為什么我們要把周王朝分成兩個(gè)階段呢？一個(gè)西周，一個(gè)東周。主要原因就是從周平王東遷之后，諸侯崛起，王室衰微，諸侯不再把周王朝放在眼里，而是開(kāi)始弱肉強(qiáng)食，都想盡辦法來(lái)開(kāi)疆?dāng)U土，周王朝的威望和實(shí)力都逐漸落后于諸侯。那么在西周的時(shí)候，無(wú)論怎樣，周王還是天下的共主，為天下諸侯的統(tǒng)領(lǐng)，沒(méi)有哪個(gè)諸侯國(guó)敢大張旗鼓的對(duì)抗周王朝。我們就先從西周說(shuō)起。

　　周王朝的祖先是從棄開(kāi)始的，他是帝嚳的后裔。每個(gè)王朝的祖先都有一個(gè)傳說(shuō)，無(wú)非是原來(lái)說(shuō)明祖先的降生是天意，是老天委派了這樣一個(gè)人來(lái)開(kāi)辟一個(gè)全新的氏族或者國(guó)家的。比如說(shuō)商朝的祖先傳說(shuō)是契，契的媽媽是帝嚳的次妃，因?yàn)槌粤艘粋€(gè)黑鳥(niǎo)掉下來(lái)的蛋而懷孕生的契，契長(zhǎng)大了做帝舜的司徒，曾輔佐大禹治水。而周朝的祖先史記說(shuō)是棄，棄的媽媽是帝嚳的元妃，大家看清楚了啊，他們兩個(gè)是同父異母的兄弟。

　　為什么叫他棄呢？這么不好聽(tīng)的名字。原來(lái)江湖傳言棄的媽媽姜原到野外的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)一個(gè)巨人的腳印，看到之后好像心靈有感應(yīng)心里面很快活，于是就走到腳印里面去，結(jié)果一踏上去身體里就一動(dòng)，好像懷孕了一樣。果不其然，十月一到，竟然生了一個(gè)兒子，姜原心里害怕，以為會(huì)是什么怪物，一生下來(lái)就把他扔到牛馬經(jīng)常過(guò)的巷子了，結(jié)果牛馬都繞著他走；于是又準(zhǔn)備把他扔到樹(shù)林子里，結(jié)果碰巧樹(shù)林子里人很多；沒(méi)辦法，繼續(xù)換地方，就把他扔到水渠的冰上，可是飛鳥(niǎo)都飛過(guò)來(lái)用翅膀遮蓋著他。這下姜原心里有底了，原來(lái)生下來(lái)的不是怪物，而是有圣靈保佑的孩子，于是就用心把他養(yǎng)大。因?yàn)閯傞_(kāi)始的時(shí)候準(zhǔn)備拋棄他，所以給他起名叫棄。棄果然不同凡響，小孩的時(shí)候就喜歡種各種莊稼，等長(zhǎng)大成人后，什么地種什么東西，他都一清二楚，于是當(dāng)?shù)厝硕几麑W(xué)習(xí)。帝堯的時(shí)候就是農(nóng)師，到帝舜的時(shí)候就是后稷，管農(nóng)業(yè)。

　　不過(guò)這里面有出入啊，契和棄都不可能是帝嚳的兒子，因?yàn)閺牡蹏康降蹐蛟俚降鬯丛俚酱笥恚嗌倌辏克麄儜?yīng)該都是帝嚳的后裔。這個(gè)我們不做過(guò)多討論。

　　傳到亶的時(shí)候，被周的后代稱為古公、太公、太王。他們生活在西方的戎狄之間，于是就有少數(shù)民族部落獯鬻欺負(fù)他們。獯鬻其實(shí)就是后來(lái)匈奴的祖先，其實(shí)在夏朝的時(shí)候就有了，那個(gè)時(shí)候叫葷粥，商朝的時(shí)候叫鬼方，周朝的時(shí)候叫獯鬻，基本上就是游蕩在太行山以西、河套地區(qū)和渭水以北的少數(shù)民族，這個(gè)稱謂也不一定就是指原來(lái)的一個(gè)部落，而是可能在不同時(shí)期融合了不同部落的同一聯(lián)盟，然后給他們一個(gè)統(tǒng)稱而已。

　　獯鬻看亶的部落種地種的好，年年豐收，就要求他們送財(cái)物。亶老老實(shí)實(shí)把財(cái)物送過(guò)去，結(jié)果獯鬻一看他們好欺負(fù)，又要求亶把地和他的人也交上去，原來(lái)他們看整個(gè)地方年年豐收，就決定把亶給趕跑，又因?yàn)樗麄冏约菏怯文撩褡澹粫?huì)種地，所以要求他把原來(lái)部落的人也給他們，等于是讓亶讓位離開(kāi)。他的人民就非常氣氛，要求和獯鬻決一死戰(zhàn)。

　　亶卻說(shuō)：“人民扶立君王的目的是讓他造福于民。如今獯鬻所要的是我的土地和人民，人民在他那邊和在我這邊有什么區(qū)別呢？大家因?yàn)槲业木壒识_(kāi)戰(zhàn)，最終是妻離子散，我不愿意做這樣的君主。”于是他就和自己的僚屬跋山涉水，跑到岐山之下，而原來(lái)的那些臣民也都扶老攜幼跟著他過(guò)去了，結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)新的地方比老地方的土地還要肥沃！因?yàn)閬嵉娜实拢浇闹T侯國(guó)里的人聽(tīng)說(shuō)后也都來(lái)到他這里，于是亶決定脫離戎狄的風(fēng)俗習(xí)慣，回歸正統(tǒng)，建造城郭房屋。因?yàn)檫@個(gè)地方在當(dāng)?shù)乇环Q為周，所以他就建國(guó)號(hào)為周。

　　亶有三個(gè)兒子，大兒子太伯，二兒子虞仲，小兒子季歷。季歷長(zhǎng)大后娶了一個(gè)很賢惠的太太叫太任，生了一個(gè)兒子昌，在昌身上老是會(huì)發(fā)生一些神奇的事情。據(jù)說(shuō)有一天，有赤鳥(niǎo)銜著一份丹書(shū)進(jìn)入昌家里，上面寫(xiě)了很多的警示名言，其中一段是這樣的：“以仁得之，以仁守之，其量百世。以不仁得之，以仁守之，其量十世；以不仁得之，以不仁守之，不及其世。”

　　亶于是感嘆到：“我們周國(guó)如果真要興盛下去，估計(jì)就從昌開(kāi)始吧。”

　　他的大兒子和二兒子聽(tīng)了這話，知道亶有意要傳位給季歷以便最后傳給昌，為了不影響父親的聲譽(yù)，因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候家族和國(guó)家都是要傳給嫡長(zhǎng)子的，這個(gè)我們前面說(shuō)過(guò)，長(zhǎng)不再，傳次子，依次排下去。于是他們兩個(gè)就跑到現(xiàn)在江蘇這個(gè)地方，按照當(dāng)?shù)氐牧?xí)慣徹底改變自己，文身斷發(fā)，表示和周徹底決裂了，不會(huì)再回周國(guó)。他們兩個(gè)就是吳國(guó)的祖先。

　　于是亶就傳位給三兒子季歷，季歷又傳位給昌，就是我們常說(shuō)的西伯昌，也就是周文王。這姬昌果然賢德，史記說(shuō)：“篤仁，敬老，慈少。”他禮賢下士，每天中午哪怕不吃飯也要接待遠(yuǎn)道而來(lái)的賢人，于是天下有志之士紛紛都來(lái)到了周國(guó)，于是周國(guó)一天天的強(qiáng)大起來(lái)，他的威望越來(lái)越大，很多的諸侯國(guó)也亮明旗號(hào)擁護(hù)他。崇侯虎告訴紂王說(shuō)西伯昌有野心，于是紂王把他囚禁在羑里，但是他出來(lái)之后，威望比以前跟高，國(guó)勢(shì)比以前更強(qiáng)，說(shuō)他壞話的崇侯虎也最終為西伯昌所滅。這個(gè)時(shí)候，天下三分之二的諸侯國(guó)都開(kāi)始擁護(hù)他，愿意聽(tīng)從他的調(diào)遣。為了讓都城能夠容納更多人，地勢(shì)更好，他就新建了一個(gè)都城豐邑，也就是現(xiàn)在的陜西省西安市。西伯昌去世，傳位給兒子姬發(fā)，也就是周武王。

　　其實(shí)在周武王的時(shí)候，天下大局基本已定，就是憑著爸爸的雄厚資本，武王最終不出意外的滅掉了紂王，建立了大周王朝。