宮女們嚇得亂叫：“郡主顯靈了！”

　　一個宮女撲通跪下：“郡，郡，郡主，郡主．．．郡主她，特特特，她……”終于哭了出來，“是奴婢拿了您的一瓶桂花油，才用了一半。奴婢錯了，再也不敢了！”

　　另一個小宮女嬌聲哭道：“香兒姐姐，你終于說出來了！郡主早就知道是你，好心不責罰你罷了，你也太……”

　　楚衡又一個石子打在香兒身上。她嚇得一跳腳，媽呀一聲，咣當暈了過去。其余的人聞夠了韓漠點的迷香，紛紛暈了過去。

　　韓漠立刻潛進靈棚，點亮蠟燭，讓楚衡舉著，說：“現在開始，到巡夜的侍衛過來，有半刻鐘時間。”他輕輕地把棺材蓋推開，楚衡扭過頭去不看。

　　聽說郡主是被勒死的，所以韓漠主要檢查頭部。遺體已經清潔修飾過了，移開脖子上的珠鏈，還能看到一條清晰的勒痕。他仔細檢查一番，說：“郡主可能是上吊死的。”

　　楚衡回頭：“什么？”

　　法醫學的普及讀物，韓漠看了不少。“公子你看，這條勒痕，靠近耳根，向上方延伸，說明郡主是被繩子垂直勒著的。如果真是被人從后面勒死，那么勒痕應該是水平的。如果是被掐死，會有別的痕跡”。

　　楚衡喜道：“好！這下父親的冤屈可以洗脫了！”

　　韓漠還想檢查一下有沒有別的傷痕。院外傳來一陣腳步聲，“糟了，侍衛們提前來了！”楚衡立刻吹滅了蠟燭，合上棺蓋。他們剛出靈棚，就聽到腳步聲和說話聲越來越近。韓漠沖楚衡一指后面的郁翠樓，兩人急忙躲進傳說中的第一案發現場。

　　侍衛們巡夜過來，見宮女們橫七豎八倒了一地，忙把她們弄醒。宮女們不知道自己中了迷香，堅定地說是郡主顯靈了。這一消息又驚動了成親王和王妃，老兩口不顧冬夜天寒地凍，到靈堂又大哭了一場，連累不少人都陪著掉眼淚，其中側王妃張美人哭得如喪考妣。

　　郡主房間里已經恢復了原貌，而且點著蠟燭，就像主人還在一樣。韓漠和楚衡趴在地上不敢動，怕一站起來，影子投射到窗戶上被人發現。外面始終亂哄哄，他們倆只得郡主房間里趴著。韓漠很著急，怕萬一成親王老兩口進郡主房間來睹物思人，他倆可就是現行反革命了。

　　楚衡很高興，低聲說：“程三哥說，當晚成親王去告御狀，魏丞相奉旨來查看，就見父親躺在這床上，郡主被人用披帛勒死，死在地上，披帛的一端還在父親手里。而你說郡主是自縊身亡，豈不證明父親冤枉？”

　　“也不能確定是郡主自殺。不過兇手肯定不是王爺。他武功高強，對付一個弱女子，單手就制服了，用不著這么麻煩。”韓漠抬頭看看房梁、門架，“如果那些地方有繩子勒過的痕跡，倒是可以進一步判斷。”

　　楚衡沒理會什么房梁門架的，說：“一定是張美人那賤人陷害！”

　　韓漠對張美人姐妹倆印象很好：“未必吧。”

　　“不過驗尸這事不能宣之于眾，還得另找證據。”楚衡說著，又陷入了沉思。

　　四更天的時候，外面才消停，成親王、王妃回去休息，宮女們繼續守靈。韓漠說：“公子，快走吧。”楚衡說不急，爬起來拔出劍在地板上刻字。韓漠一看是“美人殺”三個字，趕緊制止，“喂！公子你干什么？”

　　“放手。”

　　韓漠不放：“公子，不能這么做！”

　　“放手！”

　　“再給我五天時間，我去查張美人，如果真是她干的，一定有線索的。公子，你父親堂堂正正，我們不能跟陷害他的人一樣卑鄙！”

　　楚衡聽他提到父親，面色和緩了下來。

　　“公子，把字刮掉，快走吧！”

　　楚衡又想了半天，終于妥協了，用劍在字上劃了幾道，就像寫錯字勾掉了一樣。

　　韓漠一看，還不如不刮呢。好在字刻在窗臺下，他急中生智，把一旁的花盆架子移了過來蓋上去，也不很引人注意。

　　楚衡把門輕輕打開，示意韓漠一起出來。天已蒙蒙亮，一些仆人開始打掃。韓漠帶楚衡混跡其中，順利地把他送出府門。韓漠來不及回去裝睡，抄起一把笤帚，隨便在地上劃拉起來。當同事們打著哈欠上班的時候，他已經“清晨即起，灑掃庭除”了。他的勤勞引起了公憤。大家七手八腳地搶過他的笤帚簸箕：“就顯得你能！你勤快！”

　　“別掃太干凈，給我留點。”韓漠勉為其難地繳械，做失落狀，回去睡覺。

　　接下來的兩天，韓漠一直頭疼怎么調查。張美人寢室人多眼雜，混是混不進去的，也不能找她身邊的丫頭小廝老媽子的一一詢問。可是不查她，怎么跟楚衡交代呢？他正為難，總管張之喜派給他一個美差，“平康坊鳴珂曲王家，知道吧。”

　　韓漠說：“回總管爺，小人知道。”

　　張之喜交給他一個禮盒：“卓妍姑娘今天十六歲壽誕，我原該親去的，可趕上郡主七七，府里忙，脫不開身。你替我送份禮去，悄悄地去，別叫旁人知道了。”

　　韓漠恭敬地答應，提起禮盒出府去。平康坊鳴珂曲王家人盡皆知，很容易就問到了。卓妍姑娘風頭正盛，來送壽禮的絡繹不絕。韓漠好不容易上了禮，退到院里等回帖，從哪個方向看過去都是花枝招展、打情罵俏的美女。百花叢中，韓漠從一扇開著的窗戶里找到了獨坐撫琴的阿依姑娘，很驚喜，趕快過去打招呼。

　　阿依穿著薄薄的棉衣，頭上系著一條絲巾遮住右臉，看韓漠疑惑的眼神，笑道：“我被燈油燙壞了臉，剛敷了藥。也不知道能不能好。”

　　“啊？”韓漠覺得自己失態了，也怕刺激她，馬上安慰說：“不用擔心，一定會好的。你那么漂亮，老天爺也不忍心讓你不好。”

　　阿依笑說多謝，又問他干什么來了。韓漠說是來送禮的。阿依笑道：“今天人這么多，回帖且等呢，你若是不嫌我這里門庭冷清，就請進來坐會兒吧。上次新豐郊外的事，我還沒謝你呢。”

　　韓漠欣然領命。

　　她的房間跟外面一樣冷。

　　阿依笑道：“丫頭都去卓妍那兒伺候了，我去給你倒杯熱水吧。”

　　韓漠看到她這么凄慘，大罵王媽媽無情。

　　阿依倒很淡定，倒了水給他：“我還不生氣，你倒發起火來。這也是盛極而衰，自然之理。我已經十八了，又燙壞了臉，該她出風頭。媽媽偏疼她，也是應該的。公子，你不是回了絳州，幾時進京的？怎么又替張總管來送禮？”

　　“薛王府都快散了，我也得吃飯吶。”

　　阿依一笑，“我看公子不是無情無義之人，莫非是另有所圖？”

　　被拆穿的反應是嗆著了。韓漠劇烈地咳嗽。阿依笑著幫他拍拍后背順氣，“薛王爺的案子，我也聽了不少。都說王爺是冤枉的，是被成親王的側王妃張氏陷害。依你看呢？”

　　韓漠咳嗽著，“沒有證據啊。”

　　阿依笑道：“你求求我，我告訴你一件事。”

　　韓漠驚奇地看她。外面人聲鼎沸地喊“卓妍姑娘”，好像那個交際花出來了。阿依去把窗戶關好，假裝嗔怪道：“你怎么還不求我？”

　　韓漠站起來，有模有樣地一揖到地：“請姑娘賜教。”

　　阿依被他逗笑了：“快快請起。我跟你逗著玩呢，上次在新豐你幫我一把，小女子還欠你一個人情呢。既然公子有問，我便告訴你就是了。你可知道親王府里有一處綺芳樓？”

　　“見過。那地方挺偏僻的，沒住人。”

　　阿依笑道：“九月十五，王爺壽誕那日，我親眼看見張王妃獨自上樓了。”

　　“親眼看到？那當時你在哪兒？”

　　“我？自然也在樓上。”

　　“啊？”

　　“你家張總管請我去的。”

　　“啊？”

　　看著韓漠吃驚和失望的表情，阿依很是不悅，不過臉上始終掛著一絲微笑，“我這種風塵女子，免不了要應酬客人的。不過外面那位卓妍姑娘，來往的都是達官顯貴，或者沒我這么命苦。”

　　韓漠趕緊掩飾自己的情緒，“那后來呢？”

　　“我到后不久，就看到側王妃和張總管一前一后地來了，我便躲了起來。只聽到張總管說：‘王爺、郭大人和薛大人在春秋閣飲酒，都醉得不省人事了，這位薛大人就是絳州那位。’側王妃又恨又傷心，說：‘總要治死他才好。’張總管勸她別胡思亂想，說剛才在外面伺候，聽到郭大人在說媒，要把郡主嫁給薛王爺。側王妃說肯定是老頭子不舍得女兒和親去西涼，竟出這么個餿主意，全然不顧她們一家子慘死。”

　　韓漠一聽，“什么？做媒？成親王想把郡主嫁給薛王爺？那怎么還鬧出人命了？”

　　“那我就不知道了。只是聽到側王妃惡狠狠地說要助他一把，叫上來四個人抬了個衣箱子下去。張總管找我不見，又聽側王妃喊他，就跟著一起走了。”

　　韓漠想：“難道是張美人趁薛王爺酒醉，用衣箱把他抬到郁翠樓，放到郡主床上，制造一個調戲的假象？可郡主又是誰殺的？”

　　阿依好像看出他的心思，說：“與其坐在這里想，不如去那樓上再看看。你稍等。”她說著進了里間，一會兒換了男裝出來，頭巾換成一塊膏藥貼在右臉頰上。

　　韓漠很奇怪：“您這是要干嘛啊？”

　　“我跟你去府上送回帖啊！”

　　“不行！這案子你別摻和，太危險了。”

　　“有何危險？貴府上我也熟得很，不必擔心。”阿依狡黠地一笑，出門去領韓漠的回帖，韓漠趕緊跟上去。幸虧王家太熱鬧，沒人注意他們。韓漠一百二十個不放心，禁不住阿依說：“我去出這份力，想必貴府也會投桃報李，讓我早日得償所愿，做個平常女子，不好嗎？”

　　韓漠不明白：“你揭穿人家的側王妃和大總管，人家怎么會給你好處呢？”

　　阿依假裝生氣地指責他：“我說的是薛王府，這么快就忘本了？”

　　成親王府大辦喪事，人們都忙得沒空管別的事。韓漠隨口編了句話就把對阿依感興趣的幾人給糊弄過去。

　　阿依顯然熟悉地形，三兩下帶他摸到綺芳樓上，推開那個房間，指著屋里一個衣箱說：“就是這個箱子！我認得。”韓漠去打開箱子，把里面幾件衣裳翻了一翻，竟然找到了薛王爺的玉佩。

　　忽然，阿依把他推了進去。韓漠撞到箱底，磕得腦袋疼，還沒明白過來是怎么回事，阿依示意他安靜，自己也鉆進來，把箱蓋蓋上。

　　兩人擠在這么狹小的空間里，韓漠的心又怦怦地跳。

　　只聽外面有人伸了個懶腰，接著環佩聲響，然后門開了，有人進來：“側王妃，您睡醒了？”韓漠大驚，怪自己太大意，竟然沒發現屋里有人。還是側王妃！進來的人聽聲音是總管張之喜，“側王妃，您睡醒了？”張美人慵懶地說：“哼，我都睡了一覺了，你才來。”

　　張之喜涎笑著：“這不是忙嘛。”

　　“忙，都忙，就我一個閑人。誰不比我要緊吶，連個卓妍姑娘都比不過。”

　　“哎哎，誰這么胡說八道？”

　　“哼，可不嘛，人家過個壽，還有人巴巴的去送禮，我早兩天就說那瓶子讓個冒失鬼打了，再買一個，現在都沒個影兒呢。”

　　“娘娘息怒，等這兩天給郡主出了殯，奴才就去給娘娘辦這事，包管比原來那個還好！”

　　張美人忽然不安起來：“你說，郡主是不是顯靈了？”

　　“不會，不會。”

　　“哎，這事也真蹊蹺。郡主怎么好端端地死了呢？朝廷里鬧得天翻地覆，肯定不會善罷甘休。這等那徐懋功回來一審，不知道會不會牽扯出咱們來。早知道不出這口氣就好了。”

　　“娘娘放心，那日抬箱子的小廝，我都打發回老家了，您我都不說，沒人知道，再說您不過就是把薛仁貴裝箱子里送去，也沒干什么，怪不到您頭上。”

　　“就是，就是，我不過是想給他們添點堵，讓郡主好好罵他一頓。我怕他酒醒了亂來，還讓你給他又灌了一碗蒙汗藥，夠他睡幾個時辰的。我要是知道薛仁貴沒答應婚事，我可不敢開這個玩笑啊！”

　　“別說這個了。娘娘，奴才問您一句話，西涼王后送來的壽禮，您知道在哪兒嗎？”

　　“什么壽禮？”

　　“您怎么給忘了？一個金龜和一幅《松鶴萬年圖》。”

　　“哦，哦，對，我見過。沒在庫里嗎？”

　　張之喜抑制不住悲傷之情：“沒了！”

　　“沒了？哼，不是你拿出去送人了吧，投之以木桃，報之以瓊瑤。以前是阿依，現在是卓妍。那丫頭我也見了，倒是標致有趣，有幾分像我年輕的時候，呵呵，你沒見那天她在壽宴上一曲歌舞，刑部李大人酒杯都掉了，你呀，沒份！”

　　“哎呀，我的娘娘，誰跟您說這些呢！這兩天王爺忽然找這個金龜，這要是找不到，在府里搜一通……”

　　“結果就知道不但少了金龜，還少了不少別的物件，是誰偷出去賣了呢？呵呵。”

　　韓漠在箱子差點憋死，輕輕頂開條縫呼吸。阿依咳嗽了一聲。張之喜驚叫“誰”，站起來四處看，最后朝他們藏身的箱子走來。韓漠想也沒想就把玉佩塞給阿依，頂開箱蓋站起來：“我！”

　　張之喜倒退一步，看清了，心虛地喝問：“韓阿漠，你在這兒干什么？！”

　　韓漠說：“偷錢。”

　　張之喜大叫來人。阿依從箱子里站起來，拋出幾件衣服蒙住張之喜的腦袋，又飛身過去把正尖叫著要跑的張美人抓過來，沖韓漠喊：“快！把他們綁起來！”

　　韓漠跳出箱子，把正在掙扎的張之喜按倒，把他和張美人綁在一起。張美人大喊救命，張之喜含混不清地喊來人，阿依在他們背上猛踢了兩腳，兩人頓時不動了。韓漠驚訝地問：“你會武功？”

　　阿依沒回答，拉著他出門。好在這地方偏僻，沒什么人來，兩人大著膽子，作無事人狀，暢通無阻地離開了王府。

　　離開王府都兩三個街區，韓漠才敢出聲問：“你會武功？你竟然會武功？”

　　阿依不勝其煩，反問：“你竟不會武功？”

　　韓漠不好意思地笑了笑。

　　阿依笑道：“還道你是孤膽英雄，原來是鼠膽。”

　　韓漠面子上掛不住，說：“我剛才是怕他們對你不利。我一顆紅心、兩袖清風，有什么好怕的？不過你別看我現在窮，給我個支點，我能撬動……呃，撬動終南山。”

　　阿依還是樂，韓漠說：“你別不信，一年，一年的時間，我把你贖出來！”

　　阿依不笑了，盯著他看，直到把他看得不自在起來，才問：“你贖我做什么？”

　　韓漠不防她這樣問，“我，你剛才幫我，我得報答你啊。”

　　阿依笑道：“你想救我？救去哪里？”

　　這個韓漠沒想好。

　　阿依又笑了，“身為女子，本來就是苦的，何況還孤苦伶仃。在王媽媽家里，好歹有個著落。你把我從她家贖出來，又不知如何安置，難道要我出家當女道士嗎？”

　　“到時再看嘛。”韓漠退縮了。他雖然很喜歡阿依，但還不確定是不是要找個女朋友。他不看阿依了，故作隨意地看街景。

　　阿依本來就對他沒抱希望，于是坦然一笑。