第五章    救命恩人

　　時光像窗外的長江水一樣匆匆流過，當一九六一年來臨時，應秋泓住的院子發生了很大的變化。首先是羅中盛已經在交通學校畢業，被分配到重慶市船運公司，在安全科當了一名安全檢查員。羅中盛剛參加工作不久，李心萍就在廣州市郊的一所中學，給羅中強聯系上了一位愿意和羅中強對調工作的重慶籍教師。對方學校在調閱了羅中強的檔案后，對羅中強非常滿意，同意了李心萍提出的把自己也一起調去的要求。但羅中強不想離開家鄉，特別不想離開相依為命的弟弟，到人地生疏，語言又不通的廣州。這下可惹惱了李心萍，天天不依不僥地找羅中強扯皮。當時李心萍剛剛懷了孕，如果她不抓緊時間，錯過了這千載難逢的時機，今后哪里去找這樣好的機會？為了要挾羅中強，李心萍提出要打掉肚子里的孩子，然后再和羅中強離婚。羅中強是出了名的老實人，面對李心萍的苦苦相逼，只好同意和她一道去了廣州。

　　羅中盛的哥嫂走后不久，應秋泓的爸爸回來了，他是被農場的人送回來治病的。應家沖在農場三年多的時間里，身心備受煎熬，當時正是困難時期，應家沖被饑餓折磨得完全變了一個人，不但大眼落眶脫了人型，下肢出現浮腫，連走路都變得困難了。農場的領導見應家沖已經不能勞動，知道再這樣拖下去難免一死，就派人把他送回重慶治療。應秋泓當時上高中一年級，見爸爸病成這樣心急如焚，忙找羅中盛商量送他到醫院治病。應家沖望了望已經長大成人的羅中盛，讓他和女兒一道坐在自己的床邊，無可奈何地說：

　　“我的病我知道，去醫院也沒有用，拖一天算一天吧。我都是快五十歲的人了，萬一有個三長兩短，我倒無所畏，我唯一放心不下的就是我的秋泓……”

　　“爸爸，您別胡思亂想，還是治病要緊，我會照顧好自己的?！?/p>

　　“中盛，如果我有什么不測，秋泓就托付給你了。我是看著你和她從小在一起長大的，你倆情同兄妹，你為人忠厚老實，把秋泓交給你，我完全放心?！?/p>

　　說到這里，應秋泓突然伏在應家沖肩上大哭起來。應家沖心酸地摩了摩女兒的頭，繼續對中盛說：

　　“秋泓的媽媽一走快五年了，先前還有信來，我當了右派后，從此就渺無音信。秋泓的媽媽今后回來，就把秋泓交給她，要是秋泓媽媽不回來，你一定要督促秋泓讀完高中，如果能考上大學，就去報考師范，讀師范不交學費，當教師對女孩子來說，是個不錯的職業。如果沒有考上大學，也可以找個工作自食其力，這樣我也放心了。”

　　羅中盛見應叔叔病情嚴重，找來他哥哥中學的同窗好友李醫生上門來給應家沖看病，李醫生檢查完應家沖的病情，把羅中盛叫到一旁，語氣有些沉重地說：

　　“中盛，你應叔叔的病，是嚴重的營養不良造成的，如果短期內不能改變營養狀況，他拖不了多久……”

　　聽了李醫生的話，羅中盛心急如焚，他來到應家沖床前，強裝出一副笑臉說：

　　“應叔叔您不要擔心，您的病我問過李醫生了，他說這病是嚴重的營養不良造成的，只要能吃好點，營養上去了，就會慢慢好起來的。李醫生還答應，有空就過來給您看病?！?/p>

　　聽了羅中盛的話，應家沖一臉苦笑地說：

　　“吃好點，拿什么吃好點？我回來的時候，農場只同意每月給我寄定量糧票，其余什么也沒有?，F在買什么都要票，黑市上的東西誰買得起？我到農場后，沒有了工資，每月只發點生活費。以前的一點積蓄，這幾年也花光了，家里現在還剩下不到三百元錢，要不是秋泓省吃儉用，早就用完了。這兩百多塊錢，能在黑市上買幾斤肉？幾只雞？這點營養就一定能治好我的病嗎？萬一我的病沒治好，秋泓的生活費和學費沒了著落，我的良心能安定嗎？”

　　“應叔叔呀應叔叔，您怎么能這樣想。俗話說得好，留得青山在，不怕沒柴燒，您有一身本事，我不信就沒有出頭之日。”

　　應秋泓也哭著嚷道：

　　“我要爸爸活著，我要爸爸活著等到媽媽回來。媽媽，您為什么還不回來呀？”

　　就在應秋泓哭嚷的時候，羅中盛突然間想到了什么，手用力在大腿上拍了一下，興奮得跳起來說道：

　　“應叔叔，不就是營養問題嗎？這事交給我來辦，我有辦法解決，我一定有辦法解決！秋泓你就安心地念書吧！”

　　應家沖看了看羅中盛，心中頗有些不安地問：

　　“中盛呀，現在是自然災害時期，大家的日子都過得緊。你自己的肚子都沒吃飽，你能有什么辦法？你可不能亂來啊！”

　　羅中盛雖然在笑，但笑臉中隱藏著一絲苦澀。

　　“應叔叔您放心，違法的事我決不會去干，我現在正年青，有的是力氣，天無絕人之路，奇跡一定會發生！”

　　羅中盛在船運公司上班，經常要到基層跑安全工作，經過大半年的磨練，他知道基層單位有個最能填飽肚子的地方。第二天上班，他就向船運公司的領導遞交了要求下基層的申請。當時公司管理人員超編，這樣的申請領導求之不得，羅中盛的要求很快得到滿足，他被調到公司下屬的儲奇門駁船站工作。駁船站的領導又依照他的要求，分配他到一只木駁船上當了水手。

　　羅中盛所在的駁船共有三個人，除一人輪休外，平時船上只有兩個人，這船是一條載重一百噸的新木船，主要是用來運糧食。駁船一般都停泊在江邊有糧倉的地方，等裝完或卸完糧食后，再由拖輪拖走。船上的人是自己開火，船員吃的米，對外稱是自己帶來的，每人還配了一個裝米的小箱子，里面多少都裝了點米。但那米是掩人耳目，實際上船員吃的米，多數都是船上裝的米。每一次卸完米后，船艙里都有散落的米粒，把散米掃起來淘干凈，少說也有兩三斤，這些米就是船員的外快。除了吃散艙米，船員吃的米還有一個來源，就是巧取。當時船員中流行一句行話：“十船九強盜，一船不偷不公道?！鼻扇〉霓k法很簡單，用一根兩頭大小不一的小鐵皮管，小頭銼尖后，從麻袋口的縫隙中插進去，用手輕輕搖動鐵管，米粒就會順著管口落出來。一袋米取半兩，一船米一次取幾斤，根本不會被人發覺。當時船上有裝啥吃啥的慣例，只要裝的東西不離船，是不會有人過問的。

　　羅中盛從公司機關的干部，調到駁船上當水手，身份雖然掉到最底層，但每月的糧食定量卻提高了十幾斤，而且在船上吃飯，糧食不用自己買，這樣羅中盛除了輪休時在家里吃飯外，自己剩的糧食就可以留給應家沖了。羅中盛從小在長江邊長大，他要求到駁船上當水手，還有一個重要原因，就是能整天和江水打交道。因為長江里的魚多，駁船大部分的時間都停泊在江邊，他有充足的時間去捕魚。能捕到魚，秋泓爸爸的病就可以很快好起來，至于自已的前途他壓根沒有想過。

　　羅中盛很快發現自已的想法只是一廂情愿，那個年代大家的肚子都沒填飽，長江有魚誰不想捕撈？特別是那些水上的運輸企業，紛紛組裝電打漁船捕魚。電打漁船拖著長長的電纜，在長江和嘉陵江到處亂竄，電纜所到之處，全是一片白花花的魚肚皮在江面上翻滾，不論大魚、小魚、蝦子一掃而光。

　　在電打漁船后面，都跟隨著幾只小梢船，每個梢船上兩個人，一人劃船，另一個人拿著舀子，看見漂浮的魚就舀到船艙里。但江水的流速很快，江面又寬，被電擊的魚多數都沒能舀起來。電打魚船走后，江面上到處都能看到漂浮的魚。漂浮在江面上的魚，大多是無鱗魚，在一定的范圍內，有鱗魚對電流的反應要相對在差一些。還有一些距電纜稍遠的魚，被電得昏昏沉沉，在江水中半浮半沉，搖搖晃晃地掙扎著……在江岸邊和在躉船上圍觀的人群，望著被無端摧殘的魚類無不唉聲嘆息。很多人也想跳進江中去捕捉，但望著波濤湍急的江水，也只好無奈地搖搖頭。

　　這情景對羅中盛無疑是天賜良機，他從小練就的游泳本領，此刻正好大顯身手。電打魚船離開后，羅中盛和幾個膽大的人，立即躍入江水中，他的頭剛從水中冒出，兩眼就緊緊盯住江面，沒游多遠就發現江水中有一條半浮半沉的大白肚皮，他心中大喜，就飛快地游過去……第一次的收獲是可觀的，羅中盛捉到的魚，竟是一條足有四五斤重的鯰魚。當羅中盛興奮地把魚交到應秋泓手中時，應秋泓望著那條黃燦燦的大鯰魚，想到救治爸爸有了希望，竟激動得在羅中盛的面頰上重重地親吻了一下。當時應秋紅已經十六歲了，她這意外的舉動，讓羅中盛的臉頓時羞得緋紅。

　　并不是每一次撈魚都會這么順利，有一次電打魚船過去后，羅中盛去捉一條浮在江面上的一條約一斤多重的大黃臘丁，剛把手指摳進黃臘丁的口中，卻不料被江流卷進一個巨大的漩窩里，怎么掙扎都游不出來，整個人突然在江面上消失了……羅中盛隨著漩轉的水流在江面上時隱時現，他心中明白自己身處險境，隨時都有生命危險，不能和漩窩硬拼力量，只能調整好呼吸，讓身體順著漩窩在江水中轉圈圈。漩窩是兩股或多股水流從不同方向匯合撞擊后形成的，漩窩順流而下，隨著水流的變化，會逐漸減弱消失。羅中盛等到時機脫離險境時，已經被水流沖下去了兩公里多，而那一條大黃臘丁魚，還被他緊緊地摳在手中。

　　羅中盛上岸時，已經精疲力竭，左小腿被漂浮物劃了一道長長的口子，血珠兒還不斷向外浸冒，手上被黃臘丁頭兩邊和背脊上的尖剌，剌出了好幾個血眼，被黃臘丁剌破的手，火辣辣地奇痛奇癢奇麻，讓人難已忍受。羅中盛筋疲力盡回到駁船上，在傷口處擦了一點碘酒，痛得他哇哇直叫，睡在床上還喘著粗氣。休息了半個小時，羅中盛就提著這條罕見的大黃臘丁向家里走去。羅中盛要求下調到儲奇門駁船站，還有一個理由就是離家近，如果駁船?？吭谡鞠旅娴拇a頭時，幾分鐘的工夫就能回家。

　　羅中盛回到家里，應秋泓首先發覺中盛哥走路時，左腿有負痛的感覺，她提起中盛哥的長褲一看，發現腿上有一道長長的傷口，她正要聲張，卻被羅中盛迅速地制止。

　　“秋泓，你千萬別叫喊，我這點小傷沒什么大礙，口子劃得也不深，被應叔叔聽見了多不好。這么大的黃臘丁，在長江是不易被捕捉到的，它的肉質細嫩，營養價值特別高，應叔叔如果能多吃這種魚，病一定好得快?！?/p>

　　“中盛哥，我真替你擔心呀，江水無情……”

　　“哈哈……有什么好擔心的。我是誰？任你風浪萬千重，我是一條混江龍?！?/p>

　　“又在瞎吹牛，人家心疼你都不懂，真是一個大傻瓜?！?/p>

　　羅中盛不是傻瓜，他一個十八九歲的青年，青春的萌動漸漸在心頭生起。但應秋泓是她名義上妹妹，她一天天成熟起來，已經變成亭亭玉立的大姑娘。羅中盛此時在應秋泓面前反而顯得畏手畏腳，眼睛看她不敢太久，身體稍有接觸立即保持距離。如果駁船在外面的時間稍長，羅中盛又時時想著秋泓，生怕有人欺負她。自從他的臉被秋泓吻過后，兩種不同感覺的愛，開始在羅中盛的心中交替呈現。

　　電打魚船在長江上折騰了不久，因為魚越打越少，甚至無魚可打，只好偃旗息鼓，羅中盛想撿漏網魚也更加困難了。但羅中盛的船不是固定在一個地方，上可到宜賓瀘州，下可到長壽涪陵，船停泊在江邊等上幾天是常有的事?？臻e的時候，羅中盛一門心思都放在捕魚上了，他觀察沿江不同人群的捕魚方法，自已動手制作了不少捕魚的工具，學會了在不同的水域，使用不同的捕魚工具，他的捕魚技術很快得到提高。船上的同事雖然也喜歡捕魚，但每次捕魚都收效甚微，而羅中盛卻鮮有放空的時候，于是同事們贈送給他一個外號“水老鴰”。駁船在外地時，羅中盛會把捕到的魚分一些給同事改善生活，留一些鮮活的魚喂養在一個大木桶中，等船回重慶時再帶回家去。

　　每逢輪休時，羅中盛還會把節約下來的糧票，拿出一部分去換雞蛋或肉票，給應家沖調節一下口味。幾個月后，應家沖的體重漸漸恢復正常，臉色也由黃變白，白中還透出了血色。浮腫的下肢完全消了腫，精神也好多了，時不時臉上還會露出久違的笑容。而羅中盛在風吹浪打中，日曬雨淋下，由一個書生氣十足的青年，變成了一個黑蠻蠻的壯漢。

　　應家沖的身體一天天好起來，苦難也似乎到了盡頭，他所在的建筑設計院換了領導，新的領導是他以前的老同事，由于在一項重大工程設計中遇到了難題，新領導想到了他，知道他是個能人，在征求了上級領導的同意后，又把他調回設計院，叫他邊工作邊改造。應家沖回設計院不久，就設計出了解決工程難題的方案，并獲得了成功。由于貢獻突出，設計院領導打報告，經上級批準，摘掉了他頭上的右派分子帽子。摘帽那天應家沖回到家中，叫應秋泓準備了一桌酒菜，他拉著羅中盛的手，一時間竟老淚縱橫。

　　“中盛，我這條命是你救的，沒有你的幫助，哪有我應家沖的今天？你父母早逝，哥嫂又不在身邊，從今以后你就是我的親兒子！我沒什么好報答你的，只要你愿意，我想把平生所學傳授給你，你不能為了我當一輩子水手。秋泓，你給中盛哥敬杯酒，從今后我們就是一家人了，你明白爸爸講話的涵意嗎？”

　　應秋泓臉上飛起了紅云，她羞澀地點了點頭，走到中盛哥面前，一對又黑又大的眼睛，脈脈含情地望著心愛的人說：

　　“中盛哥哥，謝謝你……”

　　應秋泓再也說不下去了，眼淚順著面頰流了下來，那既是感激的淚水，也是幸福的淚水。

　　羅中盛此時也百感交集，自己這一年多的辛勤付出，終于有了回報。應家沖的身體康復了，并且返回到了他熱愛的工作崗位，久違的歡笑聲又重新回到這個家庭中。羅中盛為應家沖感到高興，更為應秋泓感到高興，他下意識地握住應秋泓的手，望著越長越漂亮的秋泓姑娘，一時間激動得說不出話來。