先是，東安人席方平勵志為父伸冤，游魂陰訪地府，歷盡城隍、郡司、閻王諸殿府，蓋因各級陰官污吏收受仇家賄賂，反施酷刑，且強行遣返。止未遂，強制托生民戶，再受輪回。席方平身化嬰兒，絕乳相抗，三日而殤，再行陰訪。終遇上界二郎神為其昭雪。蒲公曾贊曰：“人人言凈土，而不知生死隔世，意念都迷，且不知其所以來，又烏知其所以去；而況死而又死，生而復生者乎？忠孝志定，萬劫不移，異哉席生，何其偉也！”

　　今有范生，余生之忘年友。乃父死于非命，其情不得恤。屢屢上訪，其意不得申。執意假余生之騫驢效席方平作陰訪，余生力阻，不之聽。一去經年，凡冥阻隔，陰陽各方，余生時時縈懷于心，實難安也。

　　昨有友人傳，自席方平大鬧陰曹地府，各地城隍已嚴加防范，雇傭厲鬼，凡陰訪之人酷刑不貸。寧可錯打，絕不枉縱，終至演出“鬼打鬼”之事。因之，“閻王好見，小鬼難纏”之言不再也。友人言，城隍此舉恐不利于范生矣。余生終宵不得寐。

　　今晨，余生得知范生歸，知無大恙，竊喜，特具雞黍，依門而待。至午，遙見范生引驢徐徐來，已衣敝履破，須發蒼然矣。

　　余生問：“此行遭際若何？”答：“幸逢上界紀檢委之巡游使巡視，未吃苦頭。”問：“返何遲？”曰：“兩度遭拘。”“今有何說？”“令待之?！庇嗌鷨枺骸肮泶蚬碇f鑿否？”曰：“然。不問來由，城隍壯小鬼之膽；大打出手，小鬼施城隍之威。此來已久矣！陰間之暗，甚于陽世，可想而知也?！薄霸僭L否？”“大丈夫威武不能屈，寧可直中取，不向曲中求。嫉惡如仇，不去不止！獄中無事，曾作詩言志，已錄之呈我師?！庇嗌鷨⒍[之，古風也，詩曰：

　　我輩此生奚可為，長將耿夜思不寐。三十休掛利和功，千里贏得饑還累。碌碌終是螻蟻貪，落落羞及雁行對。喜詩豈樂庸附雅，塊壘須澆別無味。昨日始知師留語，相去時多惟感淚。世上信說花錦好，安容嚙啃狐兔會！挽弓射取需有人，正義著身其當誰？賤軀在野寂了了，風波起處定折摧。孰計籌謀空愁絕，竟許太屋阻崔嵬。情衷敢伸雖欲訴，達聽那堪萬遙飛。黃閣紫樞一何遠，茫然四顧棄荒陲。嗟咨難奈紅顏老，又看云天暮翠微。

　　余生讀罷，垂淚良久，揮筆做《水龍吟》回贈之。詞曰：

　　輕歌艷曲嬌聲，宵宵酒醉誰家胄？

　　檐前蜷臥，腹枵怎耐，待添更漏。

　　寒暑匆匆，破衣鶉襖，虱同人瘦。

　　念侯門深鎖，惡權當道，一腔痞、憑誰嗽？

　　昔日英姿抖擻。換如今、“神經病”詬！

　　長空雁渺，此情難寄，淚常浸袖。

　　恩澤銘心，虔誠禱告，好人天佑。

　　境過時，此處休言往事，百般搖首。