第二十三章    “閃電快刀”（3）

　　“狗，討厭的狗！”他咆哮道，縮回胳膊，驚嚇和疼痛使他把刀子扔在了地上。

　　“別說，打呀！”我再次激他，同時舉起手臂，刀便刺進了他的心臟，一直沒到刀柄處。轉眼間，我已拔出刀。這一刀太準了，一股手指那么粗的血柱直噴到我身上，那大塊頭只來回搖晃了一次，想喊，只發出一聲痛苦的嘆息，便倒在地上死了。

　　印第安人發出一聲怒吼，只有一個人沒有跟著吼——唐古阿。他走上前來，彎腰去看我的對手，碰了碰他的傷口，又直起身，看看我，那目光我久久不能忘掉，其中混和著憤怒、吃驚、恐懼和欽佩，然后他一言不發地想走開，我把他叫住了。“你看見了嗎？我還站在我的位置上，他卻已經離開了他的位置，躺在決斗場以外了，誰贏了？”

　　“你！”他怒吼一聲，走了。但才走了五六步，他就又轉過身來，對我咬牙切齒地說：“你是惡神的白人兒子，我們的巫師要攝去你的魔力，那時你就會在我的手下喪命了。”

　　“你的巫師愛做什么就做什么，但你要遵守你的諾言。”

　　“什么諾言？”他譏諷地問道。

　　“不殺阿帕奇人的諾言。”

　　“我們不殺他們：唐古阿既然說了，就會信守諾言。”

　　“他們會獲得自由嗎？”

　　“是的，他們會獲得自由，奇奧瓦人酋長說的話，總是算數的。”

　　“那我和我的朋友們現在就去給俘虜松綁。”

　　“這個，到時候我自己會做。”

　　“時候已經到了，因為我贏了。”

　　“住嘴！我們開始時說過關于時間的問題嗎？”

　　“沒有特別提到，但這是不言而喻的。”

　　“住嘴！”他又向我吼起來。“時間由唐古阿來定。我們不殺阿帕奇人，但他們有可能餓死、渴死，我們又有什么辦法呢？他們要是不等酋長放他們，就餓死渴死了，酋長又有什么辦法呢？”

　　“無賴！”我一聲怒喝。

　　“狗，再說一個字，我就……”

　　他停住了，驚恐地直瞪著我，我的眼神大概讓他不舒服了。我接上他斷了的話頭：

　　“我就一拳把你打倒在地，你這個所有的騙子中最無恥的一個。”

　　他迅速后退了幾步，拔出他的刀，恫嚇道：

　　“你休想再讓你的拳頭靠近唐古阿！只要你碰到他，他就捅死你。”

　　“‘閃電快刀’也是這么說、這么想的，可躺在那兒的是他自己，你也會是這個下場。我要和我的白人兄弟們商量一下，該怎么處置阿帕奇人，你要是弄彎了他們一根毫毛，就要你和你的人好看！你知道，我們是可以把你們所有的人都炸到天上去的。”

　　說完這些話，我才步出“8”字，走到塞姆身邊。由于紅種人們的大聲驚呼，那小個人沒聽見我是怎么和酋長交涉的，他跳過來，用雙手抓住我，大喜過望地喊著：

　　“歡迎，歡迎，先生！你從死神的王國里回來了，您本來是注定了要去那兒的。天響，您到底是個什么尤物——是人、朋友，還是小伙子、‘青角’？他以前從沒見過野牛，就打死了牛群中最壯的兩頭，以前從沒見過野馬，就給我抓來新瑪麗；從沒見過灰熊，就像給一條鯉魚開膛那樣捅死了一頭。現在他又和印第安人里最有名的使刀行家對陣，三下五除二就把刀捅進了他的心臟，而且自己一滴血也沒流！迪克和威爾，你們倒是過來呀，看看這個德國來的測繪員！該拿他怎么辦呢？”

　　“讓他當伙計。”斯通微微笑道。

　　“伙計？你這是什么意思？”

　　“他再次證明自己不再是‘青角’、學徒了，我們要讓他做伙計，以后他就能當師父了。”

　　“不再是‘青角’了？讓他做伙計！假如你真有什么可說的，那就想好了再說！這家伙是個徹頭徹尾的‘青角’，否則他也不敢和那個印第安大塊頭較量。莽撞的人往往最有運氣，最蠢的農民能種出最大的土豆。他就是這么個愚蠢、魯莽的‘青角’！他還能活到這會兒，多虧了他運氣好，如果我沒搞錯的話。決斗開始的時候，我的心都不跳了，氣也喘不上來，滿腦子想的都是這個‘青角’的遺囑。可這時候，只見一刀下去，那紅種人就倒在地上了！現在我們達到目的了——阿帕奇俘虜能活命、能自由了！”

　　“這您就錯了。”我插嘴道，并不是因為他評判我的那些話而生氣。

　　“我搞錯了？為什么？”

　　“酋長和我們定約的時候，故意有所保留，現在他才說出來。”

　　“我就知道他會要花招兒——是什么保留條件？”

　　我把唐古阿的話向他重復了一遍，他勃然大怒，當即去質問酋長；我便利用這段時間洗了洗，穿好衣服，把武器收起來。

　　奇奧瓦人本來都堅信“閃電快刀”會捅死我，決斗的結果出人意料，因此對我們充滿憤怒，他們恨不得向我撲過來，但又不能，因為事先已鄭重約定，敗者的朋友不得向勝者報仇，這一點是不容動搖的，不管怎樣，他們要另找個緣由與我們為敵。在他們看來，我們是囊中物，用不著操之過急。因此他們暫時壓下怒火，忙著處理尸體，酋長也參與了。可以想見，塞姆?霍肯斯去找他們，根本就不會有人樂意理睬他。他大為惱火地回來了，向我報告了他的失敗。

　　“那家伙確實不講信用，這個惡棍要讓俘虜受盡折磨，還把這叫做‘不殺’！可我們會讓他的如意算盤落空的，如果我沒搞錯的話，嘿嘿嘿嘿！”

　　“我們自己的打算不落空就是好的了。”我說，“如果自身尚且難保，還想保護別人是很困難的。”

　　“我想，您是怕這些紅種人吧，先生！”

　　“呸，您知道我和您一樣不害怕。”我反駁道。

　　“可是有區別——我怕的地方，您偏要像一頭公牛一樣硬往紅布上撞，而真到了需要勇氣的時候，您又該左思右想，猶猶豫豫的了。您腦子里現在到底是怎么想的？”

　　“關于什么？”

　　“關于您剛才經歷的那場刀戰。”

　　“我想，您對我還是算滿意。”

　　“我指的不是這個，而是指責。”

　　“指責？誰會指責我呢？您嗎？”

　　“我的天，難道您頭腦遲鈍了？您說實話，先生，您在老家的時候，曾經因為殺人被控告過嗎？”

　　“我想沒有，至少我想不起來。”我回答了這個奇怪的問題。

　　“這么說您還沒殺過人？”

　　“沒有。”

　　“那么今天是您頭一次殺人，您心里感覺怎么樣？我就是想知道這個。”

　　“哼，實在不是什么令人愉快的感覺。我大概不太容易再去殺人了，我像是有一種喪盡天良的感覺。”

　　“您別胡思亂想了，在這兒，每天您都有可能為了保全自己的性命違背心愿去殺人，在這種情況下——天吶，這種情況已經出現了。”他打斷了自己的話。“阿帕奇人已經來了！現在可要頭破血流了。準備戰斗，先生們！”

　　原來，看押俘虜的地方響起了又高又尖的“噓噓”聲，這是美斯卡萊羅人的戰斗號子。出乎我們的意料，“好太陽”和溫內圖現在就趕來了，他們襲擊了奇奧瓦人的營地。此刻，我們這邊的奇奧瓦人驚得面面相覷，唐古阿喊道：“敵人，在我們的兄弟們那里，快，快去救他們！”

　　他想跑開，但塞姆?霍肯斯擋住了他的去路。

　　“你們不能過去，呆在這兒，我們肯定也已經被包圍了！你們以為那兩個首長會那么蠢，只進攻那些看守而不知道其他人在哪兒嗎？他們轉眼……”

　　他說得又快又急，沒把話說完，我們周圍也響起了那種穿透脊髓、令人毛骨悚然的喊叫聲。我們雖然是在開闊的草原上，但草原上也散布著一叢叢灌木，阿帕奇人從這些灌木后面悄悄摸上來，把我們完全包圍住了。這會兒，他們一群群從四面八方向我們沖來。奇奧瓦人向他們射擊，并且射中了幾個，但是進攻者已經近在眼前了。

　　“別殺阿帕奇人！”我向塞姆、迪克和威爾喊道。白刃戰已經在我們身邊展開了，我們四個人沒有參加。但總工程師和三個測繪員在自衛，他們被打倒了，這真可怕。

　　就在我關注著這場殘酷的戰斗時，一大群阿帕奇人從背后向我們發動了進攻，我們被沖散了。我們向這些人大叫我們是他們的朋友，但他們還是繼續揮舞著刀子和戰斧向我們逼近，逼得我們不得不自衛。于是我們用刀柄打倒了好幾個，這時他們注意到了，便放過了我們。

　　我利用這空當兒迅速環視了一下四周，每一個奇奧瓦人都在同時對付好幾個阿帕奇人。塞姆也看到了，大喊：

　　“快走！到灌木叢里去！”

　　小個子指著前面已經提到過好多次的灌木叢，我們可以隱蔽其后而面向營地。他跑過去，迪克和威爾尾隨其后。我又看了一眼另外幾個測繪員，他們是白人，我很想過去幫他們一把，但是太晚了，于是，我也轉身向灌木叢跑去。沒等跑到，就見“好太陽”在那里出現了。

　　他和溫內圖本來是在攻打營地，在營救俘虜的那部分戰士中間，目的達到以后，兩位酋長就離開那兒，來看對付我們的戰士是否已得手。“好太陽”先他兒子一步，他轉過灌木叢，就看見了我。

　　“偷土塊的賊！”他沖我吼道，同時調轉他的那桿銀槍的槍頭，迎面向我劈了下來，要把我打倒。我雖然向他喊了些解釋的話，說我不是他的敵人，但他根本不聽，奮力向我猛擊。我別無他法，要是不想被他打成重傷甚至打死，就得讓他吃點苦頭。他再次舉槍要砸的時候，我扔開本是用來抵御他的猛擊的獵槍，左手一把卡住他的脖子，右拳對準他的太陽穴來了一下。他撇了槍，喉嚨響了一聲。倒在草叢里，只聽身后一聲歡呼。

　　“‘好太陽’在這兒，阿帕奇狗的首長！唐古阿要他的頭皮！”

　　我轉過身，看到了那個奇奧瓦人，不知怎的，他們到這兒來，他撇開槍，拔出刀子撲向失去知覺的阿帕奇人，要割他的頭皮，我一把扯住他的胳膊。

　　“把手拿開！我打敗了他，他屬于我！”

　　“閉嘴，蟲子！”他咬牙切齒地說：“唐古阿用不著你多嘴！酋長是我的，放開我，否則……”

　　他持刀捅過來，刺中了我的右手腕，我不想捅死他，就沒把刀從腰帶里抽出來，而是撲向他，把他從“好太陽”身邊拉開。我掐住了他的喉嚨，直到他動彈不得。隨后我俯身去看“好太陽”，我手上的傷口里流出來的血滴到了他的臉上。就在這時，我聽到身后有響動，便轉身去——這一轉身救了我的命，我的肩膀遭到槍托重重的一擊；這一擊本來是沖著我的腦袋來的。如果被打中了，肯定天靈蓋兒就被打碎了。給我這一擊的是溫內圖。

　　前面已經提到，他是跟在“好太陽”后面的。當他轉過灌木叢時，正看到我跪在他父親面前，后者像死了似的躺在那兒，身上濺著血。溫內圖立刻就用槍托給了我致命的一擊，幸虧只打中了我的肩膀。然后他就扔下槍，拔出刀，向我直撲過來。

　　我的處境十分不妙：那一擊震撼了我的全身，胳膊麻木得不聽使喚了。我很想向溫內圖解釋一下，但我們之間的沖突來得太快了，我連說一個字的時間都沒有。他持刀向我的胸口刺來，這一刺肯定會把整個刀身都刺進我的心臟，我向邊上一躲，刀子刺進了我左面的胸兜兒，碰到了我放圖紙的鐵皮盒子，滑過去，從我的脖子上半部和下腭刺進了嘴里，又刺穿了舌頭。接著溫內圖把刀拔出來，用左手掐住我的喉嚨，再次出刀。我的極度恐懼使我力氣倍增。我只能使上一只手、一條胳膊，而對手是在我的一側。我成功地轉動了一下，抓住了他的右手，狠命地攥，疼得他把刀扔到了地上。隨后我又迅速抓住他的左肘向上頂，逼得他不得不松開我的脖子，否則他的左胳膊非斷不可。這下我一伸膝蓋，用盡全身的力氣直起身來。溫內圖被甩了出去，上身觸地。轉瞬之間我已騎在他背上，正像他開始騎在我身上一樣。

　　現在不能讓他起來，如果他起來了，我就完了。我一個膝蓋橫壓在他兩條大腿上，另一個膝蓋壓在他一側的胳膊上，右手掐住他的脖子，他掙扎著用尚能自由活動的那只手去找刀子，但沒有找到。我們倆人激烈地扭打起來。我的對手是溫內圖，他迄今為止還從未被戰勝過，以后也不曾被打敗過，他有著蛇一般的柔韌和靈活，鋼鐵一般的肌肉和筋骨！現在我有說話的機會了，只要解釋幾句就足夠了。可是血從我的嘴里奔涌而出，當我試圖用刺穿了的舌頭說話時，只嗚嚕嗚嚕發出了一些含混不清的聲音。

　　溫內圖竭盡全力，要把我掀翻，可我騎在他身上，就像一個無法擺脫的噩夢一樣。他開始氣喘吁吁了，而且越喘越厲害。我用手指尖緊緊地掐著他的喉頭，使他喘不上氣來。讓他窒息而死嗎？不，決不！于是我將他的脖子松開了片刻，他立刻就抬起了頭。這正中我的下懷：我連續擊出兩拳，溫內圖暈過去了。我把這個不可戰勝的人打敗了。我以前把他打倒的那一次不算數，因為事先沒有經過一番搏斗。

　　我深深地、深深地吸了口氣，還得小心著別把滿嘴的血咽下去。我大張著雙唇，讓血流出來。從外部的傷口里涌出的血流也幾乎有手指那么粗。我正想從地上站起來，就聽見背后傳來一聲印第安人的怒喝，腦袋上隨即挨了一槍托，我失去了知覺，倒在地上。

　　當我蘇醒過來時，已經是晚上了——我毫無知覺地躺了這么久。我先是恍然如在夢中：我似乎跌進了一座磨房的水輪里。磨不轉，因為我夾在那兒，水輪動不了。水從我頭頂嘩嘩流過，它沖擊輪子的力量越來越沉重地壓迫著我，簡直要把我碾碎一般。我渾身都痛，尤其是頭和左肩。

　　漸漸地，我辨認出，這既不完全真實，但也不全是夢。那鳴響不是水聲，而是我的頭在嗡嗡作響，是我挨的那一槍托的結果。左肩的疼痛也不是什么磨房的水輪造成的，而是被溫內圖那一下打的。血還在從嘴里往外涌，要封住我的喉嚨把我憋死。我聽到一陣可怕的格格的響聲，完全清醒過來。原來是我自己的喉嚨在格格作響。

　　“他動了！謝天謝地，他動了！”我聽見塞姆的喊聲。

　　“是的，我也看見了！”迪克?斯通證實道。

　　“現在他睜開眼了！他活著，他活著！”威爾?帕克接著喊道。