第二十六章    在刑柱上（1）

　　原來，關(guān)押我的這座“監(jiān)獄”坐落在佩科河邊，在旁邊的一個(gè)山谷里，如果我通過門向外望的話，目光便落在對面的巖壁上。佩科河的谷地很寬。我很想看看石堡，但還不能從鋪上站起來。就算我身體足夠強(qiáng)壯了，恐怕也不會(huì)獲準(zhǔn)離開這屋子。

　　天黑后，老婦人又來了，坐在角落里。她帶來了一盞燈，那是一個(gè)掏空的小南瓜，里面裝了油和一個(gè)“浮子”。燈整夜點(diǎn)著。這個(gè)老婦是干粗活兒的，而“麗日”則是照料我的總管。

　　我又熟睡了一整夜，第二天早上自覺比頭一天更壯實(shí)了些。這一天我至少吃了六頓飯，總是調(diào)稠的摻了玉米面的肉粥，既有營養(yǎng)，又容易消化，就這樣直到我能更好地吞咽并能吃固體食物，尤其是肉為止。

　　我一天天地恢復(fù)起來，骨頭上又長出了肌肉，嘴里也漸漸消了腫。“麗日”總是那樣，友好地替我做這做那，同時(shí)對我死期的臨近深信不疑。后來我發(fā)現(xiàn)，當(dāng)她自以為不受注意時(shí)，憂傷、疑問的目光便靜靜地落在我身上——她似乎開始為我感到難過了。看來我那時(shí)認(rèn)為她沒心腸，是錯(cuò)怪她了。我問她是否可以走出這個(gè)總是敞開的牢籠，她不讓，告訴我，門外日夜坐著兩個(gè)哨兵，一直看守著我，只是我不知道罷了。

　　這提醒了我要謹(jǐn)慎從事。我雖然寄希望于溫內(nèi)圖的頭發(fā)，但它也許起不到預(yù)期的作用，那我就只能指望自己，指望自己的力量了。我得訓(xùn)練訓(xùn)練，可怎么練呢？

　　我只在睡覺的時(shí)候才躺在熊皮上，除此之外我就坐著，或在屋里走來走去。我對“麗日”說，我不習(xí)慣坐得很低，問她我是不是可以弄塊石頭坐。這個(gè)愿望被報(bào)告給溫內(nèi)圖，他派人給我送來了大小不等好幾塊巖石，最重的一塊大概有五十公斤。只要我是獨(dú)自一人，就用這些石塊練力氣。在我的護(hù)理員面前，我仍然虛弱地呻吟，但實(shí)際上，十四天以后我就能毫不費(fèi)力地把那塊大石頭連續(xù)舉起好多次了，而且情況越來越好，第三周過去后，我知道自己已經(jīng)恢復(fù)到以前的狀態(tài)了。

　　我在這兒呆了六個(gè)星期了，還沒有聽說被俘的奇奧瓦人被釋放的消息。能供養(yǎng)一百七十人，真是了不起，不過奇奧瓦人最終得付帳。他們越是拖著不接受阿帕奇人的建議，付的贖金就越高。

　　秋天里一個(gè)風(fēng)和日麗的早晨，“麗日”給我送來了早飯。她在我身旁坐下，而不是像往常那樣走開。她溫柔的目光停留在我身上，閃著潤澤的光。終于，一滴眼淚順著她的面頰淌下來。

　　“你哭了？”我問，“出了什么事？什么讓你這么難過？”

　　“就在今天。”

　　“什么就在今天？”

　　“奇奧瓦人要被釋放，離開這兒了。他們的使者夜里到了河邊，帶來了所有要繳給我們的東西。”

　　“這使你如此難過嗎？你本應(yīng)該高興才是啊。”

　　“你不知道你在說什么，你也不知道什么在等著你。慶祝奇奧瓦人離開，就是要把你和你的三個(gè)白人兄弟綁到刑柱上去。”

　　我早就等著這一天了，可聽到這話，還是吃了一驚。這么說今天就是關(guān)鍵的一天，也許就是我的末日！晚上，這一天快要結(jié)束的時(shí)候，會(huì)給我?guī)硇┦裁茨兀课胰允且桓比魺o其事、似乎很平靜的樣子，繼續(xù)吃我的飯。吃完后，我把碗交給“麗日”，她接了碗，起身要走。到了門口，她又回轉(zhuǎn)身，向我走來，把手伸給我，再也忍不住眼中的淚水。她說：

　　“‘麗日’現(xiàn)在是最后一次和你說話了。阿帕奇人首長的女兒知道，她不該表現(xiàn)出悲哀和同情——她的父親是這樣教她的；可她曾經(jīng)還有個(gè)老師，她的母親。”

　　“曾經(jīng)？”我同情地問，“她去世了嗎？”

　　“不，大神瑪尼圖把她叫去了。她是傍晚太陽快要落山時(shí)柔和的陽光；男人們像中午的烈日。再見吧！人們叫你‘老鐵手’，你是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的戰(zhàn)士。他們折磨你的時(shí)候也要堅(jiān)強(qiáng)啊！‘麗日’為你的死而憂傷，但如果任何折磨都不能使你發(fā)出痛苦的呻吟，她會(huì)高興的。讓我高興吧，像一個(gè)英雄那樣死去！”

　　說完，她匆匆地走出去。我走到門口目送她，這時(shí)兩個(gè)槍管對準(zhǔn)了我——是兩個(gè)哨兵在履行他們的職責(zé)。我要是再往外走一步，肯定就會(huì)再次受傷，不堪一擊了。逃跑是想也不用想的，因?yàn)槲也槐娣轿唬隙〞?huì)失敗。我趕快又退回到牢房里。

　　我該怎么辦呢？不管怎么說，最好是鎮(zhèn)靜地等待即將來臨的一切，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)刻試一試那綹頭發(fā)的效力。我向外望去，看到的一切只能使我相信逃跑的念頭無異于發(fā)瘋。我看到石堡是個(gè)非常堅(jiān)固的牢籠。迄今為止，我只讀到過印第安人的石堡，還沒見過。它是為抵御進(jìn)攻而建的，十分特別的建造方式使它非常適用于這個(gè)目的。

　　石堡大多是建在山巖深深的縫隙間，用堅(jiān)固的石頭壘成一層一層的，層數(shù)根據(jù)位置而定。每一層都比它下面的一層縮回去一塊，這樣它前面就形成一個(gè)平臺(tái)，也就是下面那層層頂?shù)囊徊糠帧Ｊふ麄€(gè)看起來像是一個(gè)分層的金字塔，越高，向山巖的縫隙間深入的就越多。底層一般都伸出來，最為寬闊，往上一層層越來越窄。層與層之間不像我們的房子的內(nèi)部那樣靠樓梯連接，而是從外部靠梯子上下，之后可以把梯子拿走。一有敵人接近，梯子就被抽走；除非敵人自己帶了梯子，否則無法上去。即使他帶了梯子，也得一層一層地分別攻打，這樣便暴露在上面平臺(tái)守衛(wèi)者的槍火之下，而守衛(wèi)者卻不會(huì)挨他的打。

　　我就是被關(guān)在這么一座石堡里，而且我才發(fā)現(xiàn)自己是在第八或第九層。既然每層都有印第安人，怎么可能神不知鬼不覺地下去呢！不，我得呆在這兒。我又回到鋪上等待。

　　這是沉重得幾乎令人無法忍受的幾個(gè)小時(shí)，時(shí)間像蝸牛一樣爬得其慢無比。快到中午了，那印第安女孩兒預(yù)言的一切還沒有發(fā)生。終于，我聽見門外傳來很多人的腳步聲。溫內(nèi)圖進(jìn)來了，后面跟著五個(gè)阿帕奇人。我依然舒舒服服地躺在那兒，他久久地審視著我，然后說：

　　“‘老鐵手’，告訴我，你現(xiàn)在是不是恢復(fù)健康了。”

　　“還沒有完全恢復(fù)。”我回答。

　　“但你能說話了？”

　　“是的。”

　　“也能跑步了嗎？”

　　“我想是吧。”

　　“你學(xué)過游泳嗎？”

　　“學(xué)過一點(diǎn)兒。”

　　“很好，因?yàn)槟氵€得游泳。你還記得你哪一天能夠再見到我嗎？”

　　“在我死的那天。”

　　“你還記得。這一天到了——站起來，得把你綁起來。”

　　不聽從這個(gè)要求就太傻了，于是我從鋪上站起來，把手向印第安人伸過去。他們把我的手綁在身前，隨后腳上又捆了兩根帶子，使我只能慢慢地走，大概也能上臺(tái)階，但不能大步快跑。他們把我?guī)У搅似脚_(tái)上。

　　這兒有架梯子通往下一層——不是我們概念中的那種梯子，而是一根粗大的木樁，上面刻有深深的凹痕，那便是梯子的級了。三個(gè)紅種人順梯下去了。下面就該我了，雖然被捆綁著，但并不困難。接著溫內(nèi)圖和另外兩個(gè)人也下來了。就這樣一層一層地下去，每一層的平臺(tái)上都站著婦女和兒童。他們好奇然而靜靜地打量著我，并尾隨我們而來。等我們離開這座金字塔形的建筑時(shí)，他們已經(jīng)有幾百人了，并且人數(shù)還在增加——他們是來觀賞我們受刑赴死的觀眾。

　　一切正如我所想的：石堡坐落在一個(gè)狹窄的山谷里，山谷通向佩科河的主要河谷，我最終被帶到那兒。佩科河水量不算豐沛，夏天、秋天比冬天和春天還要淺。但也有水深的地方，即使是在天熱的季節(jié)也看不出水量的減少。這樣的地方就有豐肥的草地和茂密的樹木，印第安人總是在這兒休息，因?yàn)樗麄兊鸟R在這里有草吃。我眼前便出現(xiàn)了這么一塊地方。河谷的寬度大約有半小時(shí)的路程，左右的河岸上都長著灌木和樹林，與草地相連。前面不遠(yuǎn)處的樹林缺了一塊，我這會(huì)兒來不及想為什么會(huì)這樣。就在那個(gè)較窄的峽谷與河谷交接的地方，有一條沙地，大概有五百步寬，直通到河邊，又在河的另一岸繼續(xù)。它就像橫穿過綠色的佩科河的一根明亮的帶子。這條寬闊的沙帶上看不見草、灌木、樹，只在河岸對面的沙地中央有一顆大雪松，大概它靠了它的強(qiáng)壯才抗住了大自然的一場肆虐。它高高聳立在河岸之上，“好太陽”將在今天指定它起某種作用。

　　河岸這邊則生氣盎然。我先是看見了我們那輛被阿帕奇人繳獲了的牛車；沙地盡頭兒，奇奧瓦人帶來贖取俘虜?shù)鸟R匹在吃草。那兒還支起了帳篷，展示著充作贖金的各式武器。“好太陽”帶著幾個(gè)人在其間走來走去，大概是在估算贖金。唐古阿也和他們在一起，因?yàn)樗蛣e的俘虜已經(jīng)被釋放了。我看了看熙熙攘攘、裝束奇異的人們，心想今天至少來了六百個(gè)阿帕奇人。

　　一見我們來了，他們立刻聚集到一起，圍著牛車站成一個(gè)大的半圓。奇奧瓦人也和他們站在一起。

　　我們到了牛車跟前時(shí)，我看到了霍肯斯、斯通和帕克，他們分別被綁在三根深深地插在地里的柱子上。第四根是空的，我被綁了上去。原來這就是刑柱，我們要在這上面悲慘地、痛苦萬狀地受盡折磨之后結(jié)束生命！它們排成一行，我們之間間隔很小，可以互相交談。塞姆挨著我，然后是斯通和帕克。我們近旁是一堆堆細(xì)樹枝，顯然是用來圍我們的，在我們受盡折磨之后把我們燒死。

　　我的三個(gè)伙伴看樣子在關(guān)押期間也沒有受苦，因?yàn)樗麄兛瓷先ド眢w都不錯(cuò)，臉上仍是高興的模樣。

　　“啊，先生，您也來了！”塞姆說，“他們要干的事，可真是蹩腳，我想我們是挺不過去了。被人往死了打是很少能挺過去的，然后我們還要被燒死，如果我沒搞錯(cuò)的話。您覺得怎么樣，先生？”

　　“您是不是抱著得救的希望呢，塞姆？”我問他。

　　“我不知道還會(huì)有誰能來救我們出去。我已經(jīng)動(dòng)了好幾個(gè)星期的腦筋，也沒想出一個(gè)好辦法來。我們雖然在那個(gè)被他們稱為‘石堡’的旅館里不知是五樓還是六樓過著蠻金貴的日子，可是上下都是印第安人，還有好些看守。怎么逃得出去呢！——您那兒怎么樣？”

　　“好極了！”

　　“我信，看得出來。您給喂得像一只填鵝，已經(jīng)可以烤了配馬丁尼酒了！傷怎么樣？”

　　“還可以。您聽，我又能說話了，其他地方也很快就能消腫了。”

　　“——我太信了！這些腫起來的地方今天就能完全治好了，一丁點(diǎn)兒都留不下，可是您除了一小堆骨灰也剩不下什么了。我看我們沒救了，不過我還是沒有要死的感覺。不管您信不信，我既不害怕也不擔(dān)心；我的感覺就像是印第安人根本不會(huì)把我們怎么樣，就好像會(huì)打哪兒突然冒出來一個(gè)救星似的。”

　　“可能！我也沒有絕望。我甚至想打賭，到這可怕的一天結(jié)束的時(shí)候我們都會(huì)好好的。”

　　“只有您這樣一個(gè)十足的‘青角’才會(huì)這么說。會(huì)好好的！不可能‘會(huì)好好的’。如果到了今天晚上世上還有我這么個(gè)人，我會(huì)感謝上帝的。”

　　“我不是已經(jīng)向您證明了好多次了嗎，德國的‘青角’和這兒的完全不一樣。”

　　“是嗎？您到底想說什么？您的聲調(diào)兒好奇怪。您想出什么好主意了嗎？”

　　“是的。”

　　“什么主意？什么時(shí)候想出來的？”

　　“溫內(nèi)圖和他父親逃脫那天晚上想出來的。”

　　“那時(shí)您就有主意了？怪事兒！如果是那時(shí)候想出來的主意，那對現(xiàn)在沒用，您那時(shí)還不知道我們會(huì)在阿帕奇人這兒得到這么好的一個(gè)光棍兒之家。那是個(gè)什么主意？”

　　“頭發(fā)。”

　　“頭發(fā)？”他驚訝地重復(fù)道，“說說，先生，您那個(gè)小腦袋瓜兒里鼓搗什么呢？那里面有個(gè)老鼠窩嗎？”

　　“我想沒有。”

　　“那您胡扯什么頭發(fā)？難道您以前的情人把她的辮子送給您了？您想用它把阿帕奇人捆起來？”

　　“不是，我有一個(gè)男人的頭發(fā)。”

　　他看著我大搖其頭，懷疑我是不是瘋了。

　　“親愛的先生，您的腦子里真的是不正常了！您的傷一定是留下了后遺癥。那頭發(fā)可能是在您腦子里，而不是在您兜兒里。我不知道我們怎么能借助一根辮子從刑柱上下來。”

　　“哼，是啊，這是個(gè)‘青角’的主意，我們得走著瞧，看它頂不頂用。說到從刑柱上下來——至少可以肯定，我是不會(huì)一直吊在上面的。”

　　“當(dāng)然！什么時(shí)候您被燒死了，也就不再吊在那兒了。”

　　“呸！不等他們對我們用刑，我就下來了。”

　　“是嗎？您憑什么這么想？”

　　“我得游泳。”

　　“游泳？”他驚奇了，再次看著我，就像精神病醫(yī)生看他的病人那樣。

　　“是的，游泳。我總不能在這柱子上游吧，所以肯定會(huì)把我放下來。”

　　“注意！是誰跟您說您得游泳的？”

　　“溫內(nèi)圖。”

　　“什么時(shí)候游？”

　　“今天——現(xiàn)在。”

　　“好運(yùn)氣！如果是溫內(nèi)圖說的，那當(dāng)然就像云彩后面又露出陽光來了——出太陽啦，您得為您的性命拼一拼。”

　　“我想也是。”

　　“那我們大概也得這樣，我想對您的處置不會(huì)跟我們有什么不同。這樣說來，我們的處境還不像我到現(xiàn)在為止想的那么絕望。”

　　“我想也是。我們很可能會(huì)得救的。”

　　“啊哈！您別一下兒想得太美！如果他們允許我們爭取自己活下來，肯定也會(huì)很難的。不過還是有白人俘虜以這種方式得救的例子的。您學(xué)過游泳嗎，先生？”

　　“是的。”

　　“可是游得怎么樣？”

　　“我想，如果我跟印第安人比賽，是不會(huì)輸給他們的。”

　　“聽著，別這么有把握！這些印第安人游起泳來像水耗子、像魚一樣。”

　　“我游得就像抓魚、吃魚的水獺一樣。”

　　“您吹牛！”

　　“我沒有。從小我就最喜歡游泳，狗爬，潛水，踩水，都會(huì)。如果真的能給我機(jī)會(huì)讓我用游泳救自己的命，那我肯定能活過今天。”

　　“但愿您能，先生！但愿我們也有這樣的機(jī)會(huì)，總比吊在這根柱子上強(qiáng)。我寧肯在戰(zhàn)斗中倒下，也不愿意讓人把我折磨死。”

　　沒人阻止我們交談，因?yàn)闇貎?nèi)圖和他父親以及唐古阿站在那兒說話，那些帶我來的阿帕奇人都在忙著整頓周圍人群的秩序。