第一章    移花

　　辭別邢玠，陳宇杰命人將沈惟敬押上囚車，一路風塵仆仆返回北京，先在北鎮撫司向錦衣衛掌衛事都指揮使駱思恭交付沈惟敬后，遂直奔兵部衙門求見小李相公。

　　兵部衙門的二進院落內一片寂靜，陳宇杰立于西廂簽押房前，溪山與入稟的衙役一同出來，輕聲道：“李大人連日在兵部值夜，已經四五日未曾闔眼了，剛剛歇下。若非敗績急報，不必驚擾，公文留下，請明日再來！”他以為是自己錯聽幻覺，答道：“邢督師命標下回京催餉。”溪山慍怒道：“沒聽清么？公文留下，人且回去！”說罷轉身挑簾欲入。

　　似乎院落中的動靜還是驚擾到了簾內之人，“何人在外面喧嘩？”一個睡意朦朧的聲音飄落院中。溪山立于門首請示道：“薊遼總督邢玠命神機營千總陳杰送呈公文。”簾內又道：“來的正好！溪兒，你先進來，容我更衣相見。”陳宇杰從紗簾起落的間隙中隱約可見簽押房內，凌亂堆放公文的書桌后，一人正伏于案上，但隨之而來的是閉門落閂的響動。

　　不到半個時辰，溪山再次出來，躬身挑簾道：“陳千總，李大人命你進見。”陳宇杰邁步而入，簽押房內已收拾整齊，小李相公一如往昔，正襟危坐，除了滿眼紅絲，幾乎瞧不出一絲倦怠之意。他上前禮畢，呈上公文，退步恭候。小李相公一目十行盡覽無余，唇角微微挑起，淺笑道：“邢督師如何讓你回京來了？稷山、青山兩戰，究竟有無與倭寇對陣？還是僅憑沈惟敬手書退敵？”

　　不等答復，小李相公已笑意收斂，繼而取出另一份公文，輕聲擲于案頭，道：“究竟蕭應宮存心誣陷，還是楊鎬、麻貴冒功請賞？”他的不怒自威，亦令陳宇杰深感事態嚴重，當即單膝跪地答道：“稷山城雖以沈惟敬手書退敵，但此前惡戰廝殺兩日，門生追隨解生將軍，出生入死，斬殺倭寇無數，絕無半句虛言。門生身上亦多處為炮火矢石所傷，恩師不信，可命人檢驗；至于青山之戰，但門生并未參與，不敢妄言。”說著伸手欲解開身上的綿甲。

　　小李相公不置可否，依舊面如冰霜，肅然道：“不必驗看了。孰是孰非，我自會查個水落石出，還以公道！你且起來回話。”須臾，溪山奉上龍井茶，陳宇杰小心翼翼欠身，道：“邢督師命門生回京請示恩師，糧餉補給何時能發往軍前？”小李相公哼了一聲，悠悠道：“李應試剛走，你又回來了。看來，邢督師決意用車輪大戰與我打擂臺了。”

　　陳宇杰一陣尷尬，說道：“門生豈敢！只是秋去冬來，朝鮮征糧委實困難重重……”小李相公露出一絲不易察覺的苦笑，輕嘆道：“我已盡力了。朝鮮閑山島失守，原本進駐旅順的援朝水師，反過來防備糧道遇襲；能調撥的軍需補給我已盡數發往朝鮮，甚至挪用了南省各衛所的餉銀。去年三月，天災燒了乾清、坤寧兩宮；今年六月雷火焚了皇極、中極、建極三大殿，如今兩宮三殿俱毀，戶部征收的稅銀盡支工部。”

　　陳宇杰心急如焚，追問道：“自渡過鴨綠江以來，從遼東進山海關，入京沿途盡是宮中派出礦監稅使，聲稱開礦、收稅供奉內廷，還有皇店租銀，難道不是用來重修宮殿的么？”小李相公瞥了他一眼，忽然陰陽怪氣地揶揄道：“萬歲爺的體己錢，又豈容你等惦記和染指？”那樣子像極了頤指氣使的辦差中官，但言語間卻浸透著一份自嘲的無可奈何。

　　催餉，似乎已無轉圜的余地，兩人各懷心思而沉默許久，小李相公隨手托起茶碗，兩指優雅掀蓋，用口唇輕柔地吹涼茶湯，輕抿一口，漫不經心道：“請用茶，此事容我思量。”

　　長官端茶，此舉分明含有逐客之意，陳宇杰不待溪山高喊送客，驟然伏地叩首，連稱冤枉：“請恩師為門生做主，門生本不叫陳杰，而是壬辰年征倭副總兵官華亭伯陳敬德之子，名喚陳宇杰。因遭奸人陷害……”

　　一聲瓷器墜地的清脆撞擊驚斷了他的自白，小李相公手中的青花玲瓏薄胎蓋碗倏忽間化作一地碎片，茶水亦濺濕了半幅素色織錦的孔雀補服。他面色蒼白，霍然起身離案，口中只道“失陪”二字而去。

　　紗簾搖曳漸止，小李相公一去不返，再無現身。溪山上前扶起陳宇杰，然后朝他躬身一揖，解釋道：“李大人連日操勞，如今恐已精力難濟，請陳千總見諒，天大的事亦容改日再議。陳千總，目前可是落腳邢督師舊居么？李大人若得空暇，小的亦可命人知會。”他頷首默認，從懷中掏出一卷血書遞予溪山，道：“標下一家的冤屈盡書其中，請務必代呈恩師過目。”

　　一連兩日石沉大海，音訊全無。陳宇杰心急如焚、坐立不安，前去兵部打探消息，卻從衙役口中聽聞閣老千金沈淑人染病，小李相公素來鶼鰈情深，此時更無心理政而告假在家。他正欲打探小李相公在京住處，回頭卻一眼瞧見溪山姍姍而來，朝他一揖到底，微笑道：“陳千總，叫我好找！請隨我來，李大人在弈茗苑等你。”

　　小李相公似乎已在棋社的雅室中等候多時，正一人獨自觀譜弈棋，神情怡然自得，全然沒有外界傳言中那憂思妻疾的舉足無措，見陳宇杰進門，一手阻止了他的參拜大禮，說道：“我已查閱兵部舊檔，當年，李如松在平壤大捷后，命陳敬德、查大受二將為先鋒開拔王京漢城，不料在途中遭倭寇突襲，退往碧蹄館更遇倭寇圍困，雙方惡戰傷亡慘重。李如松聞訊，親率騎兵以鶴翼之陣馳援，但碧蹄館水田淤濘難行，反而受制被困，更引來倭寇重兵層圍。雙方混戰廝殺半日，幸得楊元率后續援軍殺至，李如松才得以脫困破陣而歸。此戰中李如松親兵死傷最重，而陳敬德亦下落不明，加之當時援朝的南北兵爭功日盛，互有拆臺攻訐，李如松本就偏袒所部遼東兵，因而越發疑心碧蹄館損兵折將，是浙直兵中有人通倭走漏消息所致。而當時，上呈的證據皆指向令尊陳敬德……”

　　陳宇杰上前打斷道：“家父在倭寇手中受盡折磨，幾成廢人，沈惟敬深知詳情，亦可作證。”小李相公聞言，閉目擺首道：“雖是如此，但憑沈惟敬這奸猾無賴的供詞，又豈能呈堂上奏、取信朝廷？而且，你又有何證據參劾李如松是存心挾私諉過？……看來，邢督師是有意給我出難題了。”

　　那弦外之音大有意欲隔岸觀火，陳宇杰不覺憤然道：“難道普天之下，全是官官相護，竟無一人主持公道，還我父親清白！”小李相公似乎有意無意避開直視的目光，將頭轉向一側，反唇相譏道：“你說的是邢督師么？督師是何心思，難道你不清楚么？……以督師之為人處事，如今卻置身事外而隱匿不報，將公義與私誼的抉擇留給了我，其用意與苦心，更是不言自明！”

　　邢玠與小李相公素來不睦，但偶爾亦有著不謀而合的驚人一致。陳宇杰倍感前所未有的挫敗與氣餒，道：“難道在督師與恩師的心目中，唯有平定朝鮮倭亂，才是公義，才是大局；至于忠臣的血汗、性命……還有，還有尊嚴，便如同草芥，一文不值，可隨時舍棄么？”一種在他見到半死廢人的父親后反復醞釀又深埋心底的悲憤與寒心，終于瞬間爆發。

　　一陣驚愕過后，小李相公輕聲嘆息道：“記得我上京趕考前的宏愿，便是身登龍門后，入選三法司，以況鐘、海瑞為楷模，斷獄英明剛直，執法不避親黨。雖以翰林詞臣之清貴，亦非我之首選。可惜造化弄人，最后卻落得終日與兵戈為伍。初入翰林院時，我曾與同年的庶吉士一起去三法司觀政，聽審了一樁三堂會審的糊涂公案。”

　　小李相公絲毫不理身后憤恨不滿的目光倚窗而立，凝視著窗外炫動飛舞的紅葉片片落入水池，繼續毫無瓜葛的話題，說道：“那是江南兩大名門望族間的一樁人命奇案。南直隸有位還鄉的御史，膝下一女，二八年華，出落得才貌雙全，因而慕名者無數，可惜此女羅敷有夫，茶禮早定。當地一位致仕首輔的侄子喪妻，續娶看上了御史的女公子，不顧婚約在先強逼硬娶。豈料結親當日，此女子在拜堂過后，竟投池自盡，葬身魚腹，至今尸骨無蹤。官司由此糾葛了三年，從蘇州府到南京刑部在輾轉又到了北京刑部。由于兩家各執一詞，三法司最終以‘女子尸首全無，生死未明，婚禮雖成，未及合巹，尚無告廟，婦禮不成’為由，判男家聘禮不退、妝奩發還女家，作葫蘆提結案。當時我與諸同年都極為費解：這兩家俱為書香門第、詩禮世家，何故罔顧倫常、有違大明律例作此等一女二嫁之舉？事后聽聞那女子的前夫因其父通敵叛國而發配戍守邊關，義不可復合，故聽其別嫁，不用悔親之律。”

　　“你說的那女子可是，姓范？”身后的陳宇杰早已面容扭曲、聲音哽咽。小李相公聞聲亦轉過身來，冷眼盯著陳宇杰道：“正是。你認識？對了，你也原籍南直隸。”四年前的那場喜宴，陳宇杰雖未親見范家小姐的投水殉節那一幕，但始終為范家小姐的貞烈義舉所震撼，此后終日如喪家之犬般亡命天涯，更無閑情逸志去追思、憑吊這段兒女情長，唯有將其塵封心底；不意想今日竟被人窺破個中隱秘，動情傷感道：“是我連累了她！”

　　“不，是她連累了你！”小李相公接口道，“或者說她先害了你，而你又繼而害了她。”陳宇杰一片茫然，道：“我不明白。”小李相公道：“所謂‘匹夫無罪，懷璧其罪’，倘若我是那位閣老的侄子，看上一位羅敷有夫的美嬌娘，想要到手，又有何難？解聘退婚，勢必影響女子清譽，娶退聘之婦，更有辱家族門楣。根據大明律例，倘若男方作奸犯科，已非良人，則不以悔婚論處……”

　　剎那間，陳宇杰有如醍醐灌頂般警醒，道：“原來是當年申士卿為了霸占范家小姐，設計陷害于我家？他才是陷害我家的元兇首惡？”小李相公冷笑道：“若是一般惡少衙內，想要奪華亭伯公子之妻，當然是不自量力，但是宰輔門第的門生故吏遍布朝野。李如松無論官爵、名位俱在令尊之上，構陷一個各方面都不如己的人，難道僅為了意氣之爭么？”