閑暇的時間打大多被我用繡圖打發，一連繡了幾日困乏的厲害，晌午我躺在涼椅上小睡一會兒。入夏天氣燥熱，屋里的窗戶皆敞開通風，卻依舊沒有星點涼意。清風吹來一絲幽香，回身卻對上一雙眼睛。

　　心下一陣溫暖，等了這些日，總算等到了。我剛要張口，卻被她一手掩住，她轉身將門窗關上，幽幽坐到一旁的圓凳上。我借機打量她，嫩白肌膚上的容貌清麗，其下是一襲淺藍色宮裝，青絲綰成的發髻緊致盤在頭頂，發間插著幾只鑲嵌藍粉寶石的珠花，看上去應是在宮中得臉的人物。她亦盈盈看著我，半晌，低聲對我道：“素聞葉姑娘舞跳的好，卻也沒聽過連畫，也畫的好。”

　　我起身來到與她對面的圓凳上，輕聲笑道：“姑姑未曾見過筱筱握筆，怎知我的畫也好呢？”

　　她笑了笑道：“姑娘手底下的人近日來畫在宮墻上的畫還少嗎？姑娘這招拋磚引玉就不怕宮中有人清查，查出姑娘與外面的關系？”

　　我抬手拎起桌上的粉綠梅紅亮黃福喜小瓷壺，倒了兩杯茶，一杯遞給她，她接過后放到身前的桌面上。我拿起另一個杯子，仰首喝下，輕輕凝住她道：“姑姑來此，是要清查，還是。。。”

　　她笑，俯身過來，明亮的眼眸投來的視線刺眼：“姑娘的用心大可明著說出來。知道那個字符的人，只有閣里的人。”

　　我就知道他們會找到的，心中喜悅，亦仰首輕聲對她道：“林肅平，林副閣主身負重傷，現人困在云都附近的一座齋月山莊里面。山莊的主人南冬，是一位舞師。山上還住著她的弟子。閣下盡快通知閣主救出他，小心柳方中。”

　　聽到肅平的名字，她眼中一閃而過的驚異并沒有逃過我的眼睛。她定定看著我，聲音多了一些焦慮：“姑娘到底是何人？”

　　“梅山木青雨，與肅平被困沫水灣時，我受了劍傷，被柳方中救起，被他以肅平的性命相要挾，我得以葉筱筱的身份出現在莯國國主與蘇妃的婚宴上。獻舞之前，我與肅平一直住在齋月山莊里面。肅平一直昏迷不醒，我已有兩個多月沒有見過他，不知他現在病情有沒有惡化。肅平先前將木節交給我，已便我與閣中聯絡，只是逃亡路上，被我弄丟了。我想來想去，也只能以這種方法聯絡你們。”

　　她面上已看不出情緒，待我說完，便是一段長時間的沉默。我不知道她到底信我多少，畢竟木節已不在我手上。屋里的寂靜，以及關門堵窗之后的悶熱，漸漸使得屋里氣味兒混濁，一呼一吸間，鼻梁及臉頰上的汗水便悄無聲息的滾落下來。

　　一陣轱轆捻地的聲音越來越響，不知又有哪位小主被指了過來，還是宮人們送來彥楚賞賜鐘答應的財物，我只等著那聲響經過院門又漸漸遠去，直至聽不到。那時她應該會想好布署，回應我的話。

　　只是那車馬徒然在院門停了下來，車轅停歇的咯吱聲響過后，有人走進院來，腳步沉穩。

　　身前的人，亦聽到車聲，面色瞬時凝重，近身過來低聲對我耳語道：“姑娘放心，我會盡快稟報閣主，救出副閣主，亦會設法救姑娘出宮。彥楚此人城府極深，姑娘小心應對。”說罷掀起里側床邊墻上的木窗，翻身躍了出去。

　　“葉姑娘在么？”

　　此時尖細的嗓音已從院內傳來，立馬令我抽回神來。想來他是見著房門窗戶緊閉，以為我在午睡便用了八成的力氣，這么大動靜即便睡熟了亦會被他驚醒。

　　抬手拭去臉上的汗水，喝了口茶，我開門走了出去。

　　錦繡藍衣的公公抱著一柄拂塵已躬身站在院里，方正的臉龐，瘦高鼻梁的兩邊，是一雙精明略顯混濁的三角眼。這張臉見過一次，是殿宴當晚站在彥楚身后的宮人。見我出來，他輕輕走了過來，旋即躬身對我道：“皇上有旨，宣葉姑娘即刻前往西林館。”

　　我不由心中暗驚，彥楚果然不會輕易放過我。好在公公依舊稱我為姑娘，事情并沒有想象中的那么糟。我輕輕壓了壓情緒，盡量使自己看起來沒那么驚訝，溫聲對他道：“公公可知皇上召見筱筱何事？若是要筱筱于御前跳舞，也好準備一番。”

　　他略打量了我一番道：“皇上遣了老身來宣旨，并未告知叫姑娘做什么，姑娘趕緊隨老身前往罷，遲了若是皇上怪罪下來，姑娘與老身都擔待不起。”

　　看來，從他這里是問不出什么來的，我頷首道：“公公請。”

　　公公側身令我先行，我走出院門便見一輛雙輪人拉車停在那里，小太監已拉開了車簾。我回身欲詢問公公，卻見他依舊站在院中，側對著我，似在凝視一間房門。察覺到我的視線，公公側首凝著我道：“皇上體恤姑娘夏熱難耐，特意遣了車送姑娘過去，請姑娘上車。”

　　人拉車兩面直楞車壁，繞以紫紗，似一座涼亭，人坐在車里，外面亦看的見的。我頷首扶過小太監的臂膀上了車。車內一股子香氣濃郁，應是先前載過的女子留下的。我不由心中一緊，彥楚用此車載我前去，是何用意？方才公公看的屋子，正是我住的那間，他的神態，難道已察覺到那位宮人的到訪？

　　走了差不多兩炷香，方到西林館。西林館四面環廊，三面臨水。多間屋殿參差入水，環抱形成的幾泡水面，遍植荷花，散養紅魚飛禽，垂柳脈脈，清風徐徐，是個清涼的好地方。

　　這所院子沒有過多裝飾，環廊也只采用耐潮木材，沒有宮中其它游廊上常見的書畫，挑檐極高出挑尖細，仿若展翅翩然欲飛之靈鳥，白墻灰瓦，綠水清荷，紅魚鴛鴦，一片人移景動，景潤人心，迷亂了現實與夢境。

　　跟在公公身后，穿過游廊盡頭的青石平臺，垂首步入略顯黑漆的內堂，跪拜。龍涎香自兩側表皮熏黑的神鳥銅籠中絲絲縷縷飄浮而來，四五個黃釉福祿團花琺瑯瓷缸中的冰塊已化成半缸水，殿內異常清涼，絲毫感覺不到夏暑之熱。

　　身前墨色光滑石磚鏡面般映著明黃刺繡錦文桌擺的影子，長長兩條三角下擺玄色緞帶上的云紋暗繡皆看的清。御案上堆滿奏折，其后是坐在龍椅上一身玄色輕綢龍袍的彥楚，正在批復奏折。

　　因著廂房格外悶熱，連日來我多以輕質薄料的衣裙加身，可在這冰涼的殿內，只覺著源源不斷的涼氣從膝處沁入體內，激得我冷汗一陣又是一陣。

　　我躬身道：“民女見過皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”

　　彥楚之若未聞，我亦不敢動彈，保持躬身跪在地上的姿態，額上的冰亮漸漸麻入腦仁，扎得慌。

　　身后房門已被輕輕掩上，嘎的一聲，再沒有旁的聲響。

　　手額溫度漸同地上石磚一般，閉上眼睛，只覺得這安靜特別催人入眠，即便周身冷的厲害，依舊忍不住困頓。

　　然而就在我赴會周公之際，渾厚的嗓音含著些許疲累，緩緩從額上飄了下來：“誰派你來給朕跳舞的？”

　　一個激靈，我睜開眼，余光見到龍袍的一角已停在我身前。我輕聲回道：“回皇上，南相。”

　　突然而來的朗聲大笑，回聲浮蕩在殿中的各個角落，響聲足以擊穿耳膜，震得我又一個激靈。

　　笑聲戛然而止，他卻是沉吟道：“直起身來。”

　　我依言起身，依舊垂著頭，輕輕看著月白裙上繡著的一束杏花，不與他對視，交疊在身前的雙手已麻木地失去知覺。

　　然龍涎香的氣息漸漸將我裹住，濃烈的竟有些喘不過氣。