且說公孫策回到開封府，仍從角門悄悄而入，來至茶房，放下藥箱招牌，找著包興回了包公。立刻請見。公孫策見禮已畢，便將密訪的情由，如此如此，這般這般，細細述了一遍。

　　包公聞聽歡喜，暗想道：“此人果有才學(xué)，實在難為他訪查此事。”便叫包興與公孫策更衣，預(yù)備酒飯，請先生歇息。又叫李才將外班傳進，立刻出簽，拿尤狗兒到案。外班答應(yīng)。去不多時，前來回說：“尤狗兒帶到。”

　　老爺點鼓升堂，叫：“帶尤狗兒！”上堂跪倒。包公問道：“你就是尤狗兒么？”回道：“老爺，小人叫驢子。”包公一聲斷喝：“呔！你明是狗兒，你為何叫驢子呢？”狗兒回道：“老爺，小人原叫狗兒來著，只因他們說狗的個兒小，改叫驢子豈不大些兒呢，因此就改了叫驢子。老爺若不愛叫驢子，還叫狗兒就是了。”兩旁喝道：“少說！少說！”包公叫道：“狗兒。”應(yīng)道：“有。”“只因張有道的冤魂，告到本府臺前，說你與陳大戶主仆定計，將他謀死。但此事皆是陳大戶要圖謀張有道的妻子劉氏，你不過是受人差遣，概不由己。雖然受了兩個元寶，也是小事。你可要從實招來，自有本府與你作主，出脫你的罪名便了。你不必忙，慢慢的講來。”狗兒聽見冤魂告狀，不由得心中害怕。后又見老爺和顏悅色的出脫他的罪名，與他作主，放了心了。即向上叩頭道：“老爺既施大恩與小人作主，小人只得實說。因小人當家的與張有道的女人有交情，可和張有道沒有交情。那一天被張有道撞見了，他跑回來就病了，總想念劉氏。他又不敢去。因此想出一個法子來，須得將張有道害了，他或上劉氏家去，或?qū)⑹先⒌郊依飦恚讲潘煨摹９蚀藢⑿∪私械礁罢f：‘我托付你一宗事情。’我說：‘當家的，有什么事呢？’他說：‘這宗事情不容易，你須用心搜尋才有。’我就問：‘找什么呢？’他說：‘這種東西叫尸龜，仿佛金頭蟲兒，尾巴上發(fā)亮，有蠖蟲大小。’我就問：‘這種東西出在哪里呢？’他說：‘須在墳里找，總要尸首肉都化了，獨有腦子未干，才有這蟲兒。’小人一聽就為了難了，說：‘這可怎么找法呢？’他見小人為難，他便給小人兩個元寶，叫小人且自拿著，‘事成之后，再給你六畝地。不論日子，總要找了來。白日也不做活，養(yǎng)著精神，夜里好找。’可是老爺說的，‘受人差遣，概不由己。’又說，‘受人之托，當終人之事。’因此小人每夜出去刨墳，刨到第十七個上，好容易得了此蟲。曬成干，研了末，或茶或飯灑上，必是心疼而死，并無傷痕。惟有眉攢中間有小小紅點，便是此毒。后來聽見張有道死了，大概就是這種東西害的。求老爺與小人作主。”包公聽罷此話，大概無什么虛假。書吏將供單呈上，包公看了，拿下去叫狗兒畫了招。立刻出簽，將陳應(yīng)杰拿來。老爺又吩咐狗兒道：“少時陳大戶到案，你可要當面質(zhì)對，老爺好與你作主。”狗兒應(yīng)允。包公點頭，吩咐帶下去。

　　只見差人當堂跪倒，稟道：“陳應(yīng)杰拿到。”包公又吩咐，傳劉氏并尤氏婆媳。先將陳大戶帶上堂來，當堂去了刑具。包公問道：“陳應(yīng)杰，為何謀死張有道？從實招來。”陳大戶聞聽，嚇得驚疑不止，連忙說道：“并無此事呀，青天老爺！”

　　包公將驚堂木一拍，道：“你這大膽的奴才，在本府堂前還敢支吾么？左右，帶狗兒。”立刻將狗兒帶上堂來，與陳應(yīng)杰當面對證。大戶只嚇得抖衣而戰(zhàn)，半晌方說道：“小人與劉氏通奸實情，并無謀死有道之事。這都是狗兒一片虛詞，老爺千萬莫信。”包公大怒，吩咐看大刑伺候。左右一聲喊，將三木往堂上一摜，把陳大戶嚇的膽裂魂飛，連忙說道：“愿招，愿招。”

　　便將狗兒找尋尸龜，悄悄交與劉氏，叫或茶或飯灑上，立刻心疼而死，并告訴他放心，并無一點傷痕，連血跡也無有，從頭至尾說了一遍。包公看了供單，叫他畫了招。只見差役稟道：“劉氏與尤氏婆媳俱各傳到。”包公吩咐先帶劉氏。只見劉氏仍是洋洋得意，上得堂來，一眼瞧見陳大戶，不覺朱顏更變，形色張惶，免不得向上跪倒。包公卻不問劉氏，便叫陳大戶與婦人當面質(zhì)對。陳大戶對著劉氏哭道：“你我干此事，以為機密，再也無人知道。誰知張有道冤魂，告到老爺臺前，事已敗露，不能不招。我已經(jīng)畫招。你也畫了罷，免得皮肉受苦。”

　　婦人聞聽，罵了一聲：“冤家！想不到你竟如此膿包，沒能為。你今既招承，我又如何推托呢？”只得向上叩首道：“謀死親夫張有道情實，再無別詞。就是張致仁調(diào)戲一節(jié)，也是誣賴他的。”包公也叫畫了手印。又將尤氏婆媳帶上堂來。婆子哭訴前情，并言毫無養(yǎng)贍：“只因陳大戶曾許過幾畝地，婆子恐他誣賴，托人寫了一張字兒。”說著話，從袖中將字兒拿出呈上。

　　包公一看，認得是公孫策的筆跡，心中暗笑道：“說不得，這可要訛陳大戶了。”便向陳大戶道：“你許給他地畝，怎不撥給他呢？”陳大戶無可奈何，并且當初原有此言，只得應(yīng)許撥給幾畝地與尤氏婆媳。包公便飭發(fā)該縣辦理。

　　包公又問陳大戶道：“你這尸龜?shù)姆阶樱侨绾沃赖模俊?/p>

　　陳大戶回道：“是我家教書的先生說的。”包公立刻將此先生傳來，問他如何知道的，為何教他這法子？先生費士奇回道：“小人素來學(xué)習(xí)些醫(yī)家，因知藥性，或于完了功課之時，或刮風下雨之日，不時和東人談?wù)務(wù)撜摗Ｒ蛱峒按怂幉豢蓙y用，其中有六脈八反，乃是最毒之物，才提到尸龜。小人是無心閑談，誰知東家卻是有心記憶，故此生出事來。求老爺詳察。”包公點頭道：“此語雖是你無心說出，只是不當對匪人言論。此事亦當薄薄有罪，以為妄談之戒。”即行辦理文書，將他遞解還鄉(xiāng)。劉氏定了凌遲，陳大戶定了斬立決，狗兒定了絞監(jiān)候。原告張致仁無事。

　　包公退了堂，來至?xí)浚创蛄苏鄣祝泄珜O策謄清。公孫策剛?cè)粚懲辏d進來，手中另持一紙，向公孫策道：“老爺說咧，叫把這個謄清，夾在折內(nèi)，明早隨著折子一同具奏。”

　　先生接過一看，不覺目瞪神癡，半晌方說道：“就照此樣寫么？”

　　包興道：“老爺親自寫的，叫先生謄清，焉有不照樣寫的理呢？”

　　公孫策點頭說：“放下，我寫就是了。”心中好不自在。原來這個夾片，是為陳州放糧不該信用椒房寵信之人，直說圣上用人不當，一味頂撞言語。公孫策焉有不耽驚之理呢？”寫只管寫了，明日若遞上去，恐怕是辭官表一道。總是我公孫策時運不順，偏偏遇的都是這些事，只好明日聽信兒。再為打算罷。”

　　至次日五鼓，包公上朝。此日正是老公公陳伴伴接折子，遞上多時，就召見包公。原來圣上見了包公折子，初時龍心甚為不悅，后來轉(zhuǎn)又一想，此乃直言敢諫，正是忠心為國，故而轉(zhuǎn)怒為喜，立刻召見。包公奏對之下，明系陳州放賑恐有情弊。

　　因此圣上加封包公為龍圖閣大學(xué)士，仍兼開封府事務(wù)，前往陳州稽察放賑之事，并統(tǒng)理民情。包公并不謝恩，跪奏道：“臣無權(quán)柄，不能服眾，難以奉詔。”圣上道：“再賞卿御札三道，誰敢不服？”包公謝恩，領(lǐng)旨出朝。

　　且說公孫策自包公入朝后，他便提心吊膽，坐立不安，滿心要打點行李起身，又恐謠言惑眾，只得忍耐。忽聽一片聲喊，以為事體不妥。正在驚惶之際，只見包興先自進來告訴，老爺被圣上加封為龍圖閣大學(xué)士，派往陳州查賑。公孫策聞聽，這一樂真是喜出望外。包興道：“特派我前來與先生商議，打發(fā)報喜人等，不準他們在此嘈雜。”公孫策歡歡喜喜與包興斟酌妥帖，賞了報喜的去后，不多時，包公下朝。大家叩喜已畢，便對公孫策道：“圣上賜我御札三道，先生不可大意。你須替我仔細參詳，莫要辜負圣恩。”說罷進內(nèi)去了。這句話把個公孫策打了個悶葫蘆，回至自己屋內(nèi)，千思萬想，猛然省悟，說：“是了！這是逐客之法。欲要不用我，又賴不過情面，故用這樣難題目。我何不如此如此，鬼混一番，一來顯顯我胸中的抱負，二來也看看包公膽量。左右是散伙罷咧！”于是研墨蘸筆，先度量了尺寸，注寫明白。后又寫了做法，并分上、中、下三品，龍、虎、狗的式樣。他用筆畫成三把鍘刀，故意的以“札”字做“鍘”字，“三道”做“三刀”，看包公有何話說。畫畢，來至?xí)俊０d回明了，包公請進。公孫策將畫單呈上，以為包公必然大怒，彼此一拱手就完了。誰知包公不但不怒，將單一一看明，不由春風滿面，口中急急稱贊：“先生真天才也！”立刻叫包興傳喚木匠。“就煩先生指點，務(wù)必連夜蕩出樣子來，明早還要恭呈御覽。”公孫策聽了此話，愣呵呵的連話也說不出來。此事就要說這是我畫著玩的，也改不過口來了。又見包公連催外班快傳匠役。公孫策見真要辦理此事，只得退出，從新將單子細細的搜求，又添上如何包銅葉子，如何釘金釘子，如何安鬼王頭，又添上許多樣色。不多時，匠役人等來到。公孫策先叫看了樣子，然后教他做法。眾人不知有何用處，只得按著吩咐的樣子蕩起。一個個手忙腳亂，整整鬧了一夜，方才蕩得。包公臨上朝時，俱各看了，吩咐用黃箱盛上，抬至朝中，預(yù)備御覽。

　　包公坐轎來至朝中，三呼已畢，出班奏道：“臣包拯昨蒙圣恩，賜御鍘三刀，臣謹遵旨，擬得式樣，不敢擅用，謹呈御覽。”說著話，黃箱已然抬到，擺在殿上。圣上閃目觀瞧，原來是三口鍘刀的樣子，分龍、虎、狗三品。包公又奏：“如有犯法者，各按品級行法。”圣上早已明白，包公用意是借“札”字之音改作“鍘”字，做成三口鍘刀，以為鎮(zhèn)嚇外官之用，不覺龍顏大喜，稱羨包公奇才巧思，立刻準了所奏。“不必定日請訓(xùn)，俟御刑造成，急速起身。”包公謝恩，出朝上轎。剛到街市之上，見有父老十名，一齊跪倒，手持呈詞。包公在轎內(nèi)看得分明，將腳一跺轎底，這是暗號，登時轎夫止步打住。包興連忙將轎簾微掀，將呈子遞進。不多時，包公吩咐掀起轎簾。

　　包興連忙將轎簾掀起。只見包公哧哧將呈子撕了個粉碎，擲在地下，口中說道：“這些刁民，焉有此事？叫地方將他押去城外，惟恐在城內(nèi)滋生是非。”說罷，起轎竟自去了。這些父老，哭哭啼啼，報報怨怨，說道：“我們不辭勞苦奔至京師，指望伸冤報恨，誰知這位老爺也是懼權(quán)勢的，真是聞名不如見面。我等冤枉再也無處訴了。”說罷，又大哭起來。旁邊地方催促道：“走罷，別叫我們受罪。大小是個差使，哭也無益，何處沒有屈死的呢？”眾人聞聽，只得跟隨地方出城。

　　剛到城外，只見一騎馬飛奔前來，告訴地方道：“送他們出城，你就不必管了，回去罷。”地方連忙答應(yīng)，抽身便回去了。來人卻是包興，跟定父老到無人處，方告訴他們道：“老爺不是不準呈子。因市街上耳目過多，走漏風聲，反為不美。老爺吩咐你們俱不可散去，且找幽僻之處藏身，暗暗打聽老爺多咱起身時，叫你們一同隨去。如今先叫兩個有年紀的，悄悄跟我進城，到衙門有話問呢。”眾人聞聽，俱各歡喜。其中單叫兩個父老，遠遠跟定包興，到了開封府。包興進去回明，方將兩個父老帶至?xí)俊０旨毤殕柫艘槐椤Ｔ瓉硎鞘遥渲杏惺毡O(jiān)的，有不能來的。包公吩咐他們：“在外不可聲張，候我起身時一同隨行便了。”二老者叩頭謝了，仍然出城去了。

　　且說包公自奏明御刑之后，便吩咐公孫策督工監(jiān)造，務(wù)要威嚴赫耀，更要純厚結(jié)實。便派王、馬、張、趙四勇士服侍御刑：王朝掌刀，馬漢卷席捆人，張龍、趙虎抬人入鍘。公孫策每日除監(jiān)造之外，便與四勇士服侍御刑，操演規(guī)矩，定了章程禮法，不可紊亂。

　　不數(shù)日光景，御刑打造已成。包公具折請訓(xùn)，便有無數(shù)官員前來餞行。包公將御刑供奉堂上，只等眾官員到齊，同至公堂之上驗看御刑。眾人以為新奇，正要看看是何法度。不時俱到公堂，只見三口御鍘上面俱有黃龍袱套，四位勇士雄赳赳，氣昂昂，上前抖出黃套，露出刑外之刑，法外之法，真是光閃閃，令人毛發(fā)皆豎，冷颼颼，使人心膽俱寒。正大君子看了，尚可支持，奸邪小人見了，魂魄應(yīng)飛。真算從古至今未有之刑也。

　　眾人看畢，也有稱贊的，也有說奇的，就有暗說過苛的，并有暗說多事的，紛紛議論不一。大家只得告別，包公送至儀門，回歸后面。所有內(nèi)外執(zhí)事人等，忙忙亂亂打點起身。包公又暗暗吩咐，叫田忠跟隨公孫策同行。到了起行之日，有許多同僚在十里長亭送別，亦不必細表。沿途上，叫告狀的父老也暗暗跟隨。

　　這日包公走至三星鎮(zhèn)，見地面肅靜，暗暗想道：“地方官制度有方。”正自犯想，忽聽喊冤之聲，卻不見人。包興早已下馬，順著聲音找去，原來在路旁空柳樹里，及至露出身來，卻又是個婦人，頭頂呈詞，雙膝跪倒。包興連忙接過呈子。此時轎已打住，上前將狀子遞入轎內(nèi)。包公看畢，對那婦人道：“你這呈子上言家中無人，此呈卻是何人所寫？”婦人答道：“從小熟讀詩書，父兄皆是舉貢，嫁得丈夫也是秀才，筆墨常不釋手。”包公將轎內(nèi)隨行紙墨筆硯，叫包興遞與婦人，另寫一張。只見婦人不加思索，援筆立就呈上。包公接過一看，連連點頭道：“那婦人，你且先行回去聽傳。待本閣到了公館，必與你審問此事。”那婦人磕了一個頭說：“多謝青天大人！”

　　當下包公起轎，直投公館去了。未識后事如何，且聽下回分解。