第九章克雷基?佩特拉（4）

　　那個(gè)年輕人的裝束與他父親一模一樣，只是裝飾得多些。他的皮鞋飾有豪豬鬃毛，綁腿和獵裝上縫著精巧的紅色刺繡。他也把藥囊掛在脖子上，外加和平煙斗。他帶的武器也和他父親一樣，是一把刀和一支雙筒槍。他也不戴帽子，頭發(fā)向上束成頭盔似的冠，其間還編入了一條響尾蛇的蛇皮，但是沒有羽毛裝飾。他的頭發(fā)長長地披在背上，有些女士肯定會羨慕他這閃著藍(lán)光的漂亮裝飾的。他的面孔比他父親還顯得高貴，顏色是淺棕，帶點(diǎn)兒古銅色。根據(jù)我的猜測和后來了解到的，他同我年紀(jì)相仿。那天我是第一次見到他，可他就給我留下了深刻的印象。我感覺到他是個(gè)好人，而且天資聰慧異常。我們用審視的目光久久地互相打量，隨后我覺得他那雙嚴(yán)肅的仿佛閃著絲絨一般細(xì)膩光澤的深色眼睛里，瞬息之間亮起一道友好的光環(huán)，就像太陽透過云隙，向大地送去的問候。

　　“這就是我的朋友和同伴，”克雷基?佩特拉說，先指指父親，又指指兒子，這是“好太陽”，美斯卡萊羅人的大酋長，并且也被其他阿帕奇部落尊為酋長。這位是他的兒子溫內(nèi)圖，他年紀(jì)雖輕，可創(chuàng)下的英勇業(yè)績，已經(jīng)超過了五個(gè)老戰(zhàn)士一輩子創(chuàng)下的業(yè)績，只要是草原和巖山延伸的地方，他肯定會聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。”

　　這聽起來像是夸夸其談，但事實(shí)證明這并不過分。拉特勒譏諷地笑起來。

　　“這么年輕的一個(gè)家伙子下那么大的事？我說‘干下’，因?yàn)樗傻模瑹o非是偷雞摸狗、行騙搶劫之類的勾當(dāng)罷了。誰不知道，紅種人都能偷會搶。”

　　這是嚴(yán)重的侮辱，三個(gè)陌生人，就好像不曾聽見似的。他們走到灰熊旁邊。克雷基?佩特拉彎下身去仔細(xì)查看。

　　“熊是被刀刺死的，不是被子彈打死的。”他轉(zhuǎn)頭對我說。

　　他暗中聽到了我和拉特勒的爭執(zhí)，這會兒要向我表明我是對的。

　　“真是臭味相投，”拉特勒反駁道，“一個(gè)駝背老師，哪兒會懂什么獵熊！等我們把熊皮剝下來，就能清楚地看到哪個(gè)是致命傷。我可決不容忍一個(gè)‘青角’騙走我該得到的。”

　　這時(shí)溫內(nèi)圖也彎下身子去，碰了碰熊。然后重新直起身來，問我：

　　“是誰用刀襲擊了這家伙？”

　　他說一口純正的英語。

　　“是我。”我回答。

　　“你為什么不開槍打它？”

　　“因?yàn)槲覜]帶槍。”

　　“地上有槍！”

　　“那不是我的。拿槍的人，把子彈胡亂放完之后，扔下槍就爬到樹上去了。”

　　“我們踩著熊跡來的時(shí)候，聽到一聲恐懼的大叫，那是在哪兒？”

　　“就在這兒。”

　　“唔！松鼠和臭鼬在有敵人靠近時(shí)，才會逃上樹，人應(yīng)該戰(zhàn)斗，因?yàn)橛赂业娜吮毁x予了力量，能戰(zhàn)勝哪怕是最強(qiáng)大的猛獸。你如此勇敢，為什么會被稱為‘青角’呢？”

　　“因?yàn)槲沂堑谝淮蝸砦鞑浚谶@兒時(shí)間還很短。”

　　“白人真是奇怪。一個(gè)敢于用一把刀子和可怕的灰熊較量的年輕人被罵成是‘青角’，而那些嚇得爬到樹上去，呆在那兒大嚷大叫的人，倒可以自認(rèn)為是有本事的牛仔。還是紅種人更公正，在他們那兒，勇敢者永遠(yuǎn)不會被看作弱者，弱者也永遠(yuǎn)不會被當(dāng)成勇敢者。”

　　“我兒子說得對。”他父親贊同道。“這個(gè)勇敢的年輕人不再是個(gè)‘青角’了，誰要是能用這種方式打死一頭灰熊，那么匆庸置疑，他是個(gè)英雄。如果他還去救那些逃到樹上去的人，他就該得到感謝，而不是挨罵。我們到外面去看看白人來這兒干什么。”

　　我白膚色的同伴們與這些遭他們蔑視的紅種印第安人相比，二者的差距是多么巨大啊！紅種人公正的意識驅(qū)使他們站在我一邊，他們只有三個(gè)人，如果與我們這兒的牛仔們?yōu)閿常偷扔趯⒆约褐糜谖ｋU(xiǎn)之中，可他們卻似乎并不顧及這個(gè)。他們驕傲地從我們身邊經(jīng)過，緩緩走出灌木叢。我們在后面跟著。“好太陽”看見了插在地上的標(biāo)桿，他回頭轉(zhuǎn)向我：

　　“這兒在搞些什么？白人們要丈量這塊地嗎？”

　　“是的。”

　　“干什么用？”

　　“給火車修一條路。”

　　他的眼睛失去了寧靜深思的神情，開始閃爍出盛怒的光芒，他迫不及待地問道：

　　“你也在那些人當(dāng)中嗎？”

　　“是的。”

　　“付你報(bào)酬嗎？”

　　“是的。”

　　于是一道蔑視的目光從我身上掠過，他再次開口向克雷基?佩特拉說話時(shí)，聲音也是輕蔑的：

　　“你教的那些東西都很動聽，可往往并不是真的。我們在這兒終于看見了一個(gè)勇敢的年輕白人，幾乎不等人問他來這兒干什么，他就說了：是為了不付錢就把我們的土地偷走。白人的臉也許有美有丑，可他們的心全都一樣！”

　　我找不出什么話可以為自己辯護(hù)，只是感到羞恥。酋長說的有理。我，一個(gè)嚴(yán)守道德和基督信仰的測繪員，難道能為自己的職業(yè)感到自豪嗎？

　　總工程師和那三個(gè)測繪員躲在帳篷里，從一個(gè)窟窿向外偷看可怕的熊。我們從灌木叢里出來后，他們才敢出來，看到有印第安人和我們在一起，有些驚訝。他們一上來就問我們是怎么對付灰熊的，拉特勒趕忙回答：

　　“我們開槍把它打死了，中午可有熊掌吃了，晚上吃熊腿。”

　　幾個(gè)紅種人看著我，看我是不是任其擺布。他們顯然期待著我有所表示。

　　“我聲明，是我把它刺死的，”我解釋道，“這兒有三位懂行的人，已經(jīng)證實(shí)了我是對的。不過還不用急著下結(jié)論，等霍肯斯、斯通和帕克來了，讓他們判斷吧，以他們說的為準(zhǔn)。在這之前先不要碰那頭熊。”

　　“我要是以為他們說的對，才是見鬼！”拉特勒嘟囔著，“我跟我的人去弄熊，誰要是想阻攔，我們就把半打子彈打到他身上去！”

　　“別這么囂張，否則我就讓你矮半截，拉特勒先生！”我警告他，“我不像您怕熊那樣怕您的子彈。我不會被您趕到樹上去的，這個(gè)您聽好了。您去那兒我沒意見，但希望您只是為您死了的同伴而去——您得掩埋他，可不能就讓他那么躺在那兒。”

　　“死了一個(gè)嗎？”

　　“是，霍華德，”拉特勒承認(rèn)道，“這可憐的家伙只是因?yàn)榱硪粋€(gè)人做的蠢事就喪了命，否則他還有可能救自己的。”

　　“怎么？誰做的蠢事？”

　　“喏，他像我們一樣跳向一棵樹，本來完全可以爬上去，可這個(gè)青角莽莽撞撞地跑來挑逗那頭熊，于是熊發(fā)起怒來撲向霍華德，把他撕碎了。”

　　竟然卑鄙到了這個(gè)地步！我站在那兒，驚訝得幾乎說不出話來。把事情描述成這個(gè)樣子，而且還是當(dāng)著我的面，我絕對不能容忍。于是我迅速地問拉特勒：

　　“您認(rèn)為是這樣的嗎？”

　　“是的。”他肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭，同時(shí)把他的左輪手槍掏出來，他以為我要有什么行動。

　　“霍華德本來能救自己，只是我礙了他的事？”

　　“是的。”

　　“可我告訴你，我來之前熊已經(jīng)抓住了他。”

　　“撒謊！”

　　“那好，您現(xiàn)在就聽聽真話吧——或者說感受感受真話。”

　　說著，我用左手一把奪下他手中的槍，右手給了他一個(gè)厲害的大耳光，把他打出七八步遠(yuǎn)，倒在地上。他跳起來，拔出刀子，像一頭發(fā)怒的野獸一般咆哮著，向我撲來。我用左手擋開刀子，揮起右拳將他打倒在腳下，失去了知覺。

　　“嗬！”“好太陽”驚奇地喊起來，由于沖動，他把印第安人的誠條都忘了。可你馬上就能看出，他很后悔這一表示。

　　“‘拳手’又來了。”測繪員貝靈說。

　　我沒注意這些話，而是注視著拉特勒一伙兒的一舉一動。他們顯然很憤怒，然而沒有一個(gè)人敢于同我較量。他們嘟囔著，咒罵著，僅此而已。

　　“好好地教訓(xùn)一下拉特勒吧，班克洛伏特先生！”我向總工程師要求道，“我沒做對不起他的事兒，可他總是想找我的茬兒。恐怕營地里還要出現(xiàn)謀殺和傷亡。給他錢讓他走，如果您不愿意這樣，那么我可以走。”

　　“哦嚯，先生，事情還沒有那么嚴(yán)重。”

　　“不，有那么嚴(yán)重。把他的刀子和槍給您，在他老實(shí)下來之前，先別還他。我告訴您，我要保護(hù)我自己，如果他再拿著武器沖我來，我就開槍打死他。您叫我‘青角’，可我清楚草原上的規(guī)矩：誰用刀子或者子彈威脅我，我立刻就可以把他打死。”

　　這話不僅是對拉特勒說的，也是對他那些“牛仔”說的，對此他們無話可說。現(xiàn)在，酋長“好太陽”向總工程師發(fā)話了：

　　“我剛才聽出你在這些白人中是發(fā)號施令的，是這樣嗎？”

　　“是的。”班克洛伏特回答。

　　“那么‘好太陽’有話對你說。”

　　“什么話？”

　　“是你應(yīng)該聽的話。你還站著，可男人們商量事情的時(shí)候應(yīng)該坐下來。”

　　“你想做我們的客人嗎？”

　　“不，這不可能。如果你是在‘好太陽’的家里，在他的土地和草原上，在他的森林和山谷里，他怎么能做你的客人呢？讓白人們坐下吧！——還要來的是什么樣的白人？”

　　“是偵察員，他們也是我們的人。”

　　“那讓他們也坐到這兒來吧！”

　　原來塞姆、迪克和威爾外出回來了。作為有經(jīng)驗(yàn)的牛仔，看到有印第安人在場，他們并不驚奇，但當(dāng)他們聽到來者是何許人后，有些擔(dān)心起來。

　　“那第三個(gè)人是誰？”塞姆問我。

　　“他叫克雷基?佩特拉，拉特勒說他是老師。”

　　“克雷基?佩特拉，那個(gè)老師？我聽說過他，如果我沒搞錯(cuò)的話。他是個(gè)神秘人物，一個(gè)長期在阿帕奇人中生活的白人，像是傳教士那類人，雖然他并不是教士。很高興能認(rèn)識他，我要打探打探他的情況，嘿嘿嘿嘿！”

　　“如果他讓你打探的話！”

　　“他不會咬我的手指頭吧？”塞姆笑道，但馬上就又認(rèn)真地說下去，“出了什么事嗎？”

　　“是的，我干了昨天您警告過我的事。”

　　“不知道您指的是什么，我警告了您很多事。”

　　“灰熊。”

　　“怎么……哪兒……什——么？難道來了一頭灰熊嗎？”

　　“好大的一頭呢！”

　　“在哪兒？您不是在開玩笑吧！”

　　“怎么會！就在那下面，森林的灌木叢里。它把那頭老公牛拖進(jìn)去了。”

　　“拖進(jìn)去？天，怎么偏偏在我們不在的時(shí)候出這種事。死人了嗎？”

　　“一個(gè)——霍華德。”

　　“您呢？您做什么了？是不是遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開了？”

　　“是的，我離它足夠遠(yuǎn)，使它剛好不能對我怎么樣，而我則能用我的刀子在它的肋間捅了四刀。”

　　“您倒聰明啊？用刀子去進(jìn)攻它？”

　　“是的，槍沒在手邊。”

　　“真是個(gè)十足的‘青角’！自己帶了一支大號兒的獵熊槍，可等灰熊來了，卻不用槍，而用刀子去打它——誰會相信有這種事！到底是怎么回事？”

　　我給他講述了事情的經(jīng)過，并告訴他我和拉特勒又干上仗了。

　　“您真是個(gè)草莽至極的家伙！”他喊起來，“還從沒見過一頭灰熊，就去招惹它，好像那是只老卷毛狗似的！我得看看那頭畜生，馬上！來呀，迪克、威爾！你們也該看看這個(gè)‘青角’又在這兒干了什么蠢事兒！”

　　他剛要走，拉特勒醒過來了，于是就對他說：

　　“聽著，拉特勒先生，我要跟您說句話！您又招惹了我的朋友。如果您再敢這樣來，我就讓您后悔一輩子。我的忍耐已經(jīng)到頭了，您記著吧！”

　　他和斯通、帕克一起走開了。拉特勒一副怒氣沖沖的嘴臉，向我投來狠毒的目光，卻什么也沒有說。但看得出來，他像是一枚瞬間就要爆炸的地雷。

　　兩個(gè)印第安人和克雷基?佩特拉是坐在草地上的，總工程師坐在他們對面，但他們還沒開始交談。他們想等塞姆回來，好聽聽他的意見。他不一會兒就回來了，從老遠(yuǎn)處就喊道：

　　“向灰熊開槍然后逃跑，多蠢啊！如果你不能跟它較量到底，那就根本不要開槍，別去理它，別去無謂地挑逗它。那個(gè)霍華德看上去真可怕！是誰把熊打死的？”

　　“我。”拉特勒立刻喊道。

　　“您？用什么？”

　　“用我的子彈。”

　　“好吧，是這樣，說得對。”

　　“我就知道！”

　　“是的，熊是死在一顆子彈上。”

　　“所以它是我的。聽見了吧，你們這些人？塞姆?霍肯斯的話說明我是對的！”拉特勒得勝了一般叫起來。

　　“是的，您是對的。您的子彈從它的腦袋旁邊擦過去，把它的耳朵打掉了一個(gè)小尖兒。耳朵上少了一個(gè)小尖兒，灰熊當(dāng)然當(dāng)場就會死掉，嘿嘿嘿嘿！如果真是有好幾個(gè)人都開了槍，那他們慌慌張張地全都打偏了，只有一顆子彈蹭著了耳朵，此外沒有其它子彈的痕跡，我是說，沒有步槍子彈的痕跡！但是熊眼睛里有左輪槍的子彈，熊眼被打瞎了，當(dāng)然這不會危及它的性命，但是還有四下有力的刀刺，兩刀挨著心臟，兩刀正中心臟。那么再問一遍：是誰用刀捅了它

　　我表示是我干的。

　　“就您自己嗎？”

　　“再沒別人了。”

　　“那么熊是您的了。但既然我們是一起的，所以只有熊皮是您的，肉是大家的，但您有權(quán)決定怎么分它，大西部的習(xí)俗就是這樣。您還有什么說的，拉特勒先生？”

　　“見您的鬼去吧！”

　　拉特勒又惡毒地咒罵了幾句，隨后走向裝有酒桶的車。我看見他把白蘭地倒進(jìn)杯子里，就知道他現(xiàn)在又要喝個(gè)一醉方休了。

　　有關(guān)獵物所有權(quán)的問題解決了，于是班克洛伏特就問阿帕奇人的酋長還有什么要求。

　　“‘好太陽’要說的不是要求，而是命令。”那個(gè)印第安人驕傲地回答。

　　“我們不接受命令。”班克洛伏特同樣驕傲地表態(tài)。

　　首長的臉上似乎掠過一絲生氣的神色，可他控制住自己，說：

　　“請我的白人兄弟回答我們幾個(gè)問題，并且要說真話——你現(xiàn)在居住的地方有房子嗎？”

　　“有。”