宓笑沉默了一瞬，道：“宓家謀反一事本屬子虛烏有，何來人證物證俱全一說。既是如此，便從那人證物證下手去查……罷了，那賊人既有心嫁禍，做到這等周全地步，又豈會在事后露出馬腳，只怕當年那些作證的人，都不知道自己是怎么死的吧。”

　　綏陽緩緩道：“確如你所言，當年的證人大多不可尋了，或是離奇死去，或是遷往他處。而如今時隔多年，物證也是無處可覓。好似當年的事情，被人刻意抹去了所有痕跡。”

　　“綏陽……你可知我是如何僥幸逃生，得以茍延殘喘的嗎？”宓笑驀地微微一笑，眼眸中卻是冷冷的。

　　綏陽不知如何回應，只得沉默。

　　“我被仇家收養(yǎng)了，認賊為父。”宓笑平靜道。

　　“啊？那……那你知道是誰陷害了宓家！”綏陽急切道。

　　“呵——知道又如何，偌大的宓家如今只剩我一個孤魂野鬼，要除掉我，也不過像捏死一只螞蟻。但我不明白的是……當年為什么只有我活下來了？鏟草除根的道理，他們遠比我認識得深刻。這種愚蠢的事情，不像他們會做出來的。”宓笑說完，側頭望了綏陽一眼。

　　綏陽將所有的線索連到了一塊，思忖了片刻，猶疑道：“我大哥去前留給我的密信中有提到一封名單，上面有參與策反的官員的血手印。”

　　“原來如此……”宓笑恍然大悟，面龐上卻露出憂戚的神情：“……父親他……是用這份名單從逆賊那里換了我一條性命……若我死了，這份名單便會公布出來……”

　　宓笑將手用力按在了壁上，緩緩埋下頭去，喉間有隱隱的嗚咽的聲音。綏陽以為她是哭了，然而不過稍刻，她卻抬起頭來，眼眸中沒有絲毫淚光漣漪，依稀冰雪冷凝，只是開口時，聲音喑啞：“那你可知，名單如今在哪？”

　　綏陽沉重地搖了搖頭，輕聲道：“那封密信倉促之下并未寫完，只說是‘在朝’，便沒有下文了。”

　　“在朝？這朝中有誰敢輕易得罪謝家……看來我得好好查查當年的官吏人員……”宓笑喃喃道。

　　綏陽卻震顫道：“謝家？你是說……陷害宓家的是謝家？當年謀反的也是謝家？”

　　“你待如何？”宓笑發(fā)覺綏陽的激憤，只淡淡瞥了一眼：“我如今不過是托身五殿下求得暫時的庇護，而一旦我與謝家有了沖突，被舍棄的必然是我。”

　　“你明知道……那為何……”綏陽緊緊皺了眉，言語中已然帶了不贊同。

　　宓笑輕輕拍去手上浮灰，輕笑：“假如有一日你也淪落到了我這般田地，大概就會知曉，何為身不由己。”她轉身欲走，卻又囑咐了一句：“世上算無遺策的計謀絕對是少之又少。竭盡全力去追查，總歸會有一些意外的發(fā)現(xiàn)的。”說完，便順著人流，走出了綏陽的視野。

　　青持自宮中歸來，默然在書房做了半晌，緩緩拿起一個灑金的帖子，上面寫著自己與謝盈袖的庚辰八字。

　　“馨香盈懷袖，路遠莫致之。”青持不覺輕念出聲。

　　那日他應邀前去，見著了謝家將要放在自己身邊的至關重要的一枚棋子——謝家大小姐謝盈袖。

　　如若排除她謝家人的身份，實在算得上是一個堪稱完美的女子。氣度修養(yǎng)，儀容舉止，無一不合禮節(jié)。這樣的女人，若能收為己用，其能擔當?shù)慕^不亞于一個男子。

　　然而，恰恰讓青持耿耿于懷便是她那種自知之明——她對自己所處的優(yōu)勢地位，有著非常明白的認識。不急不躁，從容自若，這種自信，來源于高人一等的出身。便是一枚棋子，那也是一枚經(jīng)過精心打磨的上好的極品羊脂玉棋。

　　“來人！”青持喚了一聲，屋內(nèi)立即出現(xiàn)了一個影衛(wèi)，恭敬地跪在他跟前。

　　“把這個交到張瑞安的手里，絕對不能讓他人察覺。”青持將青白色的一個小瓷瓶輕輕擱在了案上，淡淡道：“告訴他，莫要急躁，到我大婚那日，便是動手的時機。”

　　那影衛(wèi)磕了個頭，身形極快，倏地便不見了人影。

　　青持低頭又看見手中的庚辰貼，不由地幾分心煩意亂，揉著眉心，將它擱到了一旁。長嘆了一氣，走出門去——倒是個大好的天氣，南風醺人，昏昏欲睡。

　　來來往往的丫鬟奴仆見自家殿下一人默默地站在廊上眺望，猶疑著是否是要上前問候。卻見他倏地翩然而去，迎向一個女子。

　　宓笑跟薛其幀交換了訊息，此時正與著靜汝一道回府。靜汝手中捧著凈水瓶，先見著了來人，急忙行禮。青持的目光卻是首先落在了宓笑身上。

　　然而她卻并沒有看到青持，面無表情，眼眸中帶著肅殺，走近了幾步，似是對青持的注視有了察覺，回頭看了一眼，輕眨了眨眼，眸底便似是籠著輕煙，溫柔繾綣的情致十分得心應手。

　　他假裝沒有看見，迎上來輕摟著她的肩，含笑道：“做什么去了那么久，我都站在這等了你半日了。”

　　“進了香……還給殿下帶了一瓶靈覺寺后山的清明泉的泉水。人人都說能驅邪避災，也不是是真是假。”宓笑渾身一怔，待反應過來，言辭便從容了許多。

　　“是嗎，宓兒有心了……”青持輕笑，心中去盤算著待會兒還是將靜汝提來問問，宓笑尋了借口特意去一趟靈覺寺，究竟是做了什么，還是說，她已經(jīng)找到了宓家私藏的那份名單。

　　青持心中忐忑，他雖是自己有心利用宓笑去尋找那份傳聞中的名單，以便在日后牽制謝家，防止其坐大。但此時自己還得仰仗謝家許多，如何能夠撕破臉皮得罪。她便是查出了什么蛛絲馬跡，也決不能讓她在此時對謝家發(fā)難。若說謝盈袖是謝家以名正言順的理由安插在自己身側的棋子，那么宓笑便是青持用以對付謝家的一步隱忍不發(fā)的暗棋，過早地暴露只能使自己陷于被動。然而，看宓笑現(xiàn)在還算平靜，青持便若無其事地試探道：“宓兒這番出去，可遇到什么有趣的事情嗎？今日本該我同你一塊去。”

　　宓笑竭力放松了自己的戒備，半邊身子慢慢地倚在青持身上，柔聲道：“殿下一向事務繁忙，宓笑哪敢以這等小事相擾。昨日殿下應允我出府進香，宓笑已然喜不自勝，豈敢得寸進尺。”

　　青持眼眸中含著笑，輕撫著宓笑的鬢發(fā)，道：“我不讓你輕易出去，無非是擔心你，倒沒想到你在這府中會待得沒趣。既是如此，往后要出去的話，只會我一聲，我若不能同行，便多派兩個人手也是好的。”

　　“真的？”宓笑聞言驀地抬起眼眸來，欣喜地看著青持：“殿下不騙我？”

　　“自然是真的。我向來說話算話。”青持含笑，眼眸滿是寵溺。

　　待得宓笑要回房時，青持眼眸在靜汝身上一溜，后者心領神會，輕點了點頭，告訴他自己稍后便去稟報。