第九章    沫水灣3

　　眼前這方帕子，是一枝繡了一半的山節(jié)子，又名含笑花。肅平的宅院里種了好些這種花，那日初次拜訪他，就被美人含笑般微張半開(kāi)的花朵所吸引。如若不在病中，除去藥香，肅平身上便是同那香醇不濁膩的花香一般的氣味。日前我不過(guò)繡了幾針，便被他說(shuō)笑訂下了。望向他埋首案間的身影，心下一陣蕭然，想來(lái)又快到了用藥的時(shí)辰。

　　“喜歡？”他說(shuō)。

　　回過(guò)神來(lái)東西已飛了過(guò)來(lái)，慌忙接住。本應(yīng)是觸手冰涼，眼下卻是帶著他的手溫，已被他把玩了一個(gè)晚上。攤開(kāi)是一段三寸長(zhǎng)，外層像敷了松油，琥珀般光滑亮澤。翻轉(zhuǎn)至端口，確是有一個(gè)小小紋飾——金色，像“九”字變體，繞了祥云狀滕文。握住兩端向相反方向轉(zhuǎn)動(dòng)，木條便從中間斷開(kāi)，原先放在里面的紙條已拿出，現(xiàn)能看到兩個(gè)空空的半截管洞。

　　“是好奇。”說(shuō)罷卻見(jiàn)帳簾猛然晃動(dòng)，一個(gè)人影已閃了進(jìn)來(lái)。

　　是燁嘯手里緊捏一張紙條，面露急態(tài)。

　　這些日相處下來(lái)，我對(duì)燁嘯的脾性有些了解，他同小易都是性子沉穩(wěn)的人，許是年近三十的緣故，他比十八歲的小易更為寡言，現(xiàn)下他卻是一反常態(tài)。只見(jiàn)他迅速將字條承給肅平，急迫懇切道：“黍翊中了無(wú)憂草。”

　　“無(wú)憂草？”肅平亦是吃了一驚，一把接過(guò)那張字條，視線掠過(guò)上面的字跡。

　　燁嘯匆匆說(shuō)道，擔(dān)憂之情盡于言表：“三日前有人劫走翊兒，飲歌找到翊兒時(shí)已周身浮腫，面色青黑，是中了無(wú)憂草的先兆。飲歌在翊兒前襟內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一封書(shū)信，南相約副閣主于四月初十曲河弄亭相見(jiàn)，屆時(shí)以黍離交換無(wú)憂草的解藥。”

　　南相？

　　只見(jiàn)肅平掐指一算，面色凝重：“四月初十便是在半月之后了。”

　　“身中無(wú)憂草之毒，九日便已身亡，如何等得了半月？南相此人心機(jī)毒辣，翊兒已中毒三日，屬下?lián)乃！！！睙顕[還要說(shuō)什么，已被肅平攔住。

　　肅平伏案速速寫(xiě)了張字條塞進(jìn)一個(gè)墨色錦囊，又從懷中取出一個(gè)玉色小瓷瓶遞給燁嘯道：“你即刻前往桑城，將這瓶解藥給翊兒服用可延長(zhǎng)他十日性命。我命舟羽、綠衣攜護(hù)衛(wèi)助你，帶上翊兒去找鳴山醫(yī)圣。直到桑城，方可打開(kāi)這個(gè)錦囊。”

　　燁嘯隨即領(lǐng)會(huì)收入衣襟，躬身道：“屬下領(lǐng)命。”

　　肅平看著他，扶著他的肩頭鄭重道：“路上小心。”

　　“謝堂主成全。”燁嘯躬身對(duì)肅平一拜，恍惚間，帳簾擺動(dòng)，人已離開(kāi)。小易與燁嘯剛好前后腳進(jìn)帳，見(jiàn)燁嘯離開(kāi)，小易便要追出去，被肅平止住。他回身凝著肅平急切道：“少爺，小翊中毒，怕是另有蹊蹺，小心南相調(diào)虎離山。”見(jiàn)他語(yǔ)音快速，臉頰憋得紅漲，今夜他與燁嘯都不似往常，到底發(fā)生了什么事？

　　肅平回身從案上抽出一個(gè)卷軸打開(kāi)鋪在桌面上，嘆聲道：“翊兒的性命要緊。我們的人怎樣？”

　　“二十人中幾人略有輕傷，連日來(lái)敵人有意騷擾，夜里多番偷襲，大家體力均有消耗。”聽(tīng)了肅平的話，小易倒是平靜下來(lái)，只看著肅平緩緩道。

　　遇伏？我每夜皆睡不實(shí)，卻也曾未聽(tīng)到過(guò)打斗之聲，莫非是敵人功夫了得，行走如水上漂，連衣角擺動(dòng)都聽(tīng)不到？

　　他轉(zhuǎn)首對(duì)我解釋道：“他們目的不在帳篷，且內(nèi)力深厚，你沒(méi)有功力護(hù)體，自是察覺(jué)不到。”

　　他又對(duì)小易道，此次卻是多了幾分肅意：“前方打探如何？”

　　“幽門(mén)谷深設(shè)有埋伏，皆是高手，至少有三十人。距此地半里三面有埋伏，功力比不上谷內(nèi)之人，但人數(shù)眾多，弓箭裝備，每方至少百人，加起來(lái)便有三百。敵人尚不愿與我們正面沖突，短時(shí)還應(yīng)付的來(lái)。”

　　他復(fù)低頭凝視著那個(gè)攤開(kāi)的卷軸，一陣咳：“看來(lái)，是時(shí)候了。”小易忙添上茶水。

　　“少爺，煙波樓那次南相已對(duì)我們起疑。”

　　他頷首，嘆息道：“這些日馬不停蹄的跟著咱們，即便咱們有意甩脫，他們卻是緊追不放，如影隨行，部署了得。眼見(jiàn)燁嘯離開(kāi)，是要?jiǎng)邮至恕４说鼐嘤拈T(mén)谷不過(guò)五里，已將我們圍得滴水不漏。”

　　小易沉思道：“少爺，不如我們退回去，取道關(guān)州？”

　　他搖頭。

　　小易不禁焦急道：“少爺。。。”

　　“此地空曠，咱們短時(shí)還能同他們耗上一陣。通知我們的人，半個(gè)時(shí)辰內(nèi)他們定會(huì)再來(lái)。此次不比往常，對(duì)方志在必得，咱們小心應(yīng)對(duì)。”

　　“小的遵命。”

　　“退下吧。”

　　3

　　抬首望向他伏案疾筆的身影，冗長(zhǎng)的寂靜如同他桌下細(xì)長(zhǎng)的影子，淡淡落到地上。他沒(méi)有向我解釋，手中迅速將批閱完的幾封信箋迅速封存到手邊的木箱里，剩下的便用燭火燃了，扔進(jìn)地上的火盆中。案上已沒(méi)有遺留下來(lái)的信箋，肅平叫來(lái)小易，將木箱遞給他道：“交給暗人送出去。”

　　小易無(wú)言接過(guò)，速速退下。

　　放松下來(lái)的他突然一手掩住嘴，一手抓了椅背的扶手，劇烈的喘咳連帶椅身跟著搖晃。

　　我連忙走過(guò)去為他倒茶，端到他面前。他顫悠接過(guò)，杯子攥的緊，灑了些茶水出來(lái)，些許暈開(kāi)的茶漬像幾朵暗梅浮在那柔白的長(zhǎng)衫上，如那白雪浮面的污泥，分外惹眼。他只喝下幾口，其余皆被他灑出來(lái)。見(jiàn)他咳喘不止越發(fā)強(qiáng)烈，我忙一手為他撫背，想不到觸手竟硌得慌，身高八尺的他，已瘦削成這般了么？

　　伸手去拿那個(gè)杯子。心似被扎了下，一杯茶水，盡是化開(kāi)的濃濃血腥。

　　嗽的一聲，一陣疾風(fēng)夾帶金屬的生冷擦肩而來(lái)。他在我肩膀上推了一把，我腳踩了裙擺，失去重心跌倒在地。于此同時(shí)砰地一聲，什么東西釘在了身后的屏風(fēng)上。

　　竟是一支箭，尾部的羽翼連帶箭身仍在顫動(dòng)，箭頭卻已牢牢卡在屏風(fēng)的木條框上，擠進(jìn)深深一個(gè)窩。頃刻間，兵器相接之聲，夾雜簌簌夜風(fēng)傳了過(guò)來(lái)。

　　不是半個(gè)時(shí)辰嗎？怎會(huì)這么快？

　　我慌忙望向肅平，他同我一般摔倒在地，身體因劇烈咳喘不停顫抖。我爬到他身邊，見(jiàn)他蒼白的臉上已溢出一層薄汗，雙目微睜，嘴角血流不止。

　　嗖，嗖，嗖。

　　箭雨射滅燭燈，屋里瞬時(shí)陷入黑暗。摔倒的椅子同桌案形成的狹窄空間勉強(qiáng)能夠躲避。我摸索著將他抱在懷中，低身躲到椅子與桌案形成的夾角之內(nèi)。耳邊的嗖嗖風(fēng)聲以及好多箭頭釘在家具擺設(shè)上的鈍響愈發(fā)強(qiáng)烈，擋在面前的椅面頃刻間已插上好多箭羽，箭身的震顫，連帶椅子震著我虎口生疼，砰砰砰的聲音如震顫在心間，引的我一陣又一陣顫動(dòng)。倘若沒(méi)有身前這把椅子，卡在椅子上的箭便都會(huì)插在我們身上。幸好剛才反應(yīng)快，心下不由慶幸著。

　　“肅平，你怎么樣？”我一手扶著椅子把手，一手輕推著他。

　　半響沒(méi)有回音，只嘴角溢血不止，儼然他已昏迷不醒。心下暗驚，連忙從袖中抽出一條帕子為他拭去嘴角血跡。方才那一箭若不是他推了我一把，便是要射在我身上的。雖被我躲過(guò)，箭身依舊貼著我肩頭射進(jìn)來(lái)，他離我不遠(yuǎn)，又推了我一把，難道他受傷了？連忙檢查他周身，果然見(jiàn)他右手掌心里一道血痕。

　　又抽出一條帕子，正要為他裹住手上的傷口。只覺(jué)身前的人輕輕移動(dòng)了一下，虛弱的聲音對(duì)我道：“箭上有毒，你不要亂動(dòng)。”伸手緩緩從衣襟內(nèi)側(cè)摸出一個(gè)拇指大小的瓷瓶，倒出兩個(gè)小丸，遞給我一個(gè)道：“這是凝香丸，能解百毒，即便沒(méi)有中毒，吃了也能防毒入身，沒(méi)有危害。”

　　我依言吞下，只覺(jué)一抹涼氣蕩穿胸腹，周身頓時(shí)舒爽。

　　他又倒出一丸碾碎，撒到右手的傷口上，而后包扎手掌。

　　“想不到一盞茶的功夫都不到，他們已攻了過(guò)來(lái)。”我低聲道，心下一陣焦躁。

　　他又一陣咳，我低聲寬慰他道：“未見(jiàn)他們有沖進(jìn)來(lái)的打算，我們委身這里暫時(shí)無(wú)礙。”

　　“他們會(huì)將我們逼出去。”他有些微喘道。

　　借著桌案與椅子的空隙向外望去，帳布早已被箭雨劃破，一條條隨風(fēng)搖擺。外面刀光劍影，冷兵相接，人影晃動(dòng)。不遠(yuǎn)處的一片火把似將夜空照成白晝，那里似蹲立著幾排人影，箭不時(shí)如流星般襲來(lái)。帳內(nèi)除了一陣又一陣的箭外，再?zèng)]有別的攻勢(shì)。烈烈冷風(fēng)刮來(lái)火油味兒，尚未明白過(guò)來(lái)，帳內(nèi)已著了火。細(xì)看射來(lái)的箭頭燃著火，燎起帳內(nèi)的擺設(shè)，濃煙刺鼻，睜不開(kāi)眼。

　　他輕聲對(duì)我道：“木節(jié)是閣中密器，見(jiàn)木節(jié)如見(jiàn)我，仔細(xì)留著，閣中兄弟自會(huì)聽(tīng)命于你。”聲音中的疲乏比之前的無(wú)力好多了，儼然已恢復(fù)一些生氣。