第一十三回    陰后一心奪龍子 鄧綏謀封得貴人

　　過了月余，趙蘭略有些顯懷，自己也是擔(dān)心害怕，又沒有什么辦法。于是，一下狠心，偷偷前去找陰后訴說經(jīng)過，請求陰后幫助。陰后只是少言片語地安撫了幾句，讓她先后去，以后會為她想辦法。

　　哪知此事早有人告知張茹彥，張茹彥心中更恨，于是叫來貼身侍女柳翠將事情安排了。第二日，翠云讓趙蘭到張茹彥房中去打掃，房中空無一人。

　　待到傍晚時(shí)候，宮人們紛紛叫嚷自己的錢財(cái)丟了一些，柳翠便便召喚大家全都來到院中，說是張美人的一些金銀首飾也不見了幾樣，于是開始搜身，搜房。結(jié)果，在趙蘭的衣柜的最下面將其翻找出來，那些首飾錢財(cái)被包了又包，裹了又裹。大家一見，都是心知肚明，心想，這張美人想置人于死地，想出的方法著實(shí)太過簡單，即便如此，誰又會相信是趙蘭偷的。

　　此時(shí)，趙蘭已經(jīng)嚇得三魂出了竅，忙跪地哀求。張茹彥說道：“聽聞你肚中胎兒乃是龍種，現(xiàn)在你已顯懷，卻偷取這么多錢財(cái)，你倒是是何用意，莫不是你和宮中衛(wèi)士私通后懷了孕，眼見事情即將敗露，你想與其私奔嗎？”

　　趙蘭一聽，只得苦苦哀求，張茹彥不由分說，便牙根一咬，讓太監(jiān)取來木棍，懲罰趙蘭。幾個(gè)太監(jiān)掄起木棍便打了起來，沒打幾下就被人喝住了。原來是陰后得到了消息后，便匆匆趕來制止。

　　張茹彥施了禮后，便講了事情原委，隨后說道：“這個(gè)膽大的奴才，偷了眾人的錢財(cái)也就罷了，還將御賜的首飾也偷了幾樣，真是不知死活。若不殺一儆百，后宮何來安生？何況她斂取錢財(cái)，恐怕是與宮中哪個(gè)侍衛(wèi)私通，見事情敗露，便要與其逃出宮去。”

　　陰后說道：“宮中一向由本宮打理，本宮也算兢兢業(yè)業(yè)，難道張美人是在怪本宮管理不當(dāng)，才讓這個(gè)丫頭為所欲為嗎？何況這后宮的事，如何處置也要本宮的認(rèn)同才是，莫非張美人得了陛下的寵愛，便想取而代之嗎？”

　　張茹彥道：“妹妹哪敢有此想法，只是想來這不過是一件小事，也就沒驚動姐姐，還望姐姐不要責(zé)怪。但她畢竟做了這些見不得光的事，就交由姐姐責(zé)罰吧！”

　　那張茹彥心想，現(xiàn)在犯不上和陰后當(dāng)面計(jì)較，鬧翻了臉，還不如退讓一步，以后再從長計(jì)議，所以才退讓一步，交由陰后處之。

　　陰后道：“若是她真的懷了龍種，你把她打了，這還是小事嗎？若是陛下知道了，誰來擔(dān)待這個(gè)過錯？念你進(jìn)宮時(shí)日不多，這次就算了。先將趙蘭關(guān)入永巷，待查明了事情真相，再做處置。”

　　趙蘭也算逃過一劫，便由兩個(gè)太監(jiān)押送著到了永巷。其中一個(gè)太監(jiān)和看守永巷的永巷承小聲說道：“此人可能身懷龍種，皇后讓你們好生看管，不得怠慢，可要記好！”

　　巷承聽了便連聲回道：“好，好，奴才記下了。”

　　原來陰后還惦記著趙蘭的孩子，想著現(xiàn)將其保護(hù)起來，待臨盆再作打算。這么大的動靜，一時(shí)傳遍了后宮，鄧綏聽了事情后，笑著對雨香和何焉說：“看來是有人按耐不住，盡力在挑撥著爭斗，如此聰明的，也只有周貴人而已。”

　　何焉道：“美人如此得皇帝憐惜，何不吹吹枕邊風(fēng)，晉升為貴人，這樣就不至于皇后如此盛氣凌人了。

　　鄧綏道：“我也曾想過，之前立足尚且艱難，又不想引來皇后嫉恨，這次有了張美人，皇后無暇顧及我，倒是可以試試。”

　　于是，便密謀通過鄭眾與和帝提及一下。鄭眾接到消息后，便找了個(gè)和帝開心的時(shí)候，與和帝說道：“陛下，今晚要往哪個(gè)寢宮？”

　　和帝想了一下道：“鄧美人寢宮吧，只是她老是推脫，不愿意讓朕去，讓朕也不知如何是好。”

　　鄭眾道：“陛下，想來鄧美人入宮的日子已經(jīng)不短了，但畢竟還是個(gè)美人，怕的是日夜在陛下身邊伺候，會引起其他妃嬪的嫉恨，她也是想保全自己。”

　　和帝聽出了鄭眾話中的意思，便說道：“依你之意，該如何辦才好呢？”

　　鄭眾慌忙道：“奴才只是隨便說說，怎敢妄言？”

　　和帝道：“朕視你為心腹，所以與你無話不談，你又何必遮遮掩掩，支支吾吾？你的意思倒也可行，不如就晉升鄧綏為貴人，也好與我能朝夕相處，你去傳旨吧。明晚，不，今晚在宮中擺下宴席，邀群臣同賀。”

　　鄭眾道：“鄧美人能得到陛下的寵愛，真是幾世修來的福分，奴才這就去安排。”

　　于是，鄭眾一面到鄧綏處去傳旨，一面安排晚宴。

　　周貴人得到消息后，又是命碧云拿著一盒相思糕跑去陰后那，陰后此時(shí)早已氣炸了心肺，周貴人一見有機(jī)可乘，便旁敲側(cè)擊起來，如此火上澆油，陰后反倒平靜下來。說道：“真是難為了妹妹，我這般生氣，妹妹只怕氣不死我，還在旁邊煽風(fēng)潑油，莫不是盼著我沖動起來，做了些什么過分的事后，被陛下責(zé)罰，你好登上皇后的寶座？”

　　周貴人道：“妹妹一心只為姐姐，哪敢有半點(diǎn)非分之想，只是聽了消息，氣得我不知如何是好，才來與姐姐商議。”

　　陰后道：“妹妹為我還真是費(fèi)心不淺啊，要是日后我的地位穩(wěn)固了，還真不知要如何報(bào)答你。”陰后言語帶著恨意，嚇得周貴人不敢與其對視，口中說著：“姐姐勿怪，姐姐勿怪，都是妹妹不好。”

　　陰后冷笑道：“宴席快開始了，妹妹還是趕緊回去宮中，收拾得漂亮些吧，陛下可是很少去妹妹寢宮，妹妹也要想想招法了。”

　　周貴人道：“那妹妹先行告退，回去收拾下。”說完，行了禮便匆匆走了。