第三十八章    不一樣的人生

　　在紐約曼哈頓的街頭，當喜出望外的我，見到多年未謀面的同學偉強時，我心里頓時有一種暖流淌過的感覺，驚喜得在短時間里，依然有呆若木雞的沒反應過來。盡趕我們在電話里曾經有過幾次溝通，但都是借助電波的鼎力相助才能得嘗所愿，彼此從未有過一面之緣。然而，今日一見是如此的神奇巧合，仿佛是上天的刻意安排，教我驚喜不已。我們彼此仔細端詳，小心搜索記憶的印象，為對方變化之大而驚訝嘆息不斷。但見眼前的偉強，比記憶中的他瘦多了，一副飽經滄桑的模樣,要不是他先認出我,我還真的認不出他來了。我們相互問候了近況后，偉強不無尷尬地對我說：“老同學，真不好意思，第一次見面就要麻煩你了！”我以為是什么緊急事，趕緊問：“需要我幫忙嗎？”偉強一臉尷尬地對我說：“我正趕去報名學開車，剛巧錢包丟了，你能不能借我三百元應急,下個星期發工資還給你！”

　　偉強是我的初中同學，他初中沒畢業就退學移民來到紐約了，比我早到了二十多年，也算是個老華僑了。沒想到初次見面,就讓錢這個東西拉近了我們彼此間的感情.有二十多年老華僑這個金字招牌，加上同學的情誼，無論我怎么想，也不至懷疑同學誠信的地步吧？我在心里掠過一絲警惕后，最終還是暗暗自責了自己起來,連老同學都不相信，這個世上還有幾個可以值得信賴的朋友？

　　我沒多想，就從口袋里掏出三百元給了偉強，仿佛是我欠偉強似的，如還債一樣理所當然。但當我望著偉強匆匆遠去的背影時，我在心里就開始嘀咕了開來了，來美國二十多年了，到現在四十好幾才學開車當司機，是不是遲了點？

　　月余，偉強如約將錢歸還給我，一副很客氣的樣子，誠信溢于言表，令我對他也刮目相看了。在紐約，誠信是一件非常重要的事情，它關系到一個人的現在和將來。無論是生活、工作還是經營活動甚至借貸……想想先前幾天，自己還耿耿于懷，以小人之心度君子之腹看待偉強，我不由在心里暗暗慚愧。內疚之余，我趕忙掏錢，請偉強吃了一頓，算是對自己骯臟心理的懲罰和將功補過吧。

　　雖說是同學，但在紐約，能見面實屬不容易，更不用說拜會了，打個電話也是奢侈，不是對方在工作中，就是自己在工作中，休息日更是忙碌得不亦樂乎。所以一直以來,我對偉強的近況所知不多。

　　但自此后，偉強開始主動聯系我，我倆的電話交往便頻繁了起來，一來二往，同學間的情誼,也得到進一步的鞏固和發展。

　　突然有一天，偉強不好意思地告訴我，他打算買輛車搞運輸，也算是創業吧。但還差一千元的車款，讓我幫他想想辦法。有了昨天的信譽記錄，不待偉強開口，我當即主動承諾借錢給他！難得同學有創業一番的大志，作為同學加摯友，怎會拒絕助他一臂之力呢?

　　錢借得輕快，偉強一臉的感激，興奮得緊緊地擁抱著我，然后親切地輕輕拍打我的肩膀.仿佛我是他美國夢的推進器，不啻是異國他鄉的夢想貴人。那陣勢，讓我深深感受到，偉強心里流淌著的，是多么熱切的君子和有情有義的典范啊。

　　但是,當偉強許諾的還錢日子,早已過了好些時日，我就是看不見他的蹤影了。我急了，慌忙將電話打到偉強的手機里，但令我百思不得其解的是，他的手機竟然始終處于關機狀態！此刻，我才醒悟過來，自己成了偉強的水魚了！

　　我心有不甘，找別的同學打探偉強的行蹤，希望取回我那一千元的血汗錢。同學詭秘地一笑說：“就算你找到他，你那一千元還是打了水漂！”我大吃一驚，迫不及待詢問下才知道，原來，偉強是一個嗜賭如命的人，每個星期發工資，錢永遠無法在口袋里暖和，倒是刮獎卡常備不懈，塞得幾個口袋脹鼓鼓的。他一把一把地買來刮獎卡后，然后慢條斯理、氣定神閑地一張一張去刮，那有板有眼的模樣，仿佛是一種享受，比生命還重要.在兩眼充滿青光的期待下，花俏的刮獎卡,往往成了垃圾桶的不速之客,無一不是失望地躺在地下，教人心酸失落，欲哭無淚。然而不可思議的是，偉強始終就是從不氣餒，居然無法自拔，總相信大獎就在下一次由自己獨得,發財的美夢，就這樣永遠周而復始無法熄滅。那怕妻子帶著孩子跟他離了婚,他也在所不惜，一意孤行，越陷越深.這些年來,他已經沒有了完整的家了,被迫一頭栽進格子床的單身漢宿舍里，過上和流浪漢差不多的生活，以打零工為生，朝不保夕。但他依然死性不改,永無回頭悔恨之意！

　　在紐約的市郊及鄰近的州，有幾間全天營業的賭場，提供免費的午餐做誘惑，甚至到紐約曼哈頓的唐人街，開通免費巴士，吸引客源。它們是合法經營，一如中國的澳門。但是，縱觀古今，滿懷希冀走進去賭場的，又有幾個人能得嘗所愿，心花怒放滿載而歸？

　　賭博人生，夢想一朝發財，就算有過偶然的僥幸，最終還是將自己的一切，埋葬在貪婪的深淵里，結果無不是兩手空空，一貧如洗，甚至流落街頭，家破人亡！令我唏噓，替他（她）們嘆息悲傷！

　　倒是我輕信他人，幫了不值得幫助的人，成了別人的冤大頭,至今仍讓我后悔不迭!