明月當(dāng)空，晚秋送涼風(fēng)。涼風(fēng)殿在夜間愈見靜寂，連蟬蟲織娘都在日漸轉(zhuǎn)涼的節(jié)氣中，緘聲衰竭。

　　細(xì)辛親自煮了保胎的湯藥，落步無(wú)聲，接簾欲進(jìn)。抬眸正看見倚在窗欞側(cè)，望著天際的一輪圓月默然出神，臉上神情難掩落寞惘然。她遲疑了片刻，放重了腳步，珠簾脆響。

　　“娘娘，該喝藥了。”細(xì)辛裝作全然不曾看見宓笑的神色，端著藥盞微笑道。

　　宓笑回過(guò)頭來(lái)，臉上形容淡淡，但眼見分明有隱隱淚光。在看見保胎藥的一剎，眉心不易察覺地一皺：“我知道了，你先放那兒吧。”

　　細(xì)辛依言放下，正要退出去，卻聽見宓笑驀地開口問(wèn)道：“聽說(shuō)今日莫少將軍的夫人入宮了。”

　　細(xì)辛一怔，道：“回娘娘話，確有此事。據(jù)說(shuō)是莫少將軍主動(dòng)請(qǐng)命前往嶺南邊陲，與謝大人親自舉薦的官員一同啟程。皇上為了以示褒獎(jiǎng)，特意封他的夫人為一品誥命夫人。莫老夫人也受了封賞，因年歲已大，還特許不必入宮謝賞。”

　　“哦，是嗎……”過(guò)了許久，久得細(xì)辛以為宓笑幾乎不會(huì)開口，卻聽到宓笑唇間依稀幾字，氣息之間似有凄愴之意，然待得細(xì)辛抬頭去看，宓笑已經(jīng)側(cè)過(guò)臉去，向著一輪明月。

　　細(xì)辛出門卻不禁又回頭望了宓笑一眼，卻愈發(fā)猜不透她心中的想法。

　　宓笑聽聞細(xì)辛出去，蹙眉看著藥盞半晌，猶疑著伸手，將滿盞的保胎藥倒進(jìn)了花盆中。

　　翌日。

　　“你身子還沒好利索，何須急著去寺里上香祈福。大不了朕遣人過(guò)去在靈覺寺供上一個(gè)十斤油的大海燈，香錢不拘多少只管給，這樣子，心意總夠了吧。”青持聽了宓笑的意思，不甚放心，一面看著奏折，一面笑道。

　　涼風(fēng)殿與昭陽(yáng)殿雖是相鄰，但尋常宓笑根本就不會(huì)主動(dòng)到昭陽(yáng)殿中來(lái)，今日仔細(xì)一看，方才察覺，竟是比自己所住的涼風(fēng)殿還要樸素些，宮女侍婢也不多見，只得一個(gè)張瑞安隨侍，只是此時(shí)連張瑞安也退了下去。

　　宓笑一時(shí)只顧環(huán)顧著昭陽(yáng)殿的擺設(shè)，竟忘了回話。

　　青持見宓笑半日不出聲，停了手中毛筆，抬頭正見她心不在焉地四處張望，不由得伸手在她額間一彈，笑斥道：“想什么呢？”

　　宓笑被這出乎意料的一個(gè)彈額生生怔住了，瞪圓了眼眸望著青持，惹得青持忍俊不禁。

　　“皇上……”宓笑吃吃道：“臣妾想……”

　　“這兒也沒外人，你也不必臣妾臣妾的了，我聽著都累了。”青持打斷宓笑的話，語(yǔ)帶調(diào)侃。

　　宓笑聞言不由地抬頭細(xì)看了青持一眼，這才發(fā)覺他雖是言語(yǔ)間輕松，可也確實(shí)是滿臉疲憊。前往嶺南的官員隊(duì)伍不日便要啟程，青持也被這些政務(wù)攪得愈見焦頭爛額，眼睛里有清晰可見的血絲，下頜上冒著青色的胡渣。

　　宓笑又想到這些日子青持還每日都抽出時(shí)間到?jīng)鲲L(fēng)殿來(lái)照料自己，由不得心中有些愧疚跟發(fā)軟，皺眉輕聲道：“政事固然重要，你的身體也要注意，萬(wàn)不能舍本逐末。”

　　青持伸手把住宓笑觸到自己眼皮上的手，輕輕擱在自己頰側(cè)摩挲，很是受用的模樣，笑道：“夫人訓(xùn)的是。”

　　宓笑臉色一變，嗔道：“哪里還有做皇上的體統(tǒng)啊？”

　　青持笑而不語(yǔ)。

　　過(guò)得片刻，宓笑卻嗤嗤小聲笑了出來(lái)，含羞小聲道：“癢……你胡子扎都我手癢……”

　　青持抬頭詫異望了宓笑一眼，見宓笑正要把手往外抽，陡然一勾唇角，滿臉的不正經(jīng)，笑嘻嘻道：“好啊你，你敢嫌棄我？你敢嫌棄我？”一面使勁地用下巴去蹭宓笑的手心。

　　宓笑素性觸癢不禁，尤其是手心最為敏感，此時(shí)已然笑得喘不過(guò)氣來(lái)，掙出滿臉酡紅，好似夜光杯中珍稀的葡萄美酒。

　　經(jīng)得宓笑好一番哀求，又考慮到她身子方見好，青持捉弄了她一會(huì)兒，便松了手。

　　宓笑見機(jī)又將自己要出宮入寺祈福的意思說(shuō)了遍，青持拗不過(guò)她，只說(shuō)多帶些人在身邊，這才算了事。

　　細(xì)辛在殿外，遲遲不見宓笑出來(lái)，卻意外地看見了皇后身邊的宮女。

　　忍言本是被謝盈袖遣來(lái)問(wèn)事的，卻不料被張瑞安三言兩語(yǔ)拒在了門外。心中本正覺古怪，卻驀地瞧見一個(gè)臉生的丫頭在昭陽(yáng)殿外徘徊，不由地多看了兩眼。

　　回到朝露宮，忍言將方才的事情一一說(shuō)了，一并將在昭陽(yáng)殿外看見個(gè)臉生的宮女的事情也說(shuō)了。謝盈袖正同上次謝家遣來(lái)的小宮女問(wèn)著話。這邊聽見忍言的稟報(bào)，沉吟不語(yǔ)，過(guò)了片刻，忽得開口道：“你找靜汝問(wèn)問(wèn)，涼風(fēng)殿那邊，今天可有什么動(dòng)靜。”

　　一會(huì)兒忍言便回來(lái)了，附在謝盈袖耳邊道：“那位出宮了，據(jù)說(shuō)是去靈覺寺上香祈福。靜汝說(shuō)因?yàn)樯洗文莻€(gè)事情，皇上對(duì)她已然頗有微詞，連貼身侍候的差事都教人替了，這次也沒讓跟著出去，反叫了幾個(gè)涼風(fēng)殿的侍衛(wèi)跟著。”

　　謝盈袖含笑聽著，待忍言說(shuō)完，款款起身，扶了扶發(fā)簪，悠悠道：“還磨蹭什么呢，趕快服侍本宮梳洗，本宮要出宮上香。”

　　“啊？”忍言詫異道：“娘娘……娘娘也要去？”

　　“不是也要去，而是本宮恰巧也要去。”謝盈袖輕輕一振衣袖，偏頭沖忍言微微一笑。

　　宓笑扶著細(xì)辛的手從轎上下來(lái)，抬頭打量著靈覺寺的青磚黑瓦，上次在此地的情景恍似彈指間。她輕不可聞地嘆了口氣，慢慢進(jìn)了寺門。入了大雄寶殿，燃燈佛，釋迦牟尼佛，彌勒佛，三佛結(jié)痂跌坐，寶相莊嚴(yán)，佛面慈悲。

　　細(xì)辛察言觀色，輕聲道：“主子，現(xiàn)在上香嗎?”

　　宓笑默然接過(guò)細(xì)辛手中的香，扶著腰，緩緩跪倒在蒲團(tuán)上，閉眼在心底反復(fù)默念道：“宓笑此身不詳，于世孤苦孑然。別無(wú)牽念之物，唯此而已。嶺南此去兇險(xiǎn)，佛祖大慈大悲，萬(wàn)萬(wàn)保佑他平安歸來(lái)。縱有劫難，乞降吾身，欣然受之，絕無(wú)怨言。”又深深伏拜下去，神情恭謹(jǐn)?shù)匕萘巳荩@才把香插進(jìn)香爐中。

　　靈覺寺的竹林一年四季常綠，鳳尾森森，龍吟細(xì)細(xì)，頗有情致。竹下可見兩人對(duì)坐品茗。其中一位是中年的僧人，身著緇衣。另一位卻是佩劍踞坐，衣裳精簡(jiǎn)利索，侍衛(wèi)裝扮。

　　那僧人斟了茶，推到對(duì)坐之人跟前，卻始終未發(fā)一言，直至那人飲盡了那杯茶，他方才淡淡道：“霑兒，自當(dāng)年一別，已然數(shù)載未見，你一切可好。”

　　凌霑皺眉一聲輕嘆，避而不談，只問(wèn)道：“師父是何時(shí)到的洛城，若徒兒早些知曉，一定便早些來(lái)探望您了。”

　　僧人垂眸不語(yǔ)，半晌方道：“看來(lái)你仍執(zhí)著著當(dāng)年的那事。”

　　“當(dāng)年父親將名單轉(zhuǎn)交于您，曾同您說(shuō)，謝家根基勢(shì)力之大，遠(yuǎn)出你我預(yù)料，現(xiàn)下與之相抗，無(wú)異于以卵擊石，恐全盤傾覆，真相從此湮滅不聞。望徐圖之，終除逆賊，肅清朝堂。”凌霑憶起年幼時(shí)父親的言語(yǔ)，心頭不由酸楚：“然徒兒無(wú)能，時(shí)至今日，仍未能鏟除佞賊，為凌家報(bào)仇雪恥，替宓家正名。”

　　緇衣僧人平聲靜氣道：“為師從未阻攔過(guò)你的決定，只是過(guò)去了這么些年，仍不見眉目，此事的牽涉者也一一死去，可幕后主使卻安享榮華，權(quán)傾朝野。你若執(zhí)意堅(jiān)持，為師不會(huì)多言，只盼你切莫魯莽行事，兒戲性命。”

　　凌霑點(diǎn)點(diǎn)頭，徐徐道：“此事也不算全無(wú)眉目，徒兒已經(jīng)找到當(dāng)年宓家的遺孤，只是現(xiàn)下她處境維艱，我不便與她相認(rèn)，恐更添事端，落人口實(shí)。”他輕輕一按佩劍，臉上露出躊躇之色：“而且，徒兒已經(jīng)找了那條漏網(wǎng)之魚——師父您可還記得，當(dāng)年謝家得知名單暴露，立即誅殺了名單上的謝家爪牙，意圖來(lái)個(gè)死無(wú)對(duì)證，可收尸時(shí)卻發(fā)現(xiàn)少了一具尸體。”

　　僧人頷首。

　　“那人還活著，徒兒已經(jīng)找到了他的線索。”凌霑沉聲道。

　　“主子，您身子弱，不便長(zhǎng)跪，還是讓奴婢扶你起來(lái)吧。”細(xì)辛見宓笑插了香，復(fù)又跪下，不見其它言語(yǔ)，只是大睜著眼，直直地盯著堂上佛像，不由勸導(dǎo)。

　　“確是這句話，妹妹是有身子的人了，凡事不為自己打算，也得為孩子想想。”身后驟然傳來(lái)年輕女子的聲音，宓笑心中驀地一緊，詫異回頭，正看見謝盈袖扶著忍言的手，儀態(tài)翩翩地走進(jìn)來(lái)。面上妝容精致，服飾雖刻意素雅，卻不失身份。顧盼之間，自有氣度凌人。