第二章    神經病

　　某生，患惡疾，臥榻苦久，痛急則大罵閻王無道，恨不速死。一日，瘥昏。有皂隸持勾牒來，樂而隨往。

　　日既昏，路側有茅棧，遂投店息止。逆旅主人迎于門首，狀甚恭。生覺面善，細審，鄰之王伯也，已故世十余年矣。生將相認，主人屢屢以言語相遮掩，且目止之。食間，主人輒頻頻勸二隸飲。須臾，二隸酩酊。主人請曰：“二位上官可至上房安歇。此囚作何安頓？”隸曰：“柴屋可也。彼有刑具，不至逃匿。”主人遂舉火引生至柴屋，反身閉扉，以指壓唇作噤聲狀，細語云：“日前吾表兄來，已述賢侄事。蓋因賢侄為世過狂，言語間屢涉三界隱惡，天庭甚厭，著陰司以痛疾施小懲。然爾狂性不改，繼而大罵閻君。閻君震怒，已奪爾一甲子壽數并利祿，且有拔舌之苦。吾表兄見在殿前為押司，故知之甚詳。”生愕然，曰：“將何以為處？乞王伯示之！”曰：“吾表兄憐爾才氣，已為爾慮之。彼述陰間‘神經病’重癥者可免，如有此疾，當述焉，或生轉機。尚喜吾兒清明奉冥銀頗多，現贈賢侄百萬，以備一時之需。”生曰：“諸多銀兩，如何攜帶？”笑曰：“癡子！陰間早使貫冥銀卡，何需作騾負哉！”

　　翌日巳時許，至一城。城內皆披頭跣足者，狂呼亂語。生問隸：“彼等何作此狀？”隸曰：“神經鬼也。”俄頃，見宮闕嵯峨，類世間之名寺寶剎。入，綠焰灼灼，鬼氣森森。二隸帶生上殿繳牒。有王服者南面坐，叱生曰：“汝恃半支禿筆，三寸爛舌，亂語三界事，懲之猶狂，今有何辭？左右，大刑伺候！”生高聲呼：“吾神經病也者！”“可有診斷書？”“‘死生有命，富貴在天’，吾信彌堅，從未診斷。”旁一押司，語于閻君：“可著冥醫官驗之。”閻君：“準。”即遣差役解生至冥醫院。

　　醫官乃一碩體人，眼如豆。炯炯視生之舉動。生會意，行冥賄十萬。醫官即取一編號為“壹萬萬零壹”之診斷書，舔筆書云“神經病”，捺指為印。生再輸十萬，醫官加書“重癥”。生三輸之，再加“危殆矣”。生欲再四，醫官止之曰：“吾雖好財，尚不足以‘貪’。開世間人折財免禍之途，本為積騭。過之則干天和。現世間人‘神經病’已十近其一，與陰間所差無幾矣。”

　　重返前殿，王者已不復見，止押司候之。押司曰：“陰間無黑白之分，言論大自由，只緣皆‘神經病’者。陽世略有別，重癥者可言而無阻。君已‘重癥’，無礙。閻君已復君之福祿壽，望好自為之，銜此速去！”出一丸，納生口中，以笏板擊生頂，喝：“咄嗟！”

　　生豁然而醒，環視，素燭白帷，妻、子跪于前。生伸體坐，笑曰：“癡哉！吾僅‘神經病’而已，何乃爾爾？”