靜汝說著馬上請來，但薛其幀卻是拖到了傍晚時分才腳步拖沓地出現宓笑的面前。

宓笑叫人在太液池畔的亭子里，擺上了一套棋具，又屏退了眾婢女，獨自在亭中擺弄起棋局來。左手同右手對弈，一步一步下得極其緩慢，愈見艱澀，神情卻始終平靜似水，帶著些許冷凝，卻不見絲毫不耐，好似面前這盤棋足以下到地老天荒。

終于，手中那枚白子，宓笑無論如何也無法再摁下去，只得遲疑地懸在半空，目光凝在棋盤上，久久不能動作。

薛其幀那雙淺色的靴子，出現在她的視線中。宓笑將手中的棋子向棋笥中一丟，懶懶道：“我本以為，左手與右手下棋，當可謂一切盡在掌握之中，卻不想，仍是被逼入了絕境。”說完，斜睨著薛其幀。

薛其幀白著臉低下頭去，只是提著藥箱的手有些微微的抖。

宓笑觀望著薛其幀的神色，知道自己心中的猜測落實了大半，不由地冷了臉色，走近兩步，竭力壓低了嗓子，恨聲道：“為什么？為什么這般地戲耍于我？”

薛其幀見宓笑臉色都變了，情緒有些失控，不由地小心翼翼地望了一眼守在亭外的侍女，發覺她們貌似也發覺了宓笑的異常，在亭外探頭探腦地張望。他怕旁人察覺異樣，忙一撩下擺，直直地跪倒在宓笑的跟前，驚惶道：“娘娘請恕罪，薛某定當盡心竭力保全娘娘腹中的胎兒，絕不辜負皇上跟娘娘的囑托！”

薛其幀的一番話好似驚雷打在宓笑的心上，她踉踉蹌蹌地坐倒在椅子上，瞪著薛其幀，卻說不出話來，只含糊而嘶啞地擠出一個：“你……”

薛其幀趕忙在宓笑身側蹲下，打開藥箱，借著號脈的假相，低聲道：“方才皇上單獨召見了我?！?/p>

宓笑身子不自覺地一震，神情復雜地斜乜了薛其幀一眼。

“皇上宣太醫替你看診的時候，發現你已有了兩個月的身孕?！毖ζ鋷痛怪酆煟p聲道，察覺宓笑欲要掙扎的手腕，立即緊緊按?。骸斑€在你體內發現了長期服用浣花草的跡象。他已有疑心?！?/p>

宓笑的身子即刻便僵硬了，眼前所有都模糊起來，幾上黑白交錯的棋局，亦是遠遠近近，看不分明。她扶著額頭，身形微晃，腦中雖不清明，但心意仍十分堅決，虛弱道：“不，這個孩子，我不能要。我從未想過要要在他身邊長久地待下去，不過是為了求得一處庇身之所，逃離謝家那個囚牢。你知道的，為宓家洗刷冤屈，讓謝家為自己的罪孽付出代價，我所求的只有這些?！?/p>

卻聽得薛其幀沉聲道：“那你呢？你把你自己放在哪里？”

“我自己？”宓笑好似聽不懂薛其幀的話。猶自咬牙切齒道：“只要大仇得報，我死而無憾?！?/p>

“宓笑，你糊涂！”薛其幀皺緊了眉頭，低聲叱喝道：“報仇固然重要，洗刷宓家的冤屈固然重要。但畢竟宓家已然成為歷史，不復存在，而你宓笑，才是真正有血有肉，真實存活著的人。若你連自己的性命都絲毫不顧惜，這宓家便是正了名又如何？若我們只是為了一個虛名，那當初你父親直接將名單交給皇上不就完了嗎？何須你今日的折騰！”

“正是因為父親是為了保全我，就心甘情愿得忍受了不白之冤，我要替他，替宓家雪恥?！卞敌康貍阮^盯著薛其幀恨恨道：“難道你就不想為你的哥哥報仇嗎？”

薛其幀看著面前情緒有些失控的女子，常常地吁了口氣，讓自己能夠心平氣和得開口：“當然。我沒有一日忘記大哥的冤死。可是——前提是，我首先得保護好自己?！彼J真而溫和地對上宓笑的眼睛：“我想，這一定是大哥的遺愿?！?/p>

“綏煜哥哥……”薛其幀的話觸動了宓笑，她不禁喃喃喚了一聲兒時常常叨念的名字。那個腰間佩劍的英挺少年郎，曾給她單調估計的孩童時段，帶來無數的歡聲笑語，是她接觸外面世界的渠道。在宓笑的流離凄苦的短暫人生中，綏煜是濃墨重彩的一筆，即便在記憶中埋得很深，卻是所有歡樂的起源。

薛其幀聽到這個名字，眉目也柔和了起來：“大哥必然也希望你能好好保重自己?！?/p>

宓笑慢慢平靜了下來，垂頭不語，過了許久，才輕輕得一笑，自嘲道：“事到如今，說什么也遲了?；噬霞热恢牢议L期服用浣花草避孕，必然會懷疑我的身份和留在他身邊的用心……”

“我同陛下說，你并不知情。這藥也是我一直加在藥方里的?！毖ζ鋷矒岬?。

宓笑驀地睜大眼睛，驚詫道：“你怎么敢？”

薛其幀搖搖頭，淡淡道：“不，我說的都是實話。”他鄭重道：“你的身子經歷連番的重病，已然脆弱不堪，根本就不適合懷孕，便是有了身孕，也不過一尸兩命。為了你的性命著想，藥劑中加入浣花草無可厚非。”

“那我如今卻又懷孕了，這又怎么解釋？”宓笑不信，冷笑道。

薛其幀的眉宇間有些痛楚難當：“你還記得我那次我同你說過的那些話嗎？若服足時日，即可斷了病根?！?/p>

宓笑默然。

“這浣花草雖然避孕藥效不及麝香，但長期服用，仍然會導致終生不孕。你的身子原本就不易受孕，如此一來，便是到那時你調理好了身子，斷了先前重病的病根，也同樣斷了命中子女的福分?！毖ζ鋷镣吹?。

“這本就是我自愿的，喝浣花草也是我自己拿的主意，與你無關?！卞敌ζ^臉去，不想讓他看見自己的失態，可薛其幀仍然聽出了她聲音中的顫抖。

“你這一生才剛剛開始，不明白孩子對女人來說是多么的重要，只知道一個勁地作踐自己，折磨自己，一心求死。”薛其幀的言語，帶著長兄一般的憐惜：“你還小，得為自己的將來籌劃，留條后路。在后宮中，一個孩子，遠比一個男人可靠?！?/p>

“他不是那么好糊弄的人，只怕不會輕易便相信。”宓笑怔怔地望著薛其幀好些時候，腦海中將他的話仔細揣摩了一番——一個兄長對妹妹前景的擔憂。她神智總算了重新清醒了。

“在下見娘娘求子心切，不忍絕其念想，遂于三月前，私下去藥方中浣花草一味，另入當歸茯苓三錢?！毖ζ鋷珜⒃谇喑置媲八f的話依樣重述了一遍，然后面色凝重地望著宓笑，緩緩道：“所以這孩子，你要也得要，不要也得要。宓笑，你沒有選擇了！”

宓笑偏頭去看太液池中的菡萏，不過數日，凋零殆盡，滿池蕭條。湛亮的池水，映著天上自由不羈的流云，好似一個囚在鏡子中的幻夢。她癡癡地伸出手，好似想去觸摸池中的云影，卻摸了個空，著才驟然驚覺是自己的錯覺。

宓笑面上若有似無地浮現一個凄涼的微笑：“我知道了，我會把孩子生下來的?！?/p>