一轉眼到了1983年春節，鄒達飛已經在元一書局工作2年了，每日程式化的工作早已將他在大學里那點雄心壯志化得無影無蹤。

　　一天他正在辦公桌前把這幾年工作做個總結，突然總編楊思源走到身邊，坐到他的對面，說“小鄒，交給你一個重要任務。”鄒達飛不解的抬起頭。楊思源道：“書局今年有個計劃，原來準備找劉編搞得，可是他身體一直不好，你瞧！馬上有個差，要到上海去，起碼要兩個月，考慮你還沒有成家，你就辛苦跑一趟。”說著遞給他一份材料。

　　鄒達飛拿起一看，上面是一張計劃表，其中一個是準備出版一部英漢法律大辭典，鄒達飛吃了一驚，自己雖然參與編了幾部書，那都是文史方面的，編輯一部英漢詞典，需要懂一些詞典編輯的知識，楊思源似乎猜中了他的心思，笑道：“你先動起來，后面出現什么情況，有我們呢?”

　　楊思源又拿出一張紙道：“當然，光憑我們社里這點力量也是不夠的，這是我們擬定的編委的名字，他們現在分散在上海，蘇州，無錫，新疆烏魯木齊幾個地方，你要一、一把他們找到。”

　　鄒達飛端詳了一下，心中不由又是一驚，這名單上的人個個身手不凡，既有哈佛大學的博士，也有東吳大學的教授，劍橋大學法律系的碩士，年齡都在70至80之間。

　　楊思源呵呵笑道：“我們現在是做搶救性挖掘，眼看這些老人都快離開人世了，如果再遲些，恐怕幾年后，這部詞典想都不要想，中國國內目前絕對找不到這種人才。”

　　鄒達飛還是有些疑惑，不知道怎么開始，楊思源道

　　最后，楊思源向鄒達飛特別交代，一定尊重這些老人，這些專家受了一輩子苦，有的一解放就被打成歷史反革命，有的打成右派。大多數人這兩年才平反，對社會有些抵觸情緒是很當然的。

　　鄒達飛接受了任務，第一個要找的人叫吳學楝，吳學楝曾經當過東吳大學付校長，著名的國際法專家，哈佛大學博士。

　　鄒達飛依照社里給的地址，一天下午，找到烏魯木齊路，在一個小弄堂里，問了幾個人，才找到吳學楝的家，這個小屋子大小也只十來平米，進去，一個老太太出來開門，聽說是找吳學楝，忙回家喊道：“老吳，有人找。”從屋子里慢慢走出一個白發蒼蒼的老人，看年齡也有7、80歲了。

　　鄒達飛忙走過去。做了自我介紹，老頭兒急忙讓鄒達飛進屋，原來吳家的客廳只有6、7平米，客廳旁邊是個木頭梯子，上面是個小閣樓，后面黑漆漆的，仿佛是臥室。客廳雖然小，可是收拾的干干凈凈，大八仙桌子上，放了一個觀音菩薩，一個銅香爐，插了一支香，冒著徐徐的煙，屋里一股幽香。

　　老太太端著一壺水進來，給鄒達飛面前放了一個精致的描了蘭花的瓷杯，杯子里泡得是茉莉花茶，倒上滾開的水，端了個凳子，坐在門外。

　　鄒達飛仔細看看老先生的家，看這么狹小的地方，似乎一本書都沒有，他不禁暗自奇怪，不相信這個老頭兒有什么能力參加詞典的編輯，但是他的手中的吳學楝的簡歷卻分明寫著哈佛大學博士。

　　于是道：“吳老師，我是元一書局的，領導這次派我來，請老師出山。”吳學楝抬起頭，不解的望著鄒達飛，門口的老伴接話道：“我家老頭兒今年都八十了，眼見還能活幾年，還能做么事，驚動你們領導。”吳學楝呵呵笑道：“你以為我八十了，就是廢物了，姜子牙八十還拜相呢？”又對鄒達飛道：“什么事情，說吧！”

　　鄒達飛從公文包拿出一頁紙道：“這是我們社里擬定的編輯一本英漢法律詞典的計劃書，請老師過目。”吳學楝接過來，瞇縫著眼睛，看了一會，鄒達飛來時早就料到這些老人眼都不行了，有意把字放得很大。

　　吳學楝擱下紙在桌上道：“什么時候開始？”鄒達飛道：“我還要跑幾位老師，等跑齊了，我們領導還要來，給你們開個會，具體怎么辦，我們領導到時會做個說明。”吳學楝笑道：“好，我就在家等著你們的消息。”