第四章    初見大唐

　　離開紫光寺后一天，韓漠走出了祁連城，眼前還是一片山長水遠，不太方便騎馬的樣子。他長嘆一聲，深切地體會到，在古代旅游真不方便。牽馬走了三四天，運動鞋都走爛了。一隊商旅路過，見他孤獨無助，便邀他同行，還給了他一雙鞋。韓漠連連道謝，主動幫忙推車牽馬，跟著商隊越過弱水、焉支山，一路往東走。路過幾個城鎮，商隊休息，問韓漠愿不愿意跟他們去東遼做買賣，聽他說還是要去長安，便指點了路途，分道揚鑣了。

　　韓漠繼續獨行。離開紫光寺快一個月了，才見著一座城池。城門上鐫刻著兩個大篆字，一打聽才知道寫的是“涼州”。終于見到大城市了！

　　已經是中午了，韓漠肚子餓得咕咕叫，馬上進城找飯館。大飯店不敢進，滿大街地找小飯館。走過兩條大街一條小巷，看見“涼州都督府”。又走了兩條街，才終于找到一家小店，人不多，還干凈，價錢應該說得過去。

　　店小二出來招呼他：“客官里邊請！來點什么？”

　　韓漠指著瘦馬問：“您看，這能換多少頓飯？”

　　小二打量他一下，笑了：“客官是外鄉人吧，沒事，進來吃口便飯吧?！?/p>

　　韓漠說：“我沒錢！”

　　小二一笑：“不礙的。”

　　韓漠：“你能做主嗎？你給我免費，回頭掌柜的不讓我走？”

　　小二更笑了：“哪里的話！這小店就是我們家開的。誰出門在外也有不方便的時候，請進吧！”

　　韓漠再次被感動了，古代好人真多呀！

　　小店里有幾張矮小的木頭小桌，周圍鋪著草墊草席，算是座位?？腿藗儑P腿的多，跪坐的少。韓漠挑了一張沒人的桌子坐下。小二問：“客官，您吃什么？”韓漠說：“隨便，您看著辦。真是不好意思。”小二笑了：“那就來一大碗湯餅！再來四個胡麻燒餅。如何？”

　　韓漠不知道“湯餅”是什么東東，“行！沒問題！謝謝！”小二沖廚房招呼了一聲，接待別的客人去了。

　　韓漠拿起筷子吹了吹，打量著店里的眾人。忽然看到旁桌的幾位老者眼神迷離，一個斷臂，一個斷腿。黑道？韓漠一陣緊張，心想我是路過的，不關我的事啊。

　　這時聽到咣咣的鑼聲，扭頭看，見來了一個衙役，敲著鑼喊：“都聽著，朝廷說了，從今以后，都不許‘自殘肢體’，再有自己敲斷胳膊腿兒的，不但不免錢谷雜役，還治你的罪！聽明白沒？”路人紛紛點頭，低聲議論。衙役又喊了一遍，敲著鑼走開了。

　　韓漠想：“還有人自己打斷胳膊腿？有病?。俊?/p>

　　旁桌獨臂的老人咳嗽了兩聲：“還是圣朝好。我幼年正當前朝煬帝時，天天征兵打仗，我怕死在外面，就用大石鎖把手膊砸斷了?！崩先擞窒肫鹆藬啾壑?，表情非常痛苦。斷腿的老人笑道：“行了，都說了三千遍了。我還不是一樣！還好現時天下太平，子孫有福啊?！?/p>

　　原來是被壓迫的勞動人民。韓漠踏實地坐了下來。

　　忽然有人說：“唉，還不是為了防備西涼人！又要征兵打仗嘍！”

　　滿店的人都扭頭看他。一人問：“李二哥，怎么回事？說說，說說?！?/p>

　　李二哥一笑：“嗨，我知道什么呀?！?/p>

　　那人道：“咱們這兒也就李二哥有本事，走南闖北地做買賣，見多識廣，就跟我們說說唄?！?/p>

　　李二哥受了奉承，頗得意。“我也是聽說。西涼人在大漠橫行了三五年，連過往的商隊都劫殺。我東家都不往那邊去販貨了?！?/p>

　　那人不信：“劫殺商隊？也就是多交幾個稅錢吧。我東家正要去大漠販些馬匹呢。二哥，你不是怕我家老板搶了你生意，特地嚇唬我吧。哈哈。”

　　李二哥：“去你的！誰稀罕錢！實在是去不得了！你不知道，西涼人那大刀正砍砍死兩，斜劈能劈六個！當真猖狂?。≈鴮嵲摲纻渲Ｎ铱丛蹅儧鲋莩牵粫r半會兒也要就地征兵了！你還出去做買賣，趕緊回去準備干糧刀槍，等著當兵打仗吧?！?/p>

　　那人愣了半晌：“他西涼國王不是娶了皇帝的閨女嗎？怎么女婿敢和岳父打呢？”

　　李二哥：“你以為都跟你王六似的怕老婆??！”客人們都哄笑。

　　王六紅了臉，“笑啥啊，誰怕老婆？”

　　李二哥笑道：“你不怕老婆，就怕老婆搶你的酒壺！”客人們又哄笑。

　　王六急得直分辯：“誰啊，誰?。≌l搶酒壺？！”

　　斷腿的老人道：“莫笑了，莫笑了！李二哥，這女婿怎么跟岳父打起來了，你還沒說呢?！?/p>

　　李二哥：“老叔，你不問，我也得說給大伙兒聽聽。西涼王本來還好，這幾年昏庸了。況且他家的太子爺太厲害，一桿大刀，漫大漠尋人打。西域部落、過往客商，也些有會武的，好手還不少，都在他手下送了命。你莫道這太子爺厲害，他舅舅更厲害！你們可知道，他舅舅是誰嗎？”

　　眾人忙問：“是誰？是誰？”

　　李二哥清清嗓子：“就是五年前投降西涼的我朝叛將蘇寶同！”

　　有人叫道：“我知道，我知道！聽說他親姐姐以前是宮女，陪公主嫁到西涼去的。西涼那個太子爺就是她生的?！?/p>

　　李二哥被搶了話，一臉不高興，道：“那你可知蘇寶同又是如何到西涼去的？”

　　那人道：“呃，這，這，這就，好像，可能，我這腦子，記不大清了。二哥，你趕緊，說說！”

　　李二哥叫：“小二，來碗酒！說半天口渴了，歇歇嗓子！”

　　小二笑道：“二哥接著說，我就給你上酒！”

　　李二哥瞪眼：“嘿！你小子也蹬鼻子上臉！”

　　小二倒了酒來：“二哥，哪敢上您鼻子，一踩塌了，埋了這口，誰給咱們說事兒聽呢！”

　　李二哥笑道：“去你的！少給我胡扯！”他咕咚咚把酒倒進喉嚨，咂咂嘴品了品，端著酒碗，“好！我就好這口！”他擦擦嘴，把酒碗遞給小二，“再來一碗?！?/p>

　　客人們都催：“二哥，快說啊！”“小二，趕緊給二哥上酒！”

　　小二端了碗，道：“二哥，您就先說吧！酒還沒大煮好呢，待會兒就上！”

　　李二哥看滿店的客人都急切地聽他說話，興致高漲起來，接著講：“這蘇寶同本來是北平王羅王爺的副將，今年也得三十八九不到四十，力氣大，腦子靈光，打仗那是小菜一碟，憑你多少人來，他一錘就能敲回去！實在太厲害！”

　　又有人道：“他既然這么厲害，怎么征東遼的時候，沒聽說過他呢？”

　　李二哥道：“你不知道，那陣子朝廷留他守城，沒教他去東遼。要不然啊，可和平遼王薛王爺有得一比！”

　　眾人道：“未必吧！他能比薛王爺厲害！嘿，我不信了！”

　　李二哥道：“他倆誰厲害，人沒比過，咱不知道?？晌衣犝f他和羅王爺可是不相上下。可惜五年前，他不知犯了什么事，羅王爺要把他軍法處置，他竟憑著一身的武藝，逃出生天投奔了西涼。你說厲害不厲害？”

　　眾人都想：厲害，確實厲害！

　　韓漠想：高，實在是高。

　　王六問：“二哥，羅王爺為啥要殺他？你可知道嗎？”

　　李二哥咳嗽了兩聲：“聽說是喝酒誤事，錯殺無辜。羅王爺治軍可嚴，沒有人情這一說！任誰來也得軍法處置！”

　　韓漠笑了。有這么鐵面無私嗎？我才不信呢！

　　王六道：“二哥，我聽說可不是這么回事。是蘇寶同私通一個西域娘們，被她老公捉奸在床，蘇寶同手起刀落，殺了那漢子，羅王爺秉公執法，要殺他。”

　　又有一人道：“未必！你們這些話說得不真！羅王爺出了名的眼高于頂，目下無塵，估計是蘇寶同太厲害，他容不下，就找茬殺他?！?/p>

　　李二哥：“呸！北平王羅王爺也是響當當一位英雄！怎么能干那缺德事，你以為都跟你似的！”眾人哄笑。

　　李二哥卻嘆氣道：“不管咋地，蘇寶同這一去西涼可不要緊，幫人家出謀劃策，治得西域各部服服帖帖，都聽他吆喝。我看吶，他這是收拾人馬，遲早有一天要打過來，找羅王爺報仇。”

　　一個年輕人憤憤地說：“他自己犯事，還敢怪旁人！再說，就是有仇，也不能讓西涼國上下跟他一起玩命啊！”

　　李二哥道：“這你就不知道了。我去年往江淮販貨的時候，他們鄉下供一個五撮須相公。這五撮須相公是誰，你們可知道嗎？”眾人互相看看，都搖頭。

　　韓漠也想：“這要當網名倒挺個性的?！?/p>

　　“不是五撮須，是伍子胥！”

　　眾人抬頭，見一個瘦瘦的秀才進門，三十來歲，穿著干凈的舊衣服，背著書箱和包袱，臉上干癟清瘦，卻一股意氣風發。

　　李二哥大聲道：“就是‘五撮須相公’，我問了幾個地方，都說叫這名！”

　　秀才道：“伍子胥！春秋年間吳國大臣。他本是楚人，楚平王殺了他父兄，他投奔吳國，借兵報仇，一舉攻入楚都郢城。當時楚平王已死，伍子胥開墳掘墓，鞭尸三百，報了父兄大仇。他在吳為臣，忠心耿耿，助吳稱霸?？上峭醴虿罨栌共徊欤蛔嫸溃蓝鵀樯?，乃是頂天立地的一位烈丈夫！”

　　李二哥道：“沒錯，沒錯，就是這些事！唉，南省人真好笑，怎么連人家名字都弄差了，叫個‘五撮須相公’?！北娙撕逍?。

　　秀才道：“李二哥，你以伍子胥比蘇寶同就不對了?！?/p>

　　李二哥道：“怎么不對？”

　　秀才慷慨陳詞道：“其一，我圣朝皇帝英明神武，豈是那楚平王？其二，子曰：‘聽其言，觀其行’。蘇寶同現為西涼元帥，乃國之柱石，不思匡扶社稷，卻厲兵秣馬，四處劫掠。須知兵者兇器也。他一聲令下，將士便須辭嚴親，別妻子，負糧走馬，千里趨戰，裹尸而還，卻不得‘國殤’二字！他為報一己之仇，攪得大漠狼煙驟起，風波不靜，破國亡家，怨聲載道。一旦天朝伐罪，四鄰共攻，西涼蕞而小國，焉能與之爭鋒？必有亡國之虞！東遼之鑒不遠，他卻聵而不省，真有背天理，違人倫之罪。如此豈能與伍子胥相提并論？”

　　滿店鴉雀無聲，大家都暈了。韓漠想起了古大叔。

　　“說得好！”喝彩的是一個年輕人，他抱著幾壇酒站在店門，袖子卷到臂彎，一副平頭百姓的打扮，卻長得高大壯實，氣宇軒昂。

　　秀才拱手：“不敢當！”

　　“先生說得好！”那年輕人躬身還禮，進里間送酒。

　　小二端了李二哥的酒出來，大聲笑道：“我說，徐秀才，您不能天天來蹭吃喝吧！”

　　徐秀才斯文地反駁：“你這小哥，怎能如此說話？在下這就要上京趕考，金榜題名之后，你想想今日之言豈不是要羞死？！”

　　“等您中了，再到小店來喝一碗熱湯?！毙《f著把酒端給李二哥。李二哥不敢喝。

　　秀才：“我雖今日落拓，然孟子曰：‘天將降大任于斯人也，必先苦其心智，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身?！浇裉熳邮ッ鳎亻_恩科取士，正是吾輩報效之時！罷了，罷了，‘人不知而不慍，不亦君子乎?！?，由你去吧。”

　　韓漠笑了?？滓壹喊?，都這么大歲數了還去高考？就算考上了，人生還有什么前途？

　　小二也這么想，說：“要我說，您就應了劉老爺，在他家教書挺好的，都這么大歲數了，還受那一路風寒干什么??？”

　　徐秀才道：“誒，這你就不懂了。我寒窗苦讀，為的就是報效圣朝！再說，‘三十老明經，五十少進士’，我若此番能中，還算年少的呢！”

　　李二哥趕緊揶揄道：“對，徐先生還是少年郎，到時候自有官家小姐榜下招親呢！”全店人都哄笑。

　　秀才也笑道：“此話切不可教我家娘子聽見。她在鄉下替我種田養家，這話豈不傷了她的心？不過說起來，當今讀書人皆有三愿：一則進士出身，二則修撰國史，三則娶五姓女子為妻?！?/p>

　　店中吃飯的一個七八歲的孩子問：“先生要娶姓‘武’的？秀才娘子不就姓‘武’？”全店人哄笑。

　　李二哥大聲道：“他說的是‘五姓七族’。隴西李氏、趙郡李氏、清河崔氏、博陵崔氏、范陽盧氏、滎陽鄭氏和太原王氏，都是高門大戶。秀才若是能娶了這幾家的小姐，那可，那可，那可真是日頭都打西邊出來了！哈哈?！?/p>

　　秀才道：“我已有賢妻，怎會拋妻另娶？第一第二，皆是我之所愿。我這第三愿嘛，乃是出使四方，不辱使命！”眾人哄笑，他還想‘被褥食硬’，倒是吃得好，住得好。

　　搬酒的年輕人放下了酒壇，從里間走了出來，說：“‘燕雀安知鴻鵠之志’！先生不必掛懷！”秀才笑道拱手：“羅致小哥是徐某第一位知音吶！”羅致拱手：“不敢當！”滿店的人都不作聲，笑嘻嘻地看他們互相作揖。

　　羅致沖小二道：“徐先生要吃什么趕緊上，記在我賬上！”小二笑道：“好好好！一碗羊湯湯餅，多切蔥絲少擱醋！”秀才向羅致道謝。羅致說：“不值什么。”他出門，從一輛牛車上又搬下兩壇酒，送進店里。

　　韓漠想：“真是好人多。”

　　忽然李二哥站起來：“眾位安坐，我得先走一步了！”大家紛紛挽留。李二哥卻神色慌張，道：“不了，不了，改天，改天！小二，老規矩，酒錢先記賬，回頭一塊兒結！”說著一溜煙地出了店門。

　　小二笑著說：“是啦，是啦！不消說得！”回頭對眾人笑道：“李二嫂最恨喝酒，也奇了，每次二哥一喝酒，李二嫂就有事尋他；二哥也是練出來，隔著三條街就能聞見李二嫂身上的脂粉味?！?/p>

　　剛說完，就聽到遠遠一個女子尖聲說道：“不是去喝酒？哄誰呢？說！又灌了多少？”李二哥道：“沒，沒！咱回家，回家！”女子：“哼！過兩日就上長安走了，還不著家！不知道你要干啥！是不是不著家？！”李二哥：“哎呦，哎呦，輕點！”

　　眾人聽著都笑。小二招呼掌柜記賬，還不能寫成酒錢，只能寫作飯錢。眾人一愣，又哄笑。王六笑得最響。

　　秀才走到韓漠桌前拱手。韓漠不等他開口就客氣地說：“請坐！”秀才道謝，端端正正跪坐下來，又拱手：“在下徐龜蒙，請問小哥高姓？”

　　韓漠正喝水，忙扭頭，一口水噴到地上。

　　徐秀才關心地問：“兄臺，你沒事吧?！?/p>

　　韓漠笑著想：“還有人起名叫‘龜’？”

　　徐秀才沒覺得自己名字搞笑，因為龜在唐代是吉祥之物。韓漠不好意思樂得太離譜，跪坐好拱手道：“在下韓漠?！闭f完，還是盤腿坐了下去。

　　秀才拱手笑道：“幸會幸會！”

　　韓漠：“久仰久仰。”

　　秀才：“？不敢不敢！”

　　韓漠：“哪里哪里！”

　　秀才：“？”

　　兩碗熱騰騰的湯面和八個熱乎乎的燒餅了端上來。韓漠才知道湯餅原來就是面條，拿過自己那份，一捋袖子開吃。秀才端起碗輕輕吹了一口，吹開熱氣，羊肉的香味撲鼻而來，他舒服地嗅了一口，大口吃了起來，吃完把嘴一抹。羅致叫小二記他賬上。小二笑道：“鄉里鄉親的，一碗湯餅也值得記賬！說出去笑掉人門牙！我剛才不過是和他耍笑！徐先生，你此去啊，一定一路順風，一考考個頭名！”

　　滿酒店的人都道：“秀才，掙個功名早點回來啊！”

　　秀才起身，沖父老鄉親一躬到地：“多謝小二哥！多謝父老！在下一定不負厚望！”眾人都拱手還禮。秀才起身又沖韓漠點點頭，告辭離去。

　　韓漠吃著飯，濫竽充數地揮揮手，心里無限感慨，這么有人情味的地方！

　　吃完飯，他扭頭進了都督府。五分鐘后，砰！