且說(shuō)丁二爺?shù)搅嗽褐校灰?jiàn)丫環(huán)抱著花瓶換水插花。見(jiàn)了二爺進(jìn)來(lái)，丫環(huán)揚(yáng)聲道：“二官人進(jìn)來(lái)了。”屋內(nèi)月華小姐答言：“請(qǐng)二哥哥屋內(nèi)坐。”丁二爺掀起繡簾來(lái)至屋內(nèi)，見(jiàn)小姐正在炕上弄針黹呢。二爺問(wèn)道：“妹子做什么活計(jì)？”小姐說(shuō)：“鎖鏡邊上頭口兒呢。二哥，前廳有客，你怎么進(jìn)了里面來(lái)了呢？”丁二爺佯問(wèn)道：“妹子如何知道前廳有客呢？”月華道：“方才取劍，說(shuō)有客要領(lǐng)教，故此方知。”丁二爺?shù)溃骸霸傩萏釀ΑＶ灰蜻@人乃常州府武進(jìn)縣遇杰村姓展名昭，表字熊飛，人皆稱(chēng)他為南俠，如今現(xiàn)作皇家四品帶刀的護(hù)衛(wèi)。哥哥久已知道此人，但未會(huì)面。今日見(jiàn)了，果然好人品，好相貌，好本事，好武藝。未免才高必狂，藝高必傲，竟將咱們家的湛盧劍貶得不成樣子。哥哥說(shuō)此劍是另有個(gè)主兒的。他問(wèn)是誰(shuí)？哥哥就告訴他是妹子的。他便鼻孔里一笑道：‘一個(gè)閏中弱秀，焉有本領(lǐng)！’”月華聽(tīng)至此，把臉一紅，眉頭一皺，便將活計(jì)放下了。

　　丁二爺暗說(shuō)：“有因，待我再激她一激。”又說(shuō)道：“我就說(shuō)：‘我們將門(mén)中豈無(wú)虎女？’他就說(shuō)：‘雖是這么說(shuō)喲，未必有真本領(lǐng)。’妹子，你真有膽量，何不與他較量較量呢？倘若膽怯，也只好由他說(shuō)去罷。現(xiàn)在老太太也在廳上，故此我來(lái)對(duì)妹妹說(shuō)說(shuō)。”小姐聽(tīng)畢，怒容滿(mǎn)面道：“既如此，二哥先請(qǐng)，小妹隨后就到。”

　　二爺?shù)昧诉@個(gè)口氣，便急忙來(lái)到前廳，在丁母耳邊悄悄說(shuō)道：“妹子要與展哥比武。”話(huà)剛?cè)徽f(shuō)完，只見(jiàn)丫環(huán)報(bào)道：“小姐到。”丁母便叫過(guò)來(lái)與展?fàn)斠?jiàn)禮。展?fàn)斝闹屑{悶道：“功勛世胄，如此家風(fēng)？”只得立起身來(lái)一揖。小姐還了萬(wàn)福。展?fàn)斠?jiàn)小姐莊靜秀美，卻是一臉的怒氣。又見(jiàn)丁二爺轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)，悄悄地道：“大哥，都是你褒貶人家劍，如今小妹出來(lái)不依來(lái)了。”

　　展?fàn)數(shù)溃骸柏M有此理？”二爺?shù)溃骸笆裁蠢聿焕淼摹Ｎ覀儗㈤T(mén)虎女，焉有怕見(jiàn)人的理呢。”展?fàn)斅?tīng)了，便覺(jué)不悅。丁二爺卻又到小姐身后悄悄道：“展大哥要與妹子較量呢。”小姐點(diǎn)頭首肯。二爺又轉(zhuǎn)到展?fàn)斏砗蟮溃骸靶∶靡I(lǐng)教大哥的武藝呢。”

　　展?fàn)敶藭r(shí)更不耐煩了，便道：“既如此，劣兄奉陪就是了。”

　　誰(shuí)知此時(shí)，小姐已脫去外面衣服，穿著繡花大紅小襖，系定素羅百折單裙，頭罩玉色綾帕，更顯得嫵媚娉婷。丁二爺已然回稟丁母，說(shuō)不過(guò)是虛耍假試，請(qǐng)母親在廊下觀看。先挪出一張圈椅，丁母坐下。月華小姐懷抱寶劍，搶在東邊上首站定。

　　展?fàn)敶藭r(shí)也無(wú)可奈何，只得勉強(qiáng)掖袍挽袖。二爺捧過(guò)寶劍，展?fàn)斀舆^(guò)，只得在西邊下首站了。說(shuō)了一聲“請(qǐng)”，便各拉開(kāi)架式。兆蘭、兆蕙在丁母背后站立。才對(duì)了不多幾個(gè)回合，丁母便道：“算了罷。劍對(duì)劍俱是鋒芒，不是頑的。”二爺?shù)溃骸澳赣H放心，且再看看。不妨事的。”只見(jiàn)他二人比并多時(shí)，不分勝負(fù)。展?fàn)斚惹安贿^(guò)搪塞虛架，后見(jiàn)小姐頗有門(mén)路，不由暗暗夸獎(jiǎng)，反倒高起興來(lái)。見(jiàn)有不到之處，俱各點(diǎn)到。點(diǎn)到卻又抽回，來(lái)來(lái)往往。忽見(jiàn)展?fàn)斢昧藗€(gè)垂華勢(shì)，斜刺里將劍遞進(jìn)，即便抽回，就隨著劍尖滴溜溜落下一物。又見(jiàn)小姐用了個(gè)風(fēng)吹敗葉勢(shì)，展?fàn)斆Π杨^一低，將劍躲過(guò)。才要轉(zhuǎn)身，不想小姐一翻玉腕，又使了個(gè)推窗攆月勢(shì)，將展?fàn)數(shù)念^巾削落。南俠一伏身，跳出圈外聲言道：“我輸了，我輸了。”丁二爺過(guò)來(lái)拾起頭巾，撣去塵土。丁大爺過(guò)來(lái)?yè)炱鹣嚷涞奈锛豢矗瑓s是小姐耳上之環(huán)。便上前對(duì)展?fàn)數(shù)溃骸笆切∶幂斄耍菀?jiàn)怪。”二爺將頭巾交過(guò)。展?fàn)斖彀l(fā)整巾，連聲贊道：“令妹真好劍法也。”丁母差丫環(huán)即請(qǐng)展?fàn)斶M(jìn)廳。小姐自往后邊去了。

　　丁母對(duì)展?fàn)數(shù)溃骸按伺死仙碇杜允迨鍕饗鹜龊螅仙硪暼缬H生女兒一般。久已聞賢侄名望，就欲聯(lián)姻，未得其便。不意賢侄今日降臨寒舍，實(shí)乃彩絲系足，美滿(mǎn)良緣。又知賢侄此處并無(wú)親眷，又請(qǐng)誰(shuí)來(lái)相看，必要推諉；故此將小女激誘出來(lái)比劍，彼此一會(huì)，令賢侄放心。非是我世胄人家毫無(wú)規(guī)范也。”

　　丁大爺亦過(guò)來(lái)道：“非是小弟在旁不肯攔阻，皆因弟等與家母已有定算，故此多有褻瀆。”丁二爺亦賠罪道：“全是小弟之過(guò)。惟恐吾兄推諉，故用此詭計(jì)誆哄仁兄，望乞恕罪。”展?fàn)數(shù)酱藭r(shí)方才明白。也是姻緣，更不推辭，慨然允許。便拜了丁母，又與兆蘭、兆蕙彼此拜了。就將巨闕、湛盧二劍彼此換了，作為定禮。

　　二爺手托耳環(huán)，提了寶劍，一直來(lái)到小姐臥室。小姐正自納悶：“我的耳環(huán)何時(shí)削去，竟不知道，也就險(xiǎn)的很呢。”忽見(jiàn)二爺笑嘻嘻的手托耳環(huán)道：“妹子耳環(huán)在這里。”擲在一邊，又笑道：“湛盧劍也被人家留下了。”小姐才待發(fā)話(huà)，二爺連忙說(shuō)道：“這都是太太的主意，妹子休要問(wèn)我，少時(shí)問(wèn)太太便知。大約妹子是大喜了。”說(shuō)完，放下劍，笑嘻嘻的就跑了。

　　小姐心下明白，也就不言語(yǔ)了。

　　丁二爺來(lái)至前廳，此時(shí)丁母已然回后去了。他三人從新人座，彼此說(shuō)明，仍論舊交，不論新親。大爺、二爺仍呼展?fàn)敒樾帧Ｃ摿怂滋祝X(jué)親熱。飲酒吃飯，對(duì)坐閑談。不覺(jué)展?fàn)斣谲曰ù遄×巳眨鸵鎰e。丁氏昆仲那里肯放。展?fàn)斣偃小６《斦f(shuō)：“既如此，明日弟等在望海臺(tái)設(shè)一席，你我弟兄賞玩江景，暢敘一日。后日大哥再去如何？”展?fàn)攽?yīng)允。

　　到了次日早飯后，三人出了莊門(mén)。往西走了有一里之遙，彎彎曲曲繞到山嶺之上，乃是極高的所在，便是丁家莊的后背。上面蓋了高臺(tái)五間，甚是寬闊。遙望江面一帶，水勢(shì)茫茫，猶如雪練一般。再看船只往來(lái)，絡(luò)繹不絕。郎舅三人觀望江景，實(shí)實(shí)暢懷。不多時(shí)，擺上酒肴，慢慢消飲。正在快樂(lè)之際，只見(jiàn)來(lái)一漁人在丁大爺旁邊悄語(yǔ)數(shù)言。大爺吩咐：“告訴頭目辦去罷。”丁二爺也不理會(huì)。展?fàn)敻y細(xì)問(wèn)，仍然飲酒。遲不多時(shí)，又見(jiàn)來(lái)一漁人，甚是慌張，向大爺說(shuō)了幾句。此次二爺卻留神，聽(tīng)了一半就道：“這還了得！若要如此，以后還有個(gè)規(guī)矩么？”對(duì)那漁人道：“你把他叫來(lái)我瞧瞧。”展?fàn)斠?jiàn)此光景，似乎有事，方問(wèn)道：“二位賢弟，為著何事？”丁二爺?shù)溃骸拔疫@松江的漁船原分兩處，以蘆花蕩為界。蕩南有一個(gè)陷空島，島內(nèi)有一個(gè)盧家莊。當(dāng)初有盧太公在日，樂(lè)善好施，家中巨富。待至生了盧方，此人和睦鄉(xiāng)黨，人人欽敬。因他有爬桿之能，大家送了他個(gè)綽號(hào)，叫做鉆天鼠。他卻結(jié)了四個(gè)朋友，共成五義。大爺就是盧方。二爺乃黃州人，名叫韓彰，是個(gè)行伍出身，會(huì)做地溝地雷，因此他的綽號(hào)兒叫做徹地鼠。三爺乃山西人，名叫徐慶，是個(gè)鐵匠出身，能探山中十八孔，因此綽號(hào)叫穿山鼠。至于四爺，身材瘦小，形如病夫，為人機(jī)巧伶便，智謀甚好，是個(gè)大客商出身，乃金陵人，姓蔣名平，字澤長(zhǎng)，能在水中居住，開(kāi)目視物，綽號(hào)人稱(chēng)翻江鼠。惟有五爺，少年華美，氣宇不凡，為人陰險(xiǎn)狠毒，卻好行俠作義，就是行事刻毒，是個(gè)武生員，金華人氏，姓白名玉堂。因他形容秀美，文武雙全，人呼他綽號(hào)為錦毛鼠。”展?fàn)斅?tīng)說(shuō)白玉堂，便道：“此人我卻認(rèn)得，愚兄正要訪(fǎng)他。”丁二爺問(wèn)道：“大哥如何認(rèn)得他呢？”展?fàn)敱銓⒚缂壹率稣f(shuō)一回。

　　正說(shuō)時(shí)，只見(jiàn)來(lái)了一伙漁戶(hù)。其中有一人怒目橫眉，伸出掌來(lái)說(shuō)道：“二位員外看見(jiàn)了？他們過(guò)來(lái)?yè)岕~(yú)，咱們攔阻，他就拒起捕來(lái)了。搶了魚(yú)不算，還把我削去四指，光光的剩了一個(gè)大拇指頭。這才是好朋友呢！”丁大爺連忙攔道：“不要多言。你等急喚船來(lái)，待我等親身前往。”眾人一聽(tīng)員外要去，唿地一聲俱各飛跑去了。展?fàn)數(shù)溃骸傲有譄o(wú)事，何不一同前往？”丁二爺?shù)溃骸叭绱松鹾谩！比讼铝烁吲_(tái)，一同來(lái)至莊前。只見(jiàn)從人伴當(dāng)伺候多人，各執(zhí)器械。丁家兄弟、展?fàn)斁愀髋辶藢殑Γ瑏?lái)至停泊之處。只見(jiàn)大船兩只，是預(yù)備二位員外的。大爺獨(dú)上了一只大船，二爺同展?fàn)斏狭艘恢淮蟠溆嘈〈娂妬y亂，不計(jì)其數(shù)，竟奔蘆花蕩而來(lái)。

　　才至蕩邊，見(jiàn)一隊(duì)船皆是蕩南的字號(hào)，便知是搶魚(yú)的賊人。

　　丁大爺催船前進(jìn)，二爺緊緊相隨。來(lái)至切近，見(jiàn)那邊船上立著一人，兇惡非常，手托七股魚(yú)叉，在那里盡候廝殺。大爺?shù)拇蟠鹊剑阏f(shuō)：“這人好不曉事。我們素有舊規(guī)，以蘆花蕩為交界，你如何擅敢過(guò)蕩，搶了我們的魚(yú)，還傷了我們的漁戶(hù)？是何道理？”那邊船上那人道：“什么交界不交界，咱全不管！只因我們那邊魚(yú)少，你們這邊魚(yú)多，今日暫且借用。你若不服，咱就比試比試。”丁大爺聽(tīng)了這話(huà)有些不說(shuō)理，便問(wèn)道：“你叫什么名字？”那人道：”咱叫分水獸鄧彪。你問(wèn)咱怎的？”丁大爺?shù)溃骸澳慵覇T外哪個(gè)在此？”鄧彪道：“我家員外俱不在此。此一隊(duì)船只就是咱管領(lǐng)的。你敢與咱鬧氣么？”說(shuō)著話(huà)，就要托七股叉刺來(lái)。丁大爺才待拔劍，只見(jiàn)鄧彪翻身落水。這邊漁戶(hù)立刻下水，將鄧彪擒住，托出水面，交到丁二爺船上。

　　二爺卻跳在大爺船上，前來(lái)幫助。

　　你道鄧彪為何落水？原來(lái)丁大爺問(wèn)答之際，二爺船已趕到，見(jiàn)他出言不遜，卻用彈丸將他打落水中。你道什么彈丸？這是二爺自幼練就的。用竹板一塊，長(zhǎng)夠一尺八寸，寬有二寸五分，厚五分，上面有個(gè)槽兒，用黃蠟攙鐵渣子團(tuán)成核桃大小，臨用時(shí)安上，在數(shù)步中打出，百發(fā)百中。又不是彈弓，又不是弩弓，自己取名兒叫做竹彈丸。這原是二爺小時(shí)頑耍的小頑藝兒，今日拿著偌大的一個(gè)分水獸，竟會(huì)叫英雄的一個(gè)小小鐵丸打下水去咧！這才是真本領(lǐng)呢。

　　且言鄧彪雖然落水，他原是會(huì)水之人，雖被擒，不肯服氣，連聲喊道：“好呀！好呀！你敢用暗器傷人，萬(wàn)不與你們甘休！”

　　展?fàn)斅?tīng)至此句，說(shuō)用暗器傷人，方才留神細(xì)看，見(jiàn)他眉攢里腫起一個(gè)大紫包來(lái)，便喝道：“你既被擒，還喊什么？我且問(wèn)你，你家五員外他可姓白么！”鄧彪答道：“姓白怎么樣？他如今已下山了。”曜爺問(wèn)道：“往哪里去了？”鄧彪道：“數(shù)日之前，上東京找什么‘御貓’去了。”展?fàn)斅劼?tīng)，不由的心下著忙。

　　只聽(tīng)得那邊一人嚷道：“丁家賢弟呀，看我盧方之面，恕我失察之罪，我情愿認(rèn)罰呀。”眾人抬頭，只見(jiàn)一只小船飛也似趕來(lái)，嚷的聲音漸近了。展?fàn)斄羯窦?xì)看來(lái)人，見(jiàn)他一張紫面皮，一部好胡須，面皮光而生亮，胡須潤(rùn)而且長(zhǎng)，身量魁梧，氣宇軒昂。丁氏兄弟亦執(zhí)手道：“盧兄請(qǐng)了。”盧方道：“鄧彪乃新收頭目，不遵約束，實(shí)是劣兄之過(guò)。違了成約，任憑二位賢弟吩咐。”丁大爺?shù)溃八炔恢搽y譴責(zé)。此次乃無(wú)心之過(guò)也。”回頭吩咐將鄧彪放了。這邊漁戶(hù)便道：“他們還搶了咱們好些魚(yú)具呢。”丁二爺連忙喝住：“休要多言！”盧方聽(tīng)見(jiàn)，急急吩咐：“快將那邊魚(yú)具連咱們魚(yú)具俱給送過(guò)去。”這邊送人，那邊送魚(yú)具。盧方立刻將鄧彪革去頭目，即差人送往府里究治。丁大爺吩咐：“是咱們魚(yú)具收下，是那邊的俱各退回。”兩下里又說(shuō)了多少謙讓的言語(yǔ)，無(wú)非論交情，講過(guò)節(jié)，彼此方執(zhí)手各自歸莊去了。未知后事如何，且聽(tīng)下回分解。