現在馬車還在一條安全的大路上，沒有轉到山間去，大道兩旁的樹林里不住傳來小鳥清脆的鳴叫聲。

　　少年收回目光，向車后方看去。

　　女演員乘坐的馬車就在后面，趕車的也是個女子。她穿著一身棕黃色的亞麻布衣服，頭上系著紗布，為阻擋陽光與風沙，臉面也用紗布擋著，只露出如黑珍珠一樣的大眼睛。女子的個子很高，超過三肘四分，許多男子都比不上她，從那雙無邪的眼睛看來，她的年歲不大。

　　少年看著女子，有些出神，他覺得女子一定和他一樣，小小年紀就四處漂泊，不禁有些感傷。

　　“你這么看會把瑪莎嚇跑的，她還是個小姑娘呢。”見少年的眼光看著趕車女子，一邊的團長逗趣地說，“你看那紗巾了嗎，那是一種掩飾。”

　　少年看了一眼團長，沒有聽懂。

　　“她是個阿威利亞人，怎么，你不知道阿威利亞人嗎？”團長問。

　　“我不清楚。”少年坦率地承認，“這是我頭一次到西方王國來。”

　　“哦，這就難怪了。但你的亞拉利亞語卻很好。”團長點點頭說，“阿威利亞嗎，就是位在北方綠色森林里的一種民族。他們不管男女都顯得很瘦削，而且長壽，許多人能活過二百歲。但是，那是純種的阿威利亞人，現在幾乎不存在了。”

　　“哦？為什么？”少年問。

　　“看起來你對西方王國真是一無所知啊。”團長說，“這么說吧。雖然阿威利亞人睿智又長壽，但他們有一個致命的缺點，就是生育能力低下。要是這里有女演員我是不會這么說的，其實阿威利亞人的生育能力只比騾子稍好一點兒而已。”說完團長干笑兩聲。

　　“得了吧，哈利，”一個男演員加入了討論，他是一個三十幾歲的擲飛刀專家，留著兩撇整潔的小胡子，頭上戴著一頂插著羽毛的帽子，這是一個典型的賣藝人打份，他繼續向少年說，“不要聽他胡說。其實阿威利亞人沒有那么糟糕，只不過他們被打敗了，國家不存在了，于是民族也就漸漸消失了。”

　　“老威廉，”團長叫著對方的名字，為自己的話辯解，“如果不是他們的生育能力低下，那么他們就該有一支強大的軍隊，那么在對塔卡利亞的戰爭中就不會落敗，他們的民族也就不用消亡。”

　　“他們沒有消亡。”男演員說，“只不過數量稀少。”

　　“還不是他們的生育能力低下？”團長感覺自己占了上風，他加強語氣向少年說，“布罕，你認為呢？”

　　布罕是少年的名字，全名叫阿里?布罕，阿里是一個很常見的馬爾達名字。

　　“您剛才說沒有純種的阿威利亞人了？”少年并沒有回答團長的話，也就岔開了無謂的爭論。

　　“哦，是的。差不多吧。”團長哈利?卡斯塔說，“就像我說的，他們的生育力低下，要想繁衍下去就得和別的種族通婚，于是只有混血的阿威利亞人了。”