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　　外面下著雨，淅淅瀝瀝。

　　與肅平逛花燈會的那日，路上也這般下著雨。大家沒帶雨具，衣衫很快被雨水打濕，也不知是誰先帶的頭，一個個邁大步子鉆進路旁的草亭。那日的雨也似今日這般穿了線，透過蘆葦桿捆扎搭成的亭頂一滴滴漏下來，落在藍衣上，深了一片。嘴角掛著笑容的他，不知是想起了什么，連著他面前連綿的雨水似都凝了霧氣般迷蒙。

　　不知是不是因為下雨的緣故，記憶中被肅平箍在懷中的溫熱，暖暖的，繞著周身，匯成一脈安逸凝聚在心頭。即便是在事情已完全失去控制的今日，有了這片溫暖，總不會使我太過絕望。

　　嗩吶敲鑼打鼓之聲，越來越近，人群熙熙攘攘的歡笑聲中，是迎親的花轎直進院門，停在屋前。

　　冬香托住我的手，她右手撐著一把大油紙傘，碩大的傘面足將我們兩個人遮的嚴嚴實實。可她仍舊怕雨水落到我簇新的嫁衣上，將傘整個撐在我頭頂，自己的半個身子漏在外面淋了雨。

　　“小姐，您還未進轎，放下蓋頭吧，不吉利的。”

　　她的聲音壓著雨水打在傘面的脆響，柔弱飄來。那天受了杖刑，后來我被移到這里，醒來后見到的便是她。

　　傘陰透在身上，一抹灰暗，濃濃的油紙味兒夾帶著雨天泥土的濕潮撲鼻而來，刺激了有些困頓麻木的頭腦。我垂首望著身上的大紅嫁衣，吉祥如意甜美幸福紅，覆上層層金蘇繡，繡著吉祥鳥，寓意比翼連枝百年好合。

　　如此諷刺意味，仿若從心底開出一朵苦蓮，舌根亦泛著苦味。我依言放下額上的蓋頭，由著冬香攙扶走進花轎。待我坐穩，他們便抬我出了這個住了十多日的小院。

　　今日會是以什么身份出嫁？

　　身上穿了不知幾層頗為繁雜的吉服，壓在頭上的喜冠層層雕金，額頭上方懸了只金鳳，鳳嘴銜著一條底端鑲嵌蠶豆大小亮白珍珠的長長吊墜，蕩在眉間。今早冬香花了好些力氣為我梳的吉祥如意發髻，配合喜冠插了六支金鏤空雕牡丹花粗簪，重重裝扮壓得脖頸生疼，有些抬不起頭來。妝成之后我看著鏡中的蒼白面孔，唇上似嗜了血，紅的驚人，大概是想提亮臉色，卻越發顯得一幅久病不愈的憔悴樣貌。

　　大紅蓋頭下，看不到眾人的臉，我只覺，那紅，似要將周邊燒起來。

　　“一拜天地。”手握住紅緞，綢緞的中間系成大朵錦花，另一頭是我的夫君，翰林院修撰，從六品。是冬香前日打聽說與我的，作為修撰夫人，雖不富余，卻可保我后半生衣食無憂，何況他又是新科狀元，前途無量。她說，娘娘體恤姑娘，特意為姑娘求得這份好姻緣。于旁人眼中，略懂音律的良蘇夫，與我算是媒妁之言，琴瑟之和罷。怕這好姻緣也只是在于別人眼中，其中滋味，也只有自己知道。

　　“二拜高堂。”司儀拖長的嗓音漠入歡笑聲。身邊圍了好些人，男的，女的，長的，幼的，盡數凝著的歡欣同我手中的紅綢，身上的嫁衣，強烈吞噬著我，連同身上的傷痛，疼得我緊緊抓住冬香的手。她任我這般，左手用力拖住我右臂，度給我些許力氣。一連幾日的雨，腿疾不期而遇的發作使我連站立的力氣都斂不到一起，若沒有她我撐不到禮畢。想到這，心下便是凄涼。

　　“夫妻對拜。”

　　耳邊傳來的漫長音調，像是故意捉弄人，拖著調子引了大家哄笑。緞帶的那端輕扯，冬香扶住我躬身相拜，輕碰額頭。

　　“送入洞房。”

　　人聲鼎沸，嬉笑歡樂。

　　我方覺，如若今夜嫁的是肅平，便會是另一番心境，或許我會喜極而泣。肅平于我的那些溫存柔情令我迷戀，亦令我支撐走下去，在受人所質之時，在孤立無援之際。那日于齊水之上放燈，我心中其實還有另一個愿望——同舟共濟，是我所希冀伴侶間的關系，同甘，亦能同苦。

　　昨夜隆蕪嬤嬤的話仍在耳側，肅平的病情不容樂觀，今日他便離開云都，由柳方中請來的鬼醫莫川送往藥師谷。今日，從某一方面來說，我與肅平，或許做到了上面的四個字罷。即便，騙騙自己也好。

　　穿過擁擠的大堂，步入右側的耳門，走的緩慢，像是刻意放緩了步子，又或者路本來就不長。身后的眾人相隨，好些，吵鬧著。

　　眾人擁了我們進了寢室，將什么東西撒到我們身上，亦撒到床上，行“撒帳”之禮。鬧洞房的人不知會想出什么法子折騰良蘇夫，熙熙攘攘的腳步卻是越來越遠，不久屋里便徹底安靜了。

　　只要挨到良蘇夫出去應付喜宴，我便有機會脫身。朱菲已備好車馬等在后門，只等我從這里逃出去。

　　突然身上一冷，冷的我不由得哆嗦了一下，腿上一軟險些摔下去。一個有力的手臂輕輕扶住我，拉我坐到床上。

　　我輕聲道了句謝，那人似輕輕點了頭，并不言語。

　　撒帳之后便要“坐福”了。床上鋪了被，軟軟的，底下灑了福果，坐在上面臀部的傷尚未好全有些咯得疼。他就在我身側，我依稀能感到身邊床板的重量。

　　依稀記得那日馬車里桌案上的文書，有一封提到過良姓官員，寫信的人對這位良姓官員很是推崇，想來這位良姓官員距離調任不會太久，難道他就是良修撰？不知他是怎樣答應這門親事的，他與我素未謀面，他或許是見過我的，獻舞那日他應在殿上。想到這便被我否決了，即便見過，今日我已不是葉筱筱的身份，蘇祺為我另起了個名字，沉飛，他不會知情。

　　身邊的重量輕了，走了嗎？

　　我不由得松了口氣，新郎是要去酒席上接受眾賓客的賀喜，到時定會被人一杯杯灌酒，直至夜深方能與妻子圓房。現今他去喝喜酒，于我來說，很快便能逃出去，心中不免欣喜若狂。

　　“請新郎挑起喜帕。”

　　嬤嬤喜滋滋的聲音自身前傳來。令我猛然一驚，不是從喜宴回來后再挑喜帕的么？

　　纏了紅綢的挑桿已探進蓋頭來，輕輕一挑，我眼前便變了景色。努力適應昏暗燈光，見紅燭搖曳照亮屋內，滿屋都是燒蠟燭的味道。轉身打量身側的那人，我迎上的竟是一抹探究，與我同樣的探究。這目光我是見過的，如此熟悉，熟悉的令我一時想不明白杵在那里。

　　怎會是他？

　　嬤嬤一襲壽喜蝙蝠團圖暗紅水綢衣裙，接下他遞給她的挑桿，將盛了挑桿的托盤送至身后，丫鬟輕巧接過，送了出去。那嬤嬤又端著放了兩個酒盅的托盤，緩緩渡了過來。

　　他一身正紅疊紋吉服，紫金束冠扣緊束發，長長的兩條紅色發帶底端墜了兩段墨珠流蘇，順過耳后垂落胸前。白皙的臉上，五官清俊，兩道鋒利劍眉之下的墨色瞳孔，燭光下散出一片清亮的光。不同于肅平久病之后的虛弱，他的臉上看不到一絲病弱。我的目光正巧與他相遇，依舊是淡若秋水，平靜無波。

　　難道方才與我拜堂的，是他？

　　“請新郎新娘行合巹禮。”嬤嬤臉上堆笑，將托盤端到我們面前。

　　“為何是你？”我凝著那雙深潭，靜寂，宛若死水。我嫁的不是良蘇夫么？他為何會在這里？

　　他的目光掠過我臉龐，而后掃過托盤上的酒盅，淡淡道：“這話不是我南某人該問你的么？”

　　隨著他的反問，我不由得亦問向自己。心底的某個角落突然似涌進一束強光，將周身照的透徹。難道，蘇祺令我嫁人是真，嫁良蘇夫是假，救肅平是真，而我，便是她得到南相送來那株浣水菱蘭必不可少的一步？眼下，說不準她的人已潛入收放聘禮的庫房，將那株浣水菱蘭盜了出來。

　　我一揮胳膊正巧打中托盤，酒盅里的酒灑出來，面前瞬時溢滿酒香。我不假思索急切道：“是啊，一定是嬤嬤弄錯了，這可怎生是好？我并非有意打擾你與音林郡主今日的喜事，我即刻走，一定是哪里出錯了，你也去找音林罷。方才，就當作罷。”

　　見我起身，嬤嬤慌忙跪下對我道：“郡主今日大喜，切忌動怒啊。”

　　“郡主？”

　　我是不是聽錯了？我定定盯住她道：“郡主？嬤嬤你弄錯了，我不是你說的郡主。”

　　她連忙往后退了幾步，偷眼看了下我，又看向南相，似在祈求他做些什么制止我。

　　順了她的目光我回望過去，他依舊是一幅云淡風輕的樣子。

　　我直起身來從床上離開，我不能留在這里，馬車就在后門，只要我出去，今夜便能離開這里，說不定一會兒朱菲便要來了。昨夜朱菲悄然來找我，說已打點齊全，今日我可放心離開。

　　我卻想不到腳觸地的一瞬，腿軟了下，又險些摔倒，還好站穩了。向外走去，卻是一股力量扯在身后使我無法向前，回身見他穩坐如初。我再次向外走去，還是被扯住無法走動。

　　我正要發作，右手卻被他一把握住，輕扯，身子順勢撲倒在他懷中。我慌了神，想要起身，身子卻被他鎖住，動不了。

　　“你！”

　　“你要出去也需先看看衣角。”他的聲音自頭上飄來，手環住我的腰。