舜是五帝當中問號最大的一個，也是最傳奇的一個。雖然說是禪讓，其實呢，追溯上去，他是窮蟬的后裔，也就是帝顓頊的后代。但是從窮蟬到他父親那一輩的時候已經嚴重衰微了，以至于堯都不熟悉他們那一支。

　　舜，名曰重華。他的一家人都很奇怪，他老爸是盲人，母親早死，他爸爸就又給他取了一個后媽，后媽很兇悍，后來給他生了一個弟弟象，象為人傲慢無禮。一家人不知道為什么，都很討厭舜，討厭也就罷了，竟然討厭到要經常找機會殺他的地步。既然一家人都討厭他，所以一有小過，就會大受家里的懲罰。但是每次要殺他的時候，都找不到他；需要他的時候，他常常就在身邊等著召喚。而且他們越虐待他越懲罰他越討厭他，他反而對家里人越恭敬有加，所以啊，這舜二十歲就以孝行聞名了，想想啊，像他這樣想不出名都難。同時這也令我百思不得其解。忽然有一天，我想到了一個可能性。那就是舜不是一個人家，而是一個眾多氏族部落中的一個，窮蟬雖然沒有即帝位，但是作為皇族，他有一個自己的封國。如果沒有意外，舜應該是這個家族的繼承人，他老爸死后，應該成為部落首領（家族）。但是由于母親早死，后母得勢，關鍵是后母又給他生了一個弟弟，他后母就想讓自己的兒子做這個部落（家族）的繼承人，所以和他丈夫以及兒子合謀要殺死舜。試想，如果是一個普普通通的家庭，為了那點財產，犯的著出人命嗎？舜作為部落首領（家族）的兒子，肯定有自己的一個幫派，他們不敢對首領家里的事多管閑事，所以就在暗中幫助舜一次次逃過他們的謀害。隨著舜的名聲漸大，勢力增加，尤其是被推薦給堯之后，名位日隆，他們也更迫害的急切。

　　史記載了兩件他們家人試圖加害舜的事，一次是他爸爸讓他到倉庫涂柱子，舜剛爬上去，他老爸就在下面點火，試圖燒死舜。但是舜用兩個桿子逃出。還有一次，他爸爸讓舜挖井（這個時候已經有井了），挖到很深的時候，他老爸就和象一起把挖出來的土從上面填下去。他們認為這次舜必死無疑，所以一回去象就對舜的財產進行了分割。舜的老婆（包括堯的兩個女兒）和堯賜給舜的琴歸象，牛羊和堯幫助建筑的房子歸他爸媽。沒想到舜事前就知道他們有陰謀，在井的旁邊挖了一個小地道跑出去了。象在家正志得意滿地談著舜的琴的時候，舜突然回來了。這象竟然很鎮靜地對舜說：哎呀，你回來啦，我正想你想的不得了呢。舜說：你啊，就根本是成不了大事的人。言外之意就是，你不行，別再浪費時間和我爭了。

　　堯為了看舜的本領，把兩個女兒嫁給他，結果兩個女兒非常有婦道；又派很多人在外觀察，這舜也真有本事，能種地能打漁還能制陶，他住的地方一年就聚集了很多人，兩年就成了村落，三年就有了城鎮的規模。堯又從小到大試了他幾個官位，都做的非常好，于是堯實驗了三年就要把帝位傳給舜，但是舜推辭了，說自己的德行還不夠。二十年后，堯要舜攝政，八年后堯崩。三年喪滿，舜即帝位。

　　從被引用到即帝位后，舜是舉賢任能，循名責實，把政府的分工日益明確，使人們各負其責，各盡其職。

　　第一， 懲處不力官員。共工淫辟，不能成事，被流放北方；讙兜知人不明，推薦共工，流放南方；鯀治水九年，功用不成，民有怨言，被處死于東方羽山；但是對強烈推薦鯀的四岳卻沒有處理，估計是因為四岳地位太高，勢力太強吧，不然像讙兜那樣僅僅推薦個共工就被流放的話，何況于四岳呢？

　　第二， 懲處作亂部落。三苗數次作亂于江淮和荊州，被遷于西方去守邊疆。

　　第三， 懲處不法家族。當時有天下四兇，為禍民間，都是皇室后裔，結果都被流放。

　　第四， 舉賢任能。堯在位的時候，有“八元”“八愷”，堯不能用，舜用之，天下大治。又啟用禹、契、益、棄、皋陶、伯夷、垂、夔、龍等人。

　　第五， 明確職能。到舜的時候，他把各個部門進行了分工，就政府的職能有了一個大致的輪廓。如用禹為司空，主監察治理；用棄為后稷，管農業；用契為司徒，管教育；用皋陶為大理，主刑罰；用益為馴化鳥獸；用垂為共工，主工程建設；用伯夷掌儀禮。

　　舜和大禹的關系最好，因為兩個人竟然會私下里聊子女的事情，舜對大禹說，唉，要是有孩子啊，千萬不要像丹朱那樣（堯的兒子），傲慢無禮，整天無所事事，終究要把家給敗光。禹就說，還好，我這兒子省心，讓我能夠把精力都放在治水上。這段對話在現在看起來還是比較溫馨的，因為比較具有人情味啊。

　　舜二十歲以孝聞名，三十歲被堯引用，六十一歲即帝位，在位三十九年，在南巡時崩于蒼梧之野，一代帝王就此結束在自己的崗位之上。