此時的陳宇杰已換上粗布短褐，混跡于城門口的圍觀人群中，眼睜睜望著母親和小妹被官差帶走。他雙手握拳，怒目圓睜，但是想到臨別時母親的叮囑，不禁倒退了一步。

　　那日，母親忽然接到一封密信，看完之后竟立即燒毀，然后把兄妹二人叫到跟前，哭道：“你們的父親，在朝鮮失陷敵陣，生死不明，朝中卻有人參他通敵賣國。圣旨已下，即日便到，抄家抓人。宇杰，你是陳家唯一的兒子，陳家全部的希望，你要記住三件事：第一，你爹是忠臣，不會通敵賣國的；第二，送信的南京邢大人，是恩人，雖然不知道名字，但將來有機會是要報恩的；第三，自古忠孝不能兩全，娘和你妹妹留在家里等圣旨，陳家不能沒有忠臣，而你必須馬上走，留得青山在，不愁沒柴燒，你一定要為你爹洗刷冤屈、重振門庭。這是你作為兒子的責任！”說罷命管家為陳宇杰打點行裝，更換衣衫。

　　陳宇杰自不肯拋下母親與妹妹，獨自逃生。結果，母親竟將一把匕首橫在頸間，聲稱她若再看到兒子便立刻死在兒子面前，陳宇杰只得拜別母親含淚而去。他剛出了城，手持圣旨的黃衣緹騎就到了。

　　想到母親的剛烈和果斷，不覺心中又是一陣難過。突然，有人將他背后一把抱住，不由分說地往后拖，口中卻道：“王兄弟，在城門口看熱鬧，看得竟忘記了與老哥有約，走，喝酒去！”陳宇杰回頭看時，是一個三十出頭的秀才，卻是認識的，翰林董其昌家的教書先生徐光啟。

　　他剛回松江的時候，母親曾托人讓他去董家的私塾讀過幾天書，不過始終不是讀書的材料，《四書》尚未開講就念不下去了。至城外僻靜之處，徐光啟見四下無人，方正色道：“陳公子，好大的膽子！滿城都知道走了叛將陳敬德的公子，官府正到處拿你！你既已出城，竟還敢到城門口看熱鬧！”

　　“我，”陳宇杰一時語塞，良久方問，“那先生為何要救我？”徐光啟道：“因為聽你提起過，以前松江鬧倭寇的時候，你一家十幾口都死于倭寇之手。我相信一個與倭寇不共戴天的人，又怎么可能投降倭寇，通敵賣國呢？”陳宇杰有些激動，道：“先生相信我爹是被冤枉的！”徐光啟微微點頭。

　　當夜細雨綿綿，徐光啟家的墻外卻是燈火通明、犬吠四起，官差拼命拍門，叫道：“徐相公，有人出首告發(fā)你，把朝廷要犯陳宇杰帶回家了，趕快交人，我們自會在縣太爺面前求情，不然，就按窩藏逃犯論處！”拍門聲越來越大，徐光啟只得起身開門。

　　華亭縣的捕頭不由分說，拔刀制住徐光啟，道：“徐相公，得罪了！搜！”說罷示意捕快們進門上樓，翻箱倒柜地搜查，但是細細搜了三遍，絲毫不見蹤跡，徐光啟含著一絲不易被人察覺的笑意，告饒道：“學生，一向奉公守法，怎么可能窩藏逃犯！定是有人誣陷！”捕快哼了一聲，抱拳道：“打擾了，走！”

　　徐光啟望著滿地狼藉的廳堂，不免露出一絲苦笑，又過了一頓飯的光陰，見官差確實去遠了，不再回來，方走到進門處的天井中，在一口五尺高的荷花缸前停下。他伸手將缸內(nèi)一根荷花莖一拔，一個渾身濕淋淋的人，從水里冒了出來。陳宇杰爬出荷花缸，渾身濕透，腳上滿是淤泥，望著徐光啟家滿室狼籍，抱歉道：“今日連累先生了。”

　　徐光啟讓他換了自己的衣衫，方才說道：“是非之地不宜久留！我本已辭館，經(jīng)朋友推薦，要去廣東韶關的一個富室巨家教書，本待再滯留數(shù)日的，現(xiàn)在不如提前啟程罷。你呢？可有落腳之處？”

　　陳宇杰記得臨走時，母親千叮萬囑要他先投奔自己岳父范樞再作計較，但那日在范家除了張夫人，從范樞到下人，似乎人人對他都甚是輕慢，范煜雖貌似恭謹，卻在筵席中一再殷勤勸食帶鱗的鰣魚與多刺的刀魚，大有觀賞牛吃蟹的幸災樂禍之意。他雖年少卻并非愚魯，自知以逃犯的身份，縱然范樞肯收留，也不免寄人籬下、受人白眼，只是母命不敢有違。

　　徐光啟沉吟半晌，道：“緹騎自蘇州至松江，必走昆山官道，想來此時沿途市鎮(zhèn)也定然張貼了畫影懸紅等你入甕。不如，你且先同我到嘉興，我沿運河南下杭州，在經(jīng)浙江、福建到粵北，你沿運河北上，這樣你便能繞道蘇州城西了，只是州府重地，你始終須小心從事！”

　　果不出徐光啟所料，嘉興府尚無動靜，可能是海捕文書未及移文浙江。陳宇杰與徐光啟分道揚鑣之后，沿運河北上，不出兩日便繞道蘇州城西了。這日午后，蘇州閶門外的一座綠柳環(huán)繞的大宅院前張燈結彩、喜氣洋洋，街上擺滿了流水席。

　　陳宇杰打聽之下，竟是申閣老娶侄媳婦，無論是街坊鄰居、還是行人客商，只要上前道賀一聲，便可入席享用喜酒佳肴。陳宇杰終究是少年心性，連日東躲西藏、風餐露宿，早已饑腸轆轆，趁此機會飽餐一頓，也好盤算如何進城去見范樞，于是便不顧徐光啟的告誡，將大帽的帽檐壓低了一點，上前向管事道賀，然后落座就餐。

　　吃白食的，也并非他獨此一家，申氏的本家親戚、當?shù)氐拿魇考潱匀徊粫斀殖跃疲斀秩傧讼勺溃购趬簤鹤鴿M了人。言談之間，不時有人感嘆申八公子申士卿艷福不淺，繼室娶的竟是才貌雙全的范大小姐，或者是今天范家大小姐的嫁妝擺滿了整整一條街之類的閑話。陳宇杰到江南時日尚淺，而范氏本吳中的大姓，自然不知道指的是誰，也只顧自己狼吞虎咽地吃菜。

　　不多時，申家?guī)讉€管事抬出一張平頭案，又提了一桶金粉出來，朝鄰桌的一面色酡紅的老者，叫道：“陸先生，醒醒！八少爺，嫌大門照壁上的大字不氣派，讓你重寫！”但老者似乎已經(jīng)醉了，站起身來，幾次握筆都握不住。管事正躊躇之際，忽然不遠處的一桌上有人站起身來，朗聲說道：“我來寫。”

　　陳宇杰抬頭望去，見是一名豐神俊朗的貴公子，一襲天水碧的盤領衫，網(wǎng)巾包頭，束發(fā)于頂，冠以琥珀冠，腰間系一條鵝黃、蔥綠兩色鴛鴦絳，扣以水晶帶鉤，掛著羊脂玉的子岡牌。分明是世家子弟，卻不知為何混跡在這市井走卒之列。申家的管事上下打量一番，客氣道：“公子貴姓？”那人從容應答道：“敝姓林。”申家的管事又問道：“原來是林公子，不知府上何處？”

　　林公子只笑而不答，徑自走到平頭案前提筆蘸金粉在紅紙上寫起字來，一時寫畢，也不理身旁的申家管事，竟招呼自己的書僮自顧自地離席而去。申家的管事看得目瞪口呆，最后竟贊嘆道：“這位公子氣度不凡，卻不知是誰家的？”隨手拿起寫好的大字，更覺得比門館陸先生寫得還好。于是，幾個管事一起動手，將照壁上原有的八個紅底黑字“申范聯(lián)姻，百年好合”揭下，換上新寫的紅底金字。

　　當時府內(nèi)喜樂漸止，有人喊道:“新郎倌出來敬酒了。”申士卿頭戴烏紗、身著青色七品公服，胸前系著大紅花，一路抱拳而出，走到照壁前，剛端起酒杯，正欲給眾人敬酒，猛然間，抬頭看見照壁上的八個大字，頓時臉色大變，摔杯于地，照著身邊的管事就是一個耳光，氣急敗壞地叫道：“誰寫的？誰寫的！”管事和眾喜客被這突如其來的驚變震住，同時又都感到莫名其妙。陳宇杰這時才注意到，照壁上的八個金色大字乃是：“士為知己；卿本佳人。”

　　管事哭喪著臉，跪地道：“是位自稱姓林的年輕公子，寫完就走了！那眉宇之間倒有幾分神似范家大公子。”申士卿怒道：“姓林？性靈！還不快追！”同時雙目冷冽地從眾人臉上一一掃過，他要看看已經(jīng)魂飛魄散的性靈社，究竟是誰，還有膽量敢喬裝來他婚宴鬧事？是遠走他鄉(xiāng)的梅世衡，是避世隱居的張云深，還是爛醉如泥的馮夢龍？或者真如管事所言，就是不知死活的范煜本人。忽然，他與陳宇杰四目相對，竟是一怔，隨即與管事耳語幾句。

　　管事正欲離去，卻聽一個喜娘從府中沖出來對著申士卿，帶著哭腔喊道：“新娘子投池自盡了！”一時四座皆驚，誰也未料想?yún)侵凶罡皇⒚膬纱蠹易澹此崎T當戶對、美滿非常的聯(lián)姻，竟然紅事變白事！申士卿也吃了一驚，慌忙飛身回府。眾喜客看著申士卿離去時陰沉的臉色，也紛紛一哄而散。陳宇杰被一天之中接二連三地變化，驚得丈二和尚摸不到頭，正欲隨眾人散去時，一個管事上前道：“小哥，主人家出了事，現(xiàn)下人手不夠，能否留下幫忙收拾一下？”

　　陳宇杰心道在人家白吃白喝了一頓，現(xiàn)下人家出事，援手自是應該，當即幫著管事將方才的平頭案抬進角門。甫一進角門，便是幾柄鋼刀抵住了脖頸和背心，陳宇杰絲毫沒有戒心，而角門內(nèi)地方狹小，動彈不得，自然一時便被人五花大綁，口中也用破布堵上了。管事呵呵一笑，道：“陳公子，好大的膽子！官府到處拿你，你倒有閑情雅致來喝喜酒。走，帶去給八少爺瞧過，送官請賞去！”

　　陳宇杰被推搡著押到喜堂上，此時天已漸黑，喜堂上已空空如也，喜客已散去多時，只留下一片杯盤狼藉。申士卿早將烏紗和紅花扔在一邊，煩躁地往返踱步。陳宇杰這才覺得面熟，猛然想起似乎曾在范家大門口見過一面。申士卿居高臨下冷笑道：“陳公子，你不去深山荒郊遠遠躲著做縮頭烏龜，竟敢跑到這里鬧事！真是天堂有路你不走，地獄無門闖進來。那就怪不得我了。”

　　忽然，有人來報：“親家老爺上門興師問罪來了！”申士卿也是一驚，他全無準備范樞會來得如此迅速，匆忙吩咐管事道：“把他先押到里間去。快，去請伯父來。”陳宇杰被人推搡進了喜堂壁間，一進門便重重撞到了屋內(nèi)的茶幾上，一個官窯梅瓶跌落在地，摔得粉碎，申家的惡奴帶上門出去了。