第七章    荒村斬妖

　　六月中旬的一夜，在絳州一個不知名村莊的一條泥濘小路上，大雨嘩嘩地下著，韓漠撐著一把破油傘，雨水在臉上身上衣服上嘩嘩地流。他抹了一把臉，問羅致：“咱們到底走到哪兒了？”羅致搖搖頭，他也被雨水澆透了。韓漠說：“早知道下雨就不用急著走了，沒錢也可以在客棧多蹭一晚上。”羅致咬著嘴唇，雨水澆在他發紅的臉上立刻蒸發了。他低聲又堅定地說：“對不住，大哥！”韓漠說：“沒事！反正也很久沒洗澡了！”羅致笑了：“大哥倒想得開。”韓漠笑：“有什么辦法，事已至此，勇往直前唄！”

　　話可以說得很振奮，可現實不給面子。呼呼的大風夾雜著大雨，要把兩人刮跑似的。韓漠低聲罵了一句邪門。遠遠地看見幾點亮光，他們高興了不到兩分鐘，那光就滅了。

　　韓漠仰天說道：“老天爺您拿我開涮是吧？黃土高原還海市蜃樓啊！”羅致比他沉得住氣，“可能是人家睡了。咱們看準了方向走就是了，就在前面。”“對，一定是。”韓漠希望他說的對，可是過了很久還沒遇到人家，他徹底放棄了干凈衣服、熱湯熱飯和伶俐的農家女孩的幻想，抱怨了一句：“這鬼天氣。”說完，咣當一聲撞到一堵墻上，滿眼都是星星。韓漠咬牙切齒東倒西歪地捂著頭，“這破地方，居然他媽的還有墻！”

　　墻里傳出小孩的哭聲。嘩啦，一個東西摔碎的聲音（貌似是碗）。一個男人氣急敗壞的聲音：“你這蠢婆娘！還不趕緊捂住嘴！哭哭哭，哭什么！把‘烏將軍’招來有你好受的！”

　　韓漠歡呼：“有人嗎？有人嗎？我們是過路的，借住一晚上，行個方便吧！”墻里立刻沒了聲音。韓漠又叫了兩聲，墻里沒人答應。他的熱望降到冰點，摸到門使勁拍，扯破嗓子大喊：“開門啊！開門啊！救命吶！”

　　“大哥，算了。”羅致一扭頭，深一腳淺一腳地向前面不知道哪里走去。韓漠踹了人家大門一腳，也走了。遠遠地又看到一點燈光，韓漠沖過去，羅致不緊不慢，走得很理性。

　　一座高大宅子出現在眼前，燈光來自宅門上的燈籠。但是宅子沒有牌匾，在風雨和黑暗之中顯得特別詭異。伸手敲門，門竟然是虛掩的。韓漠后退一步：“不是荒村公寓吧？”

　　羅致走上來：“荒村‘公寓’？那是什么所在？”韓漠背后已經冒出涼氣了：“一個鬼宅。”羅致倒笑了：“大哥怕鬼嗎？”“不熟”，韓漠又補了一句，“也不想認識。”羅致笑了，推門邀他進來。雨越下越大，韓漠顧不上害怕，趕緊進門。

　　院里張燈結彩，可是一個人都沒有。大堂上擺著香案和一張擺滿飯菜的桌子，好像是婚禮現場。

　　韓漠看見吃的，眼睛都亮了。羅致拱手高喊：“敢問主人何在？失路之人，懇請借住一晚！”連個喘氣聲都沒有。羅致又問了兩遍。韓漠把他的手按下來，“你說得太文了，鬼也許聽不懂呢。”他拱手向空中左右拜拜，“我們兄弟初到貴寶地，肚子里沒糧，心里很慌，既然連飯都準備好了，我們不吃也對不住你們。謝謝啊！”還是沒動靜，韓漠大喊一聲：“再不出來，我們就不客氣了！”

　　不等回答，韓漠招呼羅致動手。他不管冷熱伸手撕了一條雞腿，送到嘴里大嚼起來。這時候又冷又餓的，冷雞肉也變成了極端的美味，騰出右手拿起旁邊的壺，喝了一口又吐了，“酒啊”，把壺扔給羅致，“給！”

　　羅致接了壺，看著他大吃，甚覺不妥：“大哥，這是祭祀的供品啊。”

　　“神仙鬼怪又不吃，我們幫他，你不是現在才怕鬼吧。”

　　大哥不管什么都拿來開涮。羅致習慣了，“天神為神，人祖為鬼。神鬼都是天地之靈，享受祭祀，福保人間。怕不該怕，敬還是要敬的。”

　　韓漠邊吃邊說：“你也信鬼神？”

　　羅致：“我們唐人最重祭天地祖先。西域竟不信鬼神嗎？”

　　韓漠吃完雞腿，又吃水果：“信，都信。沒打農藥的水果味道就是不一樣。”他把果子咬在口里，想騰出手把濕衣服脫下來，免得感冒。

　　突然不知哪里傳出一聲女人的哭聲。真有鬼！韓漠從座位上蹦了起來。羅致也吃了一驚，按劍問道：“誰？”聲音像被砍斷一樣停了。

　　韓漠壯著膽子問：“是人是鬼？”

　　聲音是從東邊隔間傳出的。一個女子的聲音說：“小女子不是鬼，是人。驚擾了兩位貴客，實是有罪。”

　　韓漠和羅致順著聲音走過來，見隔間門上掛著一把大鎖。羅致拔劍就要開鎖，韓漠攔住他，多問了一句：“你是什么人？這是什么地方？”

　　女子回答：“小女子姓鐘，此處是本鄉的祭祀‘烏將軍’的祠堂。烏將軍是本地山之神，每年要娶新婦，鄉人不敢不從，每年必選十五六歲未嫁的女子，送到此處適嫁，次日或不見其蹤，或橫尸在此。鄉人不敢奮爭，只能收斂尸體而去。小女子雖然丑陋笨拙，父兄卻為了五百緡錢，將我賣作新婦。兩位客官若能垂憐相救，小女子愿終身為奴，侍奉公子！”

　　不等她說完，羅致已經大怒：“天下竟有這等事！官府不理嗎？”

　　女子說：“官府不知啊。官府本來有令不許淫祀，所以這祠堂連匾額也不掛。但‘烏將軍’作威作福，鄉人不敢不從。”

　　羅致怒道：“鄉野之人竟然如此昏聵！”

　　女子哭道：“小女子命絕今日。”

　　韓漠說：“你們別跩文了！姑娘，我們連喊了好幾聲，你剛才怎么不答應一聲？”

　　女子道：“昨日小女子被鄰舍姐妹們灌醉了鎖在這里，剛剛才醒，心中害怕，才哭了起來，不想驚擾了貴客。”

　　韓漠放了心，這才想幫她開鎖放她出來。被羅致攔住了。羅致問：“那妖怪幾時來？”女子說：“今晚三更。”羅致道：“煩姑娘再委屈一陣。等在下斬殺那妖怪，替你們除了這個大患，再救你出來。否則，鎖斷門開，那妖怪發現異常，就不好對付了。”女子大喜：“多謝公子相救！”羅致把桌上的燒雞端起來給女子遞了過去，說：“姑娘，快吃點東西。”女子道謝，從門縫里伸出玉手來拿。

　　韓漠說：“喂喂喂，賢弟，對方是什么東西，我們都不知道，硬碰不是白送死嘛！”女子聽到這句話，又哭了起來。韓漠趕緊把話說完：“我們把這姑娘救出來，趕緊離開吧！”

　　羅致不同意，正氣凜然地說：“神之為神，是為造福百姓，如此殘民自養，不配為神！必是妖物！若不斬草除根，為禍必甚。”

　　韓漠就怕他跩文：“知道你有文化……”

　　羅致轉頭對女子道：“姑娘莫怕。邪不勝正，我必殺之！若不然，一定殺身以報，不使你獨死！”

　　女子不哭了，冷靜地說：“多謝義士。事若不成，妾身死不足惜，請善保貴體，勿有損傷。”

　　“殺身以報”？這小子腦子進水了！還要你小女子是共犯嗎？損傷是你說沒有就沒有的嗎？！你們英雄救美，不要連累我。韓漠急壞了，勸羅致還得順著他的脾氣，“賢弟，你不是還要認父親嗎？”

　　羅致沉默了片刻，堅定地說：“我若坐視不理，不配做羅家子孫，更對不起母親在天之靈。”

　　韓漠無語。

　　“大哥寬心，小弟自有妙計！”羅致對他耳語幾句。韓漠聽了，一臉為難地走到堂前廊檐下站著，“我假裝是你的仆人(虧你想得出來)，行不行啊？”

　　“大哥，你只裝作是儐相。那妖怪來時，我便向他道賀，他一定懈怠。”

　　韓漠忙打斷他：“小點聲！讓那什么將軍聽見了就不好了！”

　　這時雨下得小了點，呼呼地刮起了風，周圍的樹木嘩啦啦地響。韓漠冷得直發抖。羅致把大廳里恢復原樣（把韓漠的弄亂的坐席擺正，把韓漠吃剩的雞骨頭和果核扔了），才把身上的短劍摘下來，藏到桌下。

　　韓漠驚叫：“喂！你干什么！”羅致道：“道賀的哪有帶劍的！”韓漠知道他說得對，還是忍不住叮囑道：“別來不及拿出來啊！”

　　墻外很黑，大宅里很亮就顯得不正常。墻外沒有動靜，大宅里也安靜得很，就更不正常。一陣風把廊道兩邊的燈燭刮得忽忽欲滅。韓漠知道是自然現象，還是把脖子一縮。羅致站在堂上等著不知是人是鬼的敵人，沉著穩重，有一股大將之風。想起一個月前他勇救夏正的事，韓漠有了些點信心。

　　門外有車馬聲。門開了，四個仆人走進來，看到院里有人，警惕地盯著他們打量了一下。羅致坦然地迎著他們的目光。韓漠頓時覺得背后一陣陰風，暗暗祈禱：“玉皇大帝，耶穌基督，古今中外各路神仙，我是來旅游的，不關我的事啊！！”

　　仆人來不及問他們是誰，只站在門喊：“恭迎將軍！”然后就是一聲低語，可能是在匯報里面有不速之客。

　　門外只說了一個字：“進！”

　　人話！

　　宅門大開，傳說中的“烏將軍”進來了。他是一個粗粗大大黑黑壯壯的人形，有鼻子有眼，腳步穩健，沒把羅致和韓漠放在眼里。

　　四肢這樣發達的，頭腦應該是簡單的。韓漠放了心，按羅致教的上前作揖，說：“羅秀才請見。”

　　烏將軍粗聲粗氣，說的卻是文言：“秀才何以到此？”

　　韓漠頭一下大了：“糟了，人家內秀！”

　　羅致拱手：“學生進京趕考，路過此地借住。聽聞將軍喜訊，學生愿為小相。”他文質彬彬，手無寸鐵，又說是好意，烏將軍就不懷疑了，哈哈一笑，請他入席，一起喝酒吃飯。幾杯酒下肚，氣氛緩和多了。羅致指著桌子上的烤羊，笑說：“這羊須用刀一片片割下，盛在盤中，滋味才美。”說著要探身起來。韓漠頭上冒了汗，知道他要從桌下抽寶劍，準備動手了。

　　烏將軍說：“又沒刀，不必麻煩了。只管撕了羊腿吃，也好得很。”羅致笑道：“在此娶親，當依從婦家習俗。”烏將軍也笑道：“有理！哈哈。”仆人都笑，韓漠跟著干笑了幾聲，心蹦到嗓子眼。羅致笑道：“愿借將軍寶劍一用！”烏將軍毫不懷疑地把寶劍遞給他。羅致片了幾片羊肉放在盤里，端到他面前，“將軍請。”

　　韓漠看著羅致那笑里藏刀的樣子，心想：“這烏將軍也挺二的。什么叫‘授人以柄’啊！”

　　烏將軍用筷子夾肉。羅致突然抓住他右手，用寶劍狠狠地剁下來。

　　韓漠想起滅族之夜阿剛斷臂而死，當時就吐了。

　　烏將軍慘叫，提起桌子砸羅致。羅致躲開，盤子酒菜和斷手砸了一地。烏將軍還算沉著，趁機奪門而出。那四個仆人嚇傻了，來不及跑就被羅致利索地宰了。羅致大叫：“文三哥、張五哥，守住前門，射箭！”烏將軍不知敵人有多少，更不敢戀戰，用左手護著頭，拼了命地沖出大門，跳上車跑了。

　　羅致也不去追，回身放出那女子：“妖怪被我砍斷了手腕，已經逃走了。我本想抓活口交給官府，才沒下殺手，不過順血跡追下去，必然可擒。姑娘，沒事了，快回家去吧！”

　　女子很漂亮，向羅致跪拜：“奴婢鐘蘭兒拜見公子，生生世世都是公子的奴婢。”羅致說：“大丈夫路見不平，施以援手，豈望報哉！”蘭兒指著地上，忽然驚叫一聲。

　　斷手竟然變成了豬手。韓漠嚇得差點坐倒，揉揉眼睛再看……更看不清楚了。

　　羅致冷笑：“原來是個孽畜！”

　　這時雨停了，天也蒙蒙亮，一些混亂的哭聲由遠而近。韓漠斷定是來尋仇的，一手拉羅致，一手拉蘭兒，向后堂沖，指望著有個后門。蘭兒像觸電一樣甩開他的手，羅致把他拉回來，“大哥莫慌，且看來者何人。”

　　哭進門的是蘭兒的父母兄弟，還有鄉親父老，抬著棺材來收尸。他們透過模糊的淚眼，看到羅致、韓漠，還有蘭兒，都是活生生的，地上倒是有幾具不認識的尸體。他們都忘了哭，七嘴八舌地問他們是誰，將軍何在？

　　聽羅致簡述了經過，眾人一起怒罵：“你們怎敢殘傷神明！烏將軍是此地山神，會降宰招禍的！哎呀呀，如何是好！如何是好！”有人說：“把這兩人綁了送衙門！”另一人叫：“不行！官府不讓咱們拜將軍，你們都忘了！”

　　韓漠忙說：“對，對！不能這樣！”

　　結果那人的建議是直接拿他們當祭品。眾人齊聲叫好，揮手就準備上。韓漠看著這眾怒難犯的情形，不住地后退，“你們……你們……”

　　羅致一聲“住手”把他們喝住了，然后把那個豬手扔在眾人腳下，罵道：“爾等糊涂，竟以這等妖物為神，不知害了多少少女！你們聽著，神承天命，鎮守一方，正如人間諸侯，若魚肉鄉里，天必除之。我兄弟代天行道，已斬斷它手臂。你們此時不隨我追殺妖獸，更待何日？！”

　　人們看他如此氣度，以為有什么大來頭，都面面相覷。商量半天，大家把心一橫，說：“其實我們也舍不得女兒。既然公子有言，我等唯命是聽。”眾人把棺材什么的都扔下，一哄而散回家拿刀槍棍棒鋤頭鐮刀，回來集合，跟羅致順著血跡追到一個山洞口。羅致叫人堵死所有出口，把燒著的木柴扔進洞里。一會兒，濃煙從洞里冒出來，然后竄出一只斷了右蹄的大黑豬。村民一看，更大膽了，發揮痛打落水狗的精神放心大膽地圍追堵截。不到五分鐘，大豬中了各種兇器和許多拳腳，哼了兩聲就死了。

　　韓漠不相信人變成豬，基因突變也不可能啊。那只斷手難道是有高手趁我們不注意換掉的嗎？可他不趁機殺羅致報仇，不像是烏將軍一伙的……究竟是什么人？韓漠雖然滿腦子疑惑，但也沒有拆羅致的臺。

　　人們興高采烈地簇擁著羅致，抬著大豬回鄉慶祝。家家戶戶治酒備飯，爭相宴請羅致，還籌錢送他，謝他為民除害。羅致堅持不收。韓漠提醒他，咱身上沒錢了。羅致一句話把他噎回去，“小弟是見義勇為，又不是賣肉的屠戶！”

　　死要面子活受罪，韓漠想。

　　蘭兒跟隨羅致走。羅致不答應，她就要撞柱自殺。村民攔下她，勸羅致說：“公子仗義除妖，是真英雄大丈夫！就讓蘭兒隨從服侍，也聊表我們謝意。”蘭兒不領情，罵得父兄鄉親滿面愧色：“蘭兒年始及笄，未知何罪可殺！今日死于父兄而生于公子之手，請從公子為奴婢，與父兄永訣！”

　　韓漠禁不住想古代女子真是淳樸，要是Vivi肯定說救我一命就想我以身相許啊！不過吃飽肚子是真理。他趁著別人忙于爭論，低頭扒飯。

　　休息一夜，第二天要上路，蘭兒執意跟著，羅致見她性烈如火，只好勉為其難地默許了。在村民的指點下，他們走上官道，下午時到了縣城住店。羅致問哪來的錢，韓漠說是鄉親們給的。羅致一聽就急了，韓漠說著有事出去，趕緊溜了。