八月十五一晃就到了，那日一早我別過李少沖，帶著唐菲啟程趕往光明頂，黃昏時分到山下。時值中秋月圓之夜，月明山空，景色奇美。可我哪有心思卻貪戀這山水，一為馬上要到的論劍緊張，再有就是唐菲，小姑娘興致勃勃往山上爬，可山太高了呀，爬到一半她就堅持不了，她要我抱著她上山，我說還是背吧，這么高的山，抱著你上去，雙條膀子還不廢了。她聽了覺得有理，就饒過了我的兩條膀子。她伏在我的背上，在我耳邊說話，走到險峻處，她要我放她下來，說會閃了我的老腰。

　　那晚到山頂上的人真是多，上四門、八大門派、三十六家掌門人悉數到齊。大家彼此寒暄著，雖然在天山上窩了三年，好在江湖上大多數人都還記得我這個人，認識新朋友，不忘老朋友，就這樣不知不覺說的我口干舌燥。唐菲把水袋給我，我喝了一口，差點吐了出來，這小妮子竟裝了滿袋子的酒上山。

　　唐虎過來有一搭沒一搭跟我閑扯，向我道歉，我怕他說起那晚的事讓唐菲懷疑，趕忙把話岔開，他很尷尬，就不懷好意地說：“小嫂子特別纏人吧？”唐菲立即冷下臉說：“兄弟妻不可欺，你這是犯上。”一句話噎得唐虎直翻白眼。我偷笑了一陣，說：“你休要胡說，她還是個孩子。”唐虎訕訕而笑，道：“開個玩笑嘛，說起來還是你老兄有大將風度，你看看他們這些人，早早就趕過來，這又不是舍粥放糧，先到先得。”我說：“少年愛名，人之常情。你我不都來了嗎？”唐虎道：“沒意思，不是家父強逼，我才不來湊這個熱鬧呢？”

　　我想這倒是真的，若不是他老子強逼著，他才不會來此丟人現眼呢。這時，紫陽宮的黃梅、楊秀、陳南雁三個人走了過來，三年不見，三個人都出落的鮮花一般，黃梅、楊秀倒也罷了，最讓我驚奇是陳南雁，真是女大十八變，越變越好看，變得我差點都認不出來。打過招呼。黃梅笑嘻嘻問我：“師兄躲在天山苦練三年劍法，今晚要大顯身手了吧？”我說：“幾位難道不是嗎？”

　　黃梅悠悠一嘆，說道：“我么，不過是來做綠葉，襯托你們這些蘭花、菊花、狗尾巴花的。”我不禁放聲大笑，這黃梅，性子真越來越潑辣了。我問楊秀為何不見韋素君。黃梅搶著說：“她如今是紫陽宮的鎮宮之寶，豈可輕易示人呢。”

　　我聽了這話就有些尷尬，好在黃梅自己先笑了起來，楊秀啐了她一口，道：“莫聽她胡說，七姐和師父在后面還沒有到。顧大哥，我剛才見著蘇掌門了，前呼后擁，好大的排場啊。”我說：“是嗎？我獨自上山，沒有見到他。”說時，只見眾人紛紛退讓，一隊白衣道士簇擁著清河師兄緩步而來。

　　黃梅對我說：“你們掌門來了，還不快去磕個頭。”楊秀用肘碰了一下黃梅，道：“顧大哥，我們先走了，待會若是分在一起，可得給小妹留點顏面啊。”我敷衍著與她們道別了。

　　清河師兄望見我，便分開人群緊步迎了過來，他握著我的手，眼睛一酸，卻說不出話來。青烈一旁笑道：“掌門，你天天念叨著顧師兄，怎么見了面，反而說不出話來了呢？”清秀道：“這叫此刻無聲勝有聲。”清河笑道：“話都讓你們說了，我還能說什么。”與我剛敘兩句舊情，點蒼派掌門金魚子叫他名字，他只得舍了我迎過去。

　　我和青烈剛說幾句閑話，唐菲蹦蹦跳跳走過來，扯著我的襟，說：“姥姥、爹、娘、道長都來啦。”這讓我真的大吃一驚，天山一脈早已不問江湖是非，近三十年來歷屆英雄大會從不參加，他門中又無少年弟子參加黃山論劍，這次全數下山只怕是來為我助陣。若是為了唐菲，余姥姥或葉秀來倒是說的過去，唐飛遲和松古連清是決計不會來的。唐飛遲嘛，是要端著嚴父的架子，松骨道長呢，他倒是一直主張唐菲多下山走走的。

　　我上前一一見了禮。唐飛遲道：“小女頑皮，讓你操心了。”不待我答話，唐菲就搶著道：“人家做了一路的好孩子，爹有什么獎品？”唐飛遲立即虎起臉道：“還敢要獎品？你偷偷跑下山，我還沒找你算賬呢。”唐菲“蹭”地躲到松古連清身后，沖著唐飛遲做鬼臉吐舌頭，惹得眾人大笑。

　　唐菲又問松古連清：“道長你怎么也來了？你不是常說當今中原的武功都不值一提嗎？”

　　松古連清捏了捏唐菲的小鼻子，笑罵道：“小鬼，想害爺爺啊，這話讓他們聽見還了得？”唐菲拉著松古連清的手，笑道：“我知道了，原來道長也會口是心非。”大家都笑了。余姥姥搓著她的小手道：“乖乖，你哪懂得這里面的道理。”我說：“菲兒說了實話，中原武林因循守舊，多年未出大師，今晚又是一些年輕人比試，更入不得道長的法眼了。”

　　松古連清搖搖頭頭說：“不然，不然，年輕人功力雖然差些，些但心思活絡，羈絆又少，常有天才之作，我來這就是想偷學幾招的。”道長常出驚人之語，這一點我絲毫不奇怪。

　　月到中天，山頂上人頭攢動，高聲說笑者有之，低聲私語者有之。忽一人朗聲道：“諸位，諸位，請靜一靜。”只見一個年過五旬的青衣道士笑容滿面地登上一塊大石，抱拳拱手，環揖一圈，待眾人慢慢安靜下來。青衣道士說道：“貧道一清，三十年前來光明頂結廬修道。承蒙抬愛，貧道有幸做本屆論劍的主持人。說起來慚愧的很，貧道省吃儉用積存下幾兩銀子，買了幾斤好茶葉，煮了幾桶好茶，原想挑上山來給大家潤潤嗓子解解渴，誰曾想挑到半山，腰力不濟，稍微一松勁，兩桶茶全潑進深山便宜了古藤老松。”

　　眾人大笑，有人叫道：“道長，咱們是來論劍的，您的茶就免了。”一清笑道：“大伙不怪我待客不周？”眾人一片噓聲，有人道：“道長不把我跟蘇掌門分到一組，我就沒話說。”一清打量了說話之人，問道：“你叫唐虎？”那人應：“正是晚輩。”一清捻須笑道：“那恭喜你啦，你和蘇掌門確不在一組。”唐虎長松了一口氣，一清一指靖淮幫幫主劉庸，笑道：“你和劉幫主在一組。”眾人轟然大笑，唐虎哀嘆道：“天不助我也。”

　　扯了兩句閑話，一清話鋒一轉，朗聲說道：“今晚論劍者共計六十四人，都是當今武林出類拔萃的少年英俊。比試分三輪，第一輪分十六組，每組四人，循環比試，優勝者兩人進入下輪；第二輪分八組，每組四人，取兩人為優勝；第三輪分四組，每組四人，也取兩人！”有人嚷道：“道長你算錯了吧，怎么只有八個人？不是小十杰嗎？還差兩個人呢？”

　　一清指著那人，說：“我辛辛苦苦忙這一場為了什么？剩倆名額貧道賣錢啊。”眾人轟然大笑。一清又板起臉，一本正經地說道：“分組比試不免有失公允，為公平起見，特設兩個復活名額。只要你有真才實學，便是在前面的比試中不走運失了手，也可以像鳳凰一樣，浴火重生！諸位，不知貧道說清楚了沒有？”

　　眾人齊聲叫道：“再清楚不過了，開打吧！”又有人道：“誰跟誰一組，總得有個定數啊。”一清充耳不聞徑直下去了，惹得四下一陣騷亂。這時，一個錦衣大漢跳上石臺高聲叫道：“請八大門派掌門人抽簽分組！”一個青衣道士捧過來一個大木箱，箱子內存放在六十四塊小木牌，寫著六十四個人的名字。

　　八大門派掌門人各抽八人，每抽出一個人，錦衣大漢便高聲讀出，舉示眾人，再由書記記錄在冊。抽簽已畢，一清重上石臺，抱拳拱手道：“名單是當著大伙的面抽的，是好是壞，都是天意。諸位要謝就謝老天爺，要怨也去怨老天吧。”

　　光明頂上轟然雷動。

　　這時，二十個臂扎彩帶、手舉木牌的漢子齊步走了過來。木牌用紅漆大字寫著甲、乙、丙……天、地、人等序號。錦衣大漢高聲叫道：“比武切磋，點到為止！甲組：梁德清、張榮文、趙德和、段世嘉。”姓名唱完，舉牌大漢高喊：“甲字組的四位朋友請隨我來！”點到名的四個人就跟在他身后，一眾親朋好友、師兄師弟也尾隨而去。

　　我被分在人字組，同組還有少林清遠和尚，南海蒼梧派玉機子和紫陽宮陳南雁；無瑕分在天字組，與劉庸同組；我本想過去看看她，但最終還是忍住了，這個時候，我不方便，她也不方便。清河師兄分在長字組，他抽了個上上簽，同組沒一個拔尖的；韋素君、陸云風同在馨字組。姥姥帶著唐菲來人字組為我掠陣，唐飛遲、葉秀伉儷去了天字組為無瑕掠陣，道長則信步亂走，他沒打算給誰助陣。

　　清烈和一干洪湖弟子還有后來上山的李少沖同去長字組為清河師兄助威。