北大街幽靜迷人，童貫的宅子更是清靜。這一邊少有人煙，多半是些大宅大院，一些朝廷的重臣常嫌這邊遠了，又偏僻，并不在這邊落戶，就是有宅子也是空空的，基本上是大半年才來一次，只是占著，不肯遷出。

一早起來，童貫整了整衣裳。找來了兒子童師閔，兩人在書房里談了一會兒，童師閔身上有疾，行動不便，便一直坐著。他的面色略微蒼白，對于父親與金朝簽下的協議是不太滿意的，句句都不離此事。這件事情與父親有關，到底是他一手簽下的。童師閔雖然不管政事，可是這一件事情確實鬧得太大，早就傳遍了汴京城了。他素來敬重父親，總覺得這件事情會有什么后果，讓父親失了顏面，又讓朝廷蒙羞，那可真不好。

“父親，財物送給遼。送給金，有什么差別嗎？您一向精打細算，這一件事情，就不怕別人鉆了空子，給自己留下一個千古的罵名嗎？”童師閔輕敲著桌子，不無失望地說。

童貫沉默了一會兒，抿嘴一笑：“我兒覺得我行事草率了？真覺得是我一個人所為？皇上若不點頭，我一人又成得了什么氣候？”他悠悠地說完。

童師閔一臉恍然，緩緩搖了搖頭：“父親總是有道理的，也包括今晚的宴席嗎？”他只是點到，卻又戛然而止了。

童貫臉色一變：“決定下河之前，要探探湖水，看其深不深，不然怎么溺死的都不知道，這種時候，是沒有人會救的?！?/p>

童師閔聽完，只是嘆氣，他扶著桌子，在架子上挑了一本已經發了黃的小冊子，佯裝看著。童貫不再說什么，出了書房。

夜幕降臨，汴京天黑得早，夕陽一時紅，約摸幾刻罷了。黑暗襲人，初覺時還是微亮，眨眼又黑了一層。

童貫早就備好了一桌子菜，又讓張玉燕煮了茶水，靜靜地坐著。李若冰和李綱一同出現。李綱常年帶兵打戰，頗有大將之風，臉上時刻掛著威嚴，已是中年了，發絲已經夾雜著幾絲的白。李若冰稍有儒雅之氣，面容剛毅，神色冷峻，辨不出思緒來。

童貫笑了笑，“老夫乃一宦官，不想邀得二位大人，實在是榮幸。”

“柩相言重了，您這樣說，我和清卿都受之有愧。只是不知，柩相如此盛情，所謂何事？”李綱客氣地問。

“誒，今日不談其他，就當談心，對，談談心！老夫年歲高了，倒想起故鄉來了。開封如此近，倒是清卿故鄉遠，南下須得一段時日吧？不過這南方一帶倒是人杰地靈?！蓖灧髁朔餍渥樱浑p清亮的眸子盯著李若冰。

“柩相可有記錯，我乃廣平曲周人士，不過伯紀倒是南方邵武人。”李若冰正色道。

李綱也插上嘴來：“是啊，只不過好久都沒有回故地了?！?/p>

“真是這樣嗎？果真是年紀大了，連這些小事也記不了。”童貫嘆了一口氣，伸手夾了一塊肉，放到手里咀嚼著。頓了一會兒，又皺著眉頭，喃喃自語：“這些飯桶，竟是這樣騙老夫，說什么經常在南邊遇見清卿！呀呀呀，可真了不得！”

“我確實是喜歡江南，人杰地靈。有時也會南下，眾大人亦喜歡前往那里，若是遇得，也并無奇怪。”李若冰當然聽得出來他話中的玄機，莫不是在試探他，他只隨口一答?？赐灥纳袂?，像是有抓著他的把柄，可是也只是懷疑罷了，不然也不會設宴，說這些，也是警告他什么吧。李若冰一笑，敬了這兩個人一杯酒，便只靜靜地吃著飯。

童貫見他如此答，便沒有再說什么。像是忘記了還有這么一件事，果然是依了他的那一句話，“年紀大了”。

李綱吃著，想起故鄉來，忽道：“如今花石綱貽害各地百姓，起義的呼聲到處突起。柩相，現在是非常時刻，亡羊補牢，為時未晚，否則，一旦亂了起來，這半壁江山只怕都要染血，您是皇上身邊的紅人，皇上想必是對這些還不了解，何不給皇上提一個醒，暫時廢了花石綱，平了百姓的怨氣，這樣一來。國泰民安，朝野上下都會感念柩相的恩德的?！?/p>

童貫一聽，怔怔地握著茶杯，呷了一小口茶，眼神深邃，不知其幾深。過了一會兒，他緩緩放下了茶杯，說：“伯紀這是體恤百姓，只是眾大人都不提了，哪里輪得到老夫嘍。況且，平日里清卿也和萬歲蠻清靜不是？”

李若冰抬頭看童貫的神情，這個人當然不是輕易可以說得動的，一看就知道希望無機。另外童貫明明知道朝廷的事情，他不能太多地過問，還要扯到他的身上來，終究還是在試探他。

李綱心系江南百姓，除了這個，也沒有了其他的辦法，幾次上書，都沒有回應。君臣畢竟有別，不能直問，還不知道那些折子有沒有到皇上的手里呢。李若冰聽李綱這樣說，也知道他是考慮不周，這樣會引起童貫的戒備。朱勔確實是令童貫惱怒的，但還不會威脅他的利益，而花石綱一廢，童貫在江南的所設機構便會癱瘓了，若是不到萬不得已，他定然是不會這樣子做的。

李綱本是還有話說，又咽了回去。這宴席本來就是童貫的算盤，結果弄得童貫在內的三人都心神不寧。

張玉燕本來是要來加菜的，可是聽了他們的對話，便只是縮在了屋角，心里涼去了一半。她也多次提起過此事，童貫大概以為她婦人之仁，也是不了了之。

九月，暑氣尚未散去，炎炎烈日將大地烤了個正著，地上，田野上，都是大大的裂縫，一般的石子，如小孩子的拳頭大小的，都可以漏下去。江南大街小巷人們都形形色色，被烈日曬得口干舌燥。天氣越來越壞了，變幻無常。

一品鮮因了這天氣，成了消暑的勝地。附近的男女老少都喜往來。緣何忙得沒法子消停。自歡最擅長弄的就是這些吃吃喝喝了，各色的夏日涼菜讓客人贊不絕口。生意不錯，自歡便再找了一個幫手，可是因為吃不了苦，又走掉了。這兩日，自歡說是要去散心，可把緣何嚇住了，他百般阻止，她還是在他忙得不可開交的時候，順著人群溜走了。只是留下了字，讓他看店。

清溪近期打亂，自歡這兩日的行為異常，可是店里生意這樣忙，緣何認為，她總不可能丟下就走?？墒?，事實證明，這個女人實在不是尋常人，緣何只得哭天搶地。不知道該如何向那人交代。

正煩惱著，忽而聽得一個聲音叫他，他回頭，見是走了快一年的江濠，心下一喜。那陣子，一品鮮只有他同一個人忙活，口中還一直抱怨，因為江濠跑了。江濠是個好脾氣的人，在這里少不了被他欺負的，在這里，他也只能夠欺負他一個罷了。他還一直嚷著要把江濠找回來呢，每次自歡只是淡淡地頷首。

江濠說：“恰好經過這里，并想進來歇歇腳。”他趕了路，有些乏，便往樓上去了。

“掌柜的不在?！本壓握f。他知道江濠過來多半是因為自歡，這一段日子，他對自歡的情意，或多或少，他是知道的。自歡素來不做女裝，可是，那一副相貌，活脫脫的如仙子下凡，江濠對她動情也是情理之中的，況且她又不只有皮相。只是，他這樣，太不應該。

江濠聽了，愣了一下，臉色果然不好，卻也沒有多問什么。