們還因為一些別的事耽擱了時間。”

　　“別的事？什么事兒呢？”

　　“是塞姆?霍肯斯。他們不會帶他來這兒，而是把他送到他們的村子去。他們要等一個合適的地點和時間，派個送信兒的去通知你們就要到了。”

　　“啊，你是說，村子里的戰士要出來迎戰？”

　　“是的。你們在河邊碰上的敵人本來是要引你們去追他們，但他們要到這兒來，就沒有足夠的時間對付你們了，因此他們派出了一個或者幾個送信兒的，好讓他們的人從村子里出來迎你們。這之后他們便離開原來的方向，偷偷地取道金粒山，他們會在一個留不下痕跡的地方改變方向。這樣的地方一般都不在路邊，得特地去找，是很耽誤時間的，所以奇奧瓦人不可能昨天就到。現在他們也還沒到，但今天肯定會來。”

　　“你怎么知道他們現在還沒到呢？”

　　他指指最近的圓形山頭兒，山頭兒被森林覆蓋著，其中有一棵樹比其它樹都高，那就是金粒山的制高點，誰要是爬到那棵樹上，周圍的草原可以盡收眼底。

　　“我派了個戰士到上面去了望，奇奧瓦人一到，他肯定能發現，他的眼睛像鷹一樣銳利。他一發現情況，就會下來向我報告的。”

　　“這很好。你覺得他們今天肯定會到嗎？”

　　“肯定會到，如果他們想在這兒攻擊我們，就不能再拖延了。”

　　“可奇奧瓦人并不想一直到金粒山啊，他們想在附近給你設一個陷阱，在你們回家的路上突襲你們。”

　　“如果你沒有聽到他們的談話，也許他們會得逞，但既然現在我已經知道了，他們陷阱的計謀就落空了，我會迫使他們到這里來。我回家的路是向南，他們肯定在那邊安營。可我現在要裝作向北走，引他們來追我。”

　　“他們會追你嗎？”

　　“肯定會。不管怎樣，他們會派出一個探子，以搞清我們是否還在這兒。我們讓這個探子平安地回去。怎樣迷惑那個探子呢？我下令把馬帶上來——超過三十匹的馬。探子會順著馬的蹤跡偷偷跟著。我們去那條充作陷阱的峽谷時他就不會跟著了，他只會跟著我們走一小段，以確定我們是否真的離開了。然后他就會迅速返回，向他們的人報告我們沒向南走，而是向北去了。你同意我的推測嗎？”

　　“同意，這樣奇奧瓦人就只好放棄他們設計好的陷阱，幾乎可以肯定地說他們會來這兒，并從這兒開始跟蹤我們。”

　　“他們會的，我相信這一點。我要抓住桑特，他今天就要落到我手里。”

　　“你想拿他怎么辦？”

　　“我請你不要問。他得死，知道這個就夠了。”

　　“在哪兒？這兒嗎？還是你要把他押到石堡去？”

　　“還沒定。但愿他不是像拉特勒那樣的膽小鬼，讓人只能快點結果他。我們要離開這里，回頭再帶著我們的俘虜來。”

　　馬被帶來了。我的哈塔提特拉和塞姆的瑪麗也在。我們無法騎在馬上，因為路不大好走；每個人都得牽著自己的馬走。

　　溫內圖走在前面。他帶領我們向北，從空地進入了森林，那里的地勢很陡，下面有一片開闊的草地。我們就在這兒上了馬，穿過碧綠的原野，騎向前方一座高高聳立、幾乎是垂直的巖壁，它被一條細長的峽谷劈成兩半兒。溫內圖指著那邊說：

　　“這就是我說的陷阱！我們這就過去。”

　　“陷阱”這種說法與那條窄窄的通道很相稱。兩側的巖壁幾乎是直上直下，沒有一處能讓人攀援。如果奇奧瓦人不小心進到這里面，我們就能把住峽谷兩頭兒的入口，他們想要反抗的話，簡直就是瘋了。

　　路不是直的，而是一會兒向右，一會兒向左，大概過了一刻鐘的工夫，我們到了另一頭的出口。我們在那兒下了馬，幾乎是與此同時，那個在山頂的樹上觀察奇奧瓦人動向的阿帕奇人匆匆向我們跑了過來。

　　“他們來了！”他報告道，“我想數數他們有多少人，但很難數，他們不是一個接一個地騎，而且離得非常運。”

　　“他們是向谷地去嗎？”溫內圖問。

　　“不是，他們在外面草原上停下了，在灌木叢間扎了營。然后有一個戰士離開了隊伍，他是走著的，我看他向谷地摸了過來。”

　　“這是探子。我們還有時間設陷阱。卡爾你帶斯通、帕克和我的十二個戰士向左繞山轉過去。只要見到一棵大樺樹，就進林子，繞著山轉過去。林子里的地勢是先緩緩上升，到那邊又下降。你一到去金粒山的那條峽谷的延長部分，就沿著峽谷向下走，很快就到了我們把馬留下的地方。余下的路你就都認得了。要注意，不能在開闊的谷地里走，必須時時藏在旁邊的林子里。好，到那邊你就藏在林子里，我們這條峽谷的入口就在那兒。你會看見敵人的探子，但不要驚動他，他們的大隊人馬隨后就到，你讓他們進入峽谷。”

　　“原來這就是你的計劃，”我接著他的話說下去，“你留在這兒把守陷阱的出口，我按照你所說的繞到金粒山的山腳下，在那兒等候敵人，然后悄悄跟著他們，直到他們進入陷阱，對嗎？”

　　“對，我就是這個意思。只要我的兄弟沒讓敵人發現，我們就一定能將他們一網打盡。”

　　“我會小心的。你對我還有什么指示嗎？”

　　“沒有了，其他的事就都交給你了。”

　　“如果我們成功了，把他們包圍起來了，那么誰來和他們交手呢？”

　　“溫內圖。‘老鐵手’要做的只有一件事：如果敵人發現了我們，想掉頭逃跑，你得注意不能讓他們沖出峽谷。現在你們得動作快點兒，已經快過下午了，奇奧瓦人不會等到明天的，今天天黑以前他們一定會跟上我們。”

　　太陽已經快走完它一天的路程，再過一個多小時夜晚就要降臨，我和迪克、威爾以及派給我們的阿帕奇人一起上了路。

　　走了近一刻鐘的工夫，我們看到了那棵樺樹，便鉆進樹林，里面的地勢確實像溫內圖描述的那樣。穿過林子，我們就到了谷地，還有我們的馬匹逗留過的地點，對面正是那條通往空地及兩座新墳的峽谷。

　　我們在樹下停住，坐下來。在這兒，只要奇奧瓦人來，我們就能看到他們，還不用擔心被他們發現，因為，他們不會往我們藏身的地方來，會沿著峽谷走。

　　阿帕奇人沉默不語，斯通和帕克輕聲地交談著。照我聽來，他們都堅信奇奧瓦人和桑特一定會落入我們手中。我不太有把握：頂多還有二十分鐘天就要黑了，可奇奧瓦人還沒有來，我想，也許第二天早上才會有個結果，尤其是敵人派來的探子，也連個影子都看不見。我們所在的樹林里已經黑下來了。

　　斯通和帕克的竊竊私語已經停止了，一陣風掠過樹梢，發出單調的沙沙聲；或者更確切地說，那是一種綿綿不斷的微弱氣息。這時我覺得身后有什么東西正在林間柔軟的地面上掠過。我更加仔細地諦聽著——是的，是有什么在動——那是什么呢？四只腳的動物不可能敢于走到離我們這么近的地方。難道是一條蛇嗎？不，也不會。我迅速轉過身，趴在地上，這樣能看得更清楚。這一舉動做得正是時候，我看到一個大概本來就在我身后的黑乎乎的東西，這會兒正在樹木之間爬開去。我跳起來就追。半明半暗之中，一個黑色的猶如投影一般的東西就在我面前，我伸手去抓，抓住了一個什么東西。

　　“我們走！”一個驚恐的人聲喊道，我抓在手里的東西又滑脫了。黑影消失了，我站住，側耳傾聽。我的伙伴們看到了我的舉動，也聽到了那一聲喊叫，全都起來問我出了什么事。

　　“別出聲！”我制止了他們，繼續傾聽，卻聽不到什么了。

　　那個人監視了我們；而且，從他用英語喊叫看來，他是個白人，很可能就是桑特本人，除了他，奇奧瓦人那里沒有其他白人。雖然天黑了，可我一定得去追他。

　　“你們就在這兒等我回來！”我對手下人命令道，然后就離開了他們。

　　我該朝什么方向追是毫無疑問的；草原——奇奧瓦人在那里，那人肯定要跑到他們那里去，我現在要做的就是減慢他逃跑的速度，要達到這個目的就得讓他害怕。于是我喊道：

　　“站住，要不我就開槍了！”

　　幾秒鐘之后，為了使威脅顯得更有力，我又開了兩槍。這樣做不是錯誤，反正我們已經暴露了。現在我估計那逃跑的人由于害怕鉆進了樹林深處，這樣他逃得快不了，林子里已經全黑了。我要搶在他前面，便沿著尚有光線的樹林邊緣向前急趕。我想以這種方式向下跑過整個谷地，到谷地與草原交接的地方藏起來。那人到了那兒，肯定要從我旁邊經過，那我就能抓住他。

　　我的計劃不錯，但卻沒能實行，正當我拐過擋住我去路的一處灌木叢時，面前出現了人和馬匹，我趕快躲到樹林中去。

　　奇奧瓦人就在那叢灌木后扎了營，為什么呢——這并不難猜出來。

　　他們本來是停在外面草原上，并派出了一個探子；很快我就得知，這個探子要做的事情并不難。由于桑特已經熟悉這個地方了，便由奇奧瓦人先一步去偵查，一旦發現溫內圖他們來了，就回來報告。可是當大隊人馬到的時候，他還沒有回來，于是他們就又派了一個戰士，而且不必擔心有什么危險，因為一有危險，不管怎樣桑特也會回來通知印第安人的。于是第二個探子進了峽谷，走了他認為合適的一段距離，沒有發現敵人，便回來報告。由于在谷地里過夜比在開闊的草原上好，奇奧瓦人便決定前進到谷地邊上。在這兒是不會錯過桑特的，雖然他們不能生火，但他經過這里的時候，肯定能發現他們。

　　既然如此，我們今天是不可能抓獲他們了。假如桑特很聰明，猜出了我們的意圖，那我們明天沒準兒也抓不住他們。

　　怎么辦呢？我是回到我的崗位去，等著看奇奧瓦人明早是否進入我們的陷阱呢，還是去找溫內圖，向他報告我的發現，讓他再做一個新的部署呢？還有第三種做法，但對我很危險，即留在這兒。如果能知道桑特回來他們作出什么樣的決定，對我們來說是非常有價值的。我要是能監視他們就好了！但這樣我冒的風險太大：桑特一定確信我是跟著他的，這可能會導致我被他們抓住。但我還是決定，只要有一點成功的可能性，我就要試一試。前面說過，為了不被發現，奇奧瓦人沒有生火，這對他們是個掩護，但同時也掩護了我。

　　樹下有很高的巖塊，上面長滿苔蘚，周圍長著一些厥類植物。也許我可以躲在這么一塊巖石后面。

　　大多數印第安人還在忙著拴馬，使它們不致跑開，暴露營地。其他人在林子邊上或坐或臥，有個聲音在下命令，那是首領，我猜他會一直呆在那個地方的。我得到那邊去，即使可能性不大。

　　我向那個方向匍匐過去。我用不著掩護，周圍都很黑，大部分印第安人都在我要到的那地方的對面，我神不知鬼不覺地抵達了我的目標。那里有兩塊并排的大巖石，一塊又長又高，另一塊矮一些。肯定不會有人到那上面去找偷聽的人。我從那塊較矮的巖石爬到高的那塊上，平著趴下來。這樣，我身在兩米多高的地方，十分安全，恐怕不會有哪個紅種人會想到要爬到這上面來。