且說(shuō)包公將郭槐拿下，喊了堂威，入了公座，旁邊又設(shè)了個(gè)側(cè)座，叫陳林坐了。包公便叫道：“郭槐，將當(dāng)初陷害李后，怎生抵換太子，從實(shí)招來(lái)?！惫闭f(shuō)：“大人何出此言？當(dāng)初系李妃產(chǎn)生妖孽，先皇震怒，才貶冷宮。焉有抵換之理呢？”

　　陳林接著說(shuō)道：“既沒(méi)有抵換，為何叫寇承御抱出太子，用裙絳勒死，丟在金水橋下呢？”郭槐聞聽道：“陳總管，你為何質(zhì)證起咱家來(lái)？你我皆是進(jìn)御之人，難道太后娘娘的性格，你是不知道的么？倘然回來(lái)太后懿旨到來(lái)，只怕你也吃罪不起。”

　　包公聞聽，微微冷笑道：“郭槐，你敢以劉后欺壓本閣么？你不提劉后便罷，既已提出，說(shuō)不得可要得罪了?！狈愿览氯ブ刎?zé)二十板。左右答應(yīng)，一聲吶喊，將他翻倒在地，打了二十。

　　只打得皮開肉綻，呲牙咧嘴，哀聲不絕。包公問(wèn)道：“郭槐，你還不招認(rèn)么？”郭槐到了此時(shí)，豈不知事關(guān)重大，橫了心，再也不招，說(shuō)道：“當(dāng)日，原是李妃產(chǎn)生妖孽，自招愆尤，與我郭槐什么相干。”包公道：“既無(wú)抵換之事，為何又將寇承御處死？”郭槐道：“那是因寇珠頂撞了太后，太后方才施刑。”陳林在旁又說(shuō)道：“此話你又說(shuō)差了。當(dāng)初拷問(wèn)寇承御，還是我掌刑杖。劉后緊緊迫問(wèn)著他，將太子抱出置于何地？你如何說(shuō)是頂撞呢？”郭槐聞聽，將雙眼一瞪，道：“既是你掌刑，生生是你下了毒手，將寇承御打的受刑不過(guò)，他才觸階而死。為何反來(lái)問(wèn)我呢？”包公聞聽道：“好惡賊！竟敢如此的狡辯。”吩咐：“左右，與我拶起來(lái)。”左右又一聲喊，將郭槐雙手并齊，套上拶子，把繩往左右一分，只聞郭槐殺豬也似的喊起來(lái)。包公問(wèn)道：“郭槐，你還不招認(rèn)么？”郭槐咬定牙根道：“沒(méi)有什么招的呀！”見他汗似蒸籠，面目更色。包公吩咐卸刑。松放拶子時(shí)，郭槐又是哀聲不絕，神魂不定。只得暫且收監(jiān)，明日再問(wèn)。先叫陳林將今日審問(wèn)的情由，暫且復(fù)旨。

　　包公退堂，來(lái)至?xí)?，便叫包興請(qǐng)公孫先生。不多時(shí)，公孫策來(lái)到。已知此事的底里，參見包公已畢，在側(cè)坐了。包公道：“今日圣旨到來(lái)，宣讀之時(shí)，先生想來(lái)巳明白此事了。我也不用述說(shuō)了。只是郭槐再不招認(rèn)，我見拶他之時(shí)，頭上出汗，面目更改，恐有他變。此乃奉旨的欽犯，他又?jǐn)R不住大刑，這便如何是好？故此，請(qǐng)了先生來(lái)，設(shè)想一個(gè)法子，只傷皮肉，不動(dòng)筋骨，要叫他招承方好?！惫珜O策道：“待晚生思索了，畫成式樣，再為呈閱?！闭f(shuō)罷退出。來(lái)到自己房?jī)?nèi)，籌思多時(shí)。偶然想起，急忙提筆畫出，又?jǐn)M了名兒，來(lái)到書房，回稟包公。

　　包公接來(lái)一看，上面注明尺寸，仿佛大熨斗相似，卻不是平面，上面皆是垂珠圓頭釘兒，用鐵打就。臨用時(shí)，將炭燒紅，把犯人肉厚處燙炙，再也不能損傷筋骨，止于皮肉受傷而已。包公看了問(wèn)道：“此刑可有名號(hào)？”公孫策道：“名曰‘杏花雨’，取其落紅點(diǎn)點(diǎn)之意。”包公笑道：“這樣惡刑，卻有這等雅名。先生真才人也。”即著公孫策立刻傳鐵匠打造。次日隔了一天，此刑業(yè)已打就。到了第三十日，包公便升堂，提審郭槐。

　　且說(shuō)郭槐在監(jiān)牢之中，又是手疼，又是板瘡，呻吟不絕，飲食懶進(jìn)。兩日光景，便覺(jué)形容憔悴。他心中卻暗自思道：“我如今在此三日，為何太后懿旨還不見到來(lái)呢？”猛然又想起太后欠安，“想來(lái)此事尚未得知。我是咬定牙根，橫了心，再不招承。既無(wú)口供，包黑他也難以定案。只是圣上忽然間為何想起此事來(lái)呢？真令人不解。”

　　正在犯想之際，忽然一提牢前來(lái)說(shuō)道：“老爺升堂，請(qǐng)郭總管呢。”郭槐就知又要審訊了，不覺(jué)的心內(nèi)突突的亂跳，隨著差役上了公堂。只見紅焰焰的一盆炭火內(nèi)里燒著一物，卻不知是何作用，只得朝上跪倒。只聽包公問(wèn)道：“郭槐，當(dāng)初因何定計(jì)害了李后，用物抵換太子，從實(shí)招來(lái)，免得皮肉受苦。”

　　郭槐道：“實(shí)無(wú)此事，叫咱家從何招起？若果有此事，慢說(shuō)遲滯這些年，管保早巳敗露了。望祈大人詳察?！卑劼?，不由怒發(fā)沖冠，將驚堂木一拍，道：“惡賊，你的奸謀業(yè)已敗露，連圣上皆知，尚敢推諉，其實(shí)可惡！”吩咐左右：“將他剝?nèi)ヒ路！鄙蟻?lái)了四個(gè)差役，剝?nèi)ヒ路冻黾贡?。左右二人把住，只見一人用個(gè)布帕連發(fā)將頭按下去。那邊一人從火盆內(nèi)攥起木把，拿起“杏花雨”，站在惡賊背后。只聽包公問(wèn)道：“郭槐，你還不招么？”郭槐橫了心，并不言語(yǔ)。包公吩咐：“用刑?！?/p>

　　只見“杏花雨”往下一落，登時(shí)皮膚皆焦，臭味難聞。只疼得惡賊渾身亂抖，先前還有哀叫之聲，后來(lái)只剩得發(fā)喘了。包公見此光景，只得吩咐住刑，容他喘息再問(wèn)。左右將他扶住，郭槐哪里還掙扎得來(lái)呢，早巳癱在地下。包公便叫搭下去。公孫策早巳暗暗吩咐差役，叫搭在獄神廟內(nèi)。

　　郭槐到了獄神廟，只見提牢手捧蓋碗笑容滿面，到跟前悄悄地說(shuō)道：“太輔老爺，多有受驚了。小人無(wú)物可敬，覓得定痛丸藥一服，特備黃酒一杯，請(qǐng)?zhí)o老爺用了，管保益氣安神。”郭槐見他勸慰殷勤，語(yǔ)言溫和，不由地接過(guò)來(lái)道：“生受你了。咱家倘有出頭之日，再不忘你便了?！碧崂蔚溃骸袄蠣敽纬龃搜?？如若離了開封，那時(shí)求太輔老爺略一伸手，小人便受賜多多矣?！币痪湓?，奉承的惡賊滿心歡喜，將藥并酒服下，立時(shí)覺(jué)得心神俱安，便問(wèn)道：“此酒尚有否？”提牢道：“有，有。多著呢?！北憬腥思彼偎途苼?lái)。自己接過(guò)，仍叫那人退了，又恭恭敬敬地給惡賊斟上。郭槐見他如此光景，又精細(xì)，又周到，不勝歡喜。一邊飲酒，一邊問(wèn)道：“你這幾日，可曾聽見朝中有什么事情沒(méi)有呢？”提牢道：“沒(méi)有聽見什么咧。聽見說(shuō)太后欠安，因寇宮人作祟，如今痊愈了。圣上天天在仁壽宮請(qǐng)安。大約不過(guò)遲一二日，太后必然懿旨到來(lái)，那時(shí)太輔老爺必然無(wú)事，就是我們大人也不敢違背懿旨。”郭槐聽至此，心內(nèi)暢然，連吃了幾杯。誰(shuí)知前兩日肚內(nèi)未曾吃飯，今日一連喝了幾碗空心酒，不覺(jué)的面赤心跳，二目朦朧，登時(shí)醉醺醺起來(lái)，有些前仰后合。提牢見此光景，便將酒撤去，自己也就回避了。只落得惡賊一人踽踽涼涼，雖然多飲，心內(nèi)卻牽掛此事，不能去懷，暗暗躊躇道：“方才聽提牢說(shuō)太后欠安，卻因寇宮人作祟，幸喜如今痊愈了。太后懿旨，不一日也就下來(lái)了。”又想：“寇宮人死得本來(lái)冤枉，難怪他作祟?！?/p>

　　正在胡思亂想，覺(jué)得一陣陣涼風(fēng)習(xí)習(xí)，塵沙簌簌，落在窗欞之上。而且又在春暮之時(shí)，對(duì)此凄凄慘慘的光景。猛見前面似有人形，若近若遠(yuǎn)，咿咿唔唔聲音。郭槐一見，不由的心中膽怯起來(lái)。才要喚人，只見那人影兒來(lái)至面前說(shuō)道：“郭槐，你不要害怕。奴非別人，乃寇承御，特來(lái)求太輔質(zhì)對(duì)一言。昨日與太后已在森羅殿證明，太后說(shuō)此事皆是太輔主裁，故此放太后回宮。并且查得太后與太輔尚有陽(yáng)壽一紀(jì)，奴家不能久在幽冥，今日特來(lái)與太輔辯明當(dāng)初之事，奴便超生去也?！惫甭劼?，毛骨悚然。又見面前之人，披發(fā)滿面血痕，已知是寇宮人顯魂，正對(duì)了方才提牢之話，不由地答道：“寇宮人，真正委屈死你了。當(dāng)初原是我與尤婆定計(jì)，用剝皮貍貓換出太子，陷害李后。你彼時(shí)并不知情，竟自含冤而死。如今我既有陽(yáng)壽一紀(jì)，倘能出獄，我請(qǐng)高僧高道超度你便了?！庇致犈砜薜溃骸肮o，你既有此好心，奴家感謝不盡。少時(shí)到了森羅殿，只要太輔將當(dāng)初之事說(shuō)明，奴家便得超生，何用僧道超度。若懺悔不至誠(chéng)，反生罪孽?！?/p>

　　剛言至此，忽聽鬼語(yǔ)啾啾，出來(lái)了兩個(gè)小鬼，手執(zhí)追命索牌，說(shuō)：“閻羅天子升殿，立召郭槐的生魂，隨屈死的怨鬼前往質(zhì)對(duì)?！闭f(shuō)罷，拉了郭槐就走。惡賊到了此時(shí)，恍恍惚惚，不因不由跟著，彎彎曲曲來(lái)到一座殿上。只見黑凄凄，陰慘慘，也辨不出東南西北。忽聽小鬼說(shuō)道：“跪下。”惡賊連忙跪倒。

　　便聽叫道：“郭槐，你與劉后所作之事，冊(cè)籍業(yè)已注明。理應(yīng)墮入輪回。奈你陽(yáng)壽未終，必當(dāng)回生陽(yáng)世。惟有寇珠冤魂，地府不便收此游蕩女鬼，你須將當(dāng)初之事訴說(shuō)明白，她便從此超生。事已如此，不可隱瞞了?！惫甭劼牐B忙朝上叩頭。便將當(dāng)初劉后圖謀正宮，用剝皮貍貓抵換太子，陷害了李妃的情由述說(shuō)一遍。

　　忽見燈光明亮，上面坐著的正是包公。兩旁衙役羅列，真不亞如森羅殿一般。早有書吏將口供呈上，又有獄神廟內(nèi)書吏一名，亦將郭槐與女鬼說(shuō)的言語(yǔ)一并呈上。包公一同看了，吩咐拿下去，叫他畫供。惡賊到了此時(shí)無(wú)奈，已知落在圈套，只得把招畫了。你道女鬼是誰(shuí)？乃是公孫策暗差耿春、鄭平，到勾欄院將妓女王三巧喚來(lái)。多虧公孫策諄諄教演，便假扮女鬼，套出真情。賞了她五十兩銀子，打發(fā)她回去了。此時(shí)，包公仍將郭槐寄監(jiān)，派人好生看守，等次日五鼓上朝，奏明仁宗，將供招謹(jǐn)呈御覽。

　　仁宗袖了供招，朝散回宮，便往仁壽宮而來(lái)。見劉后昏沉之間，手舞足蹈，似有招架之態(tài)。猛然醒來(lái)，見天子立在面前，便道：“郭槐系先皇老臣，望皇兒格外赦宥?！比首诼劼牐膊淮鹧?，從袖中將郭槐的供招向劉后前一擲。劉后見此光景，拿起一看，登時(shí)膽裂魂飛，氣堵咽喉。久病之人，如何禁得住罪犯天條？一嚇，竟自嗚呼哀哉了。仁宗吩咐，將劉后抬入偏殿，按妃禮殯殮了，草草奉移而已。傳旨即刻打掃宮院。

　　次日升殿，群臣山呼已畢。圣上宣召包公，說(shuō)道：“劉后已驚懼而亡，就著包卿代朕草詔，頒行天下，匡正國(guó)典。”從此黎民內(nèi)外臣宰，方知國(guó)母太后姓李，卻不姓劉。當(dāng)時(shí)圣上著欽天監(jiān)揀了吉日，齋戒沐浴，告祭各廟，然后排了鑾輿，帶領(lǐng)合朝文武，親至南清宮迎請(qǐng)?zhí)筮€宮。所有奉迎禮節(jié)儀注，不必細(xì)表。太后娘娘乘了御輦，狄后賢妃也乘了寶輿，跟隨入宮。

　　仁宗天子請(qǐng)了太后之后，先行回鑾，在宮內(nèi)伺候。此時(shí)王妃命婦，俱各入朝，排班迎接鳳駕。太后入宮，升座受賀巳畢，起身更衣。傳旨宣召龍圖閣大學(xué)士包拯之妻李氏夫人進(jìn)宮。太后與狄后仍以姐妹之禮相見，重加賞賜。仁宗亦有酬報(bào)，不必細(xì)表。

　　外面眾臣朝賀已畢。天子傳旨將郭槐立剮。此時(shí)尤婆已死，照律戮尸。又傳旨，在仁壽宮壽山福海地面，丈量妥貼，左邊建寇宮人祠堂，名曰忠烈祠；右邊建秦鳳、余忠祠堂，名曰雙義祠。工竣親詣拈香。

　　一日老丞相王芑遞了一本，因年老力衰，情愿告老休致。圣上憐念元老，仍賞食全俸，準(zhǔn)其養(yǎng)老。即將包公加封為首相。

　　包公又奏明，公孫策與四勇士累有參贊功績(jī)。仁宗于是封公孫策為主簿，四勇士俱賞六品校尉，仍在開封府供職。又奉太后懿旨，封陳林為都堂，范宗華為承信郎。將破窯改為廟宇，欽賜白銀千兩，香火地十頃，就叫范宗華為廟官，春秋兩祭，永垂不朽。若知后事如何，且聽下回分解。