溫內圖也站起來，極緩慢地，就像有千斤重擔壓在他身上一般。他用雙臂摟住我，說道：

　　“他們死了！阿帕奇人最偉大、最高貴的酋長，還有我的妹妹‘麗日’——她把她的靈魂交給你了，親愛的兄弟，她死時，嘴里喊的是你的名字！”

　　“我永遠、永遠不會忘記的！”我保證道。

　　接著他臉上的表情變了，他的聲音聽起來就像遠處滾滾的雷聲。他問：

　　“你聽見她對我的最后一個請求了嗎？”

　　“是的?！?/p>

　　“報仇！我該給她報仇——是的，我要給她報仇，而且是前所未有的！你知道誰是兇手嗎？你看見他們了，是白人，而我們沒對他們做任何事?？偸沁@樣，而且以后也還會是這樣，直到最后一個紅種人被殺害，因為即使他是自然死去的，也還是謀殺，是對我的民族的謀殺。我們要到這些無恥的白人的城市里去，‘麗日’想變得像白人女子一樣，因為她愛你，她覺得她如果學會白人的知識和習俗就能贏得你的心。這使她付出了生命的代價。不管我們恨你們還是愛你們，結果都是一樣：白人把他的腳踩到哪里，就在哪里給我們帶來毀滅。哀悼聲將傳遍所有阿帕奇人的部落。哪里有我們民族的成員，哪里就會響起憤怒和復仇的吼聲。所有阿帕奇人的眼睛現在都看著溫內圖，看他會怎樣為他的父親和妹妹報仇。我在他們的尸首旁起誓！我當著大神和我所有聚集在‘永恒的獵場’的英勇祖先發誓，從今天起，我要用我從父親手中接過的這支槍打死我遇到的每一個白人，或者……”

　　“停下！”一陣恐懼向我襲來，我打斷了他的話，因為我知道，他的誓言是決無緩和余地的?！巴Ｏ?！你現在不要起誓——現在不要！”

　　“為什么現在不行？”他幾乎是怒氣沖沖地問道。

　　“因為起誓必須是在心靈平靜的時刻?！?/p>

　　“呸！我的心靈此刻非常平靜，就像我即將把死者埋葬在墳墓。正如他們再也不會回來一樣，我也決不會收回我誓言中的任何一個字……”

　　“別再說了！”我再次打斷了他的話。

　　他的目光幾乎是在威脅我了。

　　“‘老鐵手’想要妨礙我履行使命嗎？難道要老婦人沖我吐口水、讓人把我從我的人民中驅逐出去，只因為我沒有勇氣為今天發生的一切復仇嗎？”

　　“我遠不是這個意思。我同樣要求懲罰兇手。他們中的三個已經受到了懲罰，第四個逃跑了，可他逃不出我們的手心！”

　　“他怎么逃得了呢！”他喊道，“我不僅要找他算帳。他是作為要置我們于死地的白人種族的兒子干壞事的，這個種族要為它教唆他的一切負責，我要它來承擔責任！”

　　他驕傲地、挺拔地站在我面前，一個雖然年輕，卻深深感到自己是族人之王的戰士！是的，他是一個要實現自己的意志的人。他一定會把所有紅種人部落的戰士聚集在自己周圍，同白人展開激烈的斗爭——絕望的斗爭，雖然其結局難以預料，但廣闊的西部一定會到處都有成千上萬的犧牲者?，F在，此時此刻，正是決定死亡之斧是否將毫不容情、毫無憐憫地揮舞的時刻。

　　我拉住他的手，說道：

　　“你應該做、并且一定會去做你想做的事。在這之前我提一個請求，這也許是我對你提出的最后一個請求了！如果你不答應，你就再也聽不到你的朋友和兄弟的聲音了?！惾铡稍谶@兒，你自己說她愛我，是喊著我的名字死去的。她也愛你，對我是朋友之愛，對你則是愛自己的哥哥。你也充分回報了她對你的愛。為著我們共同擁有的愛，我請求你不要現在就起誓，等掩埋了阿帕奇人最高貴的女兒之后再這樣做！”

　　他嚴肅地、幾乎是陰郁地望著我，然后垂下眼睛去看死者。我看到他臉上的線條變柔和了，終于他又抬起眼睛看著我。

　　“‘老鐵手’對所有與他交往的人的心靈都具有一種強大的力量?！惾铡欢ㄔ敢鉂M足他的愿望，我也將滿足他的愿望。我的眼睛看不到尸首以后再決定密西西比河與它的所有支流是不是要和著白人和紅種人的血流向大海吧！就這么定了！”

　　謝天謝地！我成功地制止了一場災難——至少暫時是這樣。我感激地向他伸出手。

　　“你很快就會明白我不是想替有罪的人開脫。他該受多重、多嚴厲的懲罰，就讓他受多重多嚴厲的懲罰吧。我們得嚴防他得到機會逃跑，不能讓他占了先?，F在該做些什么，你該告訴我！”

　　“我的雙腳被捆住了，”他解釋道，表情又陰郁起來。“我們民族的習俗要求我必須呆在我死去的親人身邊，直到他們被埋葬。這之后我才能走上報仇的路。”

　　“什么時候能埋葬他們呢？”

　　“這我得和我的戰士們商量一下。或者把他們就地埋葬，或者把尸首運回石堡去，讓他們和親人在一起。但即使就在這里埋葬他們，也得等足夠多的天數，這是埋葬一個如此偉大的酋長所要求的?！?/p>

　　“可這樣兇手肯定就溜掉了！”

　　“不會的，因為即使我不能去追他，別人也可以去，而且必須有人去。你應該給我簡單地講講自己是怎么到這兒來的?！?/p>

　　他又像往常一樣平靜了。我給他講了他想知道的一切，然后有好一陣子兩人沉思默想。這時我們聽到一聲沉重的嘆息，是從兩個惡棍躺著的地方傳過來的，我還以為我把他們都打死了。我們趕快走過去。其中一個被射中了心臟，另一個和“麗日”中彈的位置一樣。他還活著，剛剛醒了過來。他呆望著我們，口齒不清地嘟囔著。我彎下腰，沖他喊道：

　　“嗨，您認識我嗎？您知道您身邊的是什么人嗎？”

　　他顯然在努力地回想。他的眼睛變亮了，我聽到他輕聲地問：

　　“桑特在……在……哪兒？”

　　“這我不知道。但我希望能從您這兒得到指點。您的伙伴都死了，您也沒幾分鐘好活了。在死神的門檻上您得表現得好點兒！桑特是從哪兒來的？”

　　“不……知道”

　　“他真的叫桑特嗎？”

　　“他……有……很多……名字?！?/p>

　　“他真名叫什么？”

　　“也……不……知道?！?/p>

　　“你們在附近有認識人嗎？也許在哪個要塞里有？”

　　“不……沒有”

　　“你們要去哪兒？”

　　“沒……沒準兒。哪兒有金子……偷！”

　　“這么說你們是賊！可怕！你們怎么會想到要襲擊兩個阿帕奇人和那女孩兒呢？”

　　“金……金子?！?/p>

　　“但你們不可能知道金子的事啊?！?/p>

　　“我們想悄悄……悄悄……”

　　他停下不說了，他說話很費勁。我猜出了他要說什么，就問：

　　“你們聽說阿帕奇人要去東部，就認定他們一定帶了金子？”

　　那將死之人點點頭。

　　“這么說你們打算搶他們的金子？可你們又想到我們會很謹慎地提防你們，所以就先往前騎了一段，等你們覺得我們放心了以后才掉的頭？”

　　他又點了頭。

　　“然后你們就一直跟著我們。你們晚上偷聽我們說話了？”

　　“是的……是桑特?！?/p>

　　“原來是桑特本人！他告訴你們偷聽到什么了嗎？”

　　“阿帕奇人……金粒山……取金子……早上……”

　　“和我想的完全一樣。然后你們就藏在灌木叢里，爬到樹上盯著我們。你們想知道阿帕奇人取金子的地方在哪兒？”

　　他閉上了眼睛，不回答。

　　“或者你們只是想在他們返回的路上襲擊他們，好……”

　　溫內圖打斷了我的話：

　　“你別再問了，這個白人已經不能說話了，他死了。這些白狗想弄清我們的秘密，可他們來得太晚了，我們已經走在回來的路上了。于是他們就藏在樹后向我們開槍?！锰枴汀惾铡贾袕椀乖诘厣希湎蛭业淖訌棽林业男渥语w過去了。我向他們中的一個開槍，他一下就跳到樹后去了，我沒打中他。不過我的第二顆子彈把另一個人撂倒了。我躲到這塊巖石后面，當然，如果你不來，它是救不了我的命的。因為兩個在這邊牽制著我，另一個要繞到我背后去——我背后無遮無掩，他肯定能打中我。這時我聽見了‘老鐵手’的獵熊槍的槍聲，這下有救了?，F在你什么都知道了；你知道該怎樣去抓桑特?！?/p>

　　“誰去完成這個任務呢？”

　　“你去。你一定會找到逃犯的行蹤的?！?/p>

　　“當然。但我得花時間去找他的蹤跡，這會耽誤很長時間的。”

　　“不，不用找，蹤跡肯定是通往他們掛馬的地方，他肯定先去那兒。他們的宿營地肯定有草，你會輕而易舉地發現他到過哪兒?！?/p>

　　“然后呢？”

　　“然后你親自帶十個戰士去跟蹤他，把他抓住，并把其余二十個戰士派到我這兒來，他們要和我一起念悼詞?！?/p>

　　“就這樣吧。但愿我不會辜負印第安兄弟對我的信任?！?/p>

　　“我相信‘老鐵手’做的事一定也是溫內圖在同樣情況下要做的事。那就這么定了?！?/p>

　　他把手伸給我，我握了他的手，又在兩位死者面前致哀片刻，便走了。到了空地邊上，我再次回頭看時，溫內圖正撫摸著他們的臉，發出印第安哀歌那低沉的悲訴之聲。我心中是多么悲哀、沉痛?。〉冶仨毿袆印掖掖业靥ど狭藲w程。

　　我原以為溫內圖的預測是對的，但當我翻過前面提到過的那座山時，心中突然產生了疑慮。

　　桑特肯定想趕快逃跑，遠離我們的速度越快越好。他如果徒步跑回營地就很慢，他去營地只是為了取馬。如果他發現了我騎來的那匹馬呢？他逃跑的路肯定也是我來時走的那條路，那他肯定能看見那匹馬。

　　這念頭使我更心急火燎地奔跑起來。我奔下山——那馬還在嗎？我非常緊張。當我看到它已經不在原地了，心中是多么生氣啊！我只停了一瞬，便飛奔著穿過峽谷。在這兒我還可以疾奔，因為地上遍布碎石，尋找蹤跡只能是白費力氣。到達峽谷后，我就開始仔細地尋找蛛絲馬跡了。我沒有立刻找到，因為起初地面還是很硬；大約十分鐘后地面變得比較軟了，在這兒容易發現腳印。

　　我是多么失望??！不管我怎么找，怎么睜大眼睛、絞盡腦汁，還是改變不了一個事實——桑特沒有騎馬從這里經過。他肯定是在上面有巖石的地方越過了峽谷，沒有留下腳印。這是唯一的可能性。

　　這下我只能原地踏步了！怎么辦呢？我再跑回去，在上面尋找腳印嗎？等我找到，恐怕好幾個鐘頭都過去了，損失這么多時間，我可擔當不起。不管怎樣，最好還是先回我們的營地去找幫手。

　　我這樣做了。我還從來沒有連續奔跑過這么久，我堅持下來了，溫內圖曾教給我這種情況下該怎么控制呼吸可以不使自己疲勞。你得把身體的重量落在一條腿上，等這條腿累了，再把重量移到另一條腿上。這樣你就能跑上幾個鐘頭而不會讓自己太累；但你首先得有一個健康強健的肺。

　　離營地不遠了，我先拐到桑特他們的營地去。那三匹馬還在灌木叢中，我把它們解開，騎上一匹，牽著另兩匹的韁繩，回到了我們的營地。時間早過了中午，塞姆沖我喊道：

　　“您到哪兒亂跑去了，先生？您沒趕上吃飯，我……”他嘎然而止，驚奇地打量著幾匹馬，然后接著說：“您是走著去的，卻騎著馬回來！您成盜馬賊了嗎？”

　　“沒這么嚴重。這些馬是我繳獲的?！?/p>

　　“在哪兒？”

　　“離這兒一點兒都不遠?！?/p>

　　“從誰那兒繳獲的？”

　　“您好好看看吧！我當時立刻就認出來了，而您的眼睛又那么好。”

　　“是的，我的眼睛很好。我也立刻就認出這是誰的馬了，但我不愿意相信。這是桑特他們的馬，可少了一匹。”

　　“我們得找那匹馬和騎在馬上的人?！?/p>

　　“這是怎么……”

　　“別說了，親愛的塞姆！”我打斷了他?！俺隽舜笫拢浅Ａ钊吮瘋氖拢覀儽仨汃R上離開這兒?！?/p>

　　“離開？為什么？”

　　我沒有回答他，而是把站在一邊的阿帕奇人召集起來，向他們報告了“好太陽”及其女兒的死訊。我說出最后一個字后，周圍一片死寂。沒人愿意相信我的話，我帶來的消息太可怕了。于是我詳細講述了事情發生的經過，并說：

　　“現在請你告訴我，誰預測未來預測得更準呢？是塞姆?霍肯斯還是你們的巫師！‘好太陽’和‘麗日’死了，因為他們遠離了我，而溫內圖被我救了——接近我是帶來死亡呢，還是帶來生命？”

　　現在他們再沒什么可懷疑的了，呼喊聲響起來，傳得很遠。紅種人憤怒地跑來跑去，背上武器，人人臉上神情可怖，顯示出他們的悲憤之情。過了一陣，我的聲音才算蓋過他們的怒吼聲。

　　“阿帕奇的戰士們靜一靜！”我命令他們，“吼叫是沒有用的，我們必須趕快走，去捉拿兇手?！?/p>

　　“快走，對，快走，快走！”他們喊著奔向他們的馬。

　　“安靜！”我再次命令他們?！澳銈冞€不知道該做些什么，我來告訴你們。”

　　這下他們向我沖過來，我險些被他們撞倒。假如桑特在這兒，會當場被他們打死。霍肯斯、斯通和帕克先是默不作聲地站在一起，那消息使他們如遭雷擊一般；現在他們走過來，塞姆說：

　　“我像是腦袋上挨了一下子，還沒有完全清醒過來?？膳?，太可怕了！那可愛的、漂亮的、好心的、年輕的印第安小姐！她對我們總是那么好，可現在卻死了！您知道嗎，先生，我簡直

　　“現在別說這個了，親愛的塞姆！”我打斷他的話，“我們必須去捉拿兇手，光說沒用。”

　　“好了好了！我同意。您知道兇手去哪兒了嗎？”

　　“現在還不知道。”

　　“我想也是。您沒見到腳印，那我們現在該怎么找他們呢？看起來簡直是不可能的，至少非常困難。”

　　“不困難?！?/p>

　　“怎么會不困難？哼！您大概想說我們得到他溜掉的峽谷那兒去吧？那可要且找一陣子呢?！?/p>

　　“誰說要去峽谷了？”

　　“不去？那你說去哪兒。沒準兒，‘青角’有時也能想出個好點子來，可……”

　　“閉嘴吧，別再提什么‘青角’了！我沒心思聽您這老一套；我的心在流血，您還是留著您的玩笑吧！”

　　“玩笑？嘿！誰要是認為我在開玩笑，我就給他一拳，讓他從這兒飛到加利福尼亞去！我只是想不通，如果我們不從失去桑特蹤跡的地方找起，怎么才能找到他。”

　　“您已經說過，那樣的話得找好長時間。就算我們找到了他的蹤跡，也得翻山越嶺、穿過茂密的森林，繼續跟蹤，這也很費時間。我想我們得另想出路。我仔細看過那兒的山，我看，它們跟別的山并不相連，而是孤零零地……”

　　“這是對的，我對這個地區多少有點了解。這里是平原，山那邊還是平原。這些山不屬于任何一座山脈，是單獨安在草原上的?！?/p>

　　“草原？這么說有草？”

　　“是的，到處有草，像這兒一樣。”

　　“這我已經想到了。不管桑特是在山上走還是在山間走，跟我們沒關系；但只要他離開山，到開闊的草原上，就必然在草里留下痕跡?！?/p>

　　“肯定是這樣，尊敬的先生！”

　　“您接著聽啊！我們分兩撥兒，繞著山走。我們四個白人向右，溫內圖吩咐我帶的十個阿帕奇人走左邊。我們在山的那一面碰頭兒，到時就知道是哪一撥兒人發現了桑特的蹤跡，然后我們就可以跟蹤桑特了?！?/p>

　　塞姆斜眼看著我，臉上可不太高興。

　　“我怎么沒想到！這是最簡單、最保險的辦法，連小孩兒都該看得出來的，如果我沒搞錯的話！”

　　“這么說您同意了，塞姆？”

　　“當然，先生，完全同意！您趕快選十個印第安人吧！”

　　“我要選那些騎馬騎得最好的人。誰知道我們追桑特得追多長時間呢，我們還得帶足夠的食物。如果您多少了解這地方，就說得出從這兒到山的那邊要多長時間了?！?/p>

　　“就算趕得很急，也至少要兩個鐘頭。”

　　“那我們就別再耽擱了?！?/p>