“玉兒，你記著，不管何時何地，不管你遭遇了什么，你的燕大哥會永遠在你身邊，會護著你，守著你，一生一世，不離不棄。”清晨，林子里小鳥已嘰嘰喳喳的歡唱起來，清脆的聲音將天光叫得越發明亮，一層白霜覆在枝頭，在晨光的映照下，有一種圣潔的美，林中的柴火還在燃燒著并未熄滅，想是不久前又被人添加了些木柴進去。梁紅玉再次醒時，發現自己依然靠在燕云飛身前，面前的柴火散發著暖融融的光芒，讓她既舒適又滿足。她緩緩將身子坐起，與燕云飛稍稍拉開點距離，不見身后的動靜，忍不住側頭去看他，只見他眼眸微閉，眼皮時而輕輕顫動著，引得長長的睫毛亦輕顫不止，鼻中透出均勻的呼息聲，似是正在熟睡中，想是一直守到快天明時，實在受不住了才靠著樹桿瞇上一會兒，再看他臉色有些蒼白，嘴唇也不若平日的紅潤，這兩日竟是憔悴許多。為了我，燕大哥……梁紅玉想著，心里有些傷感，又有些歡欣，再想起昨日他之所說“一生一世，不離不棄。”這如誓言一般的話語叫她的心動蕩良久，讓她亦喜亦悲，一時不能自己，后來不知不覺中，她竟睡過去了，被他的情、他的暖包圍著，安然無夢的睡至天明。

　　梁紅玉起身將身上的斗蓬解下，輕輕蓋在燕云飛的身上。休息一晚，病竟好了大半，想是從小練武的原故，梁紅玉信步向前走去，聞聽前邊有水流之聲，忙奔至而去，在林子深處不遠，一條很小的小溪穿林而過，溪中水流想是旁邊山頂之雪所化，大多水面上都覆了一層薄冰，只在靠近溪邊樹根處，幾塊突出的石頭將溪水截斷，水流撞擊頑石才發出了聲音。梁紅玉來到溪邊，將薄冰敲碎一些，露出一塊水面，就著冰涼的水梳洗起來，正對著水中剪影抿了抿鬢角，不妨溪水突的一晃，竟又現出一個身影來，一回頭，燕云飛正笑看著她，手拿斗蓬，口中責備著：“怎一大早的動這些涼水，不會是想繼續病著好折磨你燕大哥吧。”梁紅玉臉一紅，只低著頭不知如何回答，燕云飛上前將斗蓬披在她身上，見她雙手紅通通的，一把抓住用自己的手搓著、暖著，邊說著：“你這丫頭，平時慣會照顧人的，卻對自己如此不仔細。”梁紅玉神情恍惚，只覺被這樣護著、照顧著是如此的幸福，若能永遠如此，該多好啊，可爹爹、大哥，還有娘親，一想到他們，一股苦澀直涌上心間，將心中的暖意驅離不見。燕云飛見梁紅玉本蘊著笑意的臉龐瞬時灰敗，知她又想起家中親人，嘆息一聲，將她輕輕摟在懷里，兩人靜靜的擁在一起，林中，除了鳥兒的歡叫，再不聞一絲他聲。

　　梁紅玉病好些后，兩人加緊趕路，幸好梁紅玉座下的馬兒是自小一直養大的，感情親厚，竟自行原路找回，在林中找到了自己的主人。兩人一路再無停頓，至傍晚太陽西下時，趕回了池州，一進池州城門，梁紅玉心中百味雜呈，只覺世事難料，更迭變異如此容易，不過一瞬間，她梁家就從池州富貴之家淪落為朝中欽犯，而她前些時還與爹爹大哥在城中歡喜游逛，一眨眼，竟要陰陽相隔，再不能見，不覺又悲從中來。

　　城中梁府此時也已大亂，梁老夫人當場暈倒，少夫人王春華一邊伺候著婆母，一邊吩咐著眾人：“快將小姐請來。”府里仆人到處奔走，顯得府中慌亂不堪。良久，只見鴻燕隨了梁靜靜進入老夫人房中，王春華斥責著：“小妹呢，你是怎么照顧小姐的，莫不是讓她聽見了什么消息？”“大奶奶，小姐一大早就出門了，又不讓奴婢跟著，所以奴婢不知她去了哪里？”王春華看了看躺在床上緊閉雙眼的老夫人，囑梁靜靜好生照看著，起身走至外屋，鴻燕跟至外間，王春華恨恨說道：“你這小蹄子，往日一向慣著你們，如今更不老實了，還敢拿話誆我，莫以為我不知，這兩日都不見小妹人影，我原還有些懷疑，今聽你一說，越發拿實了，還不快老實交待，小妹究竟去了哪里，為何幾日不在府中？”

　　“大奶奶，奴婢不敢瞞你，只是小姐吩咐不得說與他人知曉，奴婢不能說。”鴻燕見王春華真怒了，也不敢怠慢，忙跪下說道。

　　“難道是她早知消息，心中難受，又不豫我們知曉？”王春華心中思量著，又想為何此時方家會來人，難道是夫君和父親有什么不妥，心中越想越不安，臉上神色變幻不定，沒有夫君在身旁，竟覺自己是那么無助，無人商量，又無法決斷。正不知如何是好時，只聽外面傳來梁思思氣喘吁吁的叫聲，想是正一邊跑來：“小姐，小姐，回來了。”

　　梁紅玉一步跨進房來，看到欣喜迎來的嫂嫂，心中一痛，只是強忍著，又想著母親正人事不省的躺在床上，眼中滴下淚來，跑進里間，撲到母親床上，哭泣著：“娘親，您醒醒，玉兒在這兒，娘親。”梁老夫人正神游天外，恍然不知身在何處，忽聽到梁紅玉的哭喊聲，一個激靈驚醒過來，只見梁紅玉正撲在自己身旁痛哭，不由引動了心中的難過，回身抱向梁紅玉，亦哭道：“我苦命的兒啊。”眾人在旁解勸良久，兩人才漸漸止住悲聲，王春華強笑著：“母親，還是保重身體要緊，您若再有個好歹，不是讓小妹更難受么，小妹也需早些回房休息，有何話明兒再計較才是。”梁老夫人也有些疲累，點點頭，眾人都退了出去。

　　王春華將梁紅玉送至園中，一直默默無語，至梨園時，才頓住拉著梁紅玉的手，溫言勸道：“今日之事讓小妹受委屈了，小妹傷心是情理之中，不過向日你大哥說你是胸襟廣闊之女子，何須為那不屑之人難過，嫂嫂相信，定有那識明珠之人，會珍之，惜之。”“謝謝嫂嫂。”梁紅玉低頭，將眼中淚意眨落。“不過，我甚擔心你大哥和父親，方家此時前來，不會是有事發生吧，我這兩日眼皮一直跳個不止，你又不在，心中無個章法，直讓我坐立難安。”

　　“嫂嫂，你寬些心，大哥不會有事的，嫂嫂也請早些休息。“梁紅玉撒下謊言，心中忍不住又是一陣悸痛。王春華嘆息了一回，不過小妹回來，心終是安定了些，又說了會子話，兩人才分別回了各自房里。

　　梁紅玉一進房中，就見柳如翠正一臉郁郁的坐在桌旁，見了她，跳起來跑至身邊：“姐姐這幾日去了哪里，翠兒擔心得很。”梁紅玉心中悲痛，卻不想引得柳如翠一同難受，只強笑道：“姐姐有事出去了，忘了跟妹妹說聲，望妹妹諒解則過。”

　　旁鴻燕一臉悲憤，口中恨道：“這方家真不是東西，當日求著搶著要娶小姐，如今倒好，不知又找了哪處靠山，腰桿硬了，竟做出這沒臉沒皮的事來，當我梁家好欺負么。”

　　梁紅玉雖隱隱已知是何事，不過還是向鴻燕細細問了事情原由，原來，今日午時剛過，大家見好不容易現了日頭，天氣晴好，忙扶著老夫人至園中散散心，老夫人也似心情大好，眾人正笑鬧間，不意前門傳話說方家來人，大家直以為是為兩家小兒的親事，都高興的擁至待客的前廳，不想那方家人甚是傲慢，見了老夫人也不見禮，只是昂頭說道：方家左思右想，又請人再三推算，算出兩家少爺小姐八字不合，不宜婚配，為兩家故，特來退親，往日所送之禮也不予收回，只當是還兩家舊日情誼，自此兩家斷絕關系，再無交情。那方家太過無情，不但無故退婚，且說出此等傷人之語，當下只將梁老夫人氣得昏厥倒地，那人竟也不理，徑自揚長而去。

　　梁紅玉聽到此處，并無絲毫悲意，方家退婚本已在預料之中，只沒想如此之快，況一向對方家無甚情感，自也不覺難過，只是對人情的冷暖有了更深的感受，心下不覺凄然，只怕父兄一去，梁家就將墻倒眾人推，在世間再無立足之地，我又將如何保護娘親，保護嫂嫂和侄子，保護這一家子人不受他人凌辱呢。

　　鴻燕和柳如翠見梁紅玉默默無語，只當她心中傷心難過，也不知如何勸解，只在心中將方家罵上千遍萬遍，仍不解氣。

　　鴻燕突然想起小姐剛剛回府，定還未用過晚飯，忙去廚中熱些飯菜送至房中，梁紅玉也無胃口，強自吃了一些，又吩咐鴻燕再去拿些送予燕云飛，鴻燕去后不久即回，帶回一紙素箋，說是燕公子囑交于小姐的。梁紅玉打開一看，只見上書幾個龍飛鳳舞的大字：明珠暗投，非汝之過，白璧蒙塵，是我之幸。梁紅玉呆呆的看了良久，眼中不覺又滴下淚來，只覺心中又是痛苦又是幸福，相互交錯著，讓她一時天上一時地下，一時冰冷一時溫暖，折騰了半宿才漸漸睡了過去。

　　歙縣軍營，池州副都監營帳中，方興正與幾個親信低聲商議著，突見帳簾一掀，其子方子孝沖了進來，面有怒色，方興一見，忙揮手讓其他人等退出，帳中只余父子兩人，一時氣氛沉悶。

　　好一會兒，那方子孝才壓下心中不忿，上前見禮：“孩兒見過父親。”

　　方興點點頭，也不答話，自顧拿起案幾上的兵書看了起來，方子孝扭捏半天，終不甘的上前一步，向著父親問道：“父親今日可有派人至梁家，是否要退掉我與玉兒的婚事？”

　　方興撫著頜下胡須，淡淡答道：“確有其事。”

　　“父親，您怎可如此，您知我一向喜歡玉兒，為何要讓孩兒難受？”

　　方興將書向桌上一甩，怒道：“為何？我原以為你已長大，應知曉些世事，卻不想還沉湎在兒女私情之中，那梁家如今是大禍臨頭，我方家不早些抽身，難不成還要與他梁家一同遭罪，所謂樹倒猢猻散，墻倒眾人推，我方家沒在此時踩上一腳，已是對得起往日的情誼。況若不是我見機快，只怕我方家也將落得個家破人亡的下場，到那時你還有何資格站立此處，無知小兒，竟還有膽來質問為父。”

　　“可是父親，梁家父子有過，罪不及家人，我娶的，只是，只是玉兒…..”方子孝囁嚅著。

　　“你知道什么，此事可不會如此簡單。”方興語氣溫和了些，語重心長的說道：“孝兒，我方家只你一棵獨苗，為父所做一切也都是為了你，為了我們方家，你要想想，你我爬到如今地位，著實不易，絕不能輕易將之葬送。那梁紅玉，我與你母親一向不喜，好好的姑娘家，不學些女紅針織、烹飪茶道，卻去學那男兒行軍打仗之事，整日拋頭露面的，哪有個大家閨秀的模樣，還如何懂得伺候丈夫做個好妻子，往日只因你喜歡，她還有個身家背景，所以我與你母親勉強應允，如今情況有變，我與你母親是斷斷不會答應這樣的女人進我方家之門，你就死心吧。”

　　“孝兒，我方家男兒遇事一向果斷，能為則為，不能為則果決棄之。現事已至此，你萬不可還搖擺不定。前日聽劉大人說起，他兄弟劉二小女還未婚配，聽他之意，也還記得我等，不想當日結交那劉二竟有此等緣份，我記得劉二小女應比你小上幾歲，最喜跟于你身后，如今細想，或許她對你有些情意，不然劉大人為何待你與眾人不同，還在我面前提起她未婚配之事。既劉大人有此意，我等敢不拿些誠意來，那劉二雖無作為，不過攀上了劉大人這棵大樹，我方家飛黃騰達之日不遠矣。”