入夜，池州府衙，書房中一直亮著朦朦的燈火，府尹章世恒坐于桌前，手拿一書，卻半天未翻動一頁，也不知在想些什么。

　　“該回了吧。”房中似傳來他的自言自語。

　　“大人。”許是回應他的自語，恰此時門外傳來一男子的聲音。

　　“進來。”章世恒的語音中竟含了一絲急迫。

　　應聲推門而入的正是王朗，剛從醉花樓過來，臉上還帶著一抹紅暈，口中噴出的氣息也帶著濃濃的酒味，如若不是那黑亮的眼珠，任誰都要將他當成宿醉之人。

　　“事情可辦好了。”章世恒看著他，雖是問話，卻帶著肯定，因為這個屬下最是讓他放心，交辦的事沒有辦不好的。

　　“回大人，一切順利。”王朗見大人有些急切，也不敢怠慢，忙將今日與陳仕仁去王家溝之事詳詳細細的稟報了。

　　“嗯。”章世恒捻著胡須，深思良久，才開口說道：“雖說那陳仕仁并不打算追究，但你也不可疏忽，畢竟欺君之罪這頂大帽子壓下來，咱們誰也承受不起。如今你既與他交好，還需保持下去，若有任何風吹草動的，咱們也好提早有個準備。”

　　“是，大人。”王朗想了想：“大人莫非怕有人告發(fā)么？”

　　“這倒不至于，梁家在軍中還是有些威信，他父子判罪，軍中本有微詞，認為過重，在這種情形下自不會有人出來趕盡殺絕，除非他不想在軍中立足。我所擔心的只是劉鎮(zhèn)劉大人，若他決意要查，自有許多破綻。”

　　“大人盡可放心，你前日交待的送些禮品過去，屬下已派人日夜兼程的趕去，想必明日即可到達，況大人與那劉大人同榜中了舉人，雖說他后來以武出仕，但總還有同年之誼，應不會為難大人才是。”

　　“嗯，你說得也有道理。童大人為了要向皇上交待，一心只想早日將叛軍剿滅，劉大人自將心思用在了戰(zhàn)場上，公文上既已說明由地方執(zhí)行，想來他應不會過多的過問。”

　　“大人說的是。這些時大人為了此事耗了不少心力，還望早些歇息，保重身子要緊。”

　　“唉，我也只是聊盡綿力而已。倒是難為了那梁家侄女，竟能在如此短的時日內(nèi)將一切安排得妥妥當當?shù)模钊撕蒙@訝。”

　　“這梁小姐確有幾份膽色，昨日在陳大人面前有理有據(jù)，不卑不亢，我原以為要費上一番手腳，不想?yún)s如此順利。”

　　“好了，你也辛苦了，早些回去歇著，這事到此為止，千萬不可在他人面前提起。”雖說對王朗已是非常信任，可仍忍不住囑咐一遍。

　　“屬下明白，大人放心。”王朗拱了拱手：“那屬下告退了。”

　　“去吧。”

　　此時梁府中亦有一點慘淡的燈火，在周圍的漆黑里，這燈火是那么的微弱，仿佛隨意的一口氣就能將之吹滅。

　　若大的府中如今只余五人，為了方便互相照應著，小四也不避男女之防，搬入了紅楓院的廂房中，柳如翠在內(nèi)室外間搭了個鋪子，與劉嬤嬤輪換著在床前端茶遞水，而梁紅玉自是整日整夜的守在母親床邊，實在熬不住了，就著床頭靠會兒。

　　梁老夫人這一日一直昏迷著，前些天還能進些浠粥，后來只能喝些水和湯汁，至今日卻是連水也不能進了，牙關(guān)緊咬，口不能張，喂多少都從嘴邊溢出來，眾人急得沒法，只能強力將嘴扳開，希望著多少能喂進去一些。

　　因些時未進食，老夫人已瘦得不成人形，兩眼如凹進去的兩個黑洞，臉上和身上只剩了皮包骨頭，看著就怕人。

　　“夫了只怕……過不了今晚。”外間劉嬤嬤啞著聲音同柳如翠小聲說著：“小姐太過傷心，小九姑娘到時須幫老奴做些安排。”

　　“嬤嬤吩咐即是。”柳如翠心中難受，不由引動了母親去世時的傷痛。

　　內(nèi)室，梁紅玉撫著母親的白發(fā)，指尖不忍落在那瘦得顴骨高聳的臉頰上，只是癡癡的看著，不能想象那雍容富貴的娘親有一天會成這幅模樣。

　　老夫人卻在此時將眼睛睜開了些，嘴里嘰咕著，語音含糊，也聽不清說些什么，梁紅玉忙將耳朵貼近她的嘴，母親似是在半夢半醒之間，依稀說著：“老……爺，宏……兒，玉……兒……”

　　梁紅玉心中又是一痛，挨著母親的耳朵，輕輕的喚著：“娘親，玉兒在這兒，爹爹很快會回來的，大哥也要回來了，娘親，您別擔心。”

　　那老夫人聽她如此一說，眼睛一下子睜開，睜得大大的，眼中的混濁慢慢消退著，似清醒了些，喉嚨滾動，口中竟喊出了一句完整清晰的話來：“老爺，你來……接……我了。”

　　眼睛直向上望去，臉上露出喜悅的笑容，慢慢的笑容逐漸凝固。

　　“娘親，娘親。”梁紅玉見母親如此模樣，一時又驚又慌。

　　柳如翠和劉嬤嬤聽到動靜，忙進了內(nèi)室，兩人一見亦是慌了，劉嬤嬤上前探了探老夫人的鼻息，長嚎一聲：“夫人，夫人……去了。”

　　“娘親……”梁紅玉撲在母親身上大哭起來。

　　柳如翠一邊抹淚一邊勸解著梁紅玉，一時哭聲響徹府邸。小四聽到哭聲，亦趕至內(nèi)室，可除了傷心落淚外，也不知能幫些什么。

　　“姐姐，姐姐。”房中突然聽不見梁紅玉的聲音，柳如翠挨近一看，梁紅玉竟又暈了過去，連日的打擊之下，她的身子已如內(nèi)里已被蛀空的枯樹，隨時都將轟然倒塌。

　　“小九姑娘，先將小姐扶到外間榻上。”劉嬤嬤終于清醒過來，向兩人一一分派著：“小四公子，麻煩你將燒好的熱水端來。小九姑娘，請快些進來幫我。”

　　本來應提前凈身的，現(xiàn)在來不及了，只能趁老夫人身子還未涼，兩人協(xié)助著，給老夫人凈了身，換了早已縫制齊全的壽衣，抬至外間放置好的靈床上。

　　劉嬤嬤將老夫人的眼皮輕輕合攏，拿出一粒珍珠放入老夫人口中，再將一枚宣和元寶和一塊小米餅子給老夫人手中握著，口中喃喃念道：“夫人，老奴會多燒些錢為您送行，您就安心去找老爺和大爺吧。”又拿出一床干凈的衾被鋪在老夫人身上，用白布蓋了臉。

　　靈床前設(shè)了張供桌，供上一滿碗“倒頭飯”，置了香爐，旁邊地上放了焚紙的盆子，將香點著了，焚了紙，一時屋中煙氣裊裊。

　　壽棺亦是早就準備好的，上好楠木的材質(zhì)，這本是當年別人送予的一塊好木料，卻只夠做出一副棺木，當時老爺還笑道：咱倆誰先去了，誰就有福睡這好的棺木。

　　喪禮本有許多的講究，可如今只能湊合著，幸好劉嬤嬤還懂得一些，也不至太過寒磣。

　　梁紅玉被煙一熏，醒轉(zhuǎn)過來，起身又撲到靈床前哀哀痛哭，娘親這一走，竟連句話兒也未留給她，在無盡的黑暗里，真的只剩下自己一人了，只有自己一人了…….

　　哭聲斷斷續(xù)續(xù)的響了一夜，府中雖沒有雞啼，天邊仍逐漸的有了一線曙光，然后越來越亮。

　　這第二日本要至各親朋好友家中報喪，如今梁家已是孤立無援，自不用了。只小四去玉蓮寺中請了高僧前來建道場為老夫人超度。

　　梁紅主和柳如翠披麻戴孝跪于靈床前，一邊燒著紙錢，一邊低泣著。

　　靈床停了三日，并無任何一人前來拜祭，第四日上，小四上街雇了幾個窮苦人，在高僧算好的時辰里將老夫人入殮葬入了梁家祖墳里。

　　墳穴亦是向日已選好的，背風向陽的地方，周圍環(huán)境甚是清幽。本是夫妻同穴，如今只有老夫人一個人孤伶伶的，倉促間也未立墓碑，一個突起的墳包就將一個人的一生從世上抹去了。

　　梁紅玉自是哭得死去活來，最后的一點寄托和希望也走了，這世間還有什么可留戀？

　　燕大哥，若不是曾承諾你，要等你，玉兒也想跟著娘親一起走，在地下，還有爹爹，還有大哥，我們一家人可以在那兒團聚。可，玉兒答應了你，要等著你，燕大哥，玉兒，玉兒能等到你么？

　　山坡的樹上、空地上還積著雪，銀妝素裹的世界，本是圣潔而美的，卻因行人的足跡踏出的印子，顯得有些臟亂。冬日鳥雀雖已絕跡，但仍有些小動物時不時的竄出來，又慌張又瘦弱，仿似它們也快到了窮途末路般。

　　高僧們在墳前又唱了一回，然后拿了捐給寺廟的香火錢先行離去，雇來的人完工后亦陸續(xù)走了，若大的山上只有梁紅玉四人，哀哀不忍歸去。

　　夕陽西下，縱是陽光慘淡，那最后的一點溫度，如今也快要沒了。

　　“姐姐，回吧。”

　　“姐姐，回吧。”

　　空曠中，聲音的回聲傳出很遠……