第一十二章    金樽

　　弦月西升，半掩半露于薄紗般的云彩間，穿行在龍首山的山間捷徑，撲面而來(lái)的松風(fēng)中隱隱夾雜著令人心驚膽顫的虎狼夜嘯聲，范瀟的旗牌、轎夫及車夫們屏息凝神加緊了趕路的步伐。出山一二里，那班京城出來(lái)的仆從何曾遇過(guò)這等情形，早已腿腳癱軟而動(dòng)彈不得。范瀟無(wú)奈，只得命人停轎駐馬于岔道旁稍作歇息。

　　忽然一隊(duì)手持火把的騎兵飛馳而至，領(lǐng)頭一人正是從朝鮮趕回奔喪的李如梅。李如梅飛身下馬，屈身轎前行禮道：“家父見(jiàn)李大人久久不回，恐途中意外，已命末將兄弟數(shù)人出來(lái)尋訪。幸而在此得見(jiàn)大人無(wú)恙，請(qǐng)李大人隨末將回府歇息！”范瀟亦在轎中答謝，命李如梅引路扈從返回寧遠(yuǎn)伯府。

　　又行多時(shí)，轎外更聲漸作，范瀟心知已近城關(guān)，無(wú)意中輕撩轎簾向外張望，一瞥之間鐵嶺衛(wèi)的東門竟半敞開(kāi)著，夜色中一個(gè)人頭探于門外但隨即一晃閃了回去。此時(shí)早已過(guò)關(guān)城落鎖的時(shí)辰，她心中大為疑惑，起手猛拍扶手板命轎夫停轎。李如梅亦撥轉(zhuǎn)馬頭至轎前問(wèn)詢，只見(jiàn)范瀟一臉冰霜，啟簾朝李如梅道：“月黑風(fēng)高，城門虛掩，有人鬼鬼祟祟隱于門券之內(nèi)，只恐多半是作奸犯科之輩，搜！與我仔仔細(xì)細(xì)徹查一番！”

　　李如梅得令，當(dāng)即率手下數(shù)十人上前推開(kāi)城門搜查。一陣人聲嘈雜過(guò)后，李如梅竟押著二三十余名衣衫襤褸、骨瘦如柴的乞丐出來(lái)，并抬出十?dāng)?shù)箱賊贓。溪山從后面的馬車上下來(lái)，未至那些人跟前已覺(jué)臭味難當(dāng)，忙掩鼻繞到木箱前驗(yàn)看，更是瞠目結(jié)舌：那木箱中不僅有盔、甲、弓、弦、箭、腰刀等，還有火藥、鳥(niǎo)銃、鐵蒺藜、神機(jī)箭、飛火神鴉等火器，最后甚至有一門虎蹲炮剛從城門中推出。李如梅十分為難地解釋道：“是，是鐵嶺衛(wèi)的軍卒****！”

　　聽(tīng)聞這樣的回稟，范瀟幾乎難以置信，更無(wú)法繼續(xù)氣定神閑地穩(wěn)坐官轎內(nèi)。她不顧得那難聞的氣息，邁步上前指著其中一名領(lǐng)頭的老軍，問(wèn)道：“這就是我大明戍邊的將士！如實(shí)招來(lái)，既是衛(wèi)所軍卒何故偷盜衛(wèi)所軍器？”

　　那老軍并無(wú)半點(diǎn)懼意，反而怒目圓睜，朝著眾星拱月的年少文官啐了一口，道：“你們這些貪得無(wú)厭的贓官，有銀子給李大帥做法事、放焰口、出大喪，卻沒(méi)銀子給弟兄們發(fā)餉！從去年秋天到當(dāng)下，看看誰(shuí)家不是靠****勉強(qiáng)度日！弟兄不過(guò)是想活下命來(lái)！既然被拿了，要?dú)⒈銡ⅲ瑏?lái)個(gè)痛快……”李如梅大怒，上前劈頭蓋臉就是一鞭，抽得老軍滾到一邊，半邊臉立即腫了起來(lái)，嘴角鮮血直流。

　　范瀟避閃不及，極其厭惡地瞧著衣擺處的唾跡，阻止道：“住手，把這伙人連同賊贓統(tǒng)統(tǒng)押去廣寧去，請(qǐng)李植好生審問(wèn)明白！”現(xiàn)任遼東巡撫李植便是張夫人最痛恨的仇人之一，她盛怒之下竟脫口而出當(dāng)眾直呼其名，但轉(zhuǎn)念思索片刻，見(jiàn)李如梅正吩咐將人押走，又道：“煩勞子清將軍親自走這趟！想必這偷盜軍器也非頭一遭了！連同鐵嶺衛(wèi)的守將一起押上！請(qǐng)李軍門別光顧著屯田，也該盤查各衛(wèi)所的軍貲倉(cāng)廩了！捎句話給李軍門：正本清源，軍心最是要緊，克扣軍餉須徹查到底！”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身回轎，抬頭忽見(jiàn)又一彪人馬趕來(lái)接應(yīng)，為首一人是護(hù)衛(wèi)邢玠吊喪的游擊將軍陳寅。

　　李如梅心中一喜，趕緊引陳寅至轎前，道：“末將即刻進(jìn)城拿人，現(xiàn)由陳將軍護(hù)送李大人回府！”陳寅亦當(dāng)即在轎外叩拜道：“門生陳寅見(jiàn)過(guò)恩師大人！”范瀟略挑轎簾，欣喜道：“是你，一年不見(jiàn)已升了游擊將軍了，很好！起來(lái)罷！”這陳寅也是南苑校場(chǎng)入選東征校尉的七人之一。

　　范瀟未料自己一時(shí)的率性晚歸，竟驚動(dòng)了寧遠(yuǎn)伯府的上下諸人。李成梁親自秉燭坐于府門前，見(jiàn)欽差平安歸來(lái)又吩咐府中置酒壓驚。范瀟欠身致歉，道：“下官一時(shí)貪圖柴河晚渡的美景竟忘了時(shí)辰，叨擾之處，還望寧遠(yuǎn)公見(jiàn)諒。寧遠(yuǎn)公也不必?cái)[席相待了，下官在北京時(shí)倒是聽(tīng)聞遼東的包兒飯風(fēng)味絕佳。容下官先行回看花樓更衣，稍后尚有要事須與邢督師相商。”她用眼角的余光掃視周圍的人群，卻不見(jiàn)邢玠的蹤影，又道：“邢督師何在？”李成梁正連聲稱是，忙答道：“邢督師連日奔波勞碌，早已在館舍歇息了。”她心中了然不覺(jué)暗自冷笑，當(dāng)下辭別李成梁，攜溪山回看花樓更衣盥洗。

　　未幾，李成梁已命庖廚制作包兒飯用螺鈿漆盒盛了送來(lái)。溪山接過(guò)啟蓋一看，卻是十個(gè)菜葉兒包的春餅。范瀟舉箸嘗了兩卷便擱在一旁，對(duì)溪山笑道：“這包兒飯是眼下宮中時(shí)興的遼東番食，以各色精肥肉剁成豆子大小，連同蔥姜蒜末一起拌飯，再用萵苣大葉卷裹而食，吃起來(lái)格外別具滋味。寧遠(yuǎn)伯府每日山珍海味早就膩了，粽子雖是時(shí)令應(yīng)景但糯米食吃多了反酸，倒不如這鄉(xiāng)土野食來(lái)得清新爽口。你也快嘗些，吃完去請(qǐng)陳寅上來(lái)回話。”

　　范瀟說(shuō)著自顧自歪在藤榻上養(yǎng)神，片刻過(guò)后，聽(tīng)得溪山在耳畔輕語(yǔ)：“陳將軍在門外候見(jiàn)。”她從容起身抖整衣冠回中堂落座，這才命溪山喚陳寅入內(nèi)晉見(jiàn)。一時(shí)見(jiàn)過(guò)大禮，她吩咐溪山為陳寅看座，又道：“楊經(jīng)略同你們一起回來(lái)么？”陳寅半坐欠身道：“邢督師說(shuō)朝鮮軍前不能無(wú)主事之人，蔚山的是非對(duì)錯(cuò)由他一例承擔(dān)！”范瀟微微點(diǎn)頭道：“聽(tīng)說(shuō)蔚山一戰(zhàn)，你也率部參與了？戰(zhàn)況究竟如何？”

　　陳寅抱拳回稟道：“其實(shí)蔚山一戰(zhàn)原不該敗得如此慘烈。去年十二月，邢督師、楊經(jīng)略和麻大帥商議合攻蔚山，先誘敵出戰(zhàn)大敗倭寇。倭寇悉數(shù)逃奔入筑于太和江邊島山上的蔚山倭城據(jù)險(xiǎn)不出。此城依山而建，修得十分牢固，外城則是壘土成丘，設(shè)置了三重木柵。門生率部乘勝追擊，連破兩道木柵。眼見(jiàn)將破第三道木柵，楊經(jīng)略卻鳴金守兵，門生只得聽(tīng)命退回……”

　　范瀟擺首蹙眉，直視陳寅問(wèn)道：“不是奏報(bào)你左足為炮石所傷，才不得已撤兵么？”陳寅哼了一聲，依舊氣憤難平：“恩師難道不知楊經(jīng)略任官遼東時(shí)就與李如梅將軍相熟么？李將軍遠(yuǎn)在二十里外，楊經(jīng)略卻想著讓他獨(dú)占首功，故而按兵不動(dòng)，殆誤戰(zhàn)機(jī)！哪知此后寒冬臘月雨雪連綿，江邊洼地泥淖不堪，將士置身冰天雪地，凍死凍傷者無(wú)數(shù)，雖將日夜發(fā)炮的蔚山倭城圍困十日，但我軍始終未能再有所進(jìn)取。”

　　范瀟若有所思，又道：“有人奏報(bào)蔚山與稷山、青山一樣，你們又與倭寇議和了？果真有此事么？”彷佛光明磊落的俠士被人斥責(zé)暗箭傷人一般，陳寅頷首許久，反問(wèn)道：“難道在恩師與朝臣的心中，我輩將士沖鋒陷陣全成了貪生怕死的懦夫么？議和，不是奉了朝中閣老之命么？”范瀟聞言大怒道：“奉朝中閣老之命？何人所言！”

　　陳寅瞬時(shí)手足失措，單膝跪地道：“楊經(jīng)略得知倭城中斷糧缺水，又見(jiàn)士卒中倭寇毒彈傷亡慘重、士氣低落，遂派人前往倭城勸降，但加藤清正卻虛以委蛇堅(jiān)守待援。正月初三，小西行長(zhǎng)率部從西生浦趕至增援，初四日島津義弘水軍自釜山來(lái)援，楊經(jīng)略聽(tīng)聞倭寇大軍云集，慌亂中未及下令撤兵就狼狽先逃，致使諸軍潰散，倭寇乘勢(shì)內(nèi)外夾擊從后掩殺三十里，幸得副將吳惟忠、游擊茅國(guó)器斷后，但火炮輜重?fù)p失極多，各營(yíng)折損兵卒不下兩萬(wàn)。事后聽(tīng)聞丁主事與楊經(jīng)略在大帳中爭(zhēng)執(zhí)，楊經(jīng)略聲稱議和是奉內(nèi)閣張、沈兩位閣老的手書行事。”

　　范瀟抬手示意陳寅起身，又道：“蔚山慘敗，傷亡了兩萬(wàn)余人，邢督師是何時(shí)得知實(shí)情的？”陳寅躬身道：“楊經(jīng)略率部撤回漢城，上報(bào)只稱陣亡百人，邢督師起先應(yīng)是不知的，此后，門生便不得而知了。”

　　“此事要問(wèn)便問(wèn)老夫！”忽然一個(gè)滄桑的聲音在門口響起，陳寅一個(gè)激靈轉(zhuǎn)身楞在那里，范瀟亦徐徐站起身來(lái)，道：“邢督師如何深夜來(lái)此？”邢玠勉強(qiáng)擠出一絲笑意，道：“未經(jīng)通報(bào)擅入欽差行轅，請(qǐng)恕老夫無(wú)禮了。”說(shuō)罷進(jìn)門撩衣下跪，叩拜天子使臣。

　　邢玠拜畢起身落座，范瀟一面命陳寅退下，一面亦上前見(jiàn)禮，道：“莫怪陳寅，是下官命他坦陳蔚山實(shí)情。”邢玠捋髯冷笑道：“欽差聆訊，身為臣下，自當(dāng)知無(wú)不言，言無(wú)不盡，何罪之有？或許這正是當(dāng)初老夫統(tǒng)兵出征，圣上卻命李大人招募東征校尉的真意罷。”

　　一如以往在兵部同署共事時(shí)的冷嘲熱諷，范瀟早已習(xí)以為常，從容歸座質(zhì)問(wèn)道：“楊鎬蔚山慘敗，居然冒功請(qǐng)賞，邢督師知是不知？繼而恬不知恥，泄露內(nèi)閣密計(jì)，累及兩位閣老連遭言官參劾，邢督師知是不知？……”

　　邢玠傲然打斷道：“老夫此來(lái)，便決意承擔(dān)一應(yīng)罪責(zé)！老夫奉天子詔命，自丁酉援朝以來(lái)，屢遇勁敵，諸戰(zhàn)不利，自知遠(yuǎn)比不得李少保當(dāng)年率軍連克平壤、開(kāi)城二都及將倭寇逐出黃海、平安、京畿、江源、咸境五道的鋒芒銳氣。幸得諸將戮力同心，終得在稷山、青山奮武揚(yáng)威，不想有人蔑稱僅以沈惟敬手書退敵，實(shí)則居心叵測(cè)，禍亂軍心！蔚山之戰(zhàn)，謀劃多時(shí)，幾乎傾盡海內(nèi)全力、部署大明、朝鮮兩國(guó)精兵良將。原指望全殲倭寇精銳，進(jìn)逼釜山，豈料天不佑我，功虧一簣。楊鎬棄師敗逃，其后又冒功請(qǐng)賞，固然可恨該殺，但老夫更不愿見(jiàn)那班言官參劾糾葛此事不休，動(dòng)搖了軍心士氣！”

　　范瀟霍然起身，朗聲道：“督師深明義理，久歷仕宦二十余載，下官一不如也；督師文韜武略，南征北討功在社稷，下官二不如也；丁酉倭亂，督師臨危受命，攻堅(jiān)克難，下官三不如也；倭寇焰盛，兵鋒直指漢城，諸將皆謂撤兵避敵為上策，獨(dú)督師力排眾議，南下犯險(xiǎn)，摽劍登壇，誓師漢江，自始王京人心乃定，此等大智大勇，下官四不如也。下官與督師同署共事半年余，雖無(wú)私誼，但素來(lái)敬重督師秉持忠義、為國(guó)為民之心，可事到如今卻好生糊涂！督師庇護(hù)同門，累及座主，是為不義；欺君罔上，欺蒙圣聰，是為不忠，難道要步石星的后塵么？”

　　邢玠面露愧色青紅不定，長(zhǎng)嘆道：“老夫自知鑄成大錯(cuò)，甘愿聽(tīng)?wèi){朝廷處置，只求不累及兩位閣老才好。若上蒼垂憐，老夫仍得待罪平倭，誓必澄靖海疆，將倭寇趕回東瀛島礁！方對(duì)得起自壬辰年以來(lái)兩番援朝平倭而陣亡的數(shù)萬(wàn)英魂！”

　　頃刻間，范瀟亦為邢玠言辭中的一股浩然正氣所感染，上前一揖道：“我知道，昔日的邢督師終于回來(lái)了！但雷霆雨露，具是天恩，又豈是你我臣子所能定奪。下官回京定當(dāng)上疏力爭(zhēng)，為督師求得彌補(bǔ)前過(guò)的機(jī)會(huì)！”邢玠亦起身還禮，只道“多謝”二字，但言語(yǔ)已比先前溫和了許多。