且說(shuō)趙虎扮做花子，見跟的人多了，一時(shí)性發(fā)，他便拽開大步，飛也似地跑了二三里之遙。看了看左右無(wú)人，方將腳步放緩了往前慢走。誰(shuí)知方才眾人圍繞著，自己以為得意，卻不理會(huì)，及至剩了一人，他把一團(tuán)高興也過去了，就覺著一陣陣的風(fēng)涼。先前還掙扎的住，后來(lái)便哈著腰兒，漸漸護(hù)住胸脯。

　　沒奈何，又雙手抱了肩頭往前顛跑。偏偏的日色西斜，金風(fēng)透體，哪里還擱得住呢。兩只眼睛好似黧雞，東瞧西望。見那壁廂有一破廟，山門倒壞，殿宇坍塌，東西山墻孤立，便奔到山墻之下，蹲下身體，以避北風(fēng)。自己未免后悔，不該穿著這樣單寒行頭，理應(yīng)穿一件破爛的棉衣才是。凡事不可粗心。

　　正在思想，只見那邊來(lái)了一人，衣衫襤樓，與自己相同，卻夾著一捆干草，竟奔到大柳樹之下，揚(yáng)手將草擲在里面。卻見他扳住柳枝，將身一縱，鉆在樹窟窿里面去了。趙虎此時(shí)見那人，覺得比自己暖和多了，恨不得也鉆在里面暖和暖和才好。

　　暗暗想道：“往往到了飽暖之時(shí)，便忘卻了饑寒之苦。似我趙虎，每日在開封府飽食暖衣，何等快樂。今日為私訪而來(lái)，遭此秋風(fēng)，便覺得寒冷至甚。見他鉆入樹窟，又有干草鋪墊，似這等看來(lái)，他那人就比我這六品校尉強(qiáng)多了。”心里如此想，身上更覺得打噤兒。

　　忽見那邊又來(lái)一人，也是襤破不堪，卻也抱著一捆干草，也奔了這棵枯柳而來(lái)。到了跟前，不容分說(shuō)，將草往里一拋。

　　只聽里面人“啊呀”道：“這是怎么了？”探出頭來(lái)一看，道：“你要留點(diǎn)神啊，為何鬧了我一頭干草呢？”外邊那人道：“老兄恕我不知。敢則是你早來(lái)了。沒奈何，勻便勻便，咱二人將就在一處，又暖和又不寂寞。我還有話和你說(shuō)呢。”說(shuō)著話，將樹枝扳住，身子一縱，也鉆入樹窟之內(nèi)。只聽先前那人道：“我一人正好安眠，偏偏的你又來(lái)了，說(shuō)不得只好打坐便了。”又聽后來(lái)那人道：“大廈千間，不過身眠七尺。咱二人雖則窮苦，現(xiàn)有干草鋪墊，又溫又暖，也算罷了。此時(shí)管保就有不如你我的。”

　　趙虎聽了，暗道：“好小子！這是說(shuō)我呢。我何不也鉆進(jìn)去，做個(gè)不速之客呢？”剛?cè)蛔叩綐湎拢致犇侨说溃骸熬鸵蚤_封府說(shuō)吧，堂堂的首相，他竟會(huì)一夜一夜大瞪著眼睛，不能安睡。難道他老人家還短了暖床熱被么？只因國(guó)事操心，日夜煩勞，把個(gè)大人愁得沒有困了。”趙虎聽了，暗暗點(diǎn)頭。又聽這個(gè)問道：“相爺為什么睡不著呢？”那人又道：“怎么，你不知道么？只因新近宮內(nèi)不知什么人在忠烈祠題詩(shī)，又在萬(wàn)壽山殺命，奉旨將此事交到開封府查問細(xì)訪。你說(shuō)這個(gè)無(wú)影無(wú)形的事情，往哪里查去？”忽聽這個(gè)道：“此事我雖知道，我可沒那么大膽子上開封府。我怕惹亂子，不是頑的。”那人道：“這怕什么呢？你還丟什么嗎？你告訴我，我?guī)椭愫貌缓茫俊边@人道：“既是如此，我告訴你。前日，咱們鼓樓大街路北，那不是吉升店么？來(lái)了一個(gè)人，年紀(jì)不大，好俊樣兒，手下帶著從人，騎著大馬，將那么一個(gè)大店滿占了。說(shuō)要等他們伙伴，聲勢(shì)很闊。因此我暗暗打聽，止于聽說(shuō)，此人姓孫，他與宮中有什么拉攏，這不是這件事么？”趙虎聽見，不由地滿心歡喜，把冷付于九霄云外，一口氣便跑回開封府，立刻找了包興回稟相爺，如此如此。

　　包公聽了，不能不信，只得多派差役，跟隨趙虎，又派馬漢、張龍一同前往，竟奔吉升店門。將差役安放妥當(dāng)，然后叫開店門。店里不知為著何事，連忙開門。只見愣爺趙虎當(dāng)先，便問道：“你這店內(nèi)可有姓孫的么？”小二含笑道：“正是前日來(lái)的。”四爺?shù)溃骸霸谀睦铮俊毙《溃骸艾F(xiàn)在上房居住，業(yè)已安歇了。”愣爺?shù)溃骸拔覀兡碎_封府，奉相爺鈞諭，前來(lái)拿人。逃走了，惟你是問！”店小二聽罷，忙了手腳。愣爺便喚差役人等，叫小二來(lái)將上房門口堵住。叫小二叫喚，說(shuō)有同事人找呢。只聽里面應(yīng)道：“想是伙計(jì)趕到了，快請(qǐng)。”只見跟從之人開了隔扇，趙虎當(dāng)先來(lái)到屋內(nèi)。從人見不是來(lái)頭，往旁邊一閃。愣爺卻將軟簾向上一掀，只見那人剛才下地，衣服尚在掩著。趙爺急上前一把抓住，說(shuō)道：“好賊呀！你的事犯了！”只聽那人道：“足下何人？放手有話好說(shuō)。”趙虎道：“我若放手，你不跑了么？實(shí)對(duì)你說(shuō)，我們乃開封府來(lái)的。”

　　那人聽了“開封府”三字，便知此事不妥。趙爺?shù)溃骸胺钕酄斺x諭，特來(lái)拿你。若不訪查明白，敢拿人么？有什么話，你只好上堂說(shuō)去。”說(shuō)罷將那人往外一拉，喝聲：“捆了！”又吩咐各處搜尋，卻無(wú)別物。惟查包袱內(nèi)有書信一包，趙爺卻不認(rèn)得字，將書信撂在一邊。

　　此時(shí)，馬漢、張龍知道趙爺成功，連忙進(jìn)來(lái)。正見趙爺將書信撂在一邊，張龍忙拿起燈來(lái)一看，上寫“內(nèi)信二封”，中間寫“平安家報(bào)”，后面有年月日，“鳳陽(yáng)府署密封”.張爺看了，就知此事有些舛錯(cuò)，當(dāng)著大伙不好明言，暗將書信揣起，押著此人且回衙門再作道理。店家也不知何故，難免提心吊膽。

　　單言眾人來(lái)到開封府，急速稟了相爺。相爺立刻升堂。趙虎當(dāng)堂交差，當(dāng)面去縛。張龍卻將書信呈上。包公看了，便知此事錯(cuò)了，只得問道：“你叫何名？因何來(lái)京？講！”左右連聲催喝。那人磕頭在地有聲。他卻早已知道開封府非別的衙門可比，戰(zhàn)兢兢回道：“小人乃……乃鳳陽(yáng)府太守孫……孫珍的家人，名喚松……松福，奉了我們老爺之命，押解壽禮給龐太師上壽。”包公道：“什么壽禮？現(xiàn)在哪里？”松福道：“是八盆松景。小人有個(gè)同伴之人，名喚松壽，是他押著壽禮，尚在路上，還沒到呢。小人是前站，故此在吉升店住著等侯。”包公聽了，已知此事錯(cuò)拿無(wú)疑。只是如何開放呢？此時(shí)，趙爺聽了松福之言，好生難受。

　　忽見包公將書皮往復(fù)看了，便問道：“你家壽禮內(nèi)，你們老爺可有什么夾帶？從實(shí)訴上來(lái)。”只此一問，把個(gè)松福嚇的抖衣而戰(zhàn)，形色倉(cāng)皇。包公是何等樣人，見他如此光景，把驚堂木一拍道：“好狗才！你還不快說(shuō)么？”松福連連叩頭道：“相爺不必動(dòng)怒，小人實(shí)說(shuō)，實(shí)說(shuō)。”心中暗想道：“好厲害！

　　怨得人說(shuō)開封府的官司難打，果不虛傳。怪道方才拿我時(shí)說(shuō)我事犯了，‘若不訪查明白，如何敢拿人呢’？這些話明是知道，我如何隱瞞呢？不如實(shí)說(shuō)了，省得皮肉受苦。”便道：“實(shí)系八盆松景內(nèi)暗藏著萬(wàn)兩黃金。惟恐路上被人識(shí)破，故此埋在花盆之內(nèi)。不想相爺神目如電，早已明察秋毫。小人再不敢隱瞞。

　　不信老爺看書信便知。”包公便道：“這里面書信二封，是給何人的？”松福道：“一封是小人的老爺給小人的太老爺?shù)模环馐墙o龐太師的。我們老爺原是龐太師的外孫子。”包公聽了點(diǎn)頭，叫將松福帶下去，好生看守。你道包公如何知道有夾帶呢？只因書皮上有“密封”二字，必有怕人知覺之事，故此揣度必有夾帶。這便是才略過人，心思活潑之處。包公回轉(zhuǎn)書房，便叫公孫先生急繕奏折，連書信一并封入。

　　次日，進(jìn)朝奏明圣上。天子因是包公參奏之折，不便交開封審訊，只得著大理寺文彥博訊問。包公便將原供并松福俱交大理寺。文彥博過了一堂，口供相符，便派差役人等前去，要截鳳陽(yáng)太守的禮物，不準(zhǔn)落于別人之手。立刻抬至當(dāng)堂，將八盆松景從板箱抬出一看，卻是用松針扎成的“福如東海壽比南山”

　　八個(gè)大字，卻也做得新奇。此時(shí)也顧不得松景，先將“福”字拔出一看，里面并無(wú)黃金，卻是空的。隨即逐字看去，俱是空的，并無(wú)黃金。惟獨(dú)“山”字盆內(nèi)有一個(gè)象牙牌子，上面卻有字跡，一面寫著“無(wú)義之財(cái)”，一面寫著“有意查收”。文大人看了，便知此事詫異，即將松壽帶上堂來(lái)，問他路上卻遇何人？松壽稟道：“路上曾遇四個(gè)人，帶著五六個(gè)伴當(dāng)，說(shuō)是開封府六品校尉王、馬、張、趙。我們一處住宿，彼此投機(jī)。同桌吃飯飲酒，不知怎么沉醉，人事不知，竟被這些人將金子盜去。”文大人問明此事，連牙牌子回奏圣上。仁宗天子又問包公。包公回奏：“四勇士天天隨朝，并未遠(yuǎn)去。不知是何人托言詭計(jì)。”圣上又將此事交包公訪查，并傳旨內(nèi)閣發(fā)抄，說(shuō)：“鳳陽(yáng)府知府孫珍年幼無(wú)知，不稱斯職，著立刻解職來(lái)京。松福、松壽即行釋放，著無(wú)庸議。”龐太師與他女婿孫榮知道此事，不能不遞折請(qǐng)罪。圣上一概寬免。惟獨(dú)包公又添上一宗為難事，暗暗訪查，一時(shí)如何能得。就是趙虎聽了旁言誤拿了人，雖不是此案，幸喜究出贓金，也可以減去老龐的威勢(shì)。

　　誰(shuí)知龐吉果因此事一煩，到了生辰之日不肯見客，獨(dú)自躲在花園先月樓中去了。所有客來(lái)，全托了他女婿孫榮照料。自己在園中也不觀花，也不玩景，惟有思前想后，唉聲嘆氣。暗暗道：“這包黑真是我的對(duì)頭。好好一樁事，如今鬧得黃金失去，還帶累外孫解職。真也難為他，如何訪查得來(lái)呢？實(shí)實(shí)令人氣他不過！”正在暗恨，忽見小童上樓稟道：“二位姨奶奶特來(lái)與太師爺上壽。”老賊聞聽，不由地滿面堆下笑來(lái)，問道：“在哪里？”小童道：“小人方才在樓下看見，剛過蓮花浦的小橋。”龐賊道：“既如此，她們來(lái)時(shí)就叫她們上樓來(lái)罷。”

　　小童下樓，自己卻憑欄而望。果見兩個(gè)愛妾姹紫、嫣紅，俱有丫環(huán)攙扶。他二人打扮得裊裊娜娜，整整齊齊。又搭著滿院中花紅柳綠，更顯得百媚千嬌，把個(gè)老賊樂得姥姥家都忘了，在樓上手舞足蹈，登時(shí)心花大放，把一天的愁悶俱散在“哈蜜國(guó)”去了。

　　不多時(shí)，二妾來(lái)到樓上。丫環(huán)攙扶步上扶梯。這個(gè)說(shuō)，你踩了我的裙子咧；那個(gè)說(shuō)，你碰了我的花兒了。一陣“咭咭呱呱”方才上樓來(lái)，一個(gè)個(gè)嬌喘吁吁。先向太師萬(wàn)福，稟道：“你老人家會(huì)樂呀！躲在這里來(lái)了，叫我們兩個(gè)好找。讓我們歇歇再行禮罷。”老賊哈哈笑道：“你二人來(lái)了就是了，又何必行什么禮呢？”姹紫道：“太師爺千秋，焉有不行禮的呢？”

　　嫣紅道：“若不行禮，顯得我們來(lái)得不志誠(chéng)了。”說(shuō)話間，丫環(huán)已將紅氈鋪下。二人行禮畢，立起身來(lái)，又稟道：“今晚妾身二人在水晶樓備下酒肴，特與太師爺祝壽。務(wù)求老人家賞個(gè)臉兒，千萬(wàn)不可辜負(fù)了我們一片志誠(chéng)。”老賊道：“又叫你二人費(fèi)心，我是必去的。”二人見太師應(yīng)允必去，方才在左右坐了。彼此嬉笑戲謔，弄得個(gè)老賊丑態(tài)百出，不一而足。正在歡樂之際，忽聽小童樓下咳嗽，樓梯響動(dòng)。不知小童又回何事，且聽下回分解。